十六阿哥闻言，却是顾不得沮丧颓废，立时道：“倒忘了这一茬，爷得去看看她……”
    十六阿哥既要走，曹颙也不好继续停在花园里，又退回前院。
    虽说已经到掌灯时分，可前院来吊祭的人更多了。
    见他一个人回来，十七阿哥不由皱眉，道：“十六哥呢，这前边都乱成什么样了，他怎么还不过来？”
    “福晋病了，十六爷去瞧福晋了。”曹颙回道。
    十七阿哥神情这才好些，道：“怨不得乱糟糟的，原来十六嫂不舒坦……”
    晚上来的，多是宗室子弟。
    曹颙便使人传话给初瑜，夫妻两个一起回家了。
    回到梧桐苑，换下大衣裳，初瑜方道：“十六婶病了，两位侧福晋，一个染疾，一个有喜，都不能出来待客，只有弘旺媳妇一个人撑着，看着委实单薄可怜。今天还好，去的除了王府旁支，就是十六叔交好的这几家；等明儿开始，外客登门，弘普媳妇一个人，怕是忙不过来。”
    说到这里，她迟疑了一下，道：“爷，是不是十六叔府里有什么不对劲？太福晋年寿已高，薨了不奇怪，怎么其他几个主子也都病了？”
    “可是有人说了什么？”曹颙晓得妻子不是多话的人，反问道。
    “几个奔丧的旁支夫人嘀嘀咕咕的，说的话有些不像；还是惠贝勒夫人开口，才让她们老实下来。那几家，是夺爵败了的几家破落户，不像惠贝勒多少还借了十六叔的光。要是她们嘴碎起来，怕是与十六叔名声有碍，是不是要的告诉十六叔，防着一二？”初瑜道。
    曹颙点点头，想到十六阿哥那边，心里沉甸甸的，道：“明日你过去看看吧，若是有能帮把手的，就帮一把。十五阿哥那边，虽是十六爷胞兄，却是因十六爷出继，反而不要亲密；十七爷那边，若是十七福晋没怀孕，倒是能帮衬一二，谁都晓得他们两家关系好。剩下十六爷能信的，也没有哪个了。他向来看顾这边府里，你过去能帮就帮一把。”
    初瑜听了，没有异议。
    其实，按照他们夫妻两个的意思，这个时候应过去帮忙的是恒生。
    可顾及到宫里面，恒生又有些不便宜。
    夫妻两个商量妥当，次日初瑜便再上庄亲王府。
    王府旁支女眷，都过来守灵。
    哪里有真伤心的，不过是凑个热闹，看能不能浑水摸鱼得好处而已。
    十六福晋没有继续告病，已经起来待客。
    虽说勉强支撑，可脸色难看得怕人，面上哀伤不似作伪。就连昨日里说怪话的那几个旁支女眷，见了她这个模样，也说不出旁的来。
    只是不免都觉得奇怪，太福晋与十六福晋婆媳不和，闹腾了几年，本就不是秘密。
    太福晋薨了，十六福晋即便不掐腰大笑，也该偷着笑才是，怎么还真是伤心欲绝的模样？
    初瑜同十六福晋相熟，见她这个样子，担忧不已，私下里劝道：“这丧事还要办一个多月，十六婶也要多保重才好，千万别硬撑着，伤了身子可不是顽的。”
    十六福晋无奈道：“这个时候，哪里能歇着？昨儿才半天没出来，都出来不少口舌官司；要是再歇个一天半天的，就要成十恶不赦的恶媳妇。”
    初瑜也晓得她为难，只好道：“即便十六婶不得不露面，也要量力而行。旁的不说，侄女瞧着那位惠贝勒夫人倒是知情达理的。她有是婶子的侄媳妇，实在不行，婶子就请她帮上些日子。”
    十六福晋听了，却是心动不已。
    惠贝勒夫人，平素就温顺本分，倒是很对她的脾气，同王府这边走得也近……
    第1244章 初议
    在听了初瑜的劝后，十六福晋便使人请了惠贝勒夫人同旁支中两个还算本分的将军夫人过来，将招待女宾、守灵哭丧分作几份差事，请几位夫人帮忙料理。
    她说得恳切，王府这边确实忙不开手，几位夫人推了推，最后还是应了。至于那几个嚼舌的夫人，当然没她们的事儿。
    因这个，引得那几个夫人越发咬牙切齿，却是胳膊扭不过大腿，除了背后咒骂几句，什么都不顶用。
    有一件事，十六福晋却不放心交到旁人手中的，那就是四格格与七阿哥。
    这嫡子嫡女，是她的心尖子。一个五岁，一个三岁，正是离不开人的年纪。
    即便是王府旁支，都是曾夺过爵位的，即便现下其乐融融，谁晓得有没有黑心肠的。
    十六福晋便将此事托给初瑜，初瑜虽觉得担子重，可也晓得十六福晋最担心的就是这两个孩子，所以还是勉强应了。
    每天她过来，便直接去侧院，陪着两个孩子。等十六福晋忙完，再将两个孩子完完整整的交到十六福晋手中。
    因责任重要，初瑜不得不多加小心。
    为了防止有人趁着王府治丧乱起坏心，初瑜每天都是带了食盒过来，连她带两个孩子，都不用王府这边的饮食。
    不过帮了两天，初瑜就有些忙不开了。
    会试结果出来，天佑榜上有名。
    一时间，到曹家请安串门子女眷，络绎不绝。
    曹家之前就放出过话来，说是儿女晚些议婚。
    天佑十六岁，又已经有了功名，可算是不早了；天慧十四，也正是议亲待嫁的好年纪。
    正赶上十六福晋在通州的胞妹郭络罗氏回京奔丧，所以同十六福晋商议后，初瑜便将四格格接回曹府照看，只在“烧七”的时候，送回王府跪灵；七阿哥是嫡孙，需要露面的时候多，则留在王府，请郭络罗氏照看。