四大军校的代表齐聚一堂，商议是否要更换竞选场地的事。
    “竞选都已经持续那么久了， 有什么可换的？”南弥军校的代表气质严肃刻板， 他皱着眉说道，“我看就按现在的积分排名得了。”
    “虽然已经有一些学生被淘汰了， 但现在的淘汰率还不够高。”天权军校的代表一副优哉游哉的模样，拿起桌面上的茶杯喝了口水， “我们之前说好了， 竞选要持续七天。这才过去一天半，如果就按现在的积分计入成绩，难免会招来学生们的抗议。”
    南弥军校代表嗤笑一声：“技不如人，积分倒数，才会被淘汰。有什么好抗议的？”
    “那可不一定。绿茵星这个场地咱们就没选好。”东洛军校的代表摇摇头， 叹息一声，“有新品种的星虫出现， 这事说大不大，说小也不小。我听说西州军校有好两个双s级别的学生，因为着了这新型星虫的道，所以才被淘汰——按照这个标准来看，恐怕只有拥有顶尖战力的学生才能解决这种星虫。那几个被淘汰的西州军校学生，就是倒霉，恰好遇上了这大难题……这对他们而言也不是那么公平啊。”
    剩下三个军校的代表纷纷将视线投向西州军校那边。
    西州军校的代表眉头都没皱一下，那双仿佛淬了寒光的灰青色眼眸没有任何情绪， 嘴角边有几道浅浅的伤疤。他淡然地说道：“我们西州军校愿赌服输， 被淘汰就是被淘汰， 不会找任何借口让那几个学生重返赛场。”
    南弥军校代表冷哼一声， 嘲讽之色尽显：西州军校的人就是脑子有问题！这种时候装什么高风峻节，对自己的学生有任何好处吗？
    东洛军校代表出声劝慰：“话也不是这么说，那些学生确实是无辜的……”但运气也是实力的一种。真要把这些学生加回备选名单里，好像也不合规矩。
    天权军校代表：“说起来，研究所那边的进度如何？我们的几个学生在隔离室里都快被关的长毛了。”
    新型星虫是被天权军校的学生们发现的，而且他们还出手把星虫给清理了。
    和晕倒在星虫附近、险些被星虫吸干精神力的西州军校生形成鲜明对比。
    但他们也不得不感慨一句，能遇上白沙他们，也算那几个西州军校生命好。如果来的是几个实力弱的学生，不过是给星虫添菜；如果什么人都没等到，那可能就直接交待在绿茵星这颗小星球上。
    论起来，西州军校肯定要谢谢天权军校，其他人也要跟着感念一番——好在最后没有闹出人命，也让四大军校脸上好看一些。
    “这次似乎不大好。”东洛军校代表摇头，“我们队伍里也有研究过星虫的老师随行，和研究所的人聊了几句，这次的情况有些复杂……”
    军校代表的话音刚落，议事厅里的导师们纷纷低头——他们的光脑显示收到一封来自研究所的通知。
    经过他们的基因复现和一系列实验，新型星虫已经拥有了个暂时的命名：
    “噬星虫？”南弥军校代表眉心一跳。
    光脑附带的实验报告声明，该星虫具有明显意识，会通过“吞噬—复制—孵化”、根据自己摄取到的生物dna制造伴生物。简单的说，它在河中捕到一条鱼，吞噬对方后，又会孵化出一模一样的生命，而这些生命个体，会完全由星虫主宰控制——这一过程被专家们称作“转化”。而这种星虫本身又有强烈的融合倾向，会聚少成多，直到布满整个星球，最终以自己的意志控制星球上的每一个生物……因此得名为“噬星虫”。
    噬星虫的恐怖，就在于窃取一整个星球的生命力。
    “怎么听起来这么吓人？”东洛军校代表面露担忧，“研究所的建议是……直接炸毁绿茵星，还要对每个离开绿茵星的人进行全方位消杀？”
    南弥军校代表：“星虫又不会吞噬人类，尤其是我们帝国人！这‘噬星虫’也只是会吸取人类的精神力而已，还需要消杀？”
    “因为噬星虫的拟态过于强大——一只不起眼的生物，甚至是一片尚未枯死的树叶，都可能是它的化身。”天权军校的代表叹息道，“竞选必须强制叫停。择日再进行吧。”
    “那这两天的竞选还有什么意义？”
    “我觉得咱们也别让学生们白折腾一场。”天权军校代表抬起双目，扫视在场所有人，“我建议，咱们这次军演的主力席位，就从各年级积分排行榜的前五十名里挑选。怎么样？”
    挑选主力队员，肯定是要进行单人排名赛的。可以趁着这次机会缩小选拔范围。
    反正这场“野外生存”只持续了一天半，学生们拥有的积分都是真刀真枪拼杀出来的，和他们的“野外生存能力”还真没什么关系，纯粹就是战斗实力的体现……或许还跟运气有那么点挂钩，但影响不大。
    “我们没意见。”东洛军校的代表最乐观，很快选择赞同。
    南弥军校代表：“没意见。”
    西州军校代表皱了皱眉，最终还是回答：“没意见。”
    四大军校接着又开始商量下一次竞选场地应该挑在哪里。
    ……
    宿舍楼顶层，临时隔离室。
    住进隔离室的第一天，她其实已经先后接到皇帝、乌列尔、韩昽的视频通讯。他们看她过得还不错，隔离室里麻雀虽小五脏俱全，倒也没再说什么。就是乌列尔，一心想把她接出绿茵星……考虑到天使的破坏力，她当然婉拒了。
    西诺和岑月淮也接到了家里来的通信。
    只有俞言，他的光脑始终静悄悄的，没人发来一两句关心他安危的话。
    为了掩饰尴尬，白沙和伙伴们凑在一起玩游戏。白沙和西诺的光脑都是最新款，有全息置景功能，可以玩一些现实投影游戏。他们随便选了个游戏主题，四个人手握光剑在城堡里大战外星人，杀进杀出，以刷新游戏纪录为乐趣。
    在又一次的boss战前，白沙眼前的光屏上突然跳出了一条通讯请求。
    白沙有些惊讶。她示意伙伴们暂停游戏，找了个安静的角落摁下接受通讯键，冲着屏幕那边的人说道：“姜归老师，怎么是你？”
    姜归看起来不在军校里，他身后是某个高级酒店的房间，光线十分昏暗：“我听说在绿茵星发生的事了。你还好吗？我这几天都忙着学术交流，知道你没出事，就没第一时间联系你。”
    白沙看着姜归眼下淡淡的黑眼圈，有些疑惑：“学术交流？可是最近业内也没什么大型的机甲师交流会啊。”
    “没有机甲师交流会，但有星虫学者交流会。”姜归揉了揉太阳穴，微微闭着眼，皮肤在黯淡的光线下呈现出一种苍白的颜色，“我们主要讨论些星虫知识的可利用性和发展性，还有星虫变异过程的研究……”
    对于一个机甲设计师而言，机甲的材料和制造与星虫息息相关。毕竟很多制造机甲的原材料都来自星虫。而且了解星虫最新的进化状况也是很有必要的——机甲也是要用来对付星虫的武器。机甲设计师也要知己知彼，才能保证设计思路不过时。
    白沙：“这不巧了吗？我们刚发现新型星虫。”
    “噬星虫。”姜归的眼神变得深沉起来，“他们叫它‘噬星虫’。”
    白沙有些惊讶：“您消息还挺灵通？”
    “在今天傍晚的交流会上，已经有人把这份材料公开。有些人觉得‘噬星虫’这个名字过于夸张了，但我还算赞同。”
    “……如果只是对周围的生物进行‘转化’，那这种星虫还没那么可怕。最可怕的是它的融合特性。今天我们这些学者探讨一晚的重心就在于如何抑制噬星虫的融合特性，还算是有些进展。但以防万一，绿茵星恐怕是保不住了。”
    白沙：“……”
    好家伙，还真打算把整个星球给炸了？
    “你们应该会马上离开绿茵星。接下来，会有研究人员在绿茵星彻底消失之前，去你们那儿进行对噬星虫的采样。”姜归说道。
    白沙突然觉得这个套路有点耳熟。
    之前发现的黏菌生物不也是这样吗？在发现的第一时刻，帝国就出手尽可能地消灭隐患，然后谨慎地把剩下的标本转移进各个专业实验室里。
    现在黏菌生物已经被制成黏菌材料，这种材料具有进化性，会带给机甲业新的变革。
    那他们现在又从噬星虫身上看见了什么可利用的潜质？
    “噬星虫实在神奇。它吞噬生物基因，然后孵化，新诞生的生物与原来的没有任何差别，但在细胞活性上却达到了巅峰值。”姜归缓缓摇头，“经过微观实验，只要能提供足够的营养，噬星虫的‘孵化效率’可以达到百分之一百五十……”
    这是什么意思？
    只要给噬星虫喂精神力，它就能将你喂给它的一百只生物反馈为一百五十只。
    白沙第一时间就想到了某些机甲材料。如果能利用噬星虫的特殊力量，那岂不是能人工提升这些材料的产量？
    “等取样完毕之后，我的实验室也会分到两只噬星虫。”姜归面露微笑，“我们又有事情做了。”
    白沙：“……”
    所以，这个工作狂打个通讯电话，单纯只是为了分享接到新工作的兴奋之情吗？
    第七十六章
    看着因为接到工作而开始兴奋的姜归， 白沙顿时陷入沉默。片刻后，她对姜归说道：“导师，你的黏菌材料项目进度怎么样？”
    “官方认可我的研究成果， 允许我向这个方向继续研究。下一步， 就是将黏菌材料投入真正的机甲制造之中。”姜归把手边的一份资料传给白沙，“你最近要忙军演的事， 恐怕没法和我一起'做实验。等有了进展，我会第一时间告诉你。”
    白沙摸了摸下巴， 问：“那老师， 你这个项目缺研究资金吗？”
    这是姜归个人的研究项目，他没有从外界拉投资，所以研究所花的每一分钱都是他自己的积蓄。
    姜归顿了顿，清冷的双目流露出一丝复杂的神情：“我暂时不缺钱。但你打算投资这个项目的话，我也不会拒绝。”
    白沙一开口， 姜归就知道她在打什么主意。
    白沙摸了摸鼻子：“我这不是在帮老师您减轻负担吗？”当然也是因为投资之后她就能名正言顺地了解项目的整个发展进程了。
    姜归：“我之前有承诺过，会把利润分你百分之五， 作为助手薪资。”
    “其实是我对这个黏菌材料很感兴趣。”白沙说道，“我想利用它来给我的朋友设计机甲——自然是希望越早完成研究越好。”
    姜归沉默片刻：“黏菌材料领域的拓荒已经完成，后续的实验我可能会委托给其他实验室去做。”
    白沙有些失落：“哦。”
    “……但黏菌材料的认证权在我手里。如果你有心，我可以干脆委托给你中意的实验室去做剩下的实验。”姜归有些无奈地说道，“这样总高兴了？”
    “那咱们就算是合作。”白沙一个激灵，抬起头来，“您放心，我会让人起草合同， 绝对不占您便宜！”
    简单的说， 黏菌材料虽然已经研发出来， 但要到实用的地步， 还有一小段距离。姜归打算把这些难度不高又耗时耗力的工程给推出去，让别人做，这样他正好能腾出手来研究噬星虫——但把研究托付给别人是件麻烦事，受多方因素影响，很有可能会浪费比预期更多的时间。白沙既然急着想看见实用的黏菌材料，姜归干脆就放手让她自己去安排人研究。
    姜归把白沙高兴的模样看在眼里，微微皱眉：“要我说，你就不该浪费时间去读什么作战系，浪费你的天赋。”
    姜归偶尔还是很满意白沙这个弟子的，尤其是他们俩搭档做实验的时候。
    白沙敷衍地微笑了一下。
    “那我先挂通讯了，老师。”白沙说道，“我还得找人问问实验室的事儿。”
    姜归：“去吧。”
    白沙挂了通讯，决定去找她万能的舅舅。
    白沙：“舅舅，咱们罗宁家有专用的机甲材料实验室吗？”
    塞西尔·罗宁微微挑眉：“上次不是带你去过吗？那么大一个帝国机甲设计研究院，还不够你使唤的？”
    白沙：“……”失策，她忘记皇帝只需要下令即可，不用考虑什么项目前景和利润的问题。
    “如果你说的是专供皇室的实验室，幽都星就有，规模不大，但足以应付一些任务。”塞西尔·罗宁说道，“你想借实验室的人去做什么？”
    白沙把黏菌材料的事大致提了提。
    “姜归的项目？”塞西尔·罗宁微微挑眉，“他的项目即使放出去做，也有得是人抢破头去完成。幽都星上的实验室当然也是能做的……倒不如说，你揽了个利润不错的差事回来。”
    白沙：“那就这么说定了？”
    塞西尔·罗宁二话不说地把那个实验室的使用权限也转让给白沙：“自己使唤人去吧。”
    白沙点头，用光脑和对方联系上，简单谈了谈，提出让对方尽快准备委托合同。
    她在光脑投影出的操作台上忙得不亦乐乎，突然，身后的门被敲了敲，是岑月淮：“殿下——有人找你！”
    白沙的十指顿了顿，上半身回望，光脑操作台也跟着她一起在空中挪动：“谁找我？”
    门开了，岑月淮从外面探出头来：“是格雷兹家的那个。”
    白沙：“凯辛·格雷兹？”
    岑月淮打个响指：“对，就是他。”