曹颙这个总管，只需统筹，盯着四下不出纰漏就好。虽说无需亲力亲为，但是到底费心费神，也是片刻离不开人。
    同九阿哥又是抬头不见低头见，期间遇到大事小情，还得请示九阿哥、同九阿哥商议，这也使得曹颙甚是苦熬。
    汤泉庄子那边，曹颙已经使人快马送信过去了。盼着董殿邦能早些回来，省得他自己单独料理这边的丧事，甚是显眼。
    宗人府那边，雅尔江阿已是得了消息。
    初时，他还只当自己听错了。因为这些年，大阿哥也好，二阿哥也好，哪个一年不病个两、三遭的。或许是真郁结，或者是希望能够御前祈怜。因此，对于八阿哥之前生病之事，雅尔江阿才没放在心上，只当他们父子兄弟在斗法，懒得掺和进去。
    待确定消息无误，雅尔江阿心里也是震惊不已，带着几个长随，匆匆的出城奔丧。
    曹颙这边，大多都有典章礼制可依，又有司官们是熟手，相关治丧都“遵礼依制”，所以除了最初一时慌乱，剩下就是有条不紊。
    不过规矩毕竟是死的，也有不便宜之处。
    当朝皇子薨氏，八阿哥并不是第一人。顺治朝时，有几位皇子都是早夭；早在康熙四十七年，有十八阿哥病故。但是，那些皇子都是幼年夭折，尚未封爵。
    自顺治朝后，当朝有爵皇子薨的，八阿哥是第一人。
    不过，有九阿哥在，也无需曹颙为难。九阿哥已经放下话来，丧事从丰，要符合八阿哥的身份地位。
    八阿哥虽停了年俸，但是仍然是当朝皇子，超品多罗贝勒。
    曹颙带着内务府诸人，只是听命当差的，有九阿哥做主，自然遵从就是。
    银子花得如流水一般，九阿哥一直没有回复，但是却使人传了话，当晚就有几辆银车从城里赶到园子这边。
    都说九阿哥爱财，但是对那几车子银子，九阿哥瞅都不瞅，对曹颙道：“别想着省银子，务必要体面，要是不够了再说。要是敢委屈了八爷，爷这边有你好看。”
    虽说语气不善，但是曹颙这边，实是无法同他计较。手足情深，八阿哥即便到地下，也该觉得欣慰，这世上总算有真心为他之人。
    一口气忙下来，直到次日中午，曹颙才得空回城一趟。
    按照规矩，初瑜作为已出嫁的侄女，要为八阿哥服“大功”，服期九个月。天佑、恒生他们也换了素服。
    直到看着妻子泛红的眼圈，曹颙才认识到，没了的那位不仅是皇子阿哥，还是妻子的亲叔叔，自己的叔岳丈。
    连着李氏也唏嘘不已，拉着儿子，问了几句贝勒府治丧之事。
    虽同八阿哥鲜少往来，但是他名声在外，提及的人都要赞声好。即便李氏是内宅妇人，对这位“贤王”也有耳闻。
    不知为何，曹颙也莫名伤感起来。
    许是突如其来的变故，使得他对未来历史走向没底了，才会这样揪心。
    两间房，圣驾行在。
    十六阿哥懒洋洋的躺在榻上，算着抵京的日子。从热河出来已经三日，还有六、七日才能到京，他已经有些迫不及待。
    这些日子，虽也与曹颙有过书信往来，但是有些话是不能落到文字上的。还得见面了，才能两下商议。
    这些日子，不仅失了胃口，而且他对于其他的也不怎么上心。要知道，他正是壮年，原是离不得女人的。如今，对于女色也只是平平。
    这鸦片真是祸害人的东西，十六阿哥看着手中的鸦片膏子，心里很是清楚的明白这点，但是一旦烟瘾上来，他还是克制不住。
    他正想着，就听到帐子外传来急促的脚步声。十六阿哥忙将鸦片膏子包好，塞进怀里，就见十五阿哥挑了门帘进来。
    “十六弟，八哥没了。”十五阿哥的神色变幻莫测，说不清是哀痛，还是幸灾乐祸。
    十六阿哥只觉得脑袋“嗡”的一声，一下子站起来，看着十五阿哥说不出话。
    “刚刚京里过来的消息，雅尔江阿上的折子。皇阿玛今儿问起八哥病情，原是说要派四哥去探病，旨意尚未下去，京城的消息就到了。”十五阿哥一口气说道。
    纵然平素往来少，但到底是血脉兄弟。听到凶信这一刻，十六阿哥也觉得眼睛发酸、胸口堵得慌。
    他稳了稳心神，问道：“那皇阿玛那边，现下如何了？”
    “原本召集几个内大臣、大学士说话，这会都叫跪安了，一个人在御帐那头。”十五阿哥道。
    十六阿哥踱了两步，到底是有些不放心，对十五阿哥道：“十五哥，咱们过去瞧瞧吧。还要劝着皇阿玛节哀、保重身体才是。”
    十五阿哥冷笑一声，压低了音量道：“十六弟该不会觉得皇阿玛只有悲戚吧？”
    这却是大逆不道的话，十六阿哥闻言皱眉，带着几分嗔怪道：“十五哥……”
    十五阿哥挑了挑嘴角，看着十六阿哥道：“走吧，你向来是乖儿子，这个时候自然也要尽些孝道。”
    他说得阴阳怪气，其中难掩讥讽，十六阿哥不由有些急，道：“十五哥，三哥不在这边，五哥在太后身边离不开，二十弟还小，行营能说上的话，就剩下你我二人，咱们不担心皇阿玛，谁担心皇阿玛？”
    十五阿哥横了十六阿哥一眼，沉下脸来，道：“十六弟出息了，这是在教训哥哥么？”