不远处的黑暗如有实质地涌动着，被阻隔在安全区外。
    “差一点就陷在永夜里了……”
    卡特琳娜喘息着，带着劫后余生的庆幸和一丝惋惜。
    她本以为今天能到鬼怪镇，然后从旧下水道去午夜城。
    平复呼吸，她与陆离向利维坦镇快步走去。
    安全区周围分布着闪烁的荧光与恒亮的光芒，那些是不久前抵达安全区的人。这些最后时刻才回到安全区的人冒着很大危险，但与贴着永夜归来的陆离和卡特琳娜比算不上什么。
    卡特琳娜疑神疑鬼环顾周围，陆离询问发生了什么，她摇头不在意地避开话题：“利维坦镇的规则是不准喝水。”
    “为什么。”
    “谁知道。你可以喝咖啡、喝汤、喝茶甚至喝血，但就是不能喝水，所以我不喜欢这里。”
    离点燃火炬的小镇越来越近，卡特琳娜提醒陆离：“用斗篷遮住脸。”
    陆离拿起观察窃光者时滑落的兜帽戴上，将面孔藏于阴影。
    但做完一切，他发现卡特琳娜盯着自己，忽然摸向插着同源物的眼珠。
    “你不太对劲。”陆离平静与她对视。
    “我们陷进永夜里两三秒，可能那会儿少了些理智值。”卡特琳娜尴尬地放下手掌：“希望能恢复些。”
    “你的理智值到什么程度了。”陆离问。
    “大部分时候幻听，有时候是幻象。”卡特琳娜不在意地说道：“刚才看到你斗篷里钻出了一团触须，吓到我了。”
    她当然知道理智值的严重性，只是荒野上有无数比理智值更可怕致命的东西。一些幻听幻象？在它们真实出现前只是小问题。
    进入利维坦镇前，卡特琳娜拧开水囊补充了足够水分，陆离也打开自己的水袋喝了些净化水——比蒸馏水污染更少的水，花费是能买近两磅小肉的18先令。
    进入利维坦镇，比起与曾经小镇没有太大不同的螳戈镇，这里的区别肉眼可见。
    这更能让人清晰意识到一点：他们生活在随时可能死去的怪异时代。
    第二十六章 利维坦教徒
    熊熊燃烧的火光照耀整座小镇。
    天空被无光之夜般幽暗笼罩，火炬映照人们的轮廓，但他们未因永夜降临而有所改变。
    一些人聚集在小镇入口，似乎在进行某些交易，卡特琳娜避开那里并提醒陆离不要过多注视。
    利维坦镇的区别体现在人们身上，大多数猎人疲惫而瘦弱，居民的问题更严重，他们因长期缺水，身体呈现病态的暗黄，松垮皮肤挂在干瘦身躯。
    即使靠在街边，污染严重的拾荒者看起来也比当地居民健康。
    “跟我来。”卡特琳娜低声说，变得比在螳戈镇更小心翼翼，带领陆离前往猎人工会。
    “他们缺水很严重。”陆离对此感到奇怪。
    即使禁止喝水也不该缺乏到这个地步。
    “因为这里的宗教色彩浓郁……你知道我在说什么。”卡特琳娜尽量让自己看上去不那么突兀。
    居民们信仰神灵所以恪守规则。
    卡特琳娜来过几次利维坦镇，知道当地猎人公会在哪。
    几分钟后，他们来到一栋独特于周围房屋的建筑前。墙壁上的盾形徽章图案是匕首与燧发枪交叉。
    “通灵枪……”陆离低语它的名字。
    “嗯，不过买不起，而且那东西动静太大了，只有在安全区里能勉强用。”
    卡特琳娜曾经见过有人用它，扣动扳机后整片荒野到处都回荡着雷鸣般的枪声，等汹涌而来的怪异退去那里什么也没剩下。
    推门进入猎人公会，混合着各种味道的呛鼻烟味扑面而来，薄雾般笼罩天花板下。
    公会里的猎人状况稍好些，除了常见的瘦弱，他们没有太多缺水症状。
    卡特琳娜无视周围的觊觎窥视，径直走到柜台前。
    “委托还是接取。”皮肤耷拉着，严重缺水的工作人员无力问道，她的声音几乎淹没在嘈杂公会中。
    “出售情报。”
    “可公开还是非公开。”
    “可公开。”
    周围嘈杂随话音落下而变得稍稍安静，一些目光聚集在卡特琳娜身上。
    可公开情报通常意味着“可分杯羹”，尤其对于最先听到人来说。
    “直接说出来，我们会对你的情报哈啊……进行评估。”缺水症让疲惫的工作人员打了个哈欠，似乎随时可能睡着。
    卡特琳娜有意模仿陆离的平静语气，说道：“附近的食尸鬼巢穴正在迁徙，准备扩张为食尸鬼小镇。”
    猎人公会随卡特琳娜的宣布倏然被安静笼罩。
    猎人们纷纷望向这边，没有人带着喜色。对镇子，对所有人来说，出现食尸鬼小镇是个大麻烦，没有一点油水可捞，还很危险。
    成群结队的食尸鬼从来不是单独行动的猎人所能对抗的。
    寂静的猎人公会大厅里只剩困乏的询问响起：“在什么位置。”
    镇静而乏累的工作人员就像听到一条微不足道的信息。
    “它们在往……”卡特琳娜顿住，她不知道食尸鬼目的地是哪——
    “食尸鬼巢穴南边约15里外，可以顺着足迹追踪它们。”陆离平静话语响起。
    工作人员沙沙记录下来，问道：“请问你的名字。”