阿硕与许招娣见自家姑娘被这混小子拉着手，两个人对视而立，分别呆立在原地，竟不知姑娘到底想做什么。
    在海上航行了十日后，她们终于知晓了，姑娘那句“好”，意味着什么。
    贺云在到达应天的前一晚，将阿硕拉倒甲板上的值房内，脸上的神色不见了平日里掌管一船将士们的运筹帷幄，满脸凄苦地求助，“阿硕姑娘，明日一早就从淞江出发，距离到达应天的辰光转瞬即逝，看在咱们的交情份上，你能告诉陆姑娘和元老板到底是什么关系么？”
    阿硕也无奈地看着他，“就是你看到的关系。”
    贺云一愣，指着自己的鼻子，“我……我看到的，她们两个很亲密。除了各自回房休息之外，都在一起。这会是什么关系？”
    阿硕心痛又无奈地叹了口气，“你不是在心里幻想了多次，与沈姑娘婚后的生活。”
    “你，你如何知晓？！”贺云惊愕之下连连后退，一副见到了鬼的样子，“那是我酒醉失言，做不得数。”
    阿硕低头笑笑，“姑娘的私事，我们做属下的不便过问。不管她做出怎样的决定，我和招娣都坚信，自有她的道理。我知晓你担心何事，明日大帅不在现场。即便日后被大帅看到，强扭的瓜不甜，更何况是如此聪慧果决的姑娘。”正如我瞧着你很好，又能如何？
    贺云失落地拱手，“多谢你的一番话。还要请求你，莫要将我酒醉的胡话告诉沈姑娘，我……”
    “不会。我也不想增加沈姑娘的压力。若她对你有意，相信她会看出来并有所回应的。”
    贺云咂摸这句话，看向坦然对视的她，突然心生似曾相识的感觉。联想到普会寺山下与他同骑的微胖姑娘，眸中对他不加掩饰的好感，交谈时会脸红的模样，变成了而今精瘦结实，目光坚毅的得力帮手。一身铠甲衬托她眉眼间的锐利与锋芒，令他感到在她面前的局促之感，心中升起异样的感觉。
    沈慈恩是转日一大早收到了淞江来的信笺，是贺云写的。
    详细告诉她破云号到达的时辰，不必铺张浪费云云。她心生异样，将半月前他送来的信对照来看，前一封还提到要让城中百姓前来观看咱们太平军的舰船，场面越宏大越能传扬到徐吴军中，动摇他们的军心。不过才几日的功夫，为何又改变了计划？难道是舰船出了问题？
    可眼下都已通知部署下去，这樊青带着重兵驻扎在与徐吴大军交界处，早已将这件差事全权交给了她。
    而健妇营也是首次承担了码头的护卫差事，就算她现在命人关上城门，势必会造成流言四起的局面，要她在当日强行改变原有计划无疑痴人说梦。
    “沈姑娘，大帅一行人连夜赶了回来，此刻正在藩王府更换衣衫，派属下特意通知，一炷香后城门集合。”
    得到传信官的指令，沈慈恩迅速起身拱手，“好，有劳。”她临走时站在铜镜前整理身上的皮甲，想象着陆姐姐看到大帅在码头上迎接她，该会是怎样的表情。
    她快速骑上马前往城门，就见被将士和百姓们包围的萧祈安身着玄紫色相见的铠甲，身披暗赤色的披风，脸上丝毫不减疲惫，正在马上受到百姓的祝贺。
    “恭喜大帅出师大捷！”
    “大帅犹如天将，运兵如神，没有攻克不了的城池。”
    “大帅，何时带咱们一同攻克大都，彻底推翻鞑子政权，将他们全部轰回草原去！”
    “你要让大帅在那么远寒冷的地界登基？哪有咱们应天历朝历代的国都有王者之气！”
    萧祈安温言安抚着众人，“多谢父老乡亲们的厚爱，此时战事胶着，咱们不可掉以轻心。我也盼着有朝一日，能带着乡亲们过上有饭吃有亲可聚的日子。”他目光流转间看到了被挤在人群之外的沈慈恩，朝她招了招手，命道：“去将沈姑娘接来，时辰不早了，咱们去码头。”说罢，拉着缰绳调转马头，率先朝着城外跑去。
    等候在城外挥舞着太平军大旗的将士们，早已迫不及待地见到传说中的巨舰。
    而萧祈安却在脑海中一直浮现，当日试图将他迷晕的女人。时隔多日，再次相见，她暂且找不到急切的理由再次离开了罢。
    怀揣着患得患失的心情，在他的率领下，轰隆隆的铁蹄在官道上疾驰，逐渐看到了越来越多的人群。
    萧祈安将手指放在唇边，吹了声长短哨，身后的整列骑兵立刻将马速慢了下来，安全无虞地穿过人群，来到了人声鼎沸的码头。
    管事等几名将领惊诧之余，赶忙前来问安，“属下不知大帅班师回朝，罪过罪过。”
    萧祈安咳了声，“江北军情无虞，我担心老樊那边需要紧急支援，就带着人马急行军赶了回来，过会子接了船就要赶往京口营地，你们且去各自办差，不必管我。”
    众将拱手应喏，围绕在他身边，众星拱月般地站在码头上。
    沈慈恩见有人搬来太师椅欲放在中间，请萧祈安落座，被他拒绝了，“百姓与众将士皆在，岂能只有我坐着其他人站着的道理，拿走！”
    那人当众马匹拍在马腿上，惹得百姓们相互交口称赞。