雪以乖巧蹲好，低头嗅了嗅木质的桌边。
    艾尔微微点头，似乎对雪以的表现十分赞许。
    “这两天过得如何，习惯吗？”他问。
    “习惯。”
    “唔！”
    “你们是否想好，跟随我学习占星术？”
    “学。”
    一旁雪以略带迟疑，自己也要学吗？
    小龙崽扭头看了看希淮，片刻后也应了一声。
    “好。”艾尔屈指敲了敲桌面，四五只机械鸟叼着一捆书飞进来。
    它们将书放在希淮面前，随后一同飞走。
    “这些是初学者必须熟读的资料，”艾尔说道：“殿下得辛苦些，抽时间将这些内容为雪以讲一遍。”
    紧接着，他又补充了一句：“占星术本就复杂繁琐，当做课余活动就好，我所有布置的任务，都不限时间。”
    等希淮和雪以什么时候把这些资料读完，什么时候再进行下一步。
    希淮随手拿起几页纸翻了翻，应道：“好。”这也没什么难的，就当做小龙的睡前故事吧。
    除去要阅读的资料，艾尔还要求希淮和雪以每周按时过来一次，旁观他施展占星术。
    宫殿为希淮准备的导师和功课，他不会插手，希淮的自由时间也多，可以随意去庄园的每一个地方，包括图书馆。
    希淮一一应下，小龙崽也听得很认真。
    说完所有该说的，艾尔点头：“回去吧……对了，从今天起，你们可以叫我老师。”
    艾尔是人族，看着十分年轻，实际已有一百多岁。嬿姗庭
    庄园里还有其他的一些学员，但由他亲自教导的并不多。
    希淮顺从地改了口：“老师。”
    他一手抱着桌上厚厚的资料，一手捞起小龙崽，安静退出房间。
    隔天，宫殿安排的导师也来了。
    导师一共好几位，各个方面的都有，最多一星期来一次，所以也准备了大量书籍与功课。
    助手把希淮隔壁的空房间做成书房，再准备一间魔法练习室，他即便不能外出，也不比在学院差多少。
    唯一不同的是，希淮没了平时切磋对战的同学，只能使用初级的空间阵，自己和自己练习。
    这样一来，他下手过重的时候，伤到的会是自己。
    希淮对这些安排都没意见，当晚他写完一天的功课，准备给雪以“讲故事”。
    艾尔给的资料不难读，其中有一些占星成功或失败的案例，的确和故事很像。
    床铺被分成了两部分，内侧前方摆着一个小窝，雪以正蹲在里面。
    希淮坐在一旁，背靠着床头，手里拿着一本资料，缓慢地念出来。
    他所念的字句清晰，偶尔会把片段换成更方便理解的话，雪以基本能听懂。
    但希淮语调较沉，读起来也没什么感情，更像是催眠曲。
    他念了大概半小时，身侧的呼吸越来越平稳。
    等希淮转头一看，小龙崽趴倒睡熟了，已经进入梦乡。
    希淮放下书，关了灯。
    —
    几天后，希淮带着雪以再次前往钟楼顶层，旁观艾尔的占星术。
    占星的过程既细致又安静，时常需要花费不少时间。
    这期间，希淮和雪以只能坐在位子上耐心等待。
    希淮的适应力还不错，比艾尔预计中的要强许多，他坐在垫子上几乎一动不动，像一尊雕塑。
    他也不会出声打扰，或是询问还有多久结束，艾尔对他暂时的表现很满意。
    然而在同一个地方待很久，对雪以来说有些困难。
    小龙崽一开始还兴致勃勃，期待艾尔给他们讲课。
    结果蹲了半小时，也没听见艾尔说一个字，他始终安静坐在前方，抚摸桌面上的星图。
    渐渐的，雪以感到无聊，靠着桌子悄悄打量停在窗边的机械鸟。
    又过了一会儿，小龙崽趴在软垫上睡着了。
    希淮担心艾尔会不高兴，想把雪以叫醒。
    他一抬手，艾尔轻声阻止：“没事，让他睡吧。”
    雪以身为龙族，就算比同龄种族聪慧许多，也还只是不大点的幼崽，艾尔不会有过多的要求。
    阁楼里十分安静，偶尔有细微的风声与鸟鸣从窗口的方向传来。
    小龙崽舒舒服服睡了一觉，还翻身露出一小截肚皮。
    这一觉没睡多久，雪以醒来时，艾尔正好将桌上的星图展开。
    漆黑的夜空投射至整个房间，阳光也无法穿透，视线骤然暗了下来。
    无数星点缓缓漂浮闪烁，仿佛置身云层之外的星空。
    小龙崽睁大金瞳，跳上桌面，抬爪挥向离自己最近的一颗星星。
    星星从爪子里穿了过去，雪以觉得好玩，又跑去别处扑星星。
    小龙崽弄出的动静不大，艾尔也从未阻止过。
    于是之后的几周再过来，雪以就更放松随意许多了。
    希淮身上带着水和零食，想吃向他索要，无聊可以去玻璃窗前看飞鸟和浮云，困了就往希淮怀里或是软垫上一趴。
    随着胆子越来越大，小龙崽干脆翘着尾巴，跑去了艾尔身边，近距离打量他。
    艾尔平时话少，总是温温和和的模样，但也比较冷淡，身上有一种和希淮有些相似的生人勿近感。
    这对雪以而言丝毫没有影响，小龙崽闻了闻他垂在身侧的发梢，悄悄用爪子扒拉。
    这时，希淮轻轻动了动，手肘在桌边弄出些轻微的声响。
    雪以扭头看向他，随后跑了过去。
    希淮伸手接住小龙崽，垂眸抱紧。
    还有一次，雪以直接跳上了艾尔的桌子，蹲在桌角的位置。
    星图占满了整张桌子，小龙崽也埋着头，像在仔细观察。
    雪以看了一会儿，抬爪随意按上去：“唔？”
    艾尔丝毫没有被打扰到的反应，反而停了下来，恭祝嚎梦白推文台手指朝龙爪按住的位置摸索，低低出声：“嗯……是这里没错。”
    如此过了三个月，副官前来探视，并打开传讯器，让希蒙亚和希淮交谈。
    “怎么样，还适应吗？”
    希蒙亚问了些话，希淮一一应答，语气里没有任何不满。
    副官看他的状态也不错，也不知是不是心理作用，才三个月不见，希淮好像当真稳重不少。
    传讯器的指示灯闪烁着，雪以凑过来，“嗷呜嗷呜”几声。
    对面沉默了一会儿，才听到希蒙亚的声音：“……这是在做什么？”
    “打招呼，”希淮把小龙崽抱过来：“父亲，我今日的功课还未完成，先这样吧。”
    半年后，副官再来探视。
    希年原本也想来，结果得知摘星楼不让太多外人进来，并且希淮也不太想见他。
    副官的到来，也为了检查希淮的各项功课，还有魔法的修习。
    各门的功课，希淮都完成得不错，艾尔给的资料也早就读完了，还在每晚给雪以念着听。
    关于魔法与异魔族天赋的熟练度，希淮却显得有些懒散。
    他盘腿坐在钟楼外的草地上，手里捏着一个布球：“我上午才从练习室出来，现在有点累了。”
    要向副官展示魔法修习的进展，多半还要和他打一架，希淮懒得动，副官也不勉强。
    以希淮的天赋，战斗方面偶尔懈怠也无所谓，并且……他情况特殊，实力没那么强，兴许是一件好事。
    这会儿是中午，天气很不错，雪以脱了身上薄薄的小马甲，在草丛里追逐小蝴蝶。
    半年过去，小龙崽一点没变，体质好像也没好多少，一吹凉风就容易打喷嚏。
    不过希淮将雪以照顾得很好，来庄园这么久，还没真正生过病。
    而关于雪以什么时候能化形，希淮在钟楼的图书馆泡了几天，找到一些书籍。
    书里记载着，龙族与其他兽人族一样，大约三岁时会有化形的征兆。
    前期需要适应从兽态到人形的转变，可能不太稳定，具体能化形的时间，也会根据个体的差异而有所不同。
    比如天赋的高低，身体素质的强弱，都会有影响。
    因为兽态与人形的差异，也只能等到雪以化形后，才能教他说话写字。
    雪以记东西倒是越来越快，能准确找出希淮前一天晚上看的是哪一页的书，念到了哪个位置。
    等雪以大概记住了艾尔最初给的一堆占星资料，助手又送来一部分书籍。
    艾尔教导他们的占星术，好像也没有任何实质的进展。
    希淮对此不在意，他来这里本就不是为了学习占星，艾尔多半也只是为了找个理由，定期查看他的状态。
    超乎所有人意料的是，希淮待在庄园当真很听话，从不主动惹事或意图溜出去，希蒙亚几次和他传讯，都会夸赞几句。