文森特将军面色苍白地看着周围官员们的脸色，他显然没有料到事情会变成这个样子。从人群之中，我看到了几道责怪的目光指向将军，这些目光的主人因为刚才大力附和将军的意见而陷入了微妙的尴尬境地。
    “当然，我完全相信各位大人的意见是基于对王国忠诚的考虑，从更长远的角度上看待这件事情。和我们相比，他们更聪慧、更明智，能看到我们所看不到更长远的事实。”卡尔森话锋一转，语气又谦和下来，“而且，在这个问题上，我们同样负有责任。我们期待着您公正的评判，陛下。”
    即便远离了贵族圈子将近十年，卡尔森这个熟悉游戏规则的无赖仍旧凭借自己一贯的厚颜和狡猾帮助我们脱离了困境。没有人能否认，有时候奸诈的伎俩确实可以比正直的品格更容易达到目的，甚至于，只有谎言才能证明一个人的清白和诚实，就像卡尔森现在所做的这样。我觉得这很有趣，但对于弗莱德来说，这或许是这个世界最让人失望的地方。
    “是这样啊……”缺乏主见的君王头疼地敲敲脑袋，又回过头去问自己钟爱的肱股重臣们：“诸位大人又觉得如何呢？”
    刚才还在纷纷指控的官僚们现在面面相觑，不知道自己应该如何应对这个忽如其来的变化。他们中的某些人悄悄地退回了后排，另外一些则以为严肃地思考状演示自己的不安。
    “陛下，臣觉得男爵阁下的解释也有他的道理。毕竟，没有亲眼目睹战场上的情况，臣自认无法作出判断，全凭陛下的裁决。”内政大臣琼森特尔侯爵明智地退出了这场无意义的纷争。
    “臣并非军旅出身，对这些军务不甚了解……”发现陷入这场混乱的口舌之辩中毫无意义，财务大臣亨德森公爵也撇清了关系。
    “臣无能……”
    “陛下睿智……”
    “还请……”
    ……
    一个又一个大臣放弃了发表意见的权利。这些人一旦发现自己身处纠缠不清的混乱中，一定会用最快的速度摆脱它，特别是当这件事对自己的切身利益没有多大关系的时候。
    “陛下，他……他胡说八道，他根本就不是……”文森特将军已经在气急败坏地胡言乱语了，我猜就连他自己都不知道自己在说什么。
    “好了，好了，我的将军。我并没有责怪你的意思。”米盖拉陛下疲惫地摇了摇手，“我已经决定了。这份荣誉属于你，我年轻的伯爵，我现在就宣布……”
    “慢着，陛下！”粗鲁打断国王陛下的话语的，正是从一开始就一直跟弗莱德过不去的军务大臣梅内瓦尔侯爵。
    第六卷 狼烟
    第四十六章 意外、麻烦和转机
    “侯爵先生，我的军务大臣，难道您还有什么反对的意见么？”我们的国王皱了皱眉头，脸上露出少许不快的神色。身为一个君主，即便是像他这样一个缺乏主见的人，也会对别人一再打断自己的话、冲撞自己的决定而恼火吧。
    “不，我的陛下。”梅内瓦尔侯爵并没有把君主的不快放在心上，他象征性地点头致意，把两只闪烁着诡异神色的小眼睛在弗莱德身上打量了两遍，接着说，“对于道森男爵的辩解我无话可说，我认为，决定奖赏伯爵阁下恰恰体现了陛下您的公正。臣下的意思是，对古德里安伯爵的奖赏似乎太微薄了，尚不足以与他丰伟的功绩相匹配。”
    他的话出乎我们的意料，即便他想掩饰自己在一开始污蔑弗莱德的尴尬，像其他人一样撇清关系也就已经足够了。没想到他居然在那么短的时间内态度彻底转变，转而为弗莱德邀功请赏。我隐约觉得这个面目阴冷的高官并没有安什么好心肠，但却想不到他的目的究竟是什么。
    “哦，你么认为么。那你觉得认为样的奖赏才是匹配合适的？”国王陛下看到一贯嚣张跋扈的军务大臣难得地赞同起自己的意见来，心情大好，亲切地询问。
    “倘若以一支新军就能够给温斯顿人造成如此巨大的损伤，并且如此奋不顾身地掩护大军安然撤离，那么，我认为，授予伯爵阁下一个少将的军衔，给予他独自领军的权利也并不为过，不知道陛下以为如何。”说这句话的时候，梅内瓦尔侯爵难得地表现出了自己的恭顺和恳切。
    “这样啊……古德里安伯爵如此年轻，只怕现在就授予将军衔……”
    “陛下，如此破格提拔，方显得出陛下不拘一格、任用贤能的魄力啊！”侯爵阁下完全像换了一个人一样，竭力地为弗莱德争取更大的荣誉。他表现得如此努力，就像是弗莱德的亲娘舅。
    “那，众位大人们还有什么意见么？”
    除了文森特将军，其他在场的文武官员们一致赞同这个建议——毕竟没有人会为这点事情去得罪手握军权的侯爵阁下。这时，我看见文森特将军面有不忿，似乎张口要说什么，却被梅内瓦尔侯爵用一个诡异的眼神压了下去。
    “好，既然大家都这么认为，那么弗莱德伯爵，你就是新的陆军少将了。恭喜你，年轻人，还从没有人在像你那么年轻的时候就当上将军的。”国王陛下对弗莱德似乎青眼有加，表现得几乎比他自己当上了将军还要高兴——哦，当然，要是一个国王降低身份当上了将军也没什么值得高兴的。
    陛下亲手将勋章挂到弗莱德的胸口——这是他应得的荣誉。他礼貌而节制地回应了陛下的厚爱，并宣誓对德兰麦亚的每一寸土地效忠。正当我以为一切都圆满地结束了的时候，梅内瓦尔侯爵忽然提出：“陛下，如今温斯顿大军压境，我军新败，正需要一位有勇有谋、智勇双全的将领带领全军上下抵御外侵略。古德里安将军先后两次与彼军交战，战果显赫，臣以为是最佳人选。”