虽说自己挨的这一刀。并不干十六阿哥之事，但是想着他是康熙的儿子，曹颙心里还是忍不住有些迁怒。
    皇权社会，在处于金字塔尖的皇帝与皇子们眼中，其他人的性命不过是蝼蚁一般。
    所谓的“考校”也好，“试练”也好，这其中自然不会有康熙的性命来做风险。要是没有猜错的话，那个面生的中年内侍，应是护卫康熙安危的。
    他曹颙的安危，却是只能听天由命了。
    想起这个，曹颙不由的有些心灰意冷。
    这个世上，真是爱他疼他之人，除了他自己个儿，只有他父母妻儿。
    同皇子阿哥交心，对年迈的帝王产生同情，自己好像有些想当然了。
    十六阿哥见曹颙半晌不吱声，脸上有些担忧，皱眉问道：“这是咋了，嗓子不舒坦？”
    曹颙的脸上现出苦笑，瞅了瞅不远处圆桌上的杯子，道：“口干……劳烦十六爷……水……”
    十六阿哥转身去倒了半盏茶。回到床边，要扶曹颙起身喝水。
    胸口的撕裂感且不说，曹颙直觉得眼前发黑，晕眩得厉害，身子似乎不是自己个儿的。被扶起的那刻，他的胃里翻江倒海，已是低头呕了起来。
    他本就昏迷了几日，这期间没吃什么东西。
    呕吐之下，先是乌黑的尚未消化的药汤，随后则是绿色的胆汁。
    屋子里立时浊气熏人，就是十六阿哥在边上看着，也不禁要跟着干呕。
    这忙乱之下，曹颙身上的衣服与被子都被污了。
    他的脸上已经没有丁点儿血色，豆大的冷汗，从额头一滴滴滑落。
    这些年来，曹颙第一次察觉死亡的威胁。
    在意识要消逝的那刻，曹颙的脑子里想到的是待产的母亲李氏。
    要是母亲生下一个男丁，那自己就算是没了，是不是年迈的父母也能将哀思寄托在长孙幼子之上？
    “母亲……”在阖眼前，曹颙不禁喃喃出声……
    耳边传来康熙的暴怒声，随即曹颙便陷入了无尽的黑暗中……
    京城，曹府，兰院。
    李氏坐在炕上，眉头微皱。初瑜在旁，正向天佑他们几个身边的大丫鬟问话。
    天佑身边的大丫鬟是核桃，恒生身边的大丫鬟是小榭，天慧还小，又是一直在梧桐苑，身边原没有大丫鬟跟着。后来乌恩到这边当差，除了有时候教李氏与初瑜学写蒙语外，其他时间就跟着奶子一道看护天慧。
    小榭是大管家曹忠的孙女，今年十四。她父母早逝，跟着祖父、祖母过日子。李氏与初瑜的意思，原是要照看老管家，免了他孙女的差事。
    曹忠却是不肯做大，百般央求着，将孙女送过来当差。
    “除了梧桐苑与这边院子，还去哪里了？你们可记得仔细？”初瑜问道。
    这三人中，数乌恩年长，又是贴身看顾天慧的，核桃与小榭就齐齐的望向乌恩。
    乌恩已是急红了眼圈，低声回道：“除了这两处，就跟着两位小爷到东角门的空地耍了耍，再没往别处去了。”
    这几处却是方才都已使人找过的，初瑜想了想，对她们几个道：“许是掉到什么不留意的地方，也是保不齐的。你们几个不要声张，等到晚饭后，那边没人了，再过去找找。”
    几人应声下去，李氏皱眉道：“这府里人口多了，难保有眼皮子浅的，见是天慧日常戴的，以为金贵。就给密下了。要不，明儿使人到外头的当铺打听打听？”
    初瑜摇了摇头，道：“这非金非玉的，不过是借个古意罢了，能值几个钱？再说，今年春咱们府里已是查过一次，有几个品行不端的，都发作到城外庄子去了。留下的都是江宁或者府里的老人，要是为了这个物什，闹得自己个儿没脸，她们想来也没那么糊涂。倒是……倒是二太太早间过来串门，身边带着几个眼生的丫头，不像是府里旧人……”
    李氏闻言，点点头，道：“你说的是那两个啊，长得挺水灵的。这两个倒是把绿菊、紫兰两个给比下去了。我问过二太太，说是颂哥儿媳妇的陪嫁。听着这意思，像是颂哥儿媳妇不容人，将这几个颜色好的都打发到庄子去了。前些日子，小三屋子里的丫头回来，这几个不晓得是求了谁的人情，跟了回来。二太太正好觉得屋子里缺丫鬟使，就将那两个搁在自己身边了。”
    说到这里，李氏有些为难，道：“到底是分家了，隔房的，也不好去问她们。还是悄悄打探吧，省得闹出来，二太太那边多心。”
    “太太说的是，媳妇省得了！”初瑜应下。
    她没有言语，心里却是晓得兆佳氏的盘算。
    静惠进来已经将近一年，肚子里还没有动静。曹颂虽还有个妾玉蜻，但身子却是毁了的，无法怀孕。
    要是没有曹硕的变故，怕是现在曹颂那边已经添了屋里人了。
    做人家媳妇，就是不容易，更不要说静惠还是孤女，就算有名义上的娘家，到底不是亲生爹娘，也不好随意烦扰。
    曹颂是二房长子，早日开枝散叶，支撑门户是大事。就算是兆佳氏赏下通房来，静惠这边，怕也只有受着的。
    由兆佳氏想到婆婆，初瑜的心中却是不胜感激。
    虽然李氏口拙，鲜少说什么掏心窝子、感人肺腑的话，但是却从没有插手过儿子、媳妇的事儿，对初瑜也没有摔过脸子。