“什么也没有。”
    “那确实不好找，”张九如看向不远处荷塘后面一座规整的院落，“那边就是宁磊上学的学堂？”
    “是，一位致仕的官员回来办的。”
    “你们村儿是山清水秀的，像世外桃源，”张九如停顿一会儿又问道，“那官员叫什么你知道吗？”
    “宁致文。”
    张九如实实在在吃了一惊，也是他傻了，他之前来这里找过老师一次，就是受伤那次，没见着人之后就没来这里问过了。想来应是老师中间被其他事耽误了，忙吩咐了小满回镇里备些好礼来。
    “是我老师，”小满走后张九如才向宁澜解释，“老师致仕之后遣散家中下人，一声不响离了京，我和其他师兄弟找了好久，没想到这会儿误打误撞碰上了，真要多谢你这个福星了。”
    宁澜也从张九如口中对宁致文多了一点了解，宁致文在朝中职位虽不高，但是专门研究学问，收了不少学生，说是桃李满天下也不为过。他和妻子一辈子无儿无女，感情深厚，妻子因病离世后，自己也心灰意冷，就向朝廷请辞了。
    “老来多健忘，唯不忘相思，”宁澜无端端想起来这句诗，不觉说出了口。
    张九如深深看了宁澜一眼，“你这般年纪，也知道相思了。”
    “我这般年纪，小娃娃都可以有了，”宁澜看向张九如，“九哥呢，九哥这般年纪，怎么着也娶过亲了吧。”
    “大丈夫不立于世，何以为家，”张九如躲开他的眼神。
    ......
    等宁磊下学，张九如便告辞带着一车东西去拜访宁致文了。
    宁澜也起身准备去秦大哥家把笑笑接回来，张九如带来的东西中有点心，有肉，还有两匹布。宁澜挑了一块肉和半匹布拿过去，布软和，正适合秦大嫂给婴儿裁剪里衣。
    “这布太贵重了，可不能要，”宁澜送来过不少东西，秦大嫂心中已经很过意不去了，这布她看着喜欢，能给肚子里的娃娃裁好几身新衣了，还是拒绝了。
    “大嫂这样说就见外了，”听了秦大嫂的话宁澜心里也熨帖，“我家的情况想必大嫂是听其他人说过的，我是打心里把你和秦大哥当亲人的。”
    “以前苦了你了，”秦婶儿把东西收下，自此对宁磊和笑笑更上心了些，宁澜已是谈婚论嫁的年纪，她与宁澜差不了几岁，要避嫌的。
    “秦大哥又去山里了？”
    “是呀，怎么劝也不听，”秦婶儿摸着肚子，满脸担心，“你秦大哥想多攒点儿钱再买两亩地。”
    “有大嫂和宝宝在，秦大哥一定会多加小心的，”笑笑忙轻声安抚。
    因为宁致文在这里的缘故，张九如来的次数也多了起来。
    宁澜慢慢知道了张九如是本县刚上任的知县，他考中探花之后谋了这儿的差，年前距他上任还有一段时间，他便离京出门游历。经过此地，多逗留了一段时间，打听各方关系，了解民情。
    张九如是知县的事，宁澜没有多大的意外，也没有声张，连笑笑和宁磊都不知道。
    “宁澜，常来找你的那俊俏后生是哪家的，多大了，可娶亲没？”
    张九如长的好，在村里走动多了，就让很多小娘子泛起来旖旎心思，婶婶伯娘们不好去宁致文家打听，就常来烦宁澜，宁澜只能敷衍过去。
    ......
    紫苏桃子姜的做法，已被很多人琢磨出来，如今镇上有很多卖的，连洞溪村都有两家。村里那两家人每次去镇上见着宁澜都遮遮掩掩的，宁澜自己倒是不在乎。
    宁澜早有准备，摊子上很快又备了薄荷饮，凡是买两份紫苏桃子姜的，他都会送一份薄荷饮。这薄荷饮中多加了一味甘草，最适合暑热食欲不佳的。
    宁澜想快快搭着薄荷饮把自己剩下的紫苏桃子姜都卖完，之后除了给医馆送中药，他都不打算来镇上。
    宁澜准备做酱油，起初他以为这里的酱油和现代吃的是一样的，买过一次后才发现大不相同。
    这里所谓的酱油有两种，一种是肉泥发酵而成的，价格昂贵；一种是腌制的豆酱上层提取出来的清汁，又名“豆酱清”、“酱汁”，用的比较普遍，味道远不如现代酱油的醇厚和鲜甜。
    中国吃酱的历史悠久， 但“酱油”一词最早出现是在南宋林洪的《山家清供》和吴氏的《吴氏中馈录》中，多用于凉拌菜制作，热菜只提到过炒笋、鱼、虾和蒸螃蟹，可见和现代吃的还是有所不同。
    宁澜无比庆幸自己请张九如吃了一顿饭，如果不是这餐饭他目前无论如何都不会花高价买肉泥酱油的。
    现代酿酱油的做法不复杂，只是耗费的时间极长，宁澜头一回酿造心里没底，咬咬牙买了 600 斤黄豆，这么多老板才肯给便宜。
    黄豆洗干净放到大缸中，加入适量清水泡半个时辰至豆表面发皱，然后过滤掉清水，上锅蒸到黄豆可以用手捏烂的程度。
    蒸熟的黄豆晾凉，洒上小麦粉拌匀，摊开放到一个温度适宜的房间密封发酵。宁澜把自己的房间腾出来也不够放 600 斤的黄豆的，因此分成了几批来做。
    黄豆制曲需要温度保持在 37-38 度，好在现在的天气不用费太多事。等到黄豆变干，表面长出白色菌曲，白色菌曲又变成黄绿色的，菌曲才算初步完成。
    发酵好的黄豆还要倒入大缸中，加一定比例的清水搅拌，等黄豆吸取足够的水分时，把多余的水倒掉，装入竹篓中，加盖棉布，在室内进行第二次发酵。