不等朱允熥开口，沐英便已抢先躬身作揖，沉声开口：“臣西平侯沐英，参见监国皇太孙殿下，见过诸世子。”
    在沐英的身后，随他从云南入京的侯府子弟，以及借此时机回京的云南道部分述职考功的将领，紧随其后纷纷躬身作揖。
    朱允熥此前还在打量着沐英。
    脸上两颊生须，眼窝深邃，行止之间自有一份镇边大将的威风。
    沐英的披风下，是一套布满战痕的铁甲，一道道深口子，无不在表明这是位历经战阵疆场的将军。而这位征战疆场的将军此刻还站在所有人的面前，那他的敌人则必已经纷纷饮血惨死战阵中。
    沐英的声音亦是洪亮不已。
    刚刚开口，朱允熥便是目光一闪，赶忙上前伸出双手，一把便重重的托住了躬身的沐英，脸上堆满了笑容：“西平侯言重，您是长辈，往后在晚辈面前，西平侯自不必如此多礼。”
    朱允熥在打量沐英，沐英同样也在观察着眼前这位即将成为自己女婿的国朝皇太孙。
    很年轻。
    很有力。
    胸背厚实，腰身扎紧，双目烁烁有神。
    原本只是听闻这位即将成为女婿的皇太孙，亦是跟随开国公走了一遭交趾道，与陈朝作战，勇可夺城。当时闻听这份军报的时候，沐英心中还是半信半疑的，多半是觉得那大概是开国公常升这位太孙舅为其增色的结果。
    现今当真人站在自己面前，甚至个子都高过自己半个头，沐英心中便确信了那些军报上的记录。
    “好啊！老臣便却之不恭，厚脸了。”
    沐英脸上露出由衷欣慰的笑容，这让跟在他身边的沐晟和沐昂两子微微一愣，自家父亲坐镇云南以来，可是鲜少有这般笑容的。
    然而沐英心中是真的老大满意。
    一早他从来没有想过，将自家的女儿嫁进皇室。而后面，自己最是宠爱的小女，却真的因为自己厚着脸皮的请求，和太子的嫡子结姻。
    那时候沐英心中是欢喜的，自己和陛下之间的感情，国朝无人能比，而太子跟着与自己一并长大，亲如兄弟。自己的女儿能嫁给太子的嫡子，是何等荣幸的事情。
    皇家待自己不薄，沐家也必当誓死效忠。
    这也是为何，沐英能接受让自己女儿入宫做那太孙侧妃。
    只不过，大抵为人父者，都希望儿女能够日后圆满。便是沐英自己也不为过，在和皇室的姻亲定下之后，心中难免会期待太孙是个好儿郎。
    如今看来，一切都是满意的。
    至少，是比太子要更加的英武，上可戎马征战，这便是太子短缺的东西。
    朱允熥则是自来熟的挽住沐英的手臂，边走边说道：“前两日宫中就接到了杭州府那边急递回京的奏章，言称英伯停靠钱塘江码头。昨日，松江府亦有急递入京，宫中可谓是欢喜一片。”
    沐英张目望了一眼龙湾码头，感慨着摇摇头：“臣不过是微末之身，何以让宫廷如此重视。”
    朱允熥摇摇头，余光里只见沐家的两个小子，竟然在边上对着自己阴嗖嗖的飙着眼神，微微一笑，拉着沐英道：“英伯当受此般，今日一早皇爷爷便遣了人到我这边，要我带着宗室的兄弟们，还有礼部的臣工前来迎接英伯回京。此刻，想来皇爷爷已经是在宫中翘首以盼英伯回宫。”
    他用词很是细腻，无处不以沐英乃是属于这座应天城为要点。
    沐英亦是感受到了这份感情，抱起双手对着应天城敬拜了两下，满目动容：“回来了！若非要为大明效力，护我国朝疆土无虞，文英情理甘愿俯首圣前，愿以侍候陛下一生尽孝。”
    沐英言语之间感情真挚，让人不免赞佩其忠孝之心。
    朱允熥则是目光微动，在老爷子的一众义子之中，可以说沐英是最受瞩目，也是最信任和器重的一位。
    这些年，随着宗室亲王能的成年，坐镇地方，九边藩王渐渐成型，当年追随老爷子的一众义子们，或者早已战死，又或病死，余下的大多只能是坐镇一方，或为一道军马，或是一卫指挥，很明显已经不如当初那边重用。
    而独独是沐英不同于其他人。
    在岐阳武靖王李文忠薨逝之后，沐英便是老爷子现存义子之中爵位最高者，更是手中军权最盛者。
    凡云南道军政刑名之事，一律皆知晓西平侯府，便可窥见一斑。
    朱允熥长吟一声，满面笑容：“皇爷爷此刻正待英伯回宫，此番英伯回来，便不必再走了，日后还有很长的日子，英伯可以在爷爷身边作伴，以全往日未尽之事。”
    沐英却是目光幽幽一叹：“待明日，臣沐浴焚香更衣之后，还想去孝陵一趟。”
    这是要去祭奠皇考孝慈皇后。
    朱允熥神色收敛：“届时，侄儿陪英伯同往。”
    沐英回首看向朱允熥，脸上带着一抹珍重，伸出手拍拍他挽着自己手臂的手背。
    在一旁，礼部的官员们已经对西平侯一行人全了礼仪，正欲要引着众人从码头上离开。
    朱尚炳拉着朱高炽还有一众堂兄弟，混到了沐晟、沐昂两兄弟身边。
    朱尚炳脸上带着一抹自傲，对着两人挑眉道：“听说你们两人在云南很能打？”
    他是觉得自己去了一趟交趾道，在那大罗城头亦是骁勇灭国，军武之上不必同龄人差。
    沐昂哼哼斜眼哼哼了两声，因为这些人皆是宗室子嗣，便未曾开口。
    沐晟倒是笑了笑，摇摇头：“臣与昂弟算不得勇武，西平侯府吾兄沐春最是悍勇。云南诸军之中，亦有无数小将，可阵前力倒巨象。”
    说完之后，沐晟目光上下打量了一下朱尚炳。
    似乎是在说，朱尚炳这幅身骨，大概是见到云南那边土人们驾驭的巨象，就得被吓倒。
    很显然，朱尚炳也看出了对方的眼神。
    不满的冷哼着：“熥哥儿的太孙府北边就是小校场，回头兄弟们比试比试？”
    “炳世子乃是秦藩之子，千金之躯，臣等不敢。”
    朱尚炳摆手摇头道：“皇爷爷昨天才说了，我等父辈与英伯乃手足兄弟，我等自然也与沐家兄弟们亲如兄弟。兄弟之间，当不分君臣彼此。”
    朱高炽双手揣兜走在一旁，听到这话，不由的将脸偏到一旁，不想再见朱尚炳即将被虐的场面。
    他难道还不知道，自己这一次是要给熥哥儿当宾相去挨揍的吗？
    果然。
    沐晟在听到朱尚炳这般说，眉头顿时一挑：“今岁，南边有叛乱生起，臣不才，与昂弟统兵前往平定。遇险地，敌众我寡，囫囵之中，臣与昂弟两人协力，力服巨象，训为牛马。臣昔日闻听秦藩世子随太孙南下征讨，亦有灭国之勇，若能一试，倒是可平遗憾。”
    朱尚炳这时候已经发觉有些不妙了，眉头一阵阵的抽抽着。
    什么险地敌众我寡，二人降服巨象训为牛马。
    四条比自己整个人还要粗的象腿，有万钧之力的象鼻，还有那如山一样的身躯，一头狂躁的战象形象就在朱尚炳的脑海之中悄然生成。
    正当他想要挪动脚步，将炽哥儿拉到两个中间的时候。
    啪的一声。
    朱尚炳双手微微一颤，只见沐晟已经是满脸洋溢着热情的笑容，一条手臂搭在了自己的肩膀上，而后呲着牙说道：“炳世子果真悍勇，臣已经期待不已了。”
    朱尚炳两条腿都绷紧了，若不是被沐晟搭住肩膀，他都觉得自己要走不动道了。
    “晟、昂两位兄弟和炳哥儿、炽哥儿他们相处的很是不错呢。”
    陪着沐英的朱允熥，望着已经到了前面的一众人，脸上带着微笑。
    沐英亦是含笑点头，自家儿郎能与皇室贵胄如此亲厚，属实难得。
    等到看着前面礼部的官员们分出两队之后，却是停下了脚步，回首看向江面。
    “今日还有人回京？”沐英目光闪烁着：“是汤老公爷？”
    朱允熥点点头又摇摇头：“老公爷今年身子骨差了些，抱恙在身，原本是定了要入京的，怎奈何只得上奏称述详情。
    今日是汤二叔带着家人入京，礼部照例要前来迎接的。只是因为不确定何时回京，待稍后侄儿送英伯入宫之后，便要过来等候。”
    沐英眉头皱起，汤和抱恙居家的消息，可不是什么好消息。
    人一上了年纪，稍微有些风寒热症，说不得就要说大事。
    轻叹一声，沐英开口道：“原本还想与老公爷相聚京师，却不想竟如此。只是不知，往后可还有机会在与老公爷共饮一杯了。”
    朱允熥也有些不太确定，他只是大致记得，信国公似乎是在老爷子前面就走了的，那想来也就这两年了。
    朱允熥脸上挤出笑容：“如今英伯就要留在京中，想来往后是有机会的。”
    沐英却是摇摇头：“陛下便是欺负你们年轻人腿脚有力，这码头到皇城得要多少的路，往返两趟大半天的功夫也就消磨了。”
    说完之后，沐英举目四望，瞧着码头边平日里有力工们做活歇息的联排棚子，便拉住朱允熥就往那边去。
    朱允熥满脸迟疑：“英伯您这是……”
    沐英一回头，两颊并着下颚满是胡须的脸上满是笑容：“不走了，如今既然人都来应天了，早一个时辰晚一个时辰不打紧。再不似往年，每次回京都是来也匆匆去也匆匆，时间赶着时间。咱们就在这里等着信国公府的人到。”
    西平侯坐在码头上不走了。
    刚刚分好队伍，一队引路一队等候的礼部官员们，纷纷懵了。
    这不在礼部的流程上啊。
    可众人左看看右望望，又都不敢开口。
    那可是西平侯啊，陛下最宠爱的义子。如今，更是即将嫁女皇太孙，自此长居应天。
    朝中眼下都已经有些流言，说是西平侯沐英这一次回京，不光光是为了嫁女，也不光光是因为年事已高回京荣养，在陛下身边伺候。
    而是有很大的可能要入主五军都督府，执掌京卫数十万大军。
    没人敢在这样大喜的日子里冒犯了沐英。
    于是，礼部官员们只能将可怜巴巴的目光，看向已经被西平侯拉着坐进码头凉棚里的皇太孙。
    朱允熥也有些意外，看来这一次沐英回京长居，倒是会有很多好看的事情要发生了。
    “既然英伯体恤孤，不愿孤来回奔波宫中与此地，便都候在这边吧，等着信国公府到了，一并入宫。”
    礼部的官员们得了太孙谕令，立马放下心来。
    一旁，则有一名礼部官员手拿墨笔小册，奋笔疾书：时年八月，太孙熥迎西平侯，共于江畔候信国公府。
    这是礼部在今次大婚前后，特意留备出来，负责记录一应大小事的官员。事毕之后，这些文书皆是要存档宫中，以示此次大婚之隆重，皇恩浩荡。
    坐下来之后的朱允熥望着滔滔千古不绝的长江，心里算着信国公府的船还要多久才能渡江而来。
    沐英则是看了眼围在凉棚外的礼部官员，还有重重围围的上直亲军禁卫。
    “臣于钱塘靠岸补给，听闻应天朝中近来颇多事，甚是精彩？”
    朱允熥悄然回头看向面带笑容的沐英，心中微微一动，转头看向凉棚外的官员们。
    “孤与西平侯叙家事。”
    家事不可外之。
    本来还伺候在凉棚边上，以备随时迎合太孙要求的礼部官员们，不发一言，默默躬身退到远处。
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