(红楼同人)红楼之迎春花开 作者:肉书屋

    (红楼同人)红楼之迎春花开第12部分阅读

    王家大嫂之心。

    张氏正是要王家闹心才好，笑而拒绝了：“二婶可是糊涂了，我们这样大家子娶媳妇就该三书六礼，哪有这样私相授受道理，传将出去岂不让人笑话呢。且老太太还在呢，娶孙媳妇哪里就能绕过老太太去？这种事儿我可做不来。”

    这话不久就被有心人传到贾母耳朵里，贾母心里把王氏狠啐几口，再也不念叨王家凤哥可人疼爱，要接来玩耍了。

    重阳节过，转眼间，春节又到了。迎春因为身上有孝，除了特别节期，换了素净衣衫出来给贾母母亲请安吃顿团圆饭，等闲之日，轻易不到贾母与嫡母跟前晃悠，只因贾母上了年岁，张氏嫡母身子羸弱，迎春害怕自己一身重孝犯了忌讳。

    年夜饭是个合家团聚日子，阖家喜气洋洋，迎春生母新丧，既不能换吉服，又不能一身素衣出来冲撞了，便辞了年夜饭，留在后院由绣橘陪着吃着惯常素菜。

    一顿年夜素席并不简陋，是贾母张氏两拨人马特特叮嘱厨房专门给迎春精心泡制而成。

    别看迎春吃了大半年素食，人却并不清减，身量倒窜出一大截来。原来贾母张氏怕迎春小小年纪吃素营养不够，两下里常常命人想折，不是让人送来熬了鸡汤撇了油星子烫的小白菜，就是各色干果点心，什么栗子窝窝，核桃酥饼，山药糕饼，葛根糊糊，变着花样做来吃。

    更有张怡君这个贴心小表姐，隔三差五来陪迎春住一阵，两个小姑娘除了交换针线，掉书袋子背诗词，就是一起琢磨各色吃食。迎春在排遣悲痛同时，也跟着张怡君这位小表姐学会许多小制作小点心甜品手艺。

    回头却说贾琏年宴上不见迎春元春这两个好姐妹身影，有个贾珠又张口闭口跟贾赦贾政等谈着仕途经济。贾琏一来不喜爱这一口，二来他自己也有烦心事。整个酒席他就有些心不在焉，全无往日神采飞扬。

    及至贾母这边女眷退席去说知心话，贾琏也匆匆离了席。回房带了自己所买一对八哥儿，有贴身大丫头夏荷提着一盏气死风，来给迎春送年礼。

    贾琏是葳莛轩常客，婆子们方才吃了太太二爷赏赐好酒好菜，剩下许多好饭菜，都被他们吃不了兜着回家给小孙子尝鲜去了，被儿子媳妇笑颜盈盈一番恭维，心里得意非凡。

    这会儿见了贾琏这个大方主子，正是恭敬不暇，有些体面的便凑上来作揖道谢，体面差些远远磕了头。

    贾琏出手照例大方得很，吩咐大丫头打赏下去，每人一两银子外带一吊闪亮龙钱串子。

    众婆子道了谢自去尽心此后差事，笼火的笼火，看门户的看门户，巡夜的巡夜，各自尽心不提了、

    唯有绣橘跟贾琏丫头在跟前伺候，所谓贴心奴才，迎春兄妹说话从来不避绣橘。

    只是贾琏今年与往年神采飞扬不同，是无精打采。

    迎春这些年也罢贾琏这个兄长摸透了，知道兄长这是不痛快了，要跟自己诉苦了。因微笑道：“二哥哥这是受了什么委屈了？该不是又被六老太爷告了状，被父亲大人责备了？”

    贾琏百无聊赖之嘟囔：“哎哟，莫提这章，提起来我就烦，我倒情愿是被刘太爷告了呢，左不过一顿骂，又不是没骂过，忍一忍也就过了，值得闹心呢。”

    迎春微微诧异，大房而今慈母建在，父母和谐，家宅安宁。自己这位兄长目下境况，相较于前生单丝独线，孤苦无依，可谓万事顺遂。只有一条不顺者，是屡屡被六老太爷打手心告叼状。贾琏一顿班子在头上悬了好几回了。这回倒说宁愿被告叼状打板子，不由迎春不惊讶：“是什么事情比打板子还严重？”

    贾琏顿时气恼不已：“还不是王家那个嫁不出去泼辣货，卯足劲儿要往我屋里塞呢。”

    迎春闻言一乐，原来是闹心未来媳妇儿了。

    贾琏自己闹心，见不得迎春看景乐祸，顿时翻车：“你还笑，没良心，不是为了妹妹你，我何尝会沾惹那个泼辣货。”

    想起凤姐前生为贾琏犯下杀孽，以致被众人拿捏，终于被继母邢夫人摒弃。一声可谓毁在贾琏身上。凤姐风流婉转，泼辣能干，最终了无下场。同为女人，迎春不免兔死狐悲，遂抛开自己不忿，公正言道：“凤姐姐人还是很能干的，她又生得漂亮，人品家世都配得起二哥哥。只要二哥哥自己立得起，又好生待她，与她一心一意过日子，上头有母亲压着，想来不会有错。”

    无奈贾琏闻之只撇嘴，混不在意。迎春不由心头微动，想起表姐张怡君，心中不由祈祷，这两人可千万别有了私情才好。这一想，迎春越发发慌，贾王联姻等闲不会作废，张怡君真跟二哥哥有了私情可就遭罪了。

    “难不成哥哥自己有了喜欢之人？”

    贾琏一声嗤：“我躲还来不及，再说我一天到晚不是跟家里猫着就是上学堂，学堂也没有女生啊，家里，呸，那一日倒遇到个母老虎，真晦气。”

    见贾琏提起女人避若蛇蝎，迎春不由失笑：“母老虎？二哥哥说话太过了，凤姐姐再没凶成这样吧。”

    贾琏烦躁不安：“她还不凶？这京都敢跟爷们干仗除了她我还没听过第二个。”

    这话倒是不错，凤姐前生可是被人夸赞，是个男人也敌不过。迎春沉默了。心中默默计算，凤姐之与贾琏，倒底谁欠谁多些呢？这事儿迎春想来想去也没想清楚。

    贾琏静等迎春发话，却见她屋子发愣，便不耐烦了：“哎呀，我头都疼了。二妹妹，你脑子一贯好使，替哥哥想个法子吧，母亲对我说了，王家已经派人在跟祖母说项，预定明年春三月就要放小定订婚了。”

    迎春苦恼看着兄长：“祖母决定事情，恐怕难以更改呢。逃脱了三月又能怎样呢？岂能逃得一辈子。凤姐姐倒底是因为二哥哥入不了宫，王家是不会罢休了。”

    贾琏直摆手：“我不管啦，晚一天是一天，我才不要分年过节上他们家去做孝子。”

    忽然觉得迎春话里有话，兴奋拉住迎春：“这么说来，你有法子了？”

    迎春抿嘴笑：“我这个法子恐怕哥哥也不会喜欢呢。”

    贾琏急了抓住迎春之摇晃：“快说快说，目前对我来说，没有比见母老虎更郁闷了。”

    迎春抓紧贾琏手臂，“别摇了，头晕啊。”

    贾琏赫然：“好好，我不摇了，你说吧。”

    迎春一笑言道：“你去告诉父亲，就说你想科举出仕，要参加今年童子试。”

    贾琏吸口冷气，只觉得牙齿疼：“科举出仕？妹妹，你干脆要我命吧。”

    迎春把手一摊：“那就没法子了，唯有这个法子可以名正言顺拖个一年半载，哥哥不乐意，就当我没说。”

    贾琏愁眉苦脸：“别说我乐意不乐意，首先你这个法子就不成，科举跟小定并无冲突，别到时侯我话说出去，头上套个紧箍咒，照样面对母老虎。”

    迎春狡黠一笑，前生贾琏不是考不上科举，而是一心只等着袭爵，根本没试过科举出仕。贾琏聪明不缺，或许逼一逼，搏一搏，会有不同。免得到时候只能依靠王家王子腾，一家子在王家人面前立不起。即便最后不成功，也好过什么都不做。

    “哥哥大约忘记了大哥哥前年因何返乡呢？”

    贾琏顿时豁然开朗：“你是说我开年就借口参加童子试返回金陵去？不是，我走了，家里照样可以放小定啊？”

    迎春悄声道：“这就靠母亲说服祖母了，母亲可以推托说，等大哥哥入了学再行放定，一来凑个双喜临门，二来也显显身份。昭告世人，我贾家男儿不光只会享受祖上恩宠，自己也是心怀大志，胸有韬略青年俊才。且老太太最喜欢儿孙有出息，到时候必定汇乐观其成，鼎力相助二哥哥。”

    贾琏一点就通：“这个主意好，等我过了童生试，我就有借口留在金陵继续攻读，以便参加八月秋闱，哈哈哈，倘我十年考不上，我就不信王家会等十年，我甩不脱她拖死她。”

    迎春闻言纠结不已：“十年考不上？十年考不上，王家更有得说了，反正考不上，立不了业，不如早成家。依我说，最好哥哥一举夺魁，到时候起居八座，鸣锣开道，威严赫赫，就是娶了凤姐姐，她还敢你这个跟官老爷耍横不成？”

    贾琏呵呵一笑：“一举夺魁？做梦呢，我是不做那个梦。”

    一件贾琏打了退堂鼓，迎春急忙鼓劲：“就不夺魁，中个举人在我们这样门庭也是稀罕了，到时候凭着家族势力，亲友帮衬，哥哥做个地方大员虎霸一方，并非不可能呢。”

    贾琏顿时搭了眼皮：“亲友？王子腾？拉倒吧。”

    迎春手指在脸上只羞羞：“羞不羞，一说就到了媳妇家，难道只有王家做官呢，别忘了，我们舅舅现在教导皇帝老儿读书翰林侍讲学士呢。”

    贾琏一听这话，喜得直跳：“正是这话，这个读书的注意正要从舅舅身上来了。”贾琏也是孩儿性情，说起风就是雨的，当即辞别迎春出了门：“二妹妹你自己先玩着，我去去就来，总要赶在他们前头给母亲吹吹风才行呢。”

    第37章

    却说贾琏一阵风窜到贾母正房，门口小丫头跟贾琏混得呗熟，这些个小丫头每年没少得贾琏赏赐，且贾琏又生俊俏招人喜爱，对这些小丫头又和蔼。所以，贾母房里丫头们一个个都很喜爱贾琏这个俊俏又大方小主子。

    小丫头正哪儿愣神呢，抬头见了贾琏，喜滋滋见个礼，正要往内通传，却被贾琏使眼色制止了，悄声问道：“老太太做什么呢？”

    小丫头依言闭了嘴巴，笑盈盈做个抹骨牌动作。

    贾琏直皱眉，抹骨牌的话自己母亲肯定得给老太太搭台子了。那可就说不成话了，贾琏觉得自己的那件事情要说清楚，可不是三言两语的事情。

    他皱眉呆了片刻，有些不死心，心中期望母亲只在一边伺候，这样子他就有机会交出母亲来说话了。心中想着这事儿，便跟门口悄悄伸出个脑袋向内偷窥，这一看他死心了。她母亲张氏跟二婶子王氏还有东府珍大嫂子尤氏，陪着老太太搭台子斗牌。

    贾琏一看这阵势，老太太精神十足，兴致很高，知道今晚这话说不成了。贾琏眼下还不喜欢这些赌博玩意儿，心里甚是失望，叹口气，得了，还是陪妹妹迎春白话去吧。

    却不料这一愣神功夫，恰恰被贾母看见了。贾母面向门口坐着，只因一张牌看不大清楚，偏了头拿个旁边观阵丫头瞧，就那么一抬眸，隐约看见个小子摸样闪过去，心知是贾琏，因为宝玉贾珏尚小，不会自己乱跑，贾珠又是个正儿八经个性。贾母笑骂：“那门口是谁，鬼鬼祟祟作甚，还不滚进来磕头呢。”

    贾琏被抓个现行，知道逃不得了，忙端正姿态，弹弹衣衫，笑意盈盈，玉树临风进了房，俏生生在贾母跟前跪下作揖：“请老太太安，给老太太拜早年了，祝愿老祖宗福寿延绵，笑口常开。”

    这话搁往日蒙贾母早乐开了。这会儿贾母却绷个脸，一双眼睛盯着牌，半晌发了一张出去，这才抽空看眼贾琏：“说的好听，谁知道心里怎么想呢。我方才若没看见呢，你是不是就溜去了，也不会磕这个头，说这些话了。八哥巧嘴，有口无心，老祖宗不稀罕呢。金家里，你琏儿爷今年的红包啊，”

    贾母说着话顿一顿。

    老金家里以为是叫他打赏，忙着应一声：“哎，知道了老奴这就去。“

    谁知贾母却道：“免了。”

    贾琏原是不缺这几个赏钱的，他在府里有月钱五两，上学有纸笔费二两，若有大需求，自有他母亲私下帮衬。只是这会儿为了逗趣祖母，贾琏不免做出些颜色来跟祖母腻歪。但见他闻言跪行几步抱住贾母胳膊，黑眸闪闪跟贾母哀求：“老祖宗，别价啊，孙儿原是偷偷离了父亲那边，专门来给老祖宗磕头的，孙儿还想早点来磕头，老祖宗一个高兴能得个草双份呢，您这样一免，明儿被珍大哥、珠大哥们知道了，还不笑死呢。”

    贾母闻言心头一乐，笑盈盈停了牌，目光从老花眼镜上房看出来：“既是专门来磕头，如何又伸头缩脑，可见是哄人的。”

    这话却难不倒贾琏，张嘴就是一串话：“孙儿原要进来，却见老祖宗手气正火，问了小丫头，说老祖宗连桩十几把了，孙儿怕进来耽搁老祖宗赢钱，想着老祖宗您再赢上几把，我的赏钱也尽够了。真跟哪儿猫着侯着呢，不想被老祖宗看见了。”

    贾母一听这话笑迷了眼睛：“这话我爱听，过来，坐下给我看牌，甭管输赢，今儿晚上老太太桌上铜钱都是你的了。”

    贾琏心里本不乐意跟一起妇人厮混，面上却笑嘻嘻，一幅求之不得道态势：“好呢。老太太您可要大收三家啊。”

    贾琏一贯甜言蜜语，张氏王氏都是见怪不怪了。贾琏是老太太宠孙，只要老太太高兴，两妯娌乐得装聋作哑，积极配合。唯有尤氏听着新鲜，瞟眼大伯娘张氏，抿嘴一笑：“惯常只听说娶了媳妇忘了娘，却没见琏叔叔这样，见了银子忘了娘呢。”

    贾母闻言哈哈大笑，众人都是一乐。

    尤氏敢跟贾母逗趣，也是贾母对他另眼相看之故。

    这尤氏原是官宦门第，家里不十分富裕，自小也是金尊玉贵闺阁千金女。只因她正说亲之时祖父过世，她是在室女，守孝一年，孝期刚过，母亲卧病一年多，尤氏一心服侍母亲，熟料母亲一病不起，又是三年孝期。这一耽搁就成了十九岁的大姑娘。等她孝满了该说亲了，跟她一边大的都做了爹尊了。她家里不愿意给他寻个小女婿，别人家里也不乐意迎娶失母长女。直至他父亲一年后匆匆续弦，迎娶石家一位寡居姑奶奶，她才正经论婚。

    这位续弦继母出身石家旁支，也有些人脉，倒给继女寻摸了一门她以为可靠地人家。就这样四年前，二十岁的尤氏嫁进贾府做了贾珍填房，进门就做娘，有个继子贾蓉比贾琏只小三岁，今年十二了。这尤氏只比继子大十二三岁，却很有做母亲派头，把贾蓉照顾的事事周全，很得公婆赞赏，也得贾母赞赏。

    她婆婆原本身子弱，进门就帮办家务，迎来送往，操持的越发出挑。因此她虽是那府里，却比李纨在老太太面前放得开。也敢说话些。

    却说尤氏这一打趣，正中了贾琏心病，脸皮‘轰’的一下子红到耳根子：“我不要媳妇，就是娶了媳妇，也越不过老太太太太去。”张氏闻言一乐：“这个傻小子。”

    贾母却乐坏了：“还是琏儿孝顺，大年夜陪老祖宗赢钱，大太太你教导孩子教得好。”

    这一说，王氏脸色不好看了，李纨自小产一直身子不大好，老太太着她歇着去，贾珠配送媳妇回去就没回转。王氏只觉得贾母这话说的自己。脸上陪着笑夸奖贾琏母子，眼眸扫一眼周瑞家里的大丫头，那丫头跟她娘一样机灵，一笑出去寻她母亲去了。

    不一刻，周瑞家里就进来了，笑盈盈给贾母报信儿：“大爷叫奴婢给老太太太太报信儿，这会儿正跟大老爷二老爷一起写春联呢，预备着子时糊门神，还要写包袱，寄给给祖宗们，说等忙完了才能过来伺候老太太、太太。”

    这话无论真假，贾母听着舒坦，笑道：“告诉他别惦记老太太，我这儿有琏儿与他母亲陪着就好了，他忙正事要紧。”

    贾母一直赢钱，精神甚好，只玩到转钟该敬神接年了方罢，尤氏尚可，两个媳妇王氏张氏差点陪不住了。

    贾琏侯了一夜恁没个空跟母亲说起读书之事。后来好容易敬神接年拈香事毕，已经天交五更，贾琏见母亲面露倦容，不忍心再劳累母亲，便压下话头。

    隔天天色微明，贾府便开始喧闹起来。小辈们给贾母磕头，又有本家小辈进府各房头请安，贾琏辈分不高也不低，又是嫡系，磕了不少头，也受了不少礼。

    正月间熙熙攘攘，祭祖吃席，饮酒看戏，迎来送往，贾琏跟着父兄直忙得脚不沾地，且每日里都喝得熏熏然，即便有所空闲，也是舌头不灵便了。

    他倒很是惦记迎春，三五时来看看迎春，没再外头见得了好东西，都记得谋一份带给迎春。只不过每每都是匆匆放下，说不了三句话就被人叫走了。

    不过，迎春却插空问明白了，读书备考之事，贾琏至今还没跟母亲搭上话儿。迎春估计贾琏要打了退堂鼓，心下暗暗着急。也甚失望。

    转眼就是初五了，这日晚间，迎春便有些坐立难安了。她知道，明天就是母亲带着贾琏贾珏到张家串门子，贾琏那话再不跟嫡母提起，就要错过了。

    迎春倒不在乎贾琏跟不跟王家结亲，这是她无法逆转之事。但是，读书科举之事，她希望兄长贾琏试一试，能否走一条跟前生不一样人生之路。改变贾府满门碌碌无为，事事依靠王家王子腾，结果王子腾一倒，元春死了，整个贾府无人支撑，轰然坍塌，一败涂地。

    迎春知道，即便袭爵，朝廷也会考量袭爵者文韬武略，自己父亲就是因为考校不合格才降爵承袭，没做成侯爷。犹豫再三，迎春决定亲自出手推兄长一把。今日已经初五，明日母亲归宁正是请托舅舅最好时机。迎春知道，母亲这会儿应该正在备办礼品尚未安歇。主意拿定，事不迟疑，迎春脱了平日所穿粗白布袍子，换了件半旧月白棉袍，披了件银狐毛披风，抱着手炉走到嫡母房里。

    张氏畏寒，正跟热炕上坐着抱着满岁贾珏剥干果，一边看着何嫂子轻点整理明日归宁各色礼品。见了迎春进来，张氏欢喜的紧，忙催促迎春也上炕，娘儿们对面坐着就着炕桌吃东西，又吩咐给姑娘斟茶摆上各色点心干过，指使的满屋子奴婢一通好忙和。

    却说贾珏见了迎春，咯咯笑着拱到姐姐怀里撒娇：“二加加，学姑息（二姐姐，说故事）。”

    迎春搂了贾珏亲亲额头笑：“姐姐这活儿要跟母亲说话不得空呢，明儿给珏儿说一车可好呢？”

    贾珏奶娘知道二姑娘特特而来定然跟太太有话说，她知道太太很重视二姑娘，听了迎春之话，忙着配合，接了贾珏哄着吃奶去了。

    张氏才得空，拉了迎春手摩挲问询：“大冷的天，这会儿怎的来了？我正想着人去问你，要不要明儿跟我去舅舅家去松散一天，又想着你姨娘不易，原该让你全了孝心才是，母亲想叫你知道，你是母亲女儿，母亲不怕冲撞，你外婆舅舅也怕的。”

    迎春起身一拜，说道：“知道母亲外婆舅母无不待我好，是女儿不想冲撞母亲外祖母。”

    张氏忙拦住：“坐下坐下，知道你是有主见的，就依你了。”又道：“奴才们伺候可周到，可缺什么，差什么，只管做声。”

    迎春笑盈盈摇头：“母亲什么都想在头里，吃的用的都堆起来了，女儿什么都不缺。”说着话四处张望：“二哥哥还没会吗，一天没看见呢。”

    张氏道：“随你父亲拜客吃酒去了，今个卫家有酒戏，不会早散了。”

    “这样啊。”

    张氏见迎春皱眉苦脸，欲言又止，不又问道：“怎的啦，找你哥哥有事呢？似乎听他说，你吩咐施粥布施他都安排了，他没告诉你？”

    迎春不想张氏知道这个，说了要保密的，不由赫然：“母亲也知道了，二哥哥就是大嘴巴，自己事情到忘记了。”

    张氏笑笑：“不是你哥哥，我无意发觉的，哦，你哥哥有什么事情么？”

    迎春道：“哥哥前个跟我商量来着，说是想参加今年童生试，走科举道路，天天跟我嘀咕呢，我就说了让二哥哥跟母亲商议，也不知道母亲听过没有呢。”

    张氏闻言又惊又喜：“多会儿话呢，没听说呢。”迎春便把自己的话贾琏的话都说成是贾琏的觉悟，说的贾琏就是一个斗志昂扬蓬勃向上优秀青年。

    张氏听得吃蜜一样，贾府虽有爵位，传到贾琏就是最后一战了，张氏也一直希望贾琏想姑父林如海学习，爵位没了有探花，毫不逊色。只可惜贾琏聪明有余，却顽劣成性不好学。

    张氏自己身子骨柔弱七灾八难不说，还有个不着掉的丈夫，惯会惹是生非，连累张氏替他善后。婆婆又精明，稍有不慎就要吃挂落，张氏只觉得力有不逮。

    再者，儿子教养在父亲，贾赦自己不着掉，焉能交给贾琏什么好呢。说是教导，其实呢，平日把贾琏往学堂一赶不管不问，等到考评之日，贾琏做不出文章诗篇，他才急了，上板子伺候。

    张氏对贾赦教育儿子不抱什么希望，只得私下自己抓紧了，抽空检查贾琏功课，督导他读背写。

    自从张氏兄长起复，张氏就跟兄长提过，要给贾琏情歌师傅专门授课，想让贾琏改换门庭。张舅舅很有见识，也曾经不止一次跟张氏念叨过，富不丢书，方能长久。甚至提点张氏，说贾赦只是将军，贾府再挂荣国府牌匾有些名不副实了，要早作打算，他日被人攻击就为时已晚了。

    这些话张氏也跟贾赦说过，只贾赦说贾母是超品诰命，国公夫人，国公府牌子管的名正言顺。这话有些牵强，却不无道理，张氏也不好再行违拗，且贾母本就不耐烦张氏动不动说些礼仪规矩。贾母以为贾府时代功勋，自有规矩，不需要文弱酸腐指手画脚来说教。

    对于贾琏专门请师父之事，贾赦更加不以为然，因为家住珠玉在前，他能从家学过了童生试了，进入了国子监，贾琏因何要特殊呢。他也不想想，人家贾珠夜夜读书到更漏，就是娶了媳妇，这个习惯也没丢了。

    反观贾琏，读书走马观花，蜻蜓点水，每日跟六老太爷应付差事，只求先生不告状，自己不挨打。

    贾琏自己呢，也想着家里有的是钱，大不了花钱捐给功名，反正将来要袭爵，有钱有爵位，还怕不能富贵无双么。

    张氏再精明也只有一双手。家里一摊子事，也顾不得哪里失了，遑论还有贾赦带着满头花儿跟她添乱，二房王氏这个弟媳妇屡屡在婆婆面前挤兑使绊子。再有有了这样糊涂老子懒散儿子，张氏只得且行且看了。

    如今听说儿子主动提起要走科举之路，张氏当然喜之不迭。可是想想儿子平时作为，又有些迟疑，看着迎春一脸希翼，若有所悟：“我儿说实话，是你提点二哥哥呢，还是他自己觉醒？”

    迎春忙摇手：“没有没有，真是二哥哥自己意思。”

    张氏笑眯眯追问：“真的？你二哥哥那个人可是藏不住话呢。”

    迎春一滞，羞惭一笑：“真是哥哥自己乐意，只不过他的初衷是为了躲避三月约定之期。”

    这一说，张氏难免失望：“原是这样！”

    迎春忙着反手捂住嫡母，口里急急言道：“无论哥哥初衷是什么，总之哥哥想参加童生考试是千真万确了。母亲且不管他是什么心思，只当他是真心上进想要走科举之路。母亲不妨郑重其事，明儿就拜托舅舅办理相关手续，二哥哥到时候就是想打退堂鼓也不好意思了。”

    张氏闻言动容，眼睛有些湿润，摩挲迎春脸颊疼惜道：“知道我儿是真心关怀你兄长，只是你琏儿读书，唉，我只怕他不上进，到时候我们忙忙碌碌一场空，徒惹人笑话。”

    迎春见嫡母信心不足，忙着给嫡母鼓劲：“距离考试还有三个月之久，我二哥哥也有基础，且我们家得天独厚有现成师傅。舅舅家两位表兄都进了学，舅舅当有教导经验，母亲再求了舅舅给哥哥点拨点拨，再有两位表哥现身说法，指点哥哥温习诀窍，以哥哥聪明，临阵磨枪未必不中。”

    迎春这一番话说的中肯诚恳，不由张氏眉开眼一声吩咐：“何嫂，着人去请大少爷！”

    第38章

    不过一刻，何嫂子进房回报张氏，说道二爷随大老爷拜客才刚回府，这会儿正在梳洗，少时便来。

    张氏便吩咐备办醒酒汤。何嫂子将要吩咐下去，张氏又道：“给老爷也备一份。”回头吩咐秋蝉：“你去书房看看老爷，二爷的事，你给老爷提提。”

    书房是秋云地盘，一贯不许人打搅，秋蝉早看不过了，得了这话巴不得了，脆生生答应一声，摇摇曳曳去了。

    大房而今海晏河清，张氏是运筹帷幄，握在手心的丫头小妾蹦蹦跳跳，混不在心上。

    见迎春微微皱下眉，多看秋蝉几眼，知道迎春为向自己，对贾赦小妾一向没有笑脸，心中甚是熨帖。

    一边紧着给迎春捡着核桃米，一边闲磕牙。娘儿们正说话呢，门口丫头打帘子，何嫂子囍盈盈一声报喜:“二爷来了，太太姑娘正等着呢，快些进来，这天可冷的。”

    贾琏进门给母亲请安，丫头伺候脱了毛皮衣服，回过头来嗔怪迎春：“原是跑到这里馋嘴了，我给你带了宫中御制沙琪玛，尝过都说好呢。”

    迎春忙着给兄长腾个地方坐下：“哥哥自己留着吧，还有母亲这里祖母那里都该想着些，虽是家里有，皇宫出来的滋味又不同，也是哥哥孝心。”

    贾琏笑吟吟在迎春脑门上一弹：“哎哟，这话你说的不止百遍了，我还能忘记呢，早预备了，祖母那里着丫头送去了，母亲这里我亲自来了。”

    张氏听他兄妹答对，满脸笑意，心里只是甜。

    迎春抬眼见嫡母瞅着自己抿嘴乐，羞涩一笑：“哥哥一贯周全，我就怕他饮酒弄拧巴了。”

    张氏拍拍迎春：“娘知道，好孩子！”

    候贾琏坐定，饮下醒酒汤。张氏这才开口:“你二妹妹说你想参加童生试，可是真的？”

    贾琏方才还晕晕乎乎，这一吓彻底清醒了，接收道迎春鼓励眼色，贾琏起身下地，躬身施礼：“还望母亲成全，在父亲面前力保孩儿成行！”

    “你上进，母亲自然欢喜。”张氏拉了贾琏在身边坐下，道：“只是一条，倘一切给你铺好了你又打了退堂鼓，或者你面上应景儿，考试闹笑话，可就不好下地了。一则你自己不小了，二则你老子脾气你知道，你让他失了面子遭了嘲笑，可不是轻易饶得呢。”

    贾琏一时愣住。

    迎春生怕吓退了贾琏，忙道：“娘亲切别担心，哥哥自己主动提及，必定会努力用功。”

    张氏却自有考量：“别看你表兄们下场就是秀才，他们可是自小闻鸡起舞，夜读五更，不说日日如此，也差不离儿，你这些年倒地腹中装了多少书自己个知道，你仔细想想，能不能一日你表兄弟，能呢，母亲千难万难帮你达成心意，不能呢，你就按照你父亲安排吧，恩荫捐官也不是丑事。”

    贾琏这会儿一惊醒神了，那家伙噗通就跪下了：“母亲放心，孩儿下决心，决不能让人摁住脑袋办事儿，母亲若答应了孩子，孩儿即便头悬梁锥刺股，也要拿下今岁县试，绝不辜负母亲苦心。”言罢咚咚咚就是三个响头。

    张氏闻言又惊又喜，却不知道贾琏这些日子可被那些狐朋狗党笑惨了，都说她被女人拿下了。

    张氏心里高兴，面上并不松口，直道：“既如此，你先起来，你父亲那里有我去说，明日去你舅舅，我求下你舅舅亲自指点你，你舅舅可是正经两榜进士庶吉士，你明个自己打动你舅舅收你附学，则成，否则，”

    贾琏知道这是要考校学问了，忙忙告辞：“如此多些母亲，孩儿告辞！”

    张氏忙叫住：“哪里急成这样，你父亲就来，你且等等。”

    贾琏闻听这话脚步更快了，转眼失了踪迹。

    满屋子包括迎春都是一乐。迎春笑吧也起身辞别：“母亲明日还要早起，女儿不耽搁您歇息了。”

    走了迎春贾琏，屋子顿觉冷清。何嫂子嗔笑道：“太太以后别提老爷，这一提啊，二爷二姑娘一个比一个走得快。”

    李德家里笑道：“何嫂子这话说得新鲜，严父慈母，二爷姑娘当然跟太太亲了，那有个上赶着挨板子人呢！”

    这话落地，贾赦搭着秋蝉秋云两个肩膀进来了，醉眼迷蒙的：“大过年的，谁挨了板子啊？”

    张氏接住，贾赦整个身子挂在身上，只把张氏差点压趴下，与秋蝉两个合力把贾赦弄炕上：“醒酒汤呢？怎么没喝啊？”

    秋云抢着开口笑道：“告太太，怎么没喝，委实老爷饮得太多了。”

    张氏还想说些什么，贾赦着炕起了鼾声。张氏一叹，只觉得没精神，眼瞅着秋云秋蝉眼巴巴瞅着自己，把手一挥：“罢了，就让老爷歇着吧，我这几日犯胃病，闻不得酒气，你们两个就跟这儿照应着，候老爷醒了再说。”

    秋云秋蝉两个互相斗个眼色，乐颠颠答应了，各自吩咐丫头回房整理房舍不提。

    张氏难得理会两个小老婆斗法，自己依着床头闭目想心思。少顷，何嫂子轻脚轻手进房报备：“太太，玉兰丫头刚才来报，说二爷回去吩咐他们把蜡烛点的亮亮的，说要通夜温书呢，他怕二爷熬坏身子，来问奴婢主义。”

    张氏略想一想，一笑：“由他去吧，他身子壮士得很，熬个一夜两夜想来无事。”何嫂子答应一声：“奴婢知道了！”方要传话去，张氏又道：“等等，告诉她们，倘二爷过了四更天尚未歇息就劝劝，就说当心明哥没精神，舅舅见了不欢喜。”

    张氏得了这个信息，心中欢喜，也顾不得夫君小老婆在则，兀自睡去。

    翌日清晨。张氏惊醒，却是小丫头们熏衣服备热水不仔细失了手，吓得直求饶。大丫头木樨压低声音喝骂：“住嘴，别惊动太太。”张氏看看自鸣钟，五更过了已经正六点了，岁喊了声：“木樨吗？”

    木樨木香一并走了进来，服侍张氏起身梳洗。少时探听小丫头报信，老太太起身了。张氏便匆匆丢了粥碗到老太太房里伺候早餐，用一阵捧碗安箸。伺候了老太太用毕，张氏这才跟老太太辞别。会同来此请早安贾琏，领了贾珏出来，携了礼品登车启程。

    秋蝉很尽心，张氏车架启动之时，贾赦也到了。

    他父子押车，一行人往张家而去。

    贾赦不过略坐坐就告辞了。他跟张家舅舅不是一类人，他看不上张舅舅酸腐，张舅舅看不上他恩荫老纨绔。不过因为张氏面子和谐。贾赦这人看不惯大舅子，该尽孝道却不含糊，到老岳母面前请了安，陪着说了几句方才道别而去。

    张家阖府不习惯跟贾赦应酬，他去了，母子们说话道随和些。当着老太太，张氏便把自己打算给兄嫂说了。请求兄嫂帮忙，拉拔一把贾琏这个外甥。

    贾琏被张氏拘管着，尚未十分纨绔，张舅舅对之影响不算很差，闻听他有此志向倒也欢喜。只不过贾府祖上行伍出身，贾赦也不注重子弟读书，张舅舅对外甥功课不抱什么信心，于是顿了一顿，答应得不那么爽快。

    贾琏想起母亲之话，知道舅舅不认同，自己就白瞎了，急得只跟疼爱自己的外祖母使眼色。

    老太太心疼外甥，出言道：“你外甥有此心不易，你妹子自出门子可是鲜少求你这个哥哥，你就劳累些吧。”

    张舅舅闻言点头道：“如此你先留下吧试试。”使人叫来大儿子张怡宁吩咐道：“带你表弟去书房，把为父留给贤儿题目叫他们一起作。”

    张怡宁恭顺答应一声，与祖母姑母母亲辞别而出。贾琏却闹个大红脸。你道为何？只因这张怡贤今年方才年仅十二，比贾琏还小三岁，舅父却说叫贾琏与他一同作文，这不是丢脸么。

    且贾琏也不想想，人家张怡贤年纪虽是小，却已经是小秀才了。他舅舅叫他跟张怡贤一起作文没说张怡君，已经是抬举他了。话说回来，贾琏就跟九岁才女张怡君比试，张怡君未必会输呢。

    贾琏一去，张家舅舅略做一刻也起了身。张氏很紧张，送出几步，跟兄长请求：“琏儿不才，还请兄长多提点，只当您多生一个了。”

    张舅舅闻言动容，当初妹子许嫁贾府并不乐意，不过当时张父乃是皇子师傅，贾府国公爷请婚，皇上参合，太后乱点鸳鸯，赏赐妆奁，张家不敢辞，尚书家才女张氏嫁给了碌碌无为二世祖贾赦。

    及至张父因受到皇子夺嫡波及，也厌倦官场急流勇退，张家大兄上不成气候，贾府曾经有不好言语传出，张氏很受了些委屈。所以，张舅舅很能体会妹妹心思，一笑安慰妹子：“为兄尽力而为就是了。”

    这句话有天子近臣说出口可是不易。张氏不谙官场，兀自愁眉。她嫂嫂轻声笑道：“这话就是答应下了，放心吧，外甥不笨，这三个月时间尽够了磨出个秀才了。只是外甥要经得起他舅舅磨练才成呢。”

    张氏闻言大喜过望，眼睛都湿润了，起身就给嫂子行礼：“都是嫂嫂贤德。”

    张大夫人上敬公婆下对小叔子小姑子更是没话说，张氏的妆奁就是出自她手，五百亩庄子，多是良田。张家买进的却有不少劣田。这也是张老夫人十分信任重视这个媳妇的缘故之一。

    回程中，贾琏有些沮丧，张氏问及，说是舅父面无喜色只是微微点头‘嗯’一声。贾琏不知何意。

    张氏心知兄长这是确定贾琏可以栽培，心中喜欢，面不表露，只是敲打贾琏：“想来你舅舅这是不甚满意了，三月能否成行，就看你这两月功夫了，今晚我就跟你父亲提说，你明日就搬到舅父家里附学，跟你表弟同起同歇，不可懈怠，叫舅父失望，记住了？”

    贾琏无不答应，心中却有被母亲套住感觉，想想又觉不对，这事儿是自己首先提及。他却忘记了，这件事情不是他自己提出，乃是受了迎春言语胁迫之故，可以说他落进了自己妹妹所设圈套里。只是贾琏向来跟迎春亲厚，且想不到幼妹会另有打算，心里只道她是为了自己好。

    当然，迎春推着兄长进取是为了她自己将来有所依仗，却也是为了兄长将来着想。必定，极力出息了，获利最大者是他自己。

    却说张氏敲定了贾琏进学之事，心里美滋滋偷着乐，只跟当初生下贾琏兄弟们一般无二。

    回得贾府，张氏略略思忖，决定先跟贾母参商此事，在张氏心里抛开贾母偏向不说，贾母要比贾赦明事理。

    果然，贾母闻听张家舅舅肯亲自指点贾琏，十分欢喜。这贾母可是识货之人，她可是知道好歹，张家舅舅是翰林学士，不仅名儿好听，学问也甚了得。

    再者，张家乃是清贵门庭，自己孙子跟舅舅亲近，只好处绝无坏处。这样的好事，岂能拒绝。贾母乐呵呵就答应了，心里之夸赞老公爷有眼力：没想到这张尚书倒了，起来个能干儿子，如今看来，这儿子将来必定青云之路坦荡顺畅。

    张氏见贾母高兴，忙着就把贾琏这些日子要专心攻书，不便分散精力。张氏跟贾母提出，是否将贾王婚事延后再议。

    贾母闻言看眼张氏，心中思忖张氏目的何在。贾母知道张氏出身清贵，素有才名，一贯看不上王家这样暴发户，应该更看不上凤姐这样大字不识儿媳吧。

    贾府祖上也是书香传家，只是贾家祖上却是靠行伍发家。贾府老祖宗们也是一种矛盾心理，既要显摆自己功勋卓著，又不爱人家嫌弃自家没学问。

    贾母想的就更多了，张氏这个才女儿媳，是否也看不起贾府满门呢？这一想，贾母目光不免犀利起来：“这是你们老爷的意思，还是你自己的意思？”

    张氏一见贾母面色有变，知道贾母犯了心病，忙着毕恭毕敬回道：“儿媳说实话，这事老爷尚不得知，也非儿媳之意，乃是琏儿自己意思，儿媳一时拿不准，特特来寻老太太拿主意。”

    贾母闻听这话面色稍稍松动，却是不能释疑：“琏儿？他何出此意？”

    张氏稍稍迟疑，低头一笑：“这孩子，媳妇”

    第39章

    贾母出身尊贵，嫁入豪门，活了大

    (红楼同人)红楼之迎春花开第12部分阅读

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