“好乖、好乖。”长年带孩的鸣花摸摸她的额头，塞了个饭团给甘露寺，拿出茶壶，“还准备了梅子茶。请稍等，我记得，外面有供应热水的地方？”
    一直没吭声的青年突然开口：“有。我陪你去。”
    鸣花本想拒绝，偏头却看到抖抖索索缩成一团、拼命试图降低存在感的甘露寺，只好笑着应下：“好。那就麻烦炼狱先生了。”
    两人并肩走出道场。
    从中午打到傍晚——柱级剑士是体力怪物这一点，目前看来毫无疑问。
    鸣花在洒满夕阳霞光的走廊上左右看看，不出意料找到了道场标配·全天候热水间。
    “我来吧，水很烫。”仗着身高优势，炼狱轻轻松松就从鸣花手里抢走水壶。
    “谢谢。”鸣花站在一旁，注视着弯腰接水的青年，偏头微笑，“我还是第一次看炼狱先生练习，真的非常厉害；尤其您挥刀时，整个人都在闪闪发光。”
    感觉厚此薄彼的意味太浓，鸣花补充，“甘露寺小姐也是，身体非常柔软。很多不可思议的攻击角度，就算是以鬼的眼光来看……”
    炼狱突然关掉热水。
    青年随手放下水壶、转身逼近，手臂强势地揽住鸣花的后背；正绞尽脑汁找话题的鸣花眼前倏然一黑，踉跄半步，猝不及防被炼狱按在了胸口。
    “炼、炼狱先生？”鸣花茫然。
    “——可不可以不要看别人。”
    无论富冈、甘露寺，或其他认识的、不认识的人。
    炼狱轻轻握住她的肩膀，低声道，“——看着我就好。”
    鸣花。只看着我吧。
    第17章 和好
    在长年坚持锻炼的年轻剑士面前，蘑菇宅了上千年的鸣花显得格外娇小。炼狱只是站在她的身前，甚至还克制地在两人中间留出空余——
    饶是如此，青年仅用左手手臂，就成功把鸣花整个环住。
    鉴于无限城保育员的奇妙职位，鸣花不止一次被面目凶残的新生鬼绞缠。在花街工作时，娴雅的美貌和无害属性也让她颇受女孩子们的欢迎，小澄和小梅更是经常没骨头般的黏着她。
    然而，此时此刻，这个来自炼狱的拥抱，却与之前所有的肢体接触截然不同。
    不是腥黏到令人呕吐的杀念，也不是柔柔软软、无忧无虑的亲昵。像偶然走丢、在野外逐渐回归本性的家养大型犬，于捕猎途中见到旧主的瞬间，毫不犹豫飞扑而来——
    是占有欲。
    是带着蓬勃野性，再怎么温柔、也难掩霸道的占有欲。
    ……快说点什么。鸣花张嘴，喉咙却发不出声音，大脑也不给面子地一片空白。
    “抱歉。”停顿几秒，炼狱猛然惊醒，旋即赶紧放开她的肩膀、倒退几步，“吓到了吗，鸣花？”
    为了佐证自己的无恶意，青年干脆放下水壶、毫无防范地举起双手。
    白裙黑发的少女神色茫然，类似于被猛兽吓傻、愣在原地引颈受戮的小仓鼠。
    “咳、咳咳！”炼狱撇过头——他也说不清自己为何会做出刚才的举动，“莫名其妙的话请当没听见……我保证！绝不会有下次！”
    尽管对自制力产生了怀疑，炼狱还是个拼死说话算话的正义青年：“抱歉！让鸣花有了糟糕的经历！如果不放心，我可以向鸣花发誓！”
    炼狱家的男人一诺千金、一言九鼎！
    “不、不用了！”眼看场面逐渐忠肝义胆，鸣花于慌乱中找回声音，“我只是有点惊讶！没有责怪炼狱先生的意思！”
    “这更让我愧疚了！”哪怕得到鸣花的原谅，炼狱也无法顺势宽容方才的轻浮——他在清正朗直的家风中长大，二十一年来所受的教育都是‘尊重他人’——更何况是自己未来的妻子！
    稍作思索，炼狱再后退半步，准备给鸣花来个诚意到位的土下座：“什么惩罚我都能接受！鸣花这是非常恶劣的行为！不能轻易地原谅我！”
    “？？？”还能这样吗？鸣花傻眼，连忙抱住跪了一半的青年，“炼狱先生！请不要这样！炼狱先生！这不是罪不可恕的事！”
    “唔姆！这次我不能认同鸣花！”担心带倒瘦弱的鸣花，又无法原谅方才冒犯的举措，炼狱只能半迁就地和她僵持，“至少让我拿出道歉的诚意！”
    “不、不不！”鸣花惶恐，更加拼命地抱住炼狱，试图把他拔起来，“别！千万别！”
    到底要怎样啊！非得我开口承认，刚才突然被抱住其实还挺高兴的吗！那也太羞耻了！
    炼狱大声：“拜托了！鸣花！我刚才的行为是错误的！”
    鸣花无奈：“没关系！炼狱先生！我原谅你了！真的！”
    “那个……”稚嫩的童声传来，陷入奇妙争执的两人一顿。
    眉目清秀的女装正.太站在门口，揶揄味十足地捂着眼睛。见两人看来，辉利哉含笑继续，“母亲请鸣花小姐有事商量——抱歉，是不是打扰你们了？”
    不！你来得太好了！鸣花热泪盈眶：“是、是吗！天音夫人找我！我、我立刻就去！”
    炼狱岂会轻易放弃：“在此之前——”
    “一定很着急！”鸣花哪敢让他在此之前，眼泪汪汪地向辉利哉求救，“炼狱先生，我们另外找时间谈！梅子茶和饭团就交给你和甘露寺小姐了！夫人那边要紧！”