屏风雕窗重染赤金，环佩叮当，耳畔流淌着温柔细语。微风拂过脸颊，母亲的笑靥一如记忆中鲜活。
    林珩移动手指，笑容变得柔和纯粹。
    一阵沉重的脚步声传来，打破了这一刻的静谧。
    “君上召见公子珩。”
    林珩睁开双眼，回身望去，袖摆旋过半空，带起一阵劲风。
    他迈步走出前殿，站定在台阶上俯瞰。
    火光下，一火甲士手持长矛，腰佩短刀，以包围的姿态同茯苓等人对峙。
    丽夫人跪坐在地，见到林珩出现，咧嘴发出笑声。
    血染红她的下巴，她仰头直视林珩，目光凶狠，如同淬了毒。
    “公子珩，你杀不了我！”
    林珩挑了下眉，不理会她的叫嚣，手指掸了掸衣袖，看向带队的甲长，正打算开口，又见一伙人行来，为首者布冠皮履，一身青袍，正是内史缪良。
    行至殿前，缪良对甲士视而不见，向林珩躬身行礼，态度无比恭敬。
    “国太夫人召见，请公子前往南殿。”
    听到缪良的话，甲长眉头一皱，硬声道：“缪内史，君上已召公子珩。”
    缪良终于给他目光，笑呵呵转过头，口中道：“国太夫人九年未见公子珩，甚是想念。君上素来孝顺，定不会违背国太夫人之意。甲长如实回禀，君上必然不会怪罪。”
    话落，缪良再向林珩躬身，请他前往南殿。
    “大母相召，珩甚欣喜。”
    林珩微微一笑，略过脸色难看的甲长，目光落在丽夫人身上。
    今日且罢，来日方长。
    “公子，请。”
    缪良在前引路，林珩随之扬长而去。茯苓带人关闭殿门，随后跟上林珩脚步，穿过回廊不见踪影。
    甲长心有不甘，奈何人已离开，只能踢了踢地上的婢女和侍人，命他们搀扶起丽夫人，去往正殿向国君复命。
    脚步声逐渐远去，消失在夜色之中。
    银月高挂，繁星闪烁。
    风过殿前，扬起细碎的沙粒和尘土。
    倒塌的土墙，地面干涸的血迹，被拖走的阉奴，受惩戒的国君宠妾。
    发生在玉堂殿前的一幕迅速传遍宫苑。
    公子珩的凶名甚嚣尘上。宫内上下提到他，尤其是参与过当年旧事的妾夫人，无不心惊胆颤，再不敢有半分轻视。
    第十九章
    从玉堂殿到正殿的一段路，丽夫人从未走得如此艰难。
    额前的伤口阵阵胀痛，血凝固在眼前，模糊了视线。被踩断的手指失去知觉，已经肿得发亮。膝盖重重砸在地上，疼得针扎一般。两条腿虚软无力，只能依靠婢女搀扶行走。
    跟随她的婢仆各个鼻青脸肿，严重的走路一瘸一拐。
    几名心腹伤得尤其严重，压根无法行动，只能暂时移回琼兰殿。
    至于被拔掉舌头的阉奴，直接被拖到夹巷里，十有八九活不过今晚。
    甲士在前开道，甲片摩擦的声音在夜色中异常清晰。
    走在青石铺设的宫道上，遇夜风侵袭，丽夫人头痛欲裂，眼前阵阵发黑，强撑着一口气才没有晕过去。
    路旁有侍人和阉奴探头探脑，不必细究就能猜出背后之人是谁。
    丽夫人垂下头，凌乱的长发遮住脸颊，狠狠咬着后槽牙。腥甜的味道涌出嗓子眼，又被她强行咽了回去。
    入宫侍奉晋侯以来，她从未这般含污忍垢。
    她完全可以想象，一旦玉堂殿前的事情传出，将会掀起多大的波澜。
    唯一的机会在晋侯。
    丽夫人费力抬起头，眺望夜色下的巍峨宫室，凝视殿前闪耀的火光，心中暗下决定，无论如何要求得国君旨意，尽快封锁宫中消息，绝不使事情外传！
    “夫人，见国君需净面。”婢女提醒丽夫人，她的样子狼狈不堪，最好收拾一下再去见晋侯。
    “不必。”丽夫人沙哑出声。
    狼狈才好。越是伤痕累累，看上去惨不忍睹，才越能博得君侯怜惜，求得旨意保住秘密。
    婢女还想再劝，丽夫人却转过头不肯再听。
    一段路行至尽头，众人停在台阶下。
    一名侍人走下台阶，先同甲长询问两句，其后看向丽夫人。见她额头青紫满脸血污，还不良于行，蓦地瞪大双眼，惊讶道：“谁敢伤了夫人？”
    丽夫人抬头看向侍人，目光狠厉。
    当真是不知详情，还是在冷嘲热讽？
    侍人相貌平平，极容易见过就忘。略宽的眉间有三道竖纹，看似对丽夫人的惨状颇为忧心。
    “君上方才还问，夫人快请入殿。”
    不等丽夫人看出究竟，侍人已经收敛表情，躬身垂首让到一边。
    两名在正殿伺候的阉奴走上前，同侍人交换过眼神，代替婢女搀扶起丽夫人，将她架上丹陛送入殿内。丽夫人双腿麻木，脚尖拖过台阶，沿途不停擦碰，留下断断续续的血痕。
    过殿门时，忽有一阵冷风吹过，两侧宫灯火苗蹿升，焰光照在丽夫人身上，使她瞬间清醒。
    看到屏风前的身影，丽夫人陡然生出力气，推开阉奴搀扶，踉跄几步跌倒在地，手肘撑着地面向前挪动，一直爬到晋侯脚下，抬手攥住他的衣角，颤抖着声音道：“君上，公子珩私刑欺凌庶母，无视国法尊卑，求为婢子做主！”
    丽夫人一边哭诉一边仰起头，泪水冲刷过脸颊，眼圈通红。忽略满脸血污，着实是楚楚可怜。
    “君上，婢子是您的妾，一身荣宠系于您。公子珩惩戒我，岂非不将您放在眼中。”丽夫人哭得嗓子沙哑，想方设法牵扯到晋侯身上，“他肆意妄为，胆大张狂，简直是不忠不孝，无君无父！”
    丽夫人的声音由低至高，泣血控诉。说到激动处连连咳嗽，血点飞溅在地上，沾染晋侯的鞋面。
    晋侯皱了下眉，丝毫不见对美人的怜惜，反而一脚踢开她，嫌她弄脏了自己脚下。
    “君上？”
    丽夫人不敢置信，仰望晋侯，一时间忘记了控诉。
    “若言不分尊卑，有狐氏才是翘楚。”
    昏暗的灯光下，晋侯头缠绢布，眼下挂着青黑，神情冰冷。
    他挥了下手，侍人鱼贯退出殿外，从外合拢殿门，其后站在廊下，垂首不言不语，泥塑木雕一般。
    轻响声过后，殿内只余晋侯和丽夫人两人。
    丽夫人趴在地上神情呆滞，晋侯居高临下目光阴鸷。
    “丽姬，你不聪明。”
    晋侯半蹲下身，手指挑起丽夫人的下巴，下一刻扣住她的脖子，轻松将她提了起来。
    大手似铁钳卡住喉咙，丽夫人呼吸困难，张口吐出舌尖，眼底爬上血丝，泪水流得更急。
    “我给你宠爱，提携有狐氏，你们理当有用。”晋侯放松力气，丽夫人发出一阵咳嗽，又匆忙间止住，因恐惧捂住自己的嘴。
    “今日之事我会设法压下。记住，这是最后一次。”
    话落，晋侯松开手。
    丽夫人跌在地上，顾不得脖颈疼痛，竭尽全力跪好，匍匐在晋侯脚下。
    “君上，婢子以性命起誓，有狐氏为您效死，全族上下赤胆忠心。”
    “性命？”晋侯垂下眸光，冷睨脚下之人，嗤笑一声，“你的命价值几何？”
    丽夫人咬住嘴唇，再一次尝到血腥味。她不敢抬头，唯有连连叩首，直至黑暗笼罩，晕倒在晋侯面前。
    失去意识的一刻，眼中是飞溅上血点的袍角。
    听到传医的声音，她终于松了口气。
    君上还要用有狐氏。
    至少在现下，她和儿子不会被彻底舍弃。
    晋侯的声音传出殿外，紧闭的殿门重新开启。侍人进入殿内，不多时又走出殿门，急匆匆穿过廊下，奉命去召常住宫内的医。
    婢女移来数盏宫灯，将殿内照得灯火通明。
    医随侍人入殿时，丽夫人已被安置到榻上。晋侯坐在屏风前，光影掠过脸颊，目光晦暗不明。
    医不敢多看，匍匐在地行礼。
    “见过君上。”
    “诊丽姬。”
    “诺。”
    医小心翼翼站起身，始终躬背弯腰，目光放低，表现得异常恭谨。
    丽夫人留在正殿，她的婢仆都被遣回琼兰殿。
    一伍甲士同行，实则是押送。甲士全部腰佩短刀，刀锋锐利浮动寒光，昭示这些人的命运。
    丽夫人盛宠多年，公子长得国君偏爱，琼兰殿上下没少狐假虎威欺凌霸道，手中的人命不在少数。他们有今日下场，宫中无人惋惜同情，反而会拍手称快。
    相比正殿的肃穆，国太夫人的南殿则是另一派景色。
    殿内燃着熏香，两排半人高的铜灯靠墙摆放。沿着桌案前的台阶，二十多盏宫灯高低错落，灯盘中不是灯芯，全是婴儿拳头大的夜明珠，浮动温润荧光。
    国太夫人斜靠在榻上，黑发挽在脑后，发上没有任何点缀。
    两名婢女移近宫灯，一名侍人跽坐在她身前，手捧一册竹简，借灯光照亮上面的文字。
    “越侯大礼，贺国太夫人寿。”