“你有办法？”灯叔显得很惊讶，眼睛微眯，眼角的皱纹挤做一团。
    林跃凑过去说了两句话。
    灯叔愣了一下，目光里有浓浓的怀疑，似乎无法理解他的做法。
    林跃说道：“别问为什么，就说帮不帮我吧。”
    灯叔稍作忖思，点点头，吩咐一旁站的小厮按林跃说的去做。
    ……
    大厅里金碧辉煌，果香、檀香、女人香，香气扑鼻。
    穿着旗袍的姐儿们或坐在男人怀里，或倚着窗栏门框，或轻摇团扇，或捏着酒杯醉眼含春。
    首席周围不见女人，置果盘若干，果子青的青红的红，杯里酒水清澈，茶汤鲜亮。首席主位坐着一个目光如炬的老人，两边是傅先生、熊专员、广州精武会戴会长等在两广国术界有名望的人物。
    “我这辈子，只成了三件事，合并了形意门和八卦门，接了我大师兄的班，主事中华武士会，联合了通背、炮锤、太极、燕青等十几个门派加入，最后是搓成了北方拳师南下传艺。”
    “民十八年，两广国术馆成立，五虎下江南，就是我和李任潮先生在这座金楼谈定的，我是老了，新人要出头，我的隐退仪式在北边办过一次，今次蒙精武会的邀请在这儿再办一次，是想跟在座的老哥们儿老同志做个告别。”
    “在东北跟我搭手的，是我的大徒弟马三，我的班，他接了，诸位可是得照应着点。”
    宫保森身后，神情倨傲的年轻人扫过在座南方拳师，目光里多有轻视，或者说不屑，因为相对于北方的中华武士会，别看精武会分会众多，但是从关系上讲，说是一盘散沙，各自为政也不为过。
    北方拳师现在干什么？抗日救国，心系华夏。而南方拳师呢？贪图安逸，岁月静好，精武会已经严重背离了霍元甲霍大侠的创立初衷，变成一个个类似商会的机构，里面的人更多是把武功当成一门生意在做。
    “本来，我还想办最后一件事，就是把南拳北传。可惜我没有时间了，在这里的隐退仪式上，跟我搭手的，我想是位南方拳师。”
    “当然得大家认可才行啊，挑一个吧。”
    宫保森的话讲完了，下面议论纷纷。
    与新年宴那次不同，除了佛山本地武馆馆主、门派掌门，广州国术界的头面人物也来了，广西地区也有几个拳师代表过来，再加上宫保森从北边带来的人，规模可谓空前绝后。
    宫保森话说的已经很直白了，北方国术界，大徒弟马三接他的班，南方国术界谁来挑大梁呢？能不能找出一个可以和他这种宗师级人物搭手的后起之秀？
    说是提携新人，某种程度上讲也是下战书。
    首席旁边坐的李会长看了一眼身后，佛山精武会的干事摇摇头，意思是人还没有来。
    中午黄毅平跑了一趟奋进堂请人，林跃的回答是一定到场参加，可是现在席开了，宫保森话也讲完了，林跃还未到场。
    究竟出了什么事情？
    “叶问就在隔壁烟馆，要不要派人请他来金楼？先过了这关再说。”坐在他旁边的黄毅平小声说道。
    李会长皱了皱眉，林跃不知道为什么没来，似乎只有请叶问出马这一条路能走了，其实他打心底不想用叶问，因为……怎么说呢，外行人认为这是国术界的盛事，谁跟宫保森搭手，意味着出人头地，名利双收。实际上呢？那个人从宫保森手里接下的是责任。
    退一步来讲，不考虑叶问的性格，有家室和祖业的他，也远没有相对年轻的林跃更适合搭手宫保森。
    李会长没有即刻答复黄毅平，跟上首坐的傅先生压低声音交流几句，完事告诉黄毅平稍安勿躁，除非宫保森要他们立刻给出合适人选，不然还是等搞清楚林跃那边出了什么状况再做选择为好。
    俩人正说着，忽闻大厅入口传来骚动，一个人端着个托盘走进来。
    黄毅平抬头一瞧愣住了，真是说曹操曹操到，前一刻还在奇怪林跃为什么迟到，后一刻他就出现在面前，不过让人奇怪的是……这什么行为？
    托盘上放着八个巴掌大小的碗，碗里是金黄透亮的汤羹。
    “宫先生远道而来，一定要试试这金楼的菊花蛇羹，不腥不腻不焦，火候刚刚好。”
    林跃把碗往桌上一方，手掌看似前送，实际上只是在碗沿轻触，那碗便缓慢移动到宫保森面前。
    没有一滴汤汁溅出，只在空中留下一缕起伏弯转的白烟。
    宫保森看看碗里的蛇羹，抬头打量林跃：“你叫什么？”
    “叫什么不重要，蛇羹好不好喝才重要。”林跃朝着碗招招手：“请。”
    说完依法炮制，把剩下七碗蛇羹分给在座前辈，道声：“诸位前辈慢用。”端着托盘离开了。
    宫保森瞄了李会长一眼，却发现目标人物也是一脸不解。
    他没有问什么，端起放在桌子上的蛇羹放到嘴边闻了闻，捏着勺柄舀了一勺羹汤放进嘴里，然后脸色变了，变得很奇怪。
    马三注意到他的表情变化：“师父，是不是蛇羹有问题？”
    说完阴着脸看向李会长。
    宫保森扬起手，打断马三的质问。
    “好羹，好羹。”
    他连说两个“好羹”。
    “想不到共和楼藏龙卧虎，看来我这次南下，会有大收获呀。”
    李会长和黄毅平自然不知道这是一句双关语，还以为宫保森单纯地在夸林跃。
    “宫先生觉得刚才送羹的年轻人怎么样？”
    “能不能搭上我的手，还要试过才知道。”宫保森又舀了两勺羹，这才把碗放下去。
    熊专员说道：“宫先生准备几时举办隐退仪式？”
    宫保森想了想道：“明天吧。”
    熊专员点头道：“好。”
    席上的人自顾自交谈着，没有注意到马三越来越阴沉的目光，就在刚刚，他听到佛山精武会两名干事的议论声，似乎送羹的小子在本地大大有名。
    如果真是英雄人物，又怎么会自降身份去当一个送羹小厮？简直就是哗众取宠，也只有满腹龌龊的南方人才会用拍马屁的方式去讨好他的师父。
    “哼，跳梁小丑。”
    ……
    一个小时后。
    金楼隔壁烟馆。
    一张能坐十二个人的圆桌上首，叶问手里夹一支烟，紧皱眉头一口一口吸着。
    他平素好这一口，然而此时此刻，似乎每一口都像是在吞苦药。
    吴仲素约他在这里见面，说是今晚可能需要他帮忙。
    大师兄的话他不敢不听，然而到了这里后，才发现事情完全不像吴仲素说的那么简单。
    林跃站在圆桌那边，身后是还在轻晃的珠帘。
    “你已经知道了吧。”
    叶问点点头。
    “那你打算怎么办？”
    叶问默不作声，因为他根本不知道该怎么办，在吴仲素敌视林跃这件事上，他劝过很多次，怎奈那人油盐不进。
    师父陈华顺死后，他的咏春拳是吴仲素教的，他们是师兄弟，也是半个师徒，所以即便分歧很大，他也不敢对吴仲素说重话，结果呢？结果就是惹出今天的乱子。
    佛山咏春派那么多人打一个人却近乎全灭。他作为佛山咏春派的代表人物要不要给吴仲素报仇？不报仇，佛山咏春派便成了笑话，那些被废师兄弟会怎么看他？报仇，那就是同门相残，同样会被人当成笑话，而且他还没把握胜过林跃------因为就在吴仲素去家里找他时跟张永成闹了个不愉快，他把人送走后张永成警告他不要去招惹林跃，因为上次在奋进堂后院，林跃看到她出现，故意让了他一招，才有了他后面持续几天的好心情。
    便在这时，猛听外面传来一阵脚步声，金楼的跑堂撞进大厅，望林跃和叶问说道：“不好了，马三和精武会的人打起来了，他说要找送蛇羹的那个无名小厮，看他肚子里藏着什么龙，卧着什么虎，如果敢做缩头乌龟，他就把精武会的人一个一个打到求饶为止。”