可是，她的秘密，她不能说。
    她能心安理得地花着沈家的钱财，那是因?为，只有这样，爹爹才?会?心满意足。
    总之，归远山庄，她不能接手。
    逛完铺面出来，沈宗度见她兴致寥寥，便道：“妹妹既逛得乏了，咱们去?前面酒楼歇歇吧。”
    两人才?走几?步，就听到前方吵吵嚷嚷。
    沈宗度走上前一看，只见一群家丁，正围着一个半瞎的老妇人毒打。那老妇人毫无?还手之力，只用手挡着半张脸，眼中含泪，跪在地上不断哀求。
    沈宗度呵斥道：　“住手！”
    家丁一看来人衣饰非凡，知道其身份必定?不凡，相互望着，停下手来。
    “光天化日之下，欺凌老弱，置大宣律法于何地？”
    为首之人听他这么说，也有些不快道：“这位公子，若要打抱不平，也先要问问清楚。是这个老毒妇，纵容她那乞丐孙子，日日纠缠我家小姐。如今我家小姐失踪，他们必脱不了干系。打她，那都是轻的，我们这就要揪她去?报官。”
    沈青黛眉头一皱，听他所?言，毫无?证据，仅凭自己的猜测，就对一个老者施以?暴行，当真是无?法无?天。
    沈宗度冷笑一声：“她若教唆别?人犯事，自有律法惩罚，何需假你?们之手？你?们毫无?凭据，在闹事行凶，若是报官，也当是你?们先吃板子。”
    几?人面面相觑，张腿便想跑。
    沈宗度喝道：“站住，打了人便想跑，哪有这么便宜的事？”
    几?人稍定?片刻，见沈宗度书生打扮，身边只有两个娇滴滴的小姑娘，哪里肯听他的话，当即便撒腿跑开。
    沈宗度还没看向翠芜，翠芜已十分直觉地纵身飞起。
    不出片刻，几?人便被翠芜踢飞在地，一个个捂着肚子，抱着腿在地上哼哼个不停。
    沈青黛弯腰去?扶被打的老妇人，老妇人往后退了一步，自己扶着墙站了起来。
    老妇人吃力道：“不敢脏了贵人的手。”
    沈青黛一滞，缓缓收回了伸出的手。
    沈宗度看了一眼老妇人，向着翠芜道：“翠芜，你?学过几?天医术，以?你?看，这老妇人身上的伤，要想好得彻底，需要多少银子？”
    翠芜沉思了一下道：“这不好说，年龄大的，特别?容易伤到筋骨，这种伤，没有十天半月是好不了的。这日日吃药，怎么也得三两银子吧！”
    为首的家丁抱着腿从地上爬起：“三两，她要吃多少药啊？这位公子，您是抢钱吧？”
    沈宗度想了想：“确实有点多，那就二两吧。二两银子，还是去?官府，你?们自己选？”
    那家丁苦着一张脸：“公子，我们也是没办法，老爷整日逼着我们去?寻小姐。我们已经找了两日，再找不到，我们都要被撵走了。”
    沈宗度一听，丝毫没有一点同情。他们找不到人，却拿别?人撒气，还是个手无?缚鸡之力的老妇人。
    “三两，一点都不能少。”
    几?人知道碰上了硬茬，又见翠芜站在一边，心有余悸，相互搜刮了一番，把银子凑齐。
    沈宗度把银子递给老妇人，老妇人却看着那群家丁，不敢伸手。
    沈青黛在旁道：“兄长，我好怕啊，你?看看他们，一个个凶神恶煞的，不会?报复我们吧？”
    家丁一个个瞪大眼睛，拼命摇头。
    沈宗度冷声道：“若是来日，让我知道你?们蓄意报复，定?不轻饶。”
    几?人连连保证，沈宗度这才?放他们离开。
    沈宗度刚把银子塞给老妇人，就见一队衙役走来。
    沈青黛认出，是顺天府的人。
    衙役上前走到老妇人面前问道：“你?是刘徐氏？”
    老妇人闻声跪下：“是民妇。”
    衙役冷冰冰道：“永定?河中发现一具男尸，需要你?去?相认。”
    老妇人闻言，双眼猛地一睁，直直倒了下去?。
    第40章 千红一窟02
    沈青黛同翠芜掐着老妇人的人中, 片刻，她才渐渐苏醒。
    老妇人一醒，便被顺天府的人带走。
    因涉及命案, 沈宗度忧心沈青黛会害怕，便?陪着她匆忙回府。
    沈青黛听闻有命案, 自然坐不住。便让翠芜借口自己今日劳累，要提前歇下, 不必准备晚膳。虽然这个借口有些老套, 但屡试不爽。
    回到中亭司, 施净一见到她, 便?笑道：“沈大公?子?, 怎么?每次告假，你都会回来。”
    沈青黛反问道：“顺天府没有来人吗？”
    施净摇头：“我?们?一下午都在，并未见有人来。”
    赵令询问道：“有命案？”
    沈青黛颔首道：“不错, 我?偶然听到顺天府的差役说安定河内死了人。”
    安定河虽与内城河相通，不过却在城外。每逢春日桃花鱼肥，附近总有人偷偷去捕鱼。岸边长满苔藓，有些湿滑, 一旦失足，没有依凭，很难再爬上去，所以每年总会有人淹死。
    施净不以为然：“安定河内死了人，有什么?稀奇。而?且，顺天府到现在还没来人，没准就是不小?心淹死的。”
    沈青黛没有说话, 一直凝眉思索。
    赵令询便?问道：“死的是什么?人，你认识？”
    沈青黛抬眸道：“不认识, 是一个小?乞丐。”
    这里虽是京城，乞丐流民也不在少数，死个无家可归，无人惦记的小?乞丐，顺天府根本不会上报成命案，徒增事端。
    施净嘴角露出一丝不屑：“小?乞丐，呵，那不论是何死因，你都不会等不到顺天府的文牒。”
    沈青黛抬头望着苍茫的天穹，缓缓道：“是，他只是一个小?乞丐，命如草芥，人人都可将他踩在脚下。人生?来不平，我?无力?可改。可死后之事，繁华一笔勾尽，一样黄土枯骨，一样暗无天日。中亭司，是他们?在这世间的最后一道光。我?虽无能，却也想要把?这道光，平等地照在每个死者身上。”
    她顿了顿，定定道：“顺天府，我?必须去。”
    午后的日光照在她单薄的肩上，她站在日光下，坦荡又坚定。
    赵令询从廊下跃起，轻轻落在沈青黛身边：“我?陪你去。”
    施净慢悠悠起身：“验尸这种事，怎么?能少了我?。”
    三人相视一笑，走出中亭司大门。
    顺天府内，衙役一见他们?到来，慌张相迎。
    赵令询并不与他们?多话，直接问道：“今日永定河发现的尸体?，是否为凶杀？”
    一衙役凑上前去，讨好道：“以往，是小?的们?不懂事。不过大人放心，以后这种小?事，自然不会劳烦你们?。我?们?都打发好了，尸体?已经被抬了回去。”
    沈青黛在旁道：“为什么?轻易打发了？就因为死的是个乞丐吗？”
    衙役没想到她会这么?问，一时猜不透她的想法，只是略带迷茫地望着她。
    沈青黛本不想多言，可有些话，不吐不快：“人生?一世，短短数十?载，谁不是生?如蜉蝣，可即便?性命如此微薄，那也是一条活生?生?的命，他也有自己牵肠挂肚、放心不下之人，也有未竟之遗憾。他不应该被任何人，以任何方式轻易抹杀。”
    “我?想，若是有天，我?们?也跌入尘土，不明不白地死去。我?希望，总会有人，能替我?们?鸣冤昭雪，让真相大白于天下。”
    言毕，衙役久久无言。许久，他望着三人离去的背影，转身走回阴暗的府衙。
    三人从顺天府出来，根据他们?的指引，一路寻着来到扁担巷。
    扁担巷一带，居住的皆是贫苦之人，人口繁杂，往往皆是一大家子?挤在一起。
    进入巷子?内，尘土飞扬，各种气味交杂，弥散在空气里。
    赵令询只是微微皱眉，勉强还算坦然。施净则是小?心翼翼地走着，生?怕脏了鞋袜。
    一盆水从侧面泼来，赵令询眼疾手快，拉着沈青黛闪到一边。
    施净躲闪不及，被溅了一身水。
    扁担巷鲜少有贵人出入，对?方见他们?三人打扮，登时吓得不知?所措。
    “几位大人，草民不是故意的，我?不知?道有人……”
    施净见他如此，有气无处撒，只能气鼓鼓地离开。
    他边走边十?分幽怨地看着赵令询：“明明我?离你最近，为什么?不先拉我?？”
    赵令询没有看他，而?是看着前方：“到了。”
    沈青黛抬头一望，一张低矮的茅草房，像一个佝偻着背的老人，瑟缩着立在墙角，墙上的黄土经年日久，墙皮随时都可能脱落，一道破旧的木门吱吱作响。
    沈青黛上前，还未叩门，木门“吱呀”一声被风吹开。
    三人借着日光朝里一瞧，空荡荡的屋子?略显阴暗，只能看到一张床，一个土垒的台子?，上面放着一些零碎的杂物。即便?隔着七八步之遥，依旧能嗅到屋内腐败的气味。
    看起来像是无人。
    三人尚未转身，一个阴森的红眼鬼脸陡然出现在眼前。
    施净在最前方，正对?着那个鬼脸，被吓得连连后退几步，牢牢抓住赵令询。
    一个半瞎的老妇人，手里捧着一个纸人，从阴影中缓缓走出。
    苍老嘶哑的声音响起：“几位大人，你们?找谁？”
    待看清方才的鬼脸不过是个纸人，施净才放开赵令询的衣袖。
    赵令询微微皱眉，不动声色地整理着，被施净拉得皱巴巴的衣袖。
    沈青黛发现，不过一个时辰左右不见，老妇人眼眶红肿深凹，仿佛已经苍老了许多。
    她轻声问道：“今早安定河溺亡的鬼丑儿，是您小?孙子?吗？”
    老妇人一听，抬起浑浊的双眼，喃喃道：“我?的小?丑儿，他死了……”
    施净趁着他们?说话之际，探头往屋内一瞧，只见屋内地上放了一块木板，木板之上躺着一个浑身湿漉漉的人。
    赵令询道：“我?们?能进去看看吗？”
    老妇人木木地点着头。
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