雍楹。
    “君上，臣以为天子中毒，王子肥不查真凭实据，断然杀兄，其后囚诸兄弟，以雷霆之势控制王宫，分明是早有预谋。下毒者绝非王子害，反是王子肥更有嫌疑。”
    “不错。”待雍楹话落，费毅紧跟着开口，“其言狡，其行恶，实为谋逆，大逆不道！”
    “上京贵族无能，峭论鲠议者少，尸位素餐者众。王子肥欲夺王权，贵族无人敢拦，事成定局之前，必会千方百计隐瞒消息。然而宫变仍为天下知，能派出飞骑者，除执政再无旁人。”鹿敏沉声开口，言辞直指要点。
    他的推断合情合理。
    以上京贵族的作风，宫宴当日没有向王子肥发难，甚至连质问都没有，事后自然也不会再有动作。
    敢揭开此事，并且不怕王子肥报复，纵观王宫内外，除了执政不作他想。
    “执政病重不起。”有人迟疑说道。
    “病重不起，却非神志不清。只要他一息尚存，以素日积威，哪怕知晓是他所为，王子肥也不敢轻举妄动。”壬章难得与鹿敏意见相同。
    两人都是新氏族家主，发迹的方式却截然不同。
    这就决定了壬章不可能加入鹿敏等人的行列，同样的，也不可能与勋旧站到一处。
    他代表着晋国朝堂上的第三股势力，彻彻底底忠于林珩。其崇尚严刑峻法，称得上是酷吏，更使他成为国君鹰犬，被勋旧和新氏族同时忌惮。
    “若为执政送出消息，王子肥谋逆无疑！”智渊沉声开口。
    “卿所言甚是。”林珩点了点头，态度无比明确。落入众人眼中，哪怕脑子转得不够快，也能猜出几分。
    王子肥谋逆，犯上作乱。晋侯身为大诸侯，且是天子亲封的侯伯，于情于理都不能视而不见。
    没有天子下诏勤王，仅凭飞骑递送消息加上主观推断，出兵上京多少有些名不正言不顺，还可能被王子肥反咬一口。
    晋侯则不然。
    “侯伯，诸侯之长，代天子讨罪，礼也。君上如要出兵，效当年楚共公，未为不可。”赖白和吕勇并肩而坐，见对方状似满头雾水，好心出言为他解惑。
    “君上纵有意出兵，楚军和齐军不肯退，事不能成。”冯胜坐在两人身前，听到赖白所言，侧头加入讨论。
    “这个，”赖白语气微顿，抬头看向上首，目光闪烁，“君上雄才伟略，运筹帷幄，想必已有对策。”
    仿佛是为验证他的话，帐外传来脚步声，随之有侍人入内禀报，言楚军和齐军同时遣人过营。
    “来人驾四马，持符节，求见君上。”
    帐外大雨倾盆，两军高挂免战牌。这个时候派人过营，总不可能是为邀战。
    帐内众人交换目光，心中各有猜测。
    林珩掀起嘴角，他猜到对面会派人，但没想到如此快，竟似有些迫不及待。
    上京的消息已经传开，晋越既然能知，楚齐自然也不例外。
    大军鏖战多日，至今胜负难分。继续这样打下去，纵然能获胜，也必然是惨胜。对于输的那一方，后果会更难以承受。
    之前夜袭，晋越占据先机。楚军和齐军拼命扭转颓势，没有一溃千里，终究落了下风。
    就胜算而言，晋越的把握更大。
    一旦落败，楚国内部矛盾定会爆发，势必又是一场内乱。至于齐国，赵弼刚刚拿下瀍、淆两国，统治尚未稳固。战场落败，声威大减，怕也会麻烦不断。
    林珩过越营当日，就与楚煜得出结论，上京事发突然，却是楚国从战场脱身的机会。
    以楚项的作风，权衡利弊之后，应会设法休战。再以勤王的借口兵发上京，将战中积累的郁气发泄到王子肥头上。如此一来，不仅能挽救颓势，还能重新巩固威望，化解国内矛盾。
    然而，是否休战，何时休战，又需付出多少代价，却不是他能说得算。
    思及此，林珩莞尔一笑，对侍人道：“客既来，无不见之礼，宣入大帐。”
    “诺。”
    晋军大营外，楚使和齐使的战车并排停靠。
    侍人脚步匆匆来到门前，传达林珩旨意：“君上宣召。”
    两辆车门同时打开，车上之人走下，皆是长袍高冠，腰束金带，手持符节。
    鉴于两国间的种种，为表现出诚意，楚项派遣令尹贾吉为使。齐使的身份同样不凡，赫然是相国匡斌。
    第二百零三章
    越军大营内，楚煜听人禀报，得知楚、齐使者已至晋军营前，并无丝毫意外。
    帐内群臣议论纷纷，猜测楚国和齐国的用意，想到某种可能，皆是眉心深锁，神情肃然。
    “君上，楚人狡诈，不得不防。”令尹子非率先开口。他的话也代表众多越国氏族，“大军对垒，胜负至今未分。我军与晋军占据先机，楚、齐分明处于劣势。纵一时纠缠互有损伤，敌军更甚，必先一步无法支撑。届时，胜局抵定。”
    执政所言在理，氏族们纷纷点头。
    越国与楚国有世仇，不死不休。一旦抓住机会，都想置对方于死地。
    在越国氏族看来，这场战事固然惨烈，战机却千载难逢。不惜代价死战到底，不能灭楚也能促其内乱，使楚国陷入长久内耗。
    待其进一步衰弱，越国再起兵，必能报仇雪恨！
    “君上，若楚要言和，晋会否休战？”钟离君开口，声音并不高，却成功使大帐内安静下来。
    他提出的疑问，也是众人迫切想要知晓。
    面对聚集来的目光，楚煜没有作答，而是斜靠在屏风前，单手撑着下巴，另一只手转动茶盏，一圈，两圈，三圈。
    漆金屏风在他身后展开，一头於菟盘踞其上，雕纹精美，纤毫毕现，愈显得凶狠狰狞。
    凶兽嵌金，华贵非凡。
    正如一身绯红的越君，看似慵懒闲适，嘴角隐现笑纹，眼底却不见一丝温度。与之对视，只觉寒意涌动，冷彻骨髓。
    帐内愈发寂静，落针可闻。
    寒风从帐外刮过，雨仍下个不停，牵连成灰白色的雨幕，充斥天地之间。
    地面积水，水流交织成网，串联整座营地。
    泥土被浸透，又湿又滑。
    巡逻的甲士经过，不小心就会打滑。更不走运的，一脚踩入水洼，寒意包裹足底，沿着膝盖攀爬，再是身强体壮也禁不住直打哆嗦。
    一队甲士冒雨巡逻，从国君帐前经过。铠甲摩擦穿透雨声，引来帐前侍人的注意。
    两名侍人抬起头，迅速扫过甲士一眼，确定没有任何异常，旋即收回目光。
    在两人身后，帐帘短暂被风掀起一角，雨水顺着缝隙流入，打湿了铺在地上的兽皮。
    帐帘落下时，楚煜的声音终于响起，温和、平静，字里行间却充斥血腥。
    “上京生变，王子肥谋逆，天子身中剧毒，执政重病不起，局势糜烂。上京贵族多鼠胆之辈，臣于逆贼，不过时日早晚。”
    说到这里，楚煜略作停顿，环顾帐内，突然间加重语气：“寡人为诸侯，有守土勤王之责。今王子肥犯上作乱，岂能视而不见，置之不理？”
    “君上，莫非真要休战？”令尹神情微变，显然不赞成。
    帐内氏族有一个算一个，都不希望就此停战。
    “当然不会如此简单。”楚煜清楚众人的想法，话锋一转，“王子肥谋逆，势必要赴上京勤王。但战端源于楚，且战局于其不利，必不容其从容脱身。”
    经过数日鏖战，大军胜负未分，局部却互有输赢。
    近二十万人的战场，车骑、弓马、步甲，多是以命换命的打法，战损十分接近，终非完全相同。
    经过粗略统计，晋、越联军总体好过楚齐。
    相比晋国和越国，楚国形势不利，更希望从战场脱身，齐国想必也是一样。
    越国氏族有底气继续战事，拖也能将楚国大军拖死。
    以楚国氏族的作风，一旦承受不住损失，必然会发生内乱。届时，楚侯能否压得住还是未知数。如果压制不住，这个庞大的国家极可能分崩离析。
    然而，以国君透出的口风，显然局面不会如众人所期望的发展。
    “君上，两国使者过营，晋侯有何打算？”令尹再次开口。他知晓林珩夜间过营，猜出两人必有谋划。此时当面提出，希望楚煜能给出明确回答。
    越国氏族虽不像楚国氏族一样肆意妄为，但在大事上，众人有足够的发言权和决策权，并非国君的一言堂。
    早料到令尹会有此问，楚煜也没打算隐瞒，直截了当给出答案：“二十城。”
    “楚国二十城？”令尹下意识问道。
    “楚国二十城，齐国二十城。”楚煜慢悠悠开口，不意外听到一阵抽气声。
    楚国、齐国各二十城？
    整整四十城！
    堪比一个中等规模的诸侯国！
    大帐内短暂寂静，随即爆发出议论声。不难看出，对于这个条件，越国氏族都感到震惊，却也为之兴奋。
    不过兴奋归兴奋，众人的大脑也十分清醒，明白如此苛刻的条件，楚、齐两国未必会答应。
    “君上，若其不应，该当如何？”钟离君询问道。
    “勤王需有诏令，否则违礼。晋君为侯伯，可代天子伐罪，出兵讨逆合情合理。”楚煜换了个坐姿，手指轻推，将茶盏放平，“楚项要退兵，不可能退回国内，定然要兵发上京。赵弼以借道拿下瀍、淆，一样不能以败军归国，上京勤王是一个良机。”
    “君上是说，不只要休战，还要联兵勤王？”松阳君皱眉，抵触之意显而易见。
    “公、侯、伯、子男。”楚煜没有正面回答松阳君的提问，反而历数爵位，“天子分封，定诸侯爵位，划定封土，迄今四百年。时至今日，诸侯征战，鲸吞蚕食，侯国何止百里，千里乃至万里不罕见。”
    众人不解楚煜真意，没有贸然打断，而是沉默静听。
    “封土虽扩，爵不曾变。大国之君生为侯，死封公，数百年来不曾跃迁。小国亦是如此。寡人与晋君议，时移世易，有些规矩也该变上一变。”
    听完这番话，帐内氏族似有所悟，呼吸声骤然加重。
    “四大诸侯入上京，讨逆伐罪，大功以封公。”钟离君一字一句出口，尾音竟有些颤抖。
    不怪他如此表现，自天子分封四百年，诸侯爵位代代传袭，降爵者众，夺爵者不鲜见，唯独升爵者少。纵然有大功，生前也止步于侯，无一人封公。
    此事约定俗成，数百年来不曾变。
    但在今日，楚煜却告知众人，这个规矩将被打破。如何不让众人激动？
    与楚国的血海深仇必定要报，但是，侯国跃升的机会更加难得。毕竟楚国不会跑，谋反的王子不是随时都有。即便是有，也未必有侯伯为同盟，占据天时地利人和。
    “君上，果真能封公？”沉稳如令尹，此时也不免挺直脊背，声音中透出急切。