蔡嬷嬷仍在外间收拾行?礼，谢敛于是问?道：“沅娘往日，也这么容易发热？”
    “娘子体弱。”蔡嬷嬷下意?识就说，随即仿佛意?识到什么，又是一通倒苦水，“往往一场小病在她身上，便?浑身骨头都疼，缠绵许久不见好。”
    谢敛心知蔡嬷嬷说得不错。
    体弱多病的人受不得半分折腾，一点小病反应都极大。
    他蹙了蹙眉，眸色越发漆黑深沉。
    外间的吵闹声大了起来。
    王伯抄着手，急急忙忙进?来说道：“郎君，外头……外头那?辆马车里的贵人，说是……是您必然会想见他的，说贵人姓曹。”
    曹是个寻常的姓氏。
    但对于岭南人来说，却无人不知。
    如今岭南的节度使，名?叫曹寿。
    当?年太祖皇帝开天下，分封了一些有功的将领为节度使，拉拢一些当?地?豪强也分封了节度使，导致偏远的位置有许多小节度使。
    但这么多年过去?，天高皇帝远。
    小的节度使彼此吞并，便?有人羽翼逐渐丰满起来，其?中最为强大的便?是曹寿。
    他治下有多个州城，成了名?副其?实的“岭南”一带节度使。
    谢敛朝外看了眼，点头道：“好。”
    相比于他的冷淡，屋内所有人都因为曹这个姓氏，变得坐立不安起来。
    谁都知道，谢敛曾是天子重臣。
    谢敛年初进?的几则谏言，引得各路节度使大骂，却也因此更得重用，被人骂做奸佞。
    这事儿闹得也大，众人几乎都有所耳闻。
    但怎么也没料到，曹寿亲自?来了。
    屋外一行?人气势凛然，纷纷簇拥着中间的中年人，十分警惕。
    谢敛的目光落在中年人身上，他穿着件联珠纹绛色衫子，白胖脸，下垂眼，脸上带着点温和的笑意?，像是个富贵闲人。
    “曹都督。”谢敛只道。
    曹寿脸上挂着招牌式的笑容，径直走过来，“闻名?不如一见，谢大人。”
    别人喊谢大人、谢侍郎，总有些阴阳怪气的味儿。
    但或是曹寿生得喜感，这话显得随心。
    谢敛眸色平静，立在冷白的晨光中。
    曹寿略想了想，只和谢敛说道：“岭南的风物如何，想必谢大人还没来及细看。马上就是端午了，到时候有龙舟赛，不如一道去?瞧瞧？”
    这话一出，曹寿的侍从都疑惑看他。
    岭南节度使，说句土皇帝都不为过，来见谢敛一个罪臣就够掉份儿了。
    屈尊和谢敛说话，竟然好声好气相邀。
    若是邀什么名?士，还算是风雅，邀请一个被追杀得灰头土脸的罪臣，说出去?都令人费解。
    谢敛眉间微蹙，不置可?否。
    曹寿却看向远处，年迈的妇人正在收拾行?李。
    听闻谢敛出城时，狱卒早已准备好了磨亮的刀，准备砍下他的头颅去?换赏钱。
    偏偏宋阁老的女儿，当?众公布了亲事，下嫁给了谢敛。
    一路随行?，千难万难。
    才勉强死里逃生，顺利到了岭南。
    “听闻夫人多病。”曹寿打量破败的、刚刚支起来的棚屋，终于收回目光，“一过端午，岭南的毒虫毒蛇可?不少，靠近山野的位置，京都来的女郎怕是受不太住，还是城中要好上一些。”
    在此之前，曹寿其?实和谢敛没有交集。
    也不知谢敛人品。
    但即便?传闻将他传得如何冷血狠辣、疯狂古怪，但新政的件件桩桩，都是能落实到千年万年的百姓身上的大好事。
    可?惜天下读书人太少，庶民看不懂冰冷律法背后的温度。
    也可?惜读书人不敢得罪显贵，大多装作看不懂。
    何况，宋家那?位娘子敢下嫁……恐怕也是信得过谢敛人品。既然谢敛人品信得过，那?他就是再慎独克己，总不能眼见着夫人受罪吧？
    “何况林间的瘴雾，便?是牛羊误入了……不过三五日，就是找出来也气息奄奄了。”曹寿补充道。
    眼前的青年本没什么表情。
    听到这句话时，漆黑的眸子终于起了波澜，掀起眼帘朝他看来。
    曹寿顿时饶有趣味。
    他不由打量起谢敛来，如许多人一样，他也不能免俗地?好奇谢敛。
    在谢敛将江陵一带水匪涉及人口贩卖案的线索送到他手上来那?一刻，他对谢敛的好奇到了顶峰。按说，谢敛出仕即巅峰，活该和那?些高贵翰林一样，两?眼空空纸上谈兵。
    但他还偏不，新政针砭时弊到令人拍案。
    就是流放，死里逃生之余，还能注意?到民生疾苦加以解决。
    “岭南的百姓，更苦几分啊。”曹寿状似只是信口感叹，目光看向深深的林木，荒瘠满是野草的山地?，“这些苦，没人能分担，只能忍着。”
    谢敛沉默片刻。
    他撩起眼帘，眸色凌冽：“不必等到端午，愿闻其?详。”
    和聪明人说话很省事儿。
    曹寿险些咧嘴笑了，但他还是勉强端了端，说道：“那?择日不如撞日，带谢大人瞧瞧岭南风物，算是尽我地?主之谊。”
    谢敛只是点头，应好。
    他仍是不卑不亢的模样，仪态端正内敛，令人看不出什么端倪。
    起身进?去?更衣时，王伯和蔡嬷嬷面面相觑。
    最终蔡嬷嬷先一步回过神，正要冲进?去?，与宋矜说这件事。却见谢敛并未先更衣，反而先去?找了宋矜，年少的夫妻絮絮说着话。
    即便?隔得远，也是有商有量的模样。
    谢敛听她说完了话，似乎一一应喏，又抬袖为她揩掉唇边的药渍。
    蔡嬷嬷只好收回目光和步子，继续听王伯焦灼地?碎碎念。
    岭南节度使曹寿，祖上往上数几辈，那?是和太祖皇帝一起开国的大功臣。岭南这么大个地?方?，这么些年下来，全都成了曹寿一个人的地?界儿。
    别说是土皇帝了。
    就是真摇旗一喊，远在京都的天子也管不着。
    若是曹寿记恨谢敛，就是当?众让人杀了谢敛，掉个头出去?，大家也只会绘声绘色地?讲述一出，谢敛如何短短一日内当?场暴毙到入土为安。
    但顷刻间，谢敛已经换了身衣裳。
    靛青的直裰被叠得很平整，他本就肩背极其?笔直挺拔，行?走间便?如一截苍劲的松枝，风骨凛然。
    谢敛回头，交代了王伯一句：“我晚间会回来。”
    便?撩起衣摆，上了曹寿的马车。
    马车辚辚而去?，扬尘漫天。
    蔡嬷嬷听着王伯绘声绘色地?说着，岭南节度使曹寿何许人也，终于忍不住焦灼。她双手一拍，便?起身去?找宋矜，生怕谢敛出个好歹。
    若是谢敛真死了。
    她家娘子守了寡也罢，可?回京都难呀！
    宋矜早听见了外头的喧哗。
    她不过是吹了风，有些风热。但蔡嬷嬷怕她水土不服，十分谨慎，又有意?在谢敛跟前渲染，才闹得她好似起不了身似的。
    此时谢敛走了，她也懒得躺了。
    “无妨。”宋矜靠坐着，眸底透出几分光彩，“若是曹都督要杀谢先生，何必亲自?前来……岂不会落了口实？反正不需要他亲自?沾血。”
    蔡嬷嬷觉得宋矜说得有理。
    但自?家小娘子读了书，又聪慧，就是哄骗人的时候都是有理的。
    她狐疑看着宋矜，问?道：“可?老王说，谢郎君跟曹都督有过节……”
    宋矜只是笑，全然是不担心的模样。
    “哪有那?么多过节，不过是朝中利益权衡罢了。”宋矜正了色，又吃了颗谢敛留下的蜜饯，“阿嬷，这心你操什么，自?有谢先生自?己去?苦恼。”
    蔡嬷嬷咋舌，盯着宋矜半晌没回神。
    记忆里又怯又愁的小姑娘，仿佛一下子长大了似的。
    别人长大好似多了许多烦恼，可?令人欣慰的是，眼前的沅娘却眉眼含着温和的笑意?，分明坚强从容了许多。
    “可?，可?曹都督来请谢郎君做什么？”蔡嬷嬷嘀咕。
    她惯来是有些啰嗦的，此时见宋矜一副不伤心的模样，又觉得有些头疼，只觉得她实在是不开窍。
    蔡嬷嬷伸手，一戳她的额头。
    “自?家夫君辛苦奔前程，倒是半点没做娘子的自?觉。”
    如此说着，蔡嬷嬷不由苦恼起来。
    分明瞧着，两?人是彼此相敬如宾的……但若是仔细些看，反倒又觉得太过于相敬如冰了些，莫不是谢敛这个时候了，还想赶走她家娘子？
    若是这样，谢敛也太可?恨了些。
    她家娘子得多委屈！
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