有分教：天王已是好兄弟，以后黑锅边个担？王庆黄袍怀旧恨，蔡家绿帽有新番。
    第245章 没面目当街杀人
    按戴宗所说，王庆遭了刺配，去往西京治下陕州牢城，不合因小事恶了管营，日日寻衅，三五天一顿暴打，次数一多，王庆恶发，杀了那管营逃走，恰遇着他表兄范全来陕州公干，就带着逃去房州，藏匿在家中。
    躲藏了三个多月，王庆终是难耐寂寞，溜出来耍子，却在定山堡段家庄，因赌博之事，和本地豪强段氏起了纷争。
    这段家有个女儿段三娘，生得膀大腰圆、力气无穷，禀性也刁恶，十五岁时曾嫁了个老公，因嫌老公蠢钝，蛮性发作，将那老公灸杀了。
    如今长到二十四五岁年纪，自夸拳脚无对，跳出来和王庆动手，三拳两脚便被制服，不仅不怒，反而看上了王庆，回家撒泼撒痴，定要嫁他做个老婆。
    看官，这便是我等男人家，务必留神保养的缘故了，真若有个什么事情，山穷水尽之时，凭这一张好相貌，或许还有峰回路转之日。
    当时有个江湖相士李助，乃是王庆东京旧相识，此人在荆南学成剑术，得了个金剑先生之号，恰好人在当地，就参在中间两头说合，做成了这一桩亲事，结婚当天，好不热闹。
    只因他两个虽然是新婚，却都不是头回，真正是姣婆遇见脂粉客，老将重回旧沙场，这话如何说呢？原来那段三娘虽不美貌，却是铁打一般好身胚，甚耐鏖战，王庆一则好汉当年，二则在东京做浮浪子弟时，学了一身房中奇术，如今尽数施展出来，那房中响动，便如牛鸣象吼，猪哼虎啸一般。
    当时段家庄一干年轻媳妇儿都在门外听房，听到浓深处，不觉罗裙儿也湿透了1。
    正值快活难当之际，忽然段三娘的两个哥哥段二、段五火急火燎奔来，报说王庆走漏了踪迹，房州府的都头领着士兵前来捉拿，连范全、段氏都算作窝藏罪名，众人惊慌之际，却是金剑先生李助献上一计，叫众人去二十里外房山落草。
    这干男女走投无路，只得带了几十个狠辣的庄客，杀了都头，杀散士兵，火并了房山寨原主廖立，夺了寨子，招兵买马打造兵器，意欲对抗官兵来剿。
    房州知州张顾行得知消息大惊，便遣本州兵马都监胡有为率军剿除，谁知将要出发时，麾下两营军马忽然鼓噪起来，原来这伙官兵两个月都无钱米关给，如何肯饿着肚皮去杀敌？
    知州闻报，慌忙给付了一个月钱米，欲图安抚军心，谁知经手之人不讲情面，依旧按平日常例克剥了几成，这下愈发激怒了军士，一时群情涌动，乱刀砍死了兵马都监胡有为，张知州见事不妙，弃城而跑，乱军们汇合了本地无赖，就势作乱，满城抢掠良民。
    王庆得知城中变起，倾巢出动来打房州，一干叛军无赖当即降了王庆，搜出张知州杀死，就此占据了房州为巢穴。
    王庆得了房州仓库钱粮，愈发大弄，远近村镇，都被他劫掠一空，江湖上恶逆犯罪之人，纷纷归附，两月之内，聚集两万余人，一连打破邻近上津、竹山、郧乡三个县城邻近州县。
    附近军州发兵去缴，可这些官兵一则粮饷不足，毫无战心，二则训练不够，亦无战力，加上兵不畏将，将不知兵，还没见阵，先把贼人传说的青面獠牙、生吞人心，自家便失了胆色，加上王庆等走投无路，凡临阵必拼命，竟是所向披靡，连破几股官兵，又打破了南丰府。
    消息传开，蔡京等人一面死死瞒住当朝天子，一面调兵遣将去打王庆，却又闹出一个笑话：凡是要出兵的将军，若不贿赂蔡京、童贯，便须贿赂高俅、杨戬，这才能带兵出征。
    看官请想，他贿赂得来军权所为何事？不过是趁机克剥军粮、杀良冒功，又或者假装王庆劫掠，总之都借机大发横财，反把好百姓都逼去从了贼，王庆之势越发坐大。
    去年岁末，李助带人袭破荆南，至此王庆已有云安、南丰、荆南三座军州在手，所属州县三十余处，遂自称楚王，拜李助为军师，将那些舅子、乡亲都封了大官，汹汹欲向四面扩张。
    曹操听戴宗说罢，拍手大笑道：“好个王庆，这般大胆，以我观之，他这般胆色，杀蔡京一两个儿子，抢一两个媳妇，岂不是理所当然？若非如此，怎对得起他楚王之名！”
    时迁笑嘻嘻道：“哥哥，那蔡鞗的行踪我也打听清楚了，他每天多在家中读书，只是午后会去蔡府不远处的一家茶馆喝茶会友。”
    曹操点头道：“呵呵，蔡京胆敢遣人来刺石秀，来而不往非礼也，诸位兄弟，明日乃是皇后诞辰，我等且如此如此，再这般这般，今日无事，正好那道路都走上一遍，明日却不可出错。”
    四月十八日，本朝郑皇后四十寿诞。
    积蓄了数日的热闹，达到了巅峰：本就是春光灿烂的季节，又用无数彩纱华绸，装扮的愈发璀璨。
    大小街道，无不人满为患，各路商家，争相招财进宝，整个汴京，都恰如其分地演绎出，何为“丰亨豫大”。
    东华门外的客栈中，却有几人同这氛围格格不入。
    除了一大早戴宗先走，后面整整一上午，曹操等始终闭门不出，直待到午时，吕方方才出门，牵了几匹马儿往城外去。
    过了片刻，郭盛也出门，踢踢踏踏自顾去了。
    继而是周通，最后是曹操带着史文恭、时迁、焦挺。
    几人所走路线各不相同，待到未时，蔡京府邸不远处，一个叫做“苏园”的茶舍，蔡京第五子蔡鞗，正在二楼和两三个朋友品茗，指点着外面的繁华景象高谈阔论。
    这位蔡公子说得眉飞色舞，并未注意到楼下，有人隐秘地指了指自己——
    “哥哥且看，那个眉间有痣的，便是蔡鞗，随从护卫四人。”
    时迁说完，见曹操微一点头，便自离去，径自回返客栈，后面之事，便与他无关。
    曹操看向焦挺：“都记住了？”
    焦挺点点头，低声道：“天诛蔡京，祸国殃民；天佑大楚，长庆永兴！”
    曹操微微点头，焦挺吸一口气，脸上浮现杀气，板着脸，大步走进苏园。
    不多时，楼上传来惊呼声、兵刃相撞声，但街上太过热闹，若不仔细，这些声音很难听清。
    在曹操的角度看去，只见那蔡鞗惊得站起身，一个半身染血的凶汉虎一般扑来，起手一刀，将蔡鞗剁成两半。
    史文恭微微一笑：他长袍里暗藏了一张弓，若是焦挺敌不住蔡鞗的护卫，他便要出手射杀，如今免得动手，便不用抛头露面。
    焦挺剁了蔡鞗，眼中凶光毕露，四下一扫，店小二瑟瑟发抖，连忙背过身，示意什么也没看见，倒是角落里一个独自饮茶的老头儿愣愣望着他，似乎吓得呆了。
    焦挺哈哈一笑，先把一张八仙桌扔出窗来，底下人惊呼大叫，纷纷逃遁，让出一块空地，焦挺一跃上了窗台，发了片刻的呆，猛地想起背了半夜的句子，欢快地大吼道：“天诛蔡京，祸国殃民；天佑大楚，长庆永兴！”
    吼罢纵身一跃，跳下街心。
    曹操叫道：“哎呀，此人受了伤也。”
    焦挺扭头与他眼神一对，大喝道：“蔡家的狗贼也配伤我？血是他们的。”
    曹操放下心来，却见有捕快、差役，狂奔而来，向焦挺打了个眼色，焦挺立刻会意，大叫道：“挡我者死！”
    两口戒刀舞起，拔脚就往前冲。
    那些百姓看他势如疯虎，纷纷退避。
    曹操一拉史文恭，两人挤过人群，紧紧蹑着焦挺而去，便似追着看热闹一般。
    有分教：没面目当街杀人，淮西王怒背黑锅。圣节日汴京生乱，高太尉时日不多。
    注释：
    1笔者语：后半句为施大大原文。
    第246章 小霸王大战韩五
    宋朝文治颇有过人之处，尤其东京繁华，甲于天下，每逢灯会、圣节，皇室与万民同欢，那真是满城鼎沸，鼓乐喧天。这等热闹，大盗小贼，自亦不免来凑，因此城中的保卫工作，亦有萧规可循，足称严密。
    开封府的捕快衙役一拨，太尉府的禁军一拨，皇城司的探子官差一拨，彼此各有统署。着甲的兵丁，便衣的公人，穿着号衣的捕快，密布于大小街道，谨防有人生乱。
    焦挺这边刚刚杀人，立刻便有捕快响应来抓，没片刻，茶楼里传出是蔡京家五公子受害，更如捅了马蜂窝一般，附近几条街的公人、军卒，群起涌向这边。
    焦挺也不理会，撞开人群只顾跑，路线都是昨日记熟了的，后面追兵眼看一时追之不上，摸出铜哨吹响，呼唤前面的袍泽围堵。
    不过一来人多拥堵，二来焦挺势如疯牛，连续几波差人都不曾拦住他，就这样一口气跑过四个街口，眼看第五个街口已经在望，忽然一间店铺中冲出十余个捕快，迎头挡住了焦挺。
    前有堵截，后有追兵，若是换了旁人，怕是早已慌乱。然而焦挺面色丝毫不变，就连心跳亦不加快，直接舞起双刀，合身撞将过去，刀光如雪，顷刻间连斩数人，残尸鲜血，横陈满地，激起刺耳的惊叫声。
    那干捕快不料他如此生猛，发一声喊，都往两下一让，焦挺足不点地，一道轻烟般掠了过去。
    曹操紧紧跟随，看到此处，不由喝彩——好个焦挺，平时木木讷讷，原来竟是神勇如斯，怪不得能将功夫练到呆若木鸡的境界。
    这时追在后面的捕快兵丁，已不下二百之数，眼睁睁看着焦挺跑到第五个街口，突然拐了进去。
    这些人毫不犹豫跟着追来，却见两边多是棺材铺、扎纸铺等，都认得是汴京有名的白事街，大名“极乐巷”便是，饶是今日满城热闹，这里却依旧萧条冷清。
    进了这条巷子，焦挺也不再跑，面朝巷口，双脚不丁不八，微微弓腰，提着双刀，摆出决一死战之态。
    捕快衙役们顿时一喜，各自持定单刀、铁尺、判官笔、锁链，齐齐往前涌去，这时只听“刺楞楞楞楞……”一声尖锐长响，一个大汉倒拖着方天画戟，缓缓从巷子深处走来，那长而锐利的戟尖侧划过地面青石，噌出一长溜的火星。
    这大汉身形雄壮，杀气凛然，敞着衣领，露出胸口黑森森一片盖胆寒毛，眼神如狮似虎，直瞪着一干追兵喝道：“敢追我的兄弟，你等不知楚王的大名么？异日挥兵打入汴京，教你等阖家死绝。”
    若问这个气势惊人的汉子是谁？自然是连曹操都赞他一身是胆的虎将，小霸王周通！
    这干捕快以捉贼为业，甚么江洋大盗不曾见过？只是那些大盗，何曾有面前此人的声势？观其风采，便似千军万马也拦他不住一般，一个个面面相觑，先自胆寒气怯。
    这时有个老捕头大喝道：“众兄弟，莫听此人恐吓，他们害了太师家五公子，若不拿下罪犯，太师才真正要叫我们合家死绝，大伙儿并肩子上啊！”
    众捕快一想对啊，县官还不如现管呢，淮西王庆再凶，如今汴京的天，毕竟还是姓蔡。
    想到这里，众人强鼓勇气，齐齐发声喊，一拥而上。
    周通仰头狂笑；“来的好！”大踏步上前方天画戟平地卷起旋风，招数大开大合。
    可怜那些捕快，手上都是些短器械，这大汉的一条戟，却受过高人点拨，加上这条极乐巷本就是精心所选，宽不宽、窄不窄的，正合了他的兵刃尺寸，长戟舞开，恰好封住巷子，一连劈杀了十余名捕快。
    捕快们惊呼溃散，后面数十名禁军硬着头皮顶上前，持长枪乱哄哄刺来，一时间挡住画戟，不防焦挺从周通腰侧鱼跃而出，一个翻滚抢进阵里，双刀乱劈，禁军顿时也溃了。
    周通是最擅长同人配合的，立刻大步奔上来，一戟一个收割性命，从极乐巷反杀出大街上来，眼见官兵、捕快们连滚带爬避让，一时间顾盼自雄，放声大笑道：“昔日楚霸王破釜沉舟，以两万楚军败秦军四十万，想来也不过如此。”
    他这番狂言，却是恼了旁边酒楼上一个好汉！
    这汉子年不及三旬，生得身高八尺，雄健精壮，一身旧衣服风尘仆仆，冷声道：“不料京中禁军，都是如此废物，竟让区区一个小贼，也敢说出自比楚霸王的话来。”
    和他同桌而坐的，是个五十上下的老将，穿着从二品武官服色，脸上皱纹重生，一副饱经世事风霜模样，闻言轻声叹道：“禁军不过是些养尊处优的叭儿狗1，你非要和咱西军比较，自然都是废物。话说回来，这趟咱在天降山筑新城，钱粮不敷使用，特意来汴京，欲趁国母寿诞，圣心欢悦之际，讨取一些钱粮，如今岂不是天赐良机——不见人说那厮们害了蔡太师之子？你去擒了贼人献上，蔡太师手指缝里露一点儿，便修十座新城也够，就是一点儿不漏，好歹也是咱老刘的光彩。”
    那汉子听了眼一亮，狂笑道：“总管，你几次三番约束俺不许生事，早就憋坏了俺的筋骨，如今正好让汴京人瞧一瞧，什么样的才叫好汉！”
    说罢抽出腰刀，踏着窗棂一跃，重重落在街心，将单刀一指：“呔！你那贼汉，莫逞凶狂！俺乃是鄜延路总管刘延庆麾下小校韩五，特地来拿你，识相的切莫束手就擒，好歹让俺舒展舒展筋骨。”
    若是常人，一听这口气，就知道来者不善。
    但是周通偏偏不是常人，若比说大话，他自忖天下无双无对，因此任你怎么夸耀武勇，他也全然免疫。他自有一套自己的逻辑——
    姓名：韩五？呵呵，听着就不奢遮。
    外号：无，呵呵，可见不值一提。
    官职：小校，呵呵哈哈，斩了你我都懒得报功劳！
    当下大嘴一撇：“甚么无名鼠辈，也敢和某家邀战？罢了，某家仁义，赐你一死吧！”
    使一个“青龙探海”的势子，大戟分心便刺，脑子里已是全部计划好了：他往下蹲，我就刺转劈，他往左、右闪，我就拧戟斩，他后退，我就垫步急刺……呵呵，一招之内此人必死！
    他却不曾料到，这个叫韩五的居然不蹲、不闪、不退，单手持定那口单刀，拧腰振臂，使刀背往外一磕，顿时磕开了大戟，顺势抢步转身，一脚背踹，踹得周通仰天翻倒，接一步转过身来，手举钢刀当头就剁！
    有分教：悍将西来凶似虎，满军皆唤泼韩五。始知大宋非无人，堪笑官家不重武。
    注释：
    1即“哈巴狗”，常用来比喻受主子豢养的温顺的奴才。
    第247章 五丈河川观虎跃
    周通万没料到这汉子如此力大，单臂短兵，竟轻易磕飞自家长戟，况且招数简朴实用，他刚刚倒地，便见一道寒光迎面斩落，心中惊道：罢了！不料哥哥霸业未成，我周通已死在此处。
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