弗莱德现在已经是新兵营里的民族英雄了，现在军营里盛传他手持光辉神剑英勇地与三名凌辱少女的邪恶骑兵军官英勇战斗，并最终赢得美人以身向许的故事，而我作为他的首席助手也出现在这个充满传奇色彩的故事中。因为弗莱德以高傲冷面著称，在他那里碰了软钉子的人经常来我这里求证。我自然是实话实说：“没错，那三个骑兵军官足足比他高出两……啊不，高出三个头，手里拿着比你的腰还宽的巨剑，骑着高头大马，马头上还长着角……我也不知道他们从哪弄来的独角兽……说是迟，那是快，他空手就捏住了袭来的剑刃，然后……他手一挥，天上就落下一道闪电……”
    在我的宣传造势下，开始有人向弗莱德索要签名，有的人要和弗莱德一起画纪念像，有的干脆看见他就抱着他的腿喊：“英雄啊，求你收我作徒弟吧。”我趁机爬在铺位上模仿弗莱德的签名笔迹，发动一个帐篷的兄弟收集他的相关物品，发了一笔不小的横财。最让我得意的是，我们把雷利穿了三个月没洗的臭袜子冠名“勇士弗莱德的迅猛之足”开了一个小型的现场拍卖会，获得了空前的成功，一个弗莱德的狂热崇拜者以出乎我们想象的高价在激烈的争夺中获得了这件“宝物”，让我们六个人整整改善了六天的伙食。后来听说这个幸运儿在一次巡逻的时候被大群闻到了袜子上咸鱼味道的野猫追赶了一宿，第二天人们在丛林深处救出他的时候，他喷着白沫由衷地感慨：原来这就是勇士迅猛无比的奥秘所在啊！
    在我们面前，尤其是在我的面前，弗莱德也渐渐蜕去了冷漠高傲难以接近的面具，开始变得开朗和健谈起来。虽然我们善意的恶作剧给他添了不少的麻烦，但他从一开始就默认了我们的胡闹。当然，作为姓名权的授权者，我们每比关于“勇士弗莱德”的生意就要给他百分之三十的红利，而这些无一例外地边成了他案头越垒越高的大部头书籍。
    “弗莱德，讲讲你以前的事情吧。”我伤口痊愈的那天晚上，大家溜出营地去饱餐了一顿以示庆祝。席间，我忽然提出。
    “是啊是啊，我们都讲过，只有你，什么都不说。”
    “你的身手这么好，以前的生活肯定很精彩，讲给我们这些土包子听听吧。”
    ……
    这个突如其来的话题让弗莱德陷入了沉默，他看着坐在面前的我们。他的情绪变化也让我们渐渐安静下来，气氛有些尴尬。正当我开始后悔提出这样的要求的时候，他仿佛下了很大决心，一口气喝完了一杯酒，看着手里的空杯子，出神地说：“好，我告诉你们……”
    我们提起了精神听着，生怕错过了一个字。
    “你们可能不知道，贵族的子女在成年以前如果犯了罪责，是不允许被进行肉体惩罚的。他们相信，自己高贵的血统不能被平民侵犯，而所有执行惩罚的仆役都是平民。所以他们总要给自己的孩子从小就寻找一个平民‘替身’，每当贵族的孩子犯了错，都要由‘替身’来接受惩罚，轻的就打手心，重的就要被鞭打。这样的‘替身’最好是孤儿或是弃婴，从小养大，随打随叫。”
    “我因为家里人口众多，生活艰难，很小就被卖到图兰城主巴克夏伯爵老爷家给跟我同岁的小少爷做‘替身’。我不记得那个时候我有多大，只是知道我姓古德里安，有过一个家，有过父母，仅此而已。”虽然他的语气尽可能地平缓，但当说到“有过父母”这四个字的时候，仍然掩不住满腔的憧憬和落寞，声音微微发颤。
    “从我记事起，每天就在不停挨打。走路的时候会挨打，吃饭的时候会挨打，睡觉的时候会挨打，甚至刚刚挨完了打接着又要挨打。每次打我的时候，小巴克夏都要在旁边看着，以示警戒。可每次他看我挨打都笑嘻嘻地，那表情就像是在看一场杂耍。”
    “开始的几年，我总是忍不住要哭，大约十岁的时候就渐渐麻木了。那个小混蛋看我没了哭声，就变着法的犯错，一开始是在别人面前故意弄错贵族礼仪，后来干脆闲着没事就摔花瓶砸窗户，然后大喊我又犯错了，快来打啊。他看着我挨打，还在旁边喊着，给我狠狠地打，打死了也不要紧，再花三十个铜板去买一个回来。三十个铜板，那是我的价格。”他又喝干了一杯酒，那杯酒的价格大约是十个铜板左右。
    “不过做‘替身’也有做‘替身’的好处。我可以和那个小蠢货一起接受贵族教育，天文、地理、文学、体操、剑术、弓弩、马术、礼仪，后来还慢慢接触了哲学、历史、宗教、军事、政治、经济这些平常人很难接触得到的知识在那里都有伯爵聘请的专人教授。另外，他们还会专门为我定做合适的衣裳，以便我在和他一起读书的时候衣着得体。贵族的教育很广泛，也很有用。我觉得难得有这样的机会，就胡乱学了不少。”他虽然这么说，但我知道，无论是其中哪一样，他都经过了刻苦的学习和练习。我毫不怀疑，凭眼前这个少年的聪明和坚忍，经过第一流的贵族式教育之后，必然是世间难得一见的杰出人才，起码在马术和武器格斗方面远远超常人。
    “进了伯爵府邸后我就再也没有见过我的父母，准确地说，我根本不知道他们是谁，没有一个人告诉过我。我被标价出售的时候是个甚至连记忆都没有的小孩子。可是，我不怪他们。有时候我也被允许休息半天出去闲逛，我可以看得见那些终日辛勤劳作的苦命人们全家都在死亡线上挣扎着。三十个铜板能让一家四口人吃黑面包过一个月啊。”我很惭愧，虽然我也是个平民，但我从来都不知道这世界上有这样恶劣的生活。我的整个童年都是在酒馆喧嚣的欢乐气氛中度过的。虽然我们全家都友善地对待要求施舍的乞丐，但我从来都没想过，有多少人在过着什么样的生活。