“柏延，你总是差了那么一点。”
    这是他教练常对他说的一句话。
    十八岁的柏延想破了脑袋，也没能想明白他“那一点”差在哪里，二十岁获得第一个世冠奖杯的柏延，同样不能解答这个问题。
    那时年轻气盛的柏延甩掉发梢的汗珠，不服道：“您应该告诉我差在哪，不然我如何改进？”
    教练捧着保温杯幽幽走远，只扔下三个字。
    “自己想。”
    柏延想了很久。
    甚至把自己想到了这篇狗血古早的耽美文里。
    “集中注意！”
    陆润霖的怒喝让柏延回到了现实，下一秒，他错过了陆老发来的一记高抛上旋球。
    “抱歉，我走神了。”柏延道。
    “再来！”
    陆润霖一改先前的和颜悦色，神情肃然。
    接下来的两个回合，柏延清空大脑，严阵以待，他擅长分析对手的球路和步法，接着凭借短时间的思考给出应对策略。
    针对陆润霖的打法，柏延有些束手无策。
    陆润霖毫无疑问是一位绝佳的六边形战士，唯一的弱点在于年纪太大，腰椎可能有点问题。
    柏延开始尽可能地拖延时间，拼尽全力接住陆润霖击来的每一个球。
    战线拉得越长，对他越有利。
    “你小子可以啊！”
    在柏延打出一个扣杀后，陆润霖把球拍放在一旁，右手撑着腰部喘气道：“二比一，小柏，你赢了。”
    “多谢您手下留情。”柏延道。
    他和陆润霖并肩走上楼梯，返回客厅。柏延接过水壶，给他倒了半杯温水：“另外，如果您腰椎情况正常，后面两场我赢不了您。”
    陆润霖被他这番话逗笑，说：“说起这个，老爷子我也注意到了一个细节。”
    柏延：？
    他故意卖了个关子，隔了几秒才道：“你这十八九岁的少年郎，体力竟只比我这个老头强那么一丁点。”
    “小柏，你不行啊！”
    “……”
    柏延喝口水润润嗓子，说：“前段时间生了场小病，疏于锻炼，之后我会加强练习的，您放心。”
    陆润霖笑了笑，不置可否。
    中午柏延陪陆老一起吃了午饭，给他打下手浇完了院子里的花花草草，午后三点左右，柏延又被拉去地下室和陆润霖打了几场。
    “想必小洲今天来不了了。”
    陆润霖接下柏延的球，悠悠打了回去，闲聊道：“这臭小子欺负我退休在家，一天二十四小时无所事事，说来就来说不来就不来！”
    “也许被事情耽搁了，”柏延道，“我认为他是一个守承诺的人。”
    他说得不假。
    原主记忆中，陆意洲说哪天堵他，那一天他必定蹲守在原主的班门口；说看原主不爽，原主抽屉里的早餐、笔盒，一定无缘无故地消失不见。
    他向来说到做到。
    幼稚守信小屁孩，柏延心想。
    他刚在心里腹诽完，楼梯处就传来一道很轻的声音，柏延循声望去，一人匆匆上楼，浅蓝色的拖鞋踩得木质楼梯嘎吱作响。
    曹操这不就到了吗？
    “臭小子发什么神经！”陆润霖吼道。
    “陆老先生，”柏延叫住他，说，“您同我说，您手上总共有两个省队选拔赛的名额。”
    陆润霖：“是的。”
    “另一个名额，您想留给陆意洲吗？”
    陆润霖嘴唇开合，没有承认也没有否决。
    他猜对了。
    “我非常感谢您能给我这么宝贵的机会，”柏延嘴角上翘，道，“作为回报，我兴许可以说服陆意洲，回到乒乓球的赛道上。”
    “当然，我不敢向您保证百分百成功。”
    陆润霖道：“这么多年了，我劝过他几次，他始终不肯提及旧事。小柏，你能说服他再好不过，倘若他拒绝了，我们也不用强求。”
    柏延斟酌再三，问道：“陆老。可以的话，我想知道陆意洲当年退队的原因。”
    小说总是用大量的篇幅描述主角的成长过程，很少涉及配角的故事，更别说陆意洲和他这样的小配角。
    因而听陆润霖讲述陆意洲十岁的经历时，柏延奇妙地产生了一种充斥着探究的情绪。
    陆意洲的履历放到他的世界，被称“少年天才”都不为过。
    五岁入门，六岁就读于一所乒乓球重点小学，八岁代表学校参加市赛、夺冠，中途拿奖无数，十岁被破格选入省队。
    十一岁，他父亲在平成，也就是他们当下所在的城市初展头角，不顾陆意洲的意愿迫使他退出省队，转学到了平成最顶尖的国际学校。
    在这个关键节点上，陆意洲的人生线与柏庭、柏延、尹随山有了大大小小的交点。
    这些天打乒乓球，柏延的指侧已经变硬很多，他来回地抚摸着小小的凸起，耳畔回荡着陆润霖的低语。
    柏延弯了弯眼。
    “陆老，我尽力一试。”
    他划开手机锁屏，上面显示的时间是下午五点四十八分。
    天际铺遍晚霞的余晖，时不时有鸟群飞过，宛如一幅静谧安宁的油画。
    柏延推开屋门，只见两盆长势喜人的富贵竹下蹲着一个尽管缩成一团，依旧完全无法忽视的高大身影。
    他凑近少许，伸出食指戳了戳陆意洲头顶那颗小小的发旋。