说到这里，堀井都要擦一擦额头的冷汗。
    “确实……”
    居间惠也点了点头，深深呼出一口气。
    火山运动都是历次大灭绝的辅因，巨量的二氧化硫和二氧化碳会被释放到地球大气，变更大气氧含量的同时，也会使得全世界酸雨现象更为严重，进一步逼近生态圈的自愈能力极限。
    “生态圈不论怎么自愈，自愈能力都是有极限的。怪兽们的存在也许能让生态圈的自愈能力更强大。”
    结果堀井突然不说话了，一直保持沉默到接近下班的时候。
    居间惠在临时办公室里批示了所有文件，与各部人员做完沟通后，已是深夜。
    她准备回去休息的时候，打开隔间，发现堀井还在隔间外，在自己的工位上。他没在工作，反而在出神。
    “你怎么了？堀井队员。”
    她一手拍在堀井的背上，看到他正在做一个数据拟合，听到他低着头，沉默了很久，才小声地说道：
    “队长，难道你觉得地球的生态圈真的还能自愈吗？”
    居间惠停下了拍肩的动作，靠在隔墙上，双目盯着自己呼吸出的气，发白发雾，在空中。
    生态圈的影响不是一蹴而就的。妖星的飞跃也需要时间来发酵。
    到底是能够“自愈”，还是就此不可挽回地毁灭，谁也不知道。
    这是人们心中最后的怀疑。要知道……按照人类现有的情报，火星原本也曾是生物的乐园。
    原本人类还可以选择逃走，现在也确实可以逃走。
    最初am还估计是一百万人，如今人类的工业实力和残留的飞船加起来，顶多也只能送十万人。
    可这十万人去哪里呢？
    也许只有天王星和海王星的卫星可以去。
    但这些话，居间惠不能说出来，她想了很久，才斟酌地说道：
    “堀井，你觉得我们是不是生态圈的一部分。”
    堀井愣了愣。
    “那么我们是不是也是生态圈的自愈能力呢？”
    “你说得没错，队长。”
    “你看，火星，那么可怕的情况，我们都在想将它改造回来。那么地球现在的情况，难道比之前的火星还要糟糕吗？我看到……我们的星球上仍然满怀绿意。”
    她说。
    “不是吗？”
    “是的……是的……大概吧……”
    堀井漫不经心地应付了几声，站起身来，不作回答，失魂落魄地走了。走到门口，堀井才浑身一震说道：
    “对不起，队长。”
    “没事的，好好休息吧。明天你可以好好休息一天，不用来报道……”
    居间惠一笑，她知道堀井今天得知了一个朋友的死讯，所以特别难受。
    而她则靠着墙，望着天，同样虚无。
    她勉强打起精神，想要拨通一个电话，但那个电话已经永远拨不通了，她就在走廊里走到了另一个房间，停了下来。
    这是一个存放了当初坠落到地球上的时光机器的房间。
    这个时光机器在和国沉没后，她听南夕子说就被送到总部，不过不知何时，又流转到了澳洲分部。原本有人专门管理这些异常物品，不过现在没人手了，全靠ai摄像头自律监视。
    澳洲第一分部的超算除了am的副本，还有用于人类数据库分析的名为viki的超级计算机，viki基于居间惠的分析，告知了居间惠这一信息。
    时至如今，再度看到这时光机器的时候，她又想起了当初带着巨人和莉子一起来看时光机器的下午。
    那时候，尽管被卡欧斯病毒蹂躏过了，人们还是满怀希望，人类世界的秩序依旧未变，她也以为自己是能够战胜许多东西的。
    这时候，泽井曾说过的那句话突然响在了她的脑海里：
    “人越老，就越怀念以前的日子……我这样是不对的，你们不要学我。”
    她笑了几声，默默地删除了好几张照片，靠在椅背上，自顾自地说道：
    “现在我终于明白这句话的意思了。”
    室内静寂。
    居间惠没有意识到那个圆锥体忽然自己启动了，中央的小孔放出红光，而一位白发苍苍的女性，就站在居间惠的面前，凝视着她：
    “你想哭吗？”
    她失魂落魄地抬起头来，并不在意自己居然听懂了眼前人的话，只是出了神地反问道：
    “三千万年前，也是这样的吗？”
    “不要管是不是这样的。”那三千万年前，向地球发射了时光机器的白发苍苍的女性说道，“也不要管会不会成功与失败，或者未来能不能成功与失败……我知道你，已经做得很好了。”
    她温柔地用双手抱住了居间惠。
    明明只是个虚无的影像，却让她感到一种母亲般的温暖。
    可想到母亲这个词，她就心如刀割。
    “哭吧。”
    白发人说。
    于是黑发人开始嚎啕起来。
    忒伊亚之月仍在空中照耀，并未远离，也未靠近。难得平静的地上便在月光与流星雨中一片澄静。
    大概差不多的时候，锡安正站在山头，远远地眺望喜马拉雅分部。
    他想像莉子一样，从易小姐嘴里撬出点东西来。
    结果，易小姐已经不在这里了。
    “她居然消失了，这是为什么？”