人地两生，不习惯。何况，太后与那些妃嫔，心怀不善，如鹰瞵虎视般，恐我招架不住。
    如今我圣眷正浓，一入宫就封了嫔位，还赐居在了漪澜殿这么个得月较先的好地方。想必早就遭人眼红了。尤其是太后，不得大发雷霆，暴跳如雷？王尹两家的那么多闺秀皇上愣是一个都没看上，偏偏捞了个她打入罪籍的女犯回京行椒房之宠...这不是摆明了与她日月参辰，较劲作对吗？
    用过早膳后，我在玉棠的介绍下，绕着漪澜殿逛了一圈儿。以前去晟王府与卫国公府时，觉得朱楼绮户，豪奢庭苑，就该如此。所以还对霍宝卿和叶知秋心生过羡慕。可此刻置身在皇宫里漪澜殿中，才知自己原先的目光有多浅薄。
    昨夜翁斐说这处宫殿的庭景极好，可惜当时天黑，我并能彻底领略。现在天光再看，朱榭雕阑的楼阁旁，筑山引渠，碧波映树。在富丽精巧中不失翠微清幽，果然极具诗情画意。
    赏到墙角那几株碧翠的芭蕉时，忽而想起了状元府里也有类似以芭蕉造景的角落。于是向杜欢姑姑问道，“繁昌公主与驸马爷可还在京中？”
    “可真不巧，繁昌公主与驸马爷前天才启程离京。据说驸马爷是要去江浙一带任职，所以公主随行同往。”
    之前翁韫就说初秋前随木之涣赴任，竟不想盛夏未过半就出发了。这下，连个长目飞耳，消息灵通的好友都没有了。
    “那归乐公主呢？听说晟王爷前些日子南下邦交去了，她可还好？”
    “奴婢虽只在御前伺候，不大洞悉外界之事。但倒是常见归乐公主出入宫闱，陪伴太后左右。”杜欢姑姑如实答复道。
    我不在京城的这些日子，叶知秋也没闲着，常出入于各种贵爵显要举办的宴席中，在名流权贵间慢慢扭转了口碑。逐渐从声名狼藉、为人不齿的形象，转换成了被贵女们接纳欢迎，上赶着谄谀取容的京中第一新贵。
    转眼进宫五六日了。翁斐下了早朝后，从腾龙殿径直来到漪澜殿，领着我去宁康宫给太后请安。
    宁康宫里隐隐缭绕着檀香味儿，在溽热的炎夏，这些熏炉里飘出来的气味儿，清清凉凉，配上内堂传来的梵音，倒挺让人平静的。穗欢姑姑在大堂奉茶，躬身道，“还请皇上稍等片刻，太后娘娘正在礼佛，想来也快结束了，不出半刻钟就到。”
    我心中腹诽，还真是佛口蛇心呢。越是恶事做尽的人，年纪大了怕报应，就越信佛。所以这原本富丽堂皇，雕绘大气的宁康宫，在王学英的打造下，能处处不失禅意。尤其是那一池菡萏，在肥绿的莲叶上含苞待放着，与竖放在水中假山的菩萨像相辉映，模样颇为圣洁。
    没一会儿，太后便出来了。原以为她见了我或多或少会怒形于色，却不想此刻，她反而虚气平心，在皇上面前慈祥温厚，丝毫看出上次待我的狠辣凌厉。并且对皇上将我带入宫封妃之事儿，也没有表露出半分不满和计较。
    “上次哀家罚你去边疆流放，确实是严厉了些。本想小施惩戒就算了，但知秋已贵为公主，是不容冒犯得罪的皇室贵女，外边儿多少双眼睛都看着呢。若哀家不说点儿重罚的话，以后是不是人人都能欺负到皇家头上了？只是此事儿的主角儿终究是归乐，如何惩处自然得让她拿主意。哀家见她往素里面软心慈，与你又常以姐妹相称，本以为她会大事化小，以德报怨。所以才刻意给你拟了个高点儿的罪责，只待她高抬贵手，为你求个情就算了。却不想...”
    太后说到这儿，便适时地停下了。只拈起茶盏，拨了拨茶叶，优雅地呷了一口。如此四两拨千斤，轻而易举地就将昔日矛盾和过错推到了叶知秋身上。想来，她现在已经断定了叶知秋与自己非亲非故，才会在皇上面前借词卸责吧。
    其实这样对我而言，就最好不过了。没有太后的偏护和支持，叶知秋这公主之位，应该也岌岌可危了。
    我正暗笑时，王学英又放下茶杯，扬眸道，“不过你啊也别怪哀家。所谓患难见真情，若哀家没有下这道懿旨，又怎么能让咱们皇上看清对你的心意呢？”
    她话音落后，目光已经彻底移向了我。我赶忙起身，朝王学英弯腿屈身的行礼，“臣妾因祸得福，全因太后庇佑。此番随皇上入京，若没有太后娘娘您的宽宥仁慈与首肯，臣妾哪儿还有入宫服侍的机会。”
    “难怪皇帝喜欢你呢，确实是个心思通透的。”见我的回话玲珑剔透，给足她体面，她便略满意地点了点头。转而，又对翁斐苦口婆心道，“只是...皇帝啊，琼嫔虽慧心妙舌，有玉貌花容，得你欢心。但毕竟身份尴尬，你这样不掩宠爱，恐遭物议啊。只怕现在外面那些朝臣已经止不住贰言了。”
    第95章
    翁斐却一笑置之, 不甚在意。“有劳母后为儿臣操心了。琼嫔本就无罪，现又得母后宽宥。与朕在一起也是名正言顺的事儿，如何也轮不到那些外臣嚼舌根。”
    “可琼嫔出身不明, 又是再嫁之身...”太后欲言又止, 猛地想起了自己也是再醮妇，便不好多说什么了。
    翁斐似乎看出太后语塞的原因, 嘴角扬起难以觉察的冷笑。
    *
    请完安后，翁斐携着我的手出了宁康宫。他坐在龙撵上，对我安慰道, “太后的话你别放心上。”
    我点了点头, 莞尔笑答, “臣妾当然不会。皇上为了我，尚且还要面对那些朝臣的嘁嘁喳喳, 说长道短。若我因也这些事情而惴惴不安，妄自菲薄，恐怕一辈子都会被其所累, 辜负你让我‘弃木抱琼’的苦心了。”