骑士说：“我来自太阳升起的地方。”
    蜘蛛公主没有听说过，想来那一定是个远离王国的偏僻乡下。但是那里居然养育了一位如此英勇的骑士。
    “是父王派你来救我的吗？”蜘蛛公主问。
    骑士说：“我听说公主殿下被可怖的巫师关押起来，于是赶来救您。”
    蜘蛛公主抬眸看着近在咫尺的壮硕线条和沉重气息，羞赧地低下头。
    “他一定是喜欢你。”杜尔西娜娅说。
    “我们的公主殿下要坠入爱河啦！”莎丽娜和杰奎琳欢呼说。
    “男人没有好东西！”瑙西卡说。
    “他只是喜欢你的身份。”拉玛莎附和说。
    “不要错过会让你后悔的事。”梅尔塞苔丝以过来人的口吻说。
    “你们再瞎说什么，骑士只是想要保护我。”蜘蛛公主这么说着，却更害羞了。为了让自己冷静下来，她回忆被囚禁的时光，然后变得担忧：“巫师很快就会知道我们逃了出来，他一定会派爪牙抓我们回去。”
    骑士说：“别担心，公主殿下。只要我还活着就没有人可以伤害到你。”
    正说着，巨大的漆黑怪物拦住他们的去路。
    骑士放下蜘蛛公主，举起长枪，悍然向拦路巨人发起冲锋。
    渺小的人类怎会是巨人的对手。漆黑巨人只是轻轻挥手，冲锋的骑士就飞出十几米远。
    蜘蛛公主忍不住为骑士担忧，尤其看见他爬起来，呼喊着将漆黑巨人的注意从她身上移开，接着再次冲向漆黑巨人，又一次被拍飞，长枪像是箭矢般飞出上百米远。
    骑士不畏死亡地爬起，用火折点燃火把，当做武器冲向漆黑巨人。
    漆黑巨人似乎惧怕火焰，想要躲避，这时，骑士怒吼着掷出火把，砸在漆黑巨人身上，火焰像是落在煤油上迅速蔓延，将它笼罩。
    震耳欲聋的惨叫震颤大地，骑士跑回蜘蛛公主身边，借着漆黑巨人无暇理会他们，迅速逃离战场。
    随后抓着匕首的佝偻刺客阻止他们。骑士浴血奋战，几近脱力才将它们击退。
    蜘蛛公主扶着骑士说：“他们好像因我而来。”
    也许是被蜘蛛公主沐浴后美丽动人的模样吸引，也许是被巫师派遣追击他们。
    蜘蛛公主不得不重新将自己弄得脏兮兮的，跟在骑士身边，像是他的扈从。
    这让他们似乎甩开了巫师的追击。
    傍晚，他们在一颗树下升起火堆，蜘蛛公主璀璨的双眼倒映着讲述过往故事的骑士。
    第二天，他们继续出发。消灭沿途的邪恶与暴行，但骑士没忘记此行的目的——护送公主回到她的城池。
    终于，跋涉的公主和骑士踏上延伸出的山岬，俯瞰着远方盆地的城池。
    公主回到了她的王国。
    回到家乡的蜘蛛公主受到市民的热烈欢迎，国王和大臣们热泪盈眶。但公主没有忘记那一路奋战，护送自己回来的骑士。
    “你愿意为我留在暗星城吗？”害羞的公主向骑士发出邀请。
    “不，我亲爱的公主，我的家乡还需要我去拯救，还有敌人需要消灭。”骑士竖起他的长枪，低沉的嗓音衬托着坚韧的眼神。
    蜘蛛公主抬起柔软的手掌，放在骑士的肩膀上，做出真诚的承诺：
    “我会为你扫清障碍，就像你为我做的那些。”
    ……
    暗星城将护送公主回来的功臣安顿在王宫外。
    一个既保持距离，又不抗拒的关系。
    陆离没被限制自由。他可以自由在这座怪异之城走动。只是充斥各处的蜘蛛眼线让陆离行踪无所遁形。
    蜘蛛公主的精神状态未必能影响暗星城之主。所以陆离没有安静等待结果。如果暗星城拒绝帮助，起码能在外面有所收获。
    尽管永梦者的预言从不出错。
    “一切顺利吗？”
    商人安东尼带来扭曲之影的问候。
    “顺利。”
    “都发生了什么？”
    扭曲之影关注的重点和沼泽之母不同。
    “没什么。她的神智不太清醒，惧怕黑暗，沉浸骑士小说的情节，还给自己的节肢起名并和它们对话。经过地下河时洗了洗，她是个女孩。前期有些追击者袭击我们，不过解决它们没费太多时间。暗星城的态度对她归来的反应很奇妙……最后她希望我留下。”
    陆离简单讲述路上发生的事。
    “你答应了？”
    沼泽之母也不会问这种问题。
    “没有。”
    结束和光明之地的联系，等待商人安东尼离开，陆离准备到外面看看这座怪异之城。
    第七十章 暗星城见闻
    陆离踏上街道。看见形形色色的怪异从街上走过，恍然间仿佛是披着怪物皮套的马戏团在游行。相比旧下水道，这里的怪异少了些混乱，多了些秩序。
    比如旧下水道就绝不会有“画廊”这种设施——即便旧日时代的人类城镇也不多见。
    画廊犹如陆离诱捕器般吸引着陆离。他没有拒绝欲望，造访这座怪异画廊。
    没有门票，客人寥寥无几。扭曲的艺术品玲琅满目，人类随便看到一眼便会疯癫发狂。唯有陆离不为所动，停在唯一可以“欣赏”的一幅内容为“盛开的血肉蔷薇”的皮画前。
    “我叫它《菲林的嚎叫》，这幅绝美的画作天然形成，每一片花瓣都可以听见它临死的哀嚎。”