之?后苏行止要科考，往来应酬、官场打点的钱不能省，这样林林总总扣下来，余钱所?剩无几。苏雨霁精打细算，恨不得一分钱掰成两半使。
    苏行止在看书间隙抬头?，见苏雨霁为了一文钱拧眉头?，心中?又酸又愧。苏行止放下书，说：“雨霁，别?算了。我看长安小娘子穿的裙子都是新样式，和我们从太原带来的不同。明日你去成衣店定做几身衣裳吧，你也是青春正好的小女娘，不能委屈了你。至于钱的事你不用担心，我来想?办法。”
    苏雨霁在算账间隙睨了苏行止一眼，教训道：“你又不是仙人?，钱没了就是没了，怎么想?办法？你还要科举，以后花钱的地方多着呢，不能这样大手大脚。我衣服有的是，不用浪费这份闲钱。”
    苏行止起身，将一串钱从钱袋里拿出来，强行塞入她手中?：“给你买新衣服，怎么能叫浪费？这些钱你拿去，如果你偷偷藏起来，那我就去成衣店替你选，到时候买了你不喜欢的花样，你可不要怪我。”
    苏雨霁听着急了：“你干什么！”
    苏行止强硬握住她的手，不让她将钱放回来：“别?的女娘有的，你也要有。若是连给妹妹买条新裙子都做不到，那我做这官又有何用？”
    他们兄妹俩犟起来如出一辙，都是一样的牛脾气。苏雨霁被迫收下钱，还是心疼不已，不断数落苏行止：“你这样大手大脚可不行，以后还怎么过日子？刚才算了半天，现?在又要重来了。”
    苏行止坐到旁边，任由她教训。他看着苏雨霁灯下白净的侧脸，突然问：“雨霁，你会?不会?怪我们，没给你提供好的生活？”
    苏雨霁抬头?，诧异地望了他一眼：“阿兄，你说什么呢？你们是我的亲人?，哪有儿嫌家?贫的道理？”
    苏行止听着沉默，片刻后问：“今日朱雀街上来了那么多高门贵女、士族郎君，你的品貌不比她们差，你不会?不甘心吗？”
    苏雨霁听着这些话静下来，说没有落差自然是假的。苏家?在村里还算殷实，她小时候不知?道什么叫贫穷，只觉得生活就该如此?。但是后来去了太原府，又辗转来到长安，她亲眼看到这世上同人?不同命，贫富差距犹如天堑，另一伙同龄人?过着她想?都想?不到的生活，她当然也会?低落、愤懑、不服气。
    可是，谁让她生来就是村姑。她有一个?好兄长处处照顾她，有一个?开明的祖母让她跟着兄长读书，已经比村里许多女孩都幸运了。
    苏雨霁摇摇头?，不再设想?根本不可能的事情，说：“阿兄，有你和祖母，我不觉得苦。在我心里，你不比那些高门郎君差，他们不过是投了个?好胎，躺在祖宗的功劳簿上作?福作?威，但你不一样。我相?信以你的才华一定能考中?进士，靠自己打拼出一番天地，将来你绝不比那些人?差。”
    苏行止凝视着她认真坚定、闪闪发光的眼睛，心中?愈发难受。
    他小时父母不在身边，寄养在叔祖家?，他经常听身边人?提起，说他的祖母在长安里伺候贵人?，父母也在做管事，等他再长大些，父母就会?将他接到长安里读书。他一直努力吃饭，想?快些长大，但突然有一天，祖母和父母回来了。母亲刚生了妹妹，身体十分虚弱，祖母叫他进屋看襁褓中?的婴孩，说这就是他的妹妹，他当兄长了，以后要对妹妹好。
    他那时还小，不懂母亲为何郁郁寡欢，不懂父亲为何欲言又止。他仰着头?，期待地问：“阿婆，等我长大了，你们还去长安吗？”
    祖母沉寂了很久，说：“不去了。以后我们都不走了，就留在乡里，养你和妹妹。”
    年幼的苏行止很高兴，虽然他以后不能去长安了，可是他不用再住在叔祖家?，可以和父母、祖母一起住，家?里还多了一个?妹妹，远比遥远的长安有吸引力多了。
    苏行止度过了出生以来最?快乐的时间，直到有一天，他在后窗玩时，无意听到父母对话。
    母亲说：“阿娘真是偏心，我生产时，她说要照顾镇国公夫人?，连回来看我一眼都不曾，要不是家?里无人?，我何至于羊水破了都叫天天不应叫地地不灵，害得囡囡被憋得紫青，出生才两天就夭折了。我托口?信给她，她还是没回来，只轻飘飘一句让我好生将养。我卧床一个?月，刚刚能下地，她却抱了个?襁褓回来，说心疼囡囡夭折，特意抱了个?孩子让我养。我真是倒了八辈子霉给你们家?做媳妇，自己的孩子保不住，还要替人?养孩子。”
    窗内沉默良久，父亲说：“行了，她辛苦了一辈子，到老难得任性一次，就由着她吧。”
    “我就是气不过，人?家?镇国公夫人?呼奴使婢，要什么有什么，用得着她心疼吗？若她对咱们自己家?多上心些，我的囡囡也不至于早死?。现?在还让我养不知?道哪来的野丫头?，哪有这种天理？”
    “你少说两句。你若是不喜欢那个?女孩，少去看她就是，反正我们家?也不缺一口?粮，就当给行止积福吧。”
    “呵，你可真会?做善人?，就我一人?是恶妇？若阿娘只是想?养个?女孩解闷，我至于和一个?小孩子过不去吗？可是阿娘那架势，哪是养孙女，我看分明是供小姐呢。若由着她把家?产掏空，行止以后怎么办？”
    父亲和母亲还争执了什么，后面的苏行止就没再听了。他的童年似乎从这一天结束了，他的父母亲人?回来了，可并不是他想?象中?的其乐融融。妹妹不是他的亲妹妹，母亲不喜欢她，父亲漠不关心，祖母是唯一在乎她的人?。可是祖母老了，很多时候有心无力，那个?女婴本就弱小不堪，再这样下去，她会?不会?死?？
    在苏行止还不完全明白死?亡的概念时，他就先懂得不想?失去一个?人?的感受。从那一天起，苏行止不再跑出去玩了，他总是待在女婴身边，怕她挨饿，怕她生病，怕她在他不在时死?掉。
    他将“妹妹”放在自己之?前?，总要先喂她喝奶，他才放心吃饭。他自己都是个?孩子，却磕磕绊绊帮她换衣服、扎头?发。
    苏行止时常注意到祖母盯着苏雨霁的背影走神，目光讳莫如深，复杂难言。最?开始，苏行止以为是祖母对亲孙女愧疚，直到两年前?，祖母弥留之?际特意支开苏雨霁，将他叫到床前?，老泪纵横地说出了苏雨霁的身份。
    原来，苏雨霁是祖母从王娘子的夫家?镇国公府抱出来的。祖母没有提内情，只是说深宅大院斗争激烈，手足相?残，她看不过去，将这个?孩子抱了出来，放在自家?养。
    她曾对天发誓绝不向第三人?透露此?事，但她马上就要死?了，这件事不能没人?知?道。祖母在人?生最?后的时光将秘密传给苏行止，并逼着苏行止起誓，让他保证决不透露给苏雨霁。祖母亲耳听到苏行止的誓言，才终于闭上眼睛，溘然长逝。
    苏行止终于知?道了妹妹是谁，但一点都不觉得高兴。之?前?他还能自己骗自己，当她是被家?人?抛弃的女婴，留在苏家?比在她原来的家?庭更好。但听到祖母的话后，他每次见到苏雨霁，内心都在愧疚和自卑中?煎熬。
    她一心偏袒他，凡事都看他好的一面，但苏行止怎么会?不知?道，科举不过是仕途的起点，名次其实什么都不能证明。
    寒门官没有亲族帮衬，一切都要靠自己打拼，如何和那些簪缨世族比？别?的不说，仅生活条件就远远比不上。
    她是银河偶然坠落的星，是不属于他的惊鸿照影。如果她回到本来的家?庭，衣食住行可能是苏行止需要奋斗一辈子才能达到的水平。
    她本该永远不识贫寒疾苦，永远不用担心钱不够花，她的夫婿也该是明华章、江陵、谢济川那样的世家?子弟，从小在堆金积玉中?长大，周身自然带着股书卷气和松弛感。不像他，生于贫寒，长于贫寒，终其一生也探不到明华章出生时的高度。
    而明华章还要往上走，有家?世加持和女皇赏识，恐怕苏行止这辈子都望尘莫及。苏行止怎么敢说，他能给苏雨霁更好的生活？
    苏行止望着苏雨霁的眼睛，几乎就要说出实情。但他想?到祖母临终前?的交代，最?终还是忍耐下来，对她笑笑：“好，以后我一定加倍对你好。”
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    迁都后，长安乱哄哄热闹了很久，旧贵族们忙着走关系，阔别?多年的相?王、太平公主要联络故旧，二张兄弟这类在洛阳发达起来的新秀也要寻找根基。一片喧闹中?，九月到了，女皇迁都后第一场全国盛事——科举准时开始。
    因为这是场临时加试，报名的人?远不及常科，大多都是京畿人?士。科考那天，镇国公府全家?出动，明华裳目送明华章走入礼部贡院，然后她躲开长辈的视线，悄悄离开，去另一边送任遥参加武举。
    任遥是避着平南侯府出来的，来送她的人?只有明华裳和江陵。任遥手握红缨枪，对着他们挥了挥手，就大步流星走入考场。
    明华裳和江陵莫名有些心酸，江陵说：“明华章、谢济川、苏行止要参加进士科，任遥要参加武举。只有我们两个?是闲人?耶。”
    明华裳凉凉瞪了他一眼：“不会?说话可以闭嘴。”
    这种事她不知?道吗，为什么要说出来？
    第77章 放榜
    金猊蕴火，青烟徐徐。琉璃帘后，男子的声音显得尤其阴冷：“跟丢了？这?么长时间，你连两个庶民都找不到？”
    跪在台阶下的人冷汗涔涔，低着头道：“王爷息怒。实在是那日西市人多，手下人一时不慎，让他们跑了。不过这对兄妹确实有些邪门，仿佛背后有人帮他们遮掩痕迹一样，每次都能?凭空消失。太原府那次，他们两人就突然不见了，整整两年杳无音信，要不是这?次在朱雀街看到他们，属下还以为他们已经死了。”
    魏王冷笑一声，斥道：“废物。”
    属下不敢反驳，额头深深抵在地上。魏王半眯着眼睛，手指摩挲扶手，陷入沉思?。
    能?从他的天罗地?网里逃走，两年来音信全?无滴水不漏……听起来，这?可不是普通的乡野村人，他们背后肯定有高人助阵。
    会是谁呢？
    魏王不由想到二张兄弟传来的消息。两年前，宫中审理一桩偷窃案时，一个老宫女无意说漏嘴，说永徽三十?二年，女皇和章怀太?子斗得最凶的那段时间，东宫曾有一位良娣怀孕。只不过那时章怀太?子深陷谋反风波，他见形势不对，用药催良娣早产，派亲信将孩子送出东宫。万一他遭遇不测，好歹在外面留下一条血脉。
    之?后，东宫报上来的说法是良娣摔了一跤，没保住孩子，实际上这?个孩子已经被送到宫外。魏王根据老宫女的指认追查，发现亲信去的地?方是终南山，正好在镇国公府的山庄附近。
    魏王花了许久暗查明?家山庄的下人，从他们口中套出，永徽三十?二年镇国公夫人王瑜兰确实在山庄待产，并生出一对龙凤胎。可惜王瑜兰产后血崩，香消玉殒，伺候她的嬷嬷苏氏也告老还乡，天没亮时就离开了山庄。
    有意思?，明?家的龙凤胎和章怀太?子的遗腹子在同?一年出生，甚至日子都只差一天。
    魏王从不相信宫廷中有巧合，他立刻派人去查离府的苏嬷嬷。突然离开必有鬼，何况还有人说，那段时间苏嬷嬷的儿媳也生产了，苏嬷嬷为?了照料王瑜兰一直待在山庄，突然有天苏嬷嬷说接到家里传信，要回去伺候儿媳。她走得急，连告别都没有，仿佛生怕人看到一般，随后就传来他们一家回乡的消息。
    两年前，魏王的人去太?原，找到了苏家那对兄妹。但还不等他动手拘人，那对兄妹就不见了。
    如此?更加确定了魏王的猜测，这?对兄妹中一定有章怀太?子的遗孤，要不然他们躲什么？
    魏王翻天覆地?找了两年，可惜毫无所获。本来他都已经放弃了，但是进?京那天，属下突然禀报，说在街上看到了那对消失的兄妹。
    魏王立即派人去追，但这?群废物，还是让他们逃掉了。魏王沉着脸道：“加派人手，继续找，就算掘地?三尺也要把那两人挖出来！”
    属下战战兢兢应下，弯着腰退出。等人走后，魏王独自坐在浓郁悠长的龙脑香中，慢慢想道，或许，并非只有一种可能?。
    在李贤事发之?前就有人见过苏家大儿子，那个少年肯定是农人，和李贤没关?系。如果苏家较小的孩子不是李贤遗孤，那么明?家那对龙凤胎中，就一定有一个是假的。
    魏王短促笑了下，起身，拎起披风朝外走去。今日是科举放榜，姑母迁都后第一场朝廷盛事，他得去宫里捧捧场子，顺便去会会太?平。
    太?子那个窝囊废，属实烂泥扶不上墙，魏王实在不知姑母为?什么要将皇位传给太?子。
    李家如今咬着骨头不松口，太?子、相王、太?平都拧成一股绳，一心?想把皇位从武家手里夺回来。可笑，他倒要看看，等私藏废太?子遗孤这?件事抖出来后，他们几个还能?不能?保住性命。
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    此?刻礼部?东墙人山人海，十?分热闹。不光考生的亲朋好友在等，许多百姓、高门大族也守着高墙，翘首等待揭榜。
    百姓多是为?了凑趣，长安许久没有这?么热闹的事了，年轻一批的小娘子甚至不知进?士游街、雁塔题名?是什么。年岁长些的长安人一边唏嘘高宗在时新科进?士一日看尽长安花的风光，一边期待即将出炉的新才俊。
    这?可是女皇迁都后第一批琼林进?士，代?表着女皇对旧都的态度。不光朝中臣子密切关?注，长安百姓们也都期待着一场盛事，全?面恢复长安昔日荣光。
    至于高门大族也来等着，更多是为?了近水楼台先得月。新科进?士在长安婚姻市场上非常吃香，许多高官富绅都喜欢从进?士中挑女婿。
    尤其是那些年轻俊俏、品貌周正的少年郎，甚至会在放榜时上演全?武行，富绅家丁们手持棍棒，抢到哪个算哪个，管他三七二十?一，先抬回家里和小姐成婚。故而被人戏称为?榜下捉婿。
    明?华章是不愿意掺和这?些闹剧的，但明?华裳执意，硬拉着他来看放榜。明?华章挤在人头攒动中，叹息：“放榜后朝廷会派人传信的，急什么。”
    “那不一样。”明?华裳抱着明?华章胳膊，踮起脚尖张望前方，“这?种事只有自己看才有意义，经别人传就变味了。”
    明?华章轻叹，他很想说榜上至少有三人是提前内定好的进?士，所谓金榜题名?实在没什么含金量。但看她这?么期待，明?华章不忍扫她的兴，便不动声色挡开周围的学子，陪她在墙外等。
    如今他们仿佛又恢复正常兄妹的关?系，妹妹抱着兄长手臂，兄长护着妹妹出行，谁都没有再提那夜葡萄树下的对话。
    但有些事终究不一样了，明?华裳很小心?地?避开他的身体?，只抓住他的衣袖，明?华章伸手护在她身侧，但也很注意不碰到她的肩膀。
    他们小心?翼翼又若无其事地?维持着兄妹界限。这?时礼部?内一个绯衣官员走出来，在墙上贴了张黄纸，上面用墨笔工工整整写了一列名?字。众人蜂拥而上，明?华裳没挤上去，但已经从周边人激动的呼喊声中知道了礼闱名?次。
    榜首苏行止，第二明?华章，第三谢济川。
    后面还有，但明?华裳已听不到了。人群中激烈讨论前三名?是谁，明?华裳回头看向明?华章，有些惊讶。
    明?华章黑瞳微微放大，脸上也有愕然。
    他知道这?场科举不过走过场，所以从没在意过名?次。但是，他竟然排第二？
    第二便罢了，排在他前面的，竟然还是苏行止？
    明?华章的脸色冷淡下来，他不是输不起，他当然知道天下多的是才学比他出众的人，可是，当着明?华裳的面宣布他输给了苏行止，还是瞬间击碎了明?华章的好心?情。
    尤其是明?华章听到明?华裳用惊喜的语气说：“没想到苏行止的学问竟然这?么好，太?不容易了。真是恭喜他。”
    明?华章的脸色彻底沉下去了。
    明?华裳刚看到名?次时确实惊讶，她以为?第一会在明?华章、谢济川之?间较量，没想到最后竟然是苏行止力压强敌，独领风骚。
    明?华裳由衷替苏行止高兴，她两个兄长都是一等一的英才，包揽前二，她身为?废物妹妹，着实与有荣焉！
    她乐了一会觉得不太?对劲，明?华章为?什么一直没说话？她小心?翼翼抬眸，发现明?华章面容清寒，眸光黑亮，仿佛一把火在冰原上燃烧，寂静空旷又烈火燎原。
    明?华裳有些忐忑，轻声问：“二兄，你怎么了？”
    明?华章声音中是刻意压制的冷，淡道：“没事。回家吧。”
    明?华章转身就走，明?华裳赶紧追上去，小声道：“还没有恭喜你金榜题名?，恭喜你啊，二兄。”
    明?华章对此?短促笑了声，冷冰冰道：“第二而已，有何可喜？”
    “也不能?这?么说。”明?华裳以为?明?华章从小夺冠惯了，突然比别人矮一头受不了，认真宽慰道，“二兄，其实第二名?也不错。参加科举的人有那么多，说是千军万马过独木桥也不为?过，你能?上榜，本身就已经万里挑一了。”
    “那苏行止呢？”
    明?华裳卡了下，一碗水端平道：“苏家兄长也万里挑一。”
    很好，连兄长都叫上了，明?华章心?里像有一把无名?火在烧。明?华裳悄悄瞥明?华章的脸色，问：“二兄，你不高兴吗？”
    只是个状元的名?头而已，他竟然这?么在乎吗？