另一个看着年龄不大的孩子也插了句嘴。
    “我听说那里是个不错的地方。”
    听见他们的讨论，基修撇了下皲裂的嘴角。
    “也许吧。”
    经历了那些事情之后，他已经不太愿意相信道听途说来的东西了。
    一个干瘦的小伙子凑到他旁边。
    “嘿，你好像知道很多东西。”
    基修自嘲地笑了笑。
    “你眼光不太行，在你眼前的只是个废物罢了。”
    那小伙子愣了下。
    他见过嘴臭的，但还是头一回见嘴臭自己的。
    这家伙果然不一般。
    “那你……知道联盟吗？”
    “联盟啊……”基修的眼中浮起了几分复杂，嘴里嘀咕着念叨，“那儿对你们来说可能是个好地方。”
    卷头发的男孩低了下头，嘀咕着抱怨了句。
    “得了吧，他们真有你说的那么好，为什么不来救我们？”
    基修随口说道。
    “他们只救自己和那些有救的。”
    另一个男孩忍不住小声问道。
    “什么算有救呢？”
    “至少得自救吧。”
    真是讽刺。
    到头来自己反而成了最懂那些家伙的人。
    基修自嘲地笑了笑。
    不过无所谓了。
    他反正已经是死人了……
    飘到哪算哪吧。
    大部分奴隶都在面面相觑着，听不懂他的谜语，转头继续聊起了他们的目的地，那个叫自由邦的地方。
    也有人说他们去的其实是北边的沼泽。
    虽然讨论这东西没什么意义，他们决定不了自己被卖到哪儿，但反正闲着也是闲着。
    只有蹲在基修旁边的那个模样干瘦的小伙儿，目不转睛地望着远处的烟火，喃喃自语地嘀咕着。
    “有救的人……自救的人。”
    他想多了解一些关于联盟的事情。
    倒不是因为传说中那儿有多美好，也不是因为那儿的烟火很漂亮，纯粹是因为那些凶神恶煞的护卫们，在提起联盟的时候纷纷变了脸色。
    就像老鼠见了猫。
    他也想获得那种力量！
    被废土上的鬣狗们恐惧的力量！
    在所有人都没注意到角落，一颗种子已经被悄悄的埋下了……
    没有人知道它会长成什么样。
    ……
    跨年夜的庆典仍在持续中，节日的氛围不止洋溢在街上，更是溢出到了街边的商铺。
    位于巨石城边缘的海盗湾酒馆，壁炉中的柴火劈啪作响，不算宽敞的屋子里挤满了喧闹的客人。
    自从那场变故之后，这间酒馆一直在停业整顿。
    然而从今晚的跨年夜开始，巨石城当局便结束了宵禁，而这座酒馆也得以重新开张。
    坐在这儿喝酒的顾客一部分是佣兵，一部分是从聚居地中工人，还有一些是市民。
    从上个星期开始，巨石城的工业品便通过落叶城的贸易枢纽进入了落霞行省，而落霞行省的粮食也通过那里流入了这儿。
    随着物流的循环重新开始，兑水的劣质啤酒已经成为了历史。
    一公斤玉米不到一银币，而一杯啤酒只需要一银币就够了，大杯也只需要两银币。
    按照联盟最新执行的最低工资标准2银币时薪，即使是在施工队干最便宜的活儿，一小时也能换到两杯啤酒。
    那些佣兵就更不用说了，卖命的活儿比起卖体力的活儿，报酬一般都得加上一到两个零。
    “这儿好久没像这么热闹过了。”
    “是啊。”
    几个水泥厂的工人坐在一起，一边喝着啤酒撸着烤串，一边瞧着窗外闪烁的烟火谈天说地。
    “……那公寓楼简直棒极了！不怕你们笑话，我从没想过有一天能住上带楼梯的房子！”
    “洗澡也方便多了！”
    这时有人喝多了，站起来喊了一嗓子。
    “赞美管理者！赞美联盟！赐予我们不兑水的啤酒！和不漏风的屋子！”
    周围一阵欢声笑语。
    “哈哈哈！”
    “你的愿望也太卑微了，让联盟再帮你讨个老婆吧！”
    “那个不着急，我听说管理者自己好像都没有。”
    “哎，真希望他能多生几个。”
    “可惜洛维特没有女儿，要不我们其实可以争取一下，让巨石城和联盟结合的更紧密……在血脉的意义上。”
    虽然工友会总说理想是比血脉更牢固的纽带，但还是架不住人们朴素的愿望和热情。
    城中那些鼻孔朝天的老爷们不在了。
    城外的那些帮派被剿灭了。
    逞凶斗狠的佣兵们也都夹着尾巴做人了。
    联盟的军力无比强盛。
    他们能用烟火点亮整个夜空，没有人会怀疑，他们同样能用骤雨般的炮弹扑汹涌的浪潮。
    这时候，一名披着兜帽的男人推开门走进了酒吧。
    站在吧台后面的酒保看了他一眼，用稀松平常的语气说道。
    “来点什么？”
    男人摘下了兜帽，看见站在吧台后面的酒保，脸上露出惊讶的表情。
    “你这家伙居然还活着？”
    那酒保淡淡笑了笑说道。
    “我有什么必须死的理由吗？”
    男人眯着眼睛，盯着那酒保看了一会儿。
    这家伙当然不是什么酒保，而是海盗湾酒馆的老板白鲨。
    此人没事儿喜欢站在吧台前洗杯子，因此总被误认为酒保，然而熟悉这家伙的人都知道，这家伙压根儿不会调酒，除非毒药也能算酒。
    酒水买卖只是这间酒馆的收入来源之一，更大头的买卖其实是另外一项中介业务。
    内城的贵族们有不方便的活儿需要人手，又不好亲自下场和那些粗俗的佣兵以及帮派分子们接触，因此会需要中间商一类的角色。一些需要雇佣保镖的行商，也会找靠谱的中间商介绍靠谱的人。
    而这个叫白鲨的家伙，大概便是这座聚居地里最靠谱的中间商了。往常如果有人需要找他帮忙，会找他点一杯蜂蜜水。
    见男人迟迟没有点单，酒保在他的面前放了一杯温水。
    男人没有喝，只是自言自语地说道。
    “毒药帮的老大和二把手死了。”
    白鲨用稀松平常地口吻说道。
    “城门口吧，听说死的挺惨。”
    “你好像一点儿也不惊讶，那可是你的大客户……哦，我懂了，”男人的脸上露出恍然地表情，似笑非笑地看着他，“你这家伙，搞了半天原来给联盟当狗了。”
    如果联盟想在最短时间内解决掉巨壁外面的帮派，从这些中间人接触过的生意入手毫无疑问是最简单的途径。
    并没有否认眼前男人的说法，白鲨淡淡笑了笑说道。
    “不是所有人都有资格给联盟当狗的，能服务于真正的大人物是我的荣幸……另外，如果你不想被赶出去，最好换一个礼貌点的称呼。”
    比如线人。
    这是近卫兵团对他的称呼，他也更喜欢这个叫法。
    “别这样，伙计，”男人笑着摆了摆手，做求饶状，“所以呢？我该怎么称呼你？”
    白鲨用闲聊的语气说道。
    “和以前一样就好，反正我的工作并没有什么变化，只是一个开酒吧的老板罢了。”
    男人眯了眯眼睛。
    “那如果我今天不想喝酒，而是想联系一些靠谱的佣兵呢？”
    “那你可找对人了。”