“哦，这可真是个深奥的话题，书店经营，嗯，如果你想经营一家书店再研究不迟，”老伯爵夫人看了二孙女一眼，岔开话题，“不要再谈生意经了，你们不觉得它很倒胃口吗？让我们说点别的。”
    话音未落，就听到帕特里克道，“伊迪丝，你关心这个，是因为那个男人要经营店铺吗？”
    此话一出，震惊四座！
    “男人？什么男人？”罗伯特询问。
    “那个和伊迪丝约会的男人，”帕特里克忍了好几天，终于忍不下去，直接开口道破这件事。
    他觉得自己是为伊迪丝好，一个开店的小商人，哪里配得上一位伯爵小姐，哦，即便她只是二小姐，也是贵族。
    可她倒好，竟然堕落到看上一个商人，还是那种打算开一家店铺的底层商人。
    别怪他如此误会，实在帕特里克是合理猜测。
    对于伊迪丝的性格，他不说全部了解，七八分是有的，知道她不会无缘无故关注什么店铺，除非和男人有关。
    是的，伊迪丝有前科，对哪个男人感兴趣，会拼命学习关注对方感兴趣的东西，好搭上话题。
    就比如他喜欢艺术，伊迪丝就学了很多艺术相关，每次聊天都会扯这些。
    对此帕特里克是高兴的，在玛丽那受挫的自尊心得到强烈满足。
    可当伊迪丝把这份特殊，放到别的男人身上，他就浑身不自在，满心不乐意。
    因此在忍了几天后，餐桌上伊迪丝丝毫不给他一个眼神，明显移情别恋，终于爆发了，当着所有人的面说了出来。
    伊迪丝惊愕，“你在胡说什么？”
    帕特里克僵硬着脸，不看她，而是对罗伯特强调道，“作为堂亲，我认为有必要纠正一些伊迪丝小姐的错误，她与人相交不是问题，但不应该是一个低贱的小商人，那实在和她身份不配。”
    罗伯特神情严肃下来，盯着伊迪丝，“到底是怎么回事？”
    “不，爸爸……”伊迪丝要辩解。
    “你到底看上了谁？”罗伯特声音提高。
    “不要在餐桌上，”坷垃低低劝了一句，示意客人还在呢。
    罗伯特深吸口气，严厉道，“晚餐结束后来我书房！”
    “砰——”伊迪丝再也顾不得礼仪不礼仪了，直接站起来，由于动作过大，直接推倒了椅子发出巨响，带着哭腔低吼道，“没有什么男人，我只是对做生意感兴趣而已，我想找点事干也不行吗？”
    说着，哭着跑上了楼。
    坷垃无奈看丈夫一眼，放下刀叉，追了上去。
    场上因为这件事，气氛变得极为僵硬，众人面面相觑，一时间不知道该说些什么。
    苏叶扶额，没想到事情会发展成这样，她也没想到，帕特里克会脑补到这种程度。
    这个话题不能再继续了，于是她主动转移话题，询问起对丰收后粮食的安排。
    她说这个并不突兀，毕竟是在汉普郡有庄园地产的人，虽然之前全部租给佃农，但她也可以收获一部分农产品。
    往年都是直接卖给粮商，获取廉价报酬，但今年可不一样，她已经到这里了，自然不会白白让粮商占便宜。
    说到这个，在座的都很关注，“今天大丰收，原本粮食价格会下降的，正好遇到战争，让海外的粮食延迟进入英伦本土，加上军队采购，反而上涨了许多，是个不错的消息。”
    “各位，”一位乡绅敲了敲自己的酒杯，吸引所有人注意，“我认为，战争将持续一段时间，届时，粮食价格会更高，不妨暂时储存起来等一等，兴许会有更大收获。”
    “是的，我也是这样想的，虽然不愿意继续战争，但已经开始，就不那么容易停下了……”
    其他人交头接耳，都在议论战争对粮食价格的影响。
    苏叶开了个头，就不再说话了，虽不认同他们的观点，也没有出声反驳，把气氛拉到这里，就可以功成身退了。
    这个话题一直持续到晚餐结束，大部分人都回去了，剩下是居住在唐顿的客人，由于没几位男性，詹姆斯，帕特里克，马修都是堂亲，倒也不需要罗伯特一直陪着，他抽出时间上楼。伊迪丝房中，在母亲温声安慰下，她最终没忍住，把这段时间的困惑，难过，迷茫和苏叶给出的建议，以及自己的纠结都说了，包括她觉得自己在家里没价值和没存在感，也没有隐瞒，实在是压抑太久了，她需要一个发泄渠道。
    “哦，伊迪丝，”坷垃上前抱住她，“对不起，我从来不知道你有这么多伤心难过，是妈妈失职。”
    “不，妈妈，是我太平凡了，一无是处呜呜呜……”她抱着母亲大哭，哽咽着诉说自己的渴望，却一次次被无视的伤心绝望。
    声音很大，连沉重的房门都抑制不住，传到外面走廊，也传到罗伯特耳中。
    他怒气冲冲而来，却听到女儿痛哭之声。
    都是自己的孩子，即使罗伯特偏心大女儿，关注小女儿，但不代表他就不爱二女儿了，只是没有时时关心罢了。
    现在听到女儿一声声哭诉自己的委屈和难过，他也不由叹气，等了好一会儿，里面终于平静下来，才敲了敲门。
    坷垃猜到是他，起身开门，没让丈夫进去，而是推人离开，转身关门时对二女儿眨眨眼，“今晚好好休息，我会让安娜……格温准备好热水，放松点，一切都会过去的。”