谢映慧说得既气愤，又忍不住伤心。谢慕林知道她心结仍在，只得低声安抚着她。谢映芬也换了个座位，轻轻拍着长姐的背，哄她别难过。
    只有谢映容独自坐在一角，内心回忆着上辈子听到的传闻，对比萧瑞给出的消息，看有哪些对不上的。但她上辈子久居江家内宅，又不通外界消息，了解的情况全都是听江太太小程氏与江绍良之妻曹文莺说的，也有少部分是听家中丫头婆子们议论得来，本就有限。如今对比了半天，只觉得情况差不离儿，她心中顿时大定。
    二皇子上辈子是否曾经一度被出继，她是不清楚，却知道他过不了多久就要送命了。曹皇后与太子也没什么好下场，曹家更是一败涂地。这当中还不知三皇子背着人做了多少事呢，反正最后的大赢家是他。虽说这辈子跟上辈子相比，已经有了不少变化，但只要结果相同，她就仍旧走在正确的道路上。没什么好担心的，就照着自己原本的计划进行下去吧。她已经跟万隆定下了婚约，只等万隆回京抱上三皇子的大腿，成为后者的心腹臂助，那她这辈子就没什么可愁的了。
    谢映容犹自在那里想着美事呢，外间谢显之又向萧瑞发问了：“不知近来可有西北那边的消息？方将军……听闻也是麻烦缠身的。从前有曹家在，旁人哪怕知道他不得曹家器重，也会忌他三分。如今曹家自身难保，恐怕会有人趁虚而入了。我倒不为方将军担心什么，他做下了错事，受到惩罚也是理所当然。只是……家母毕竟还未与他和离，他若出了事，只怕家母就要受连累了。曹家又正值风雨飘摇……我怕家母无处可去，独自在京，坐拥巨资家财，恐会受人欺凌。”
    第977章 安抚
    “受人欺凌”这四个字还是说得轻的。谢显之心里真正担心的，是生母曹淑卿能不能不受方闻山的牵连！
    方闻山与曹淑卿目前还未和离呢，后者闹了这么久，曹皇后与承恩侯都没为她做一回主，走上层路线判她与方闻山和离。方闻山眼下又还在西北做着武官，不曾进京，曹淑卿想逼他写和离书也不成了。一旦方闻山那边因罪去职抄家什么的，曹淑卿的嫁妆、私房很难说能不能保得住，说不定就会被当成方家财产的一部分，一并被官府抄没了去。
    三年多前，曹淑卿可以靠着娘家权势，以和离的名义，卷了谢家家财脱身。三年多后，曹家自身难保，她胞兄已死，两位隔母的嫡姐嫡兄苦于自救还来不及，哪里还能腾出手来替她操心？若无法重施故伎，她随时都有可能被抄个干净。她有万贯家财时，娘家兄嫂们待她尚且没多少热情，等她精穷之后呢？倘若连承恩侯府都遭了殃，其他曹家庶支房头又都跟她没什么亲情，她能否托庇于一向感情不睦的曹二老爷家，还是未知之数呢。万一有个万一，她没钱没人没靠山的，在京城要如何过得下去？
    谢显之没办法不担忧生母的处境。他甚至担心，方闻山说不定会比曹家倒得更快些。相对于尚有皇后与太子为后盾的曹家——皇帝要废后、废储也不是说说就能办成的事——那些依附曹家、本身却没有多大实力、偏手上还不大干净的官员，才是最容易成为炮灰的。方闻山正是这么一种有炮灰相的人物，他如今还连曹家的助力都失去了。一旦他有难，曹家绝对会在第一时间选择踢开他。到时候，作为两家联系的曹淑卿，说不定就要成为曹家弃子了。
    眼下正值大冬天，南北往来交通通讯不便，谢显之甚至没办法及时知道生母在京中的消息，心中着实冷静不下来。
    萧瑞便安抚他道：“令堂与方将军是夫妻，在和离之前，自然免不了要受其连累。这种事就要看令堂如何抉择了。方将军这等品阶的武将，若要定罪，定然要押送进京，走一趟兵部衙门的。曹家固然是久不领兵，但老承恩公余荫犹在，只要承恩侯愿意出面，又或是令堂找对了请托之处，想要在牢中见方将军一面，应当不难。见了面之后，该谈什么就谈什么，不要在意一时的意气之争。
    “只要令堂愿意照拂方将军的子嗣，方将军怎么说也与她有多年情份了，一纸休书也好，和离书也罢，想来还是愿意写的。皇上既然能饶过曹二老爷，那么就不大可能为难令堂这样一个深宅妇人。和离之后，令堂手里有财物，再带着方将军的家眷与心腹，完全可以搬离曹家，另外置宅度日。她远离了曹家，少在故人面前出现，别招惹宫中不快，谁又会特特惦记着她，非要与她过意不去呢？”
    谢显之恍然。关键是曹淑卿愿意照拂方闻山的子嗣么？那是不是还有他的妾室？她就是为了这些妾室庶子的琐事，才跟方闻山闹翻的。她是否分得清事情轻重，在这要紧关头做出正确的选择，不要为了一时意气之争，把自己搅和进方闻山的官司中呢？
    谢显之咬了咬唇，起身走到文氏跟前，低头行礼道：“婶娘，我想给京里送封急信，不知道……家中可方便？”
    文氏方才听得分明，自然知道他想给谁送急信，忙道：“商队那边的船运已经停了，但家里还有伙计可以骑快马走陆路送急信。你既然是有正事要传书，只管把信写了来，我让人给商队那边送过去，他们自然会把事情办好的。”
    谢显之顿时松了口气，深深给文氏作了个揖：“谢婶娘体恤！”
    里间的谢映慧则有些不大看好兄长的行动：“那个人只怕不会听哥哥的劝说吧？她一惯是个气性大的，只要是跟方闻山沾边的事儿，她眼里就容不得半点沙子。她还觉得曹家什么事都能办得成呢。不到绝路，她是不会相信，自己还有不得不容忍小妾庶子的那一天的。就算方闻山主动求她，她只怕还要说几句狠话，吓唬吓唬人家呢。哪里知道她自个儿也不过是泥菩萨过江罢了。”
    说着说着，她的眼泪就忍不住掉下来了：“她若真的落到夫死兄败，无子女可依，身无分文，流落街头的地步，我倒想亲口问一问她，会不会后悔当年抛弃了我和哥哥，抛下了重病的外祖母，跟着方闻山跑到西北去？！倘若当年她没有走，何至于落到今日的田地？！她的私房总归还是她自己的，皇上若不跟深宅妇人计较，自然也不会抄了她的财物，她哪怕是依附不得娘家兄弟，总还有许多金银财物、房屋产业，还怕在京城过不了日子？只因为她被方闻山迷昏了头，如今这些东西都可能要离她而去了，她悔不悔呢？！”
    谢映慧说完就有些撑不住了，流着泪说了一句：“失礼了。”便转身钻进了尽间去，那边是摆满了许多大柜子的小库房，还有一张给大丫头值夜用的小床，倒是正好给她扑上去哭上一场呢。
    谢映芬给谢慕林使了个眼色，便悄然跟了上去，安慰自家大姐去了。
    谢慕林暗叹一声，走到外间给萧瑞使了个眼色。萧瑞转头瞥见谢显之也红了眼圈，便轻咳一声，道：“方将军与曹家会有什么结果，我不清楚，但是……只要官府没有因方将军而判令堂什么刑罚，她怎么也不至于落到大姐说的那个地步的。即使她手上的私财全都被查抄干净了，也不会流落街头。
    “一来，永宁长公主还有意要招大哥做女婿呢，怎么也会拉扯未来姻亲一把，只当是给大哥留了体面。二来，黄岩还在京中呢。他素来是个精明人，怎会不留意曹家人的消息？从前曹家风光时，不认可他这个外甥女婿，他不会主动上门找晦气。但令堂若是有难，他还能由得岳母受苦不成？”
    谢显之不由得“啊”了一声，这才想起了自己还有一个大妹夫在京中备考。永宁长公主那边，他不敢有任何奢念。一旦生母获罪，只怕长公主就要重新考虑这桩婚事了，他到时还真未必配得起马氏贵女。但未来大妹夫黄岩确实是个聪明又稳妥的人，即使在官面上帮衬不了曹淑卿什么忙，也能保证她的衣食温饱吧？
    这就够了。只要生母曹淑卿衣食无缺，温饱不愁，等过了这一劫，他自会接过奉养生母的职责，不会再让她落入凄苦无依的境地，但也不会让她再威胁到谢家的平静生活。
    第978章 相送
    想起了黄岩，谢显之心里就安定了不少。
    文氏也安慰他道：“老爷早就吩咐过京城铺子的人，会多留意曹家的消息。倘若你母亲真有什么难处，一定会出手帮忙的。再怎么记恨当年旧事，也得看你和慧姐儿的面上呀！”
    谢显之哽咽着点了点头，谢过文氏，但心里还是打算要写信进京，顺道把自己存的一笔私房银子带过去，作为供养生母的花费。就算有黄岩和谢家伙计可以出力，他也不能叫他们连银子也赔上。那是他与妹妹的母亲，还与谢家有仇，又不肯承认黄岩这个女婿。救人也就罢了，他却不能厚着脸皮，叫受了委屈的人吃亏呢。
    说话间，谢映慧也擦干了眼泪，从尽间回到姐妹们席间了。她听到了外头众人的谈话，也冷静了许多，心中对未婚夫亦有几分期盼，便对兄长道：“我那里也有些银子，哥哥顺道一块儿捎过去吧。我也是那人的亲骨肉，要供养她，自然不能少了我那一份。”
    谢显之忙道：“妹妹这又何必？我才是儿子，供养母亲本就是我的职责。”
    谢映慧冷笑一声：“我也就是出嫁前才能出一笔银子罢了，等我嫁了人，自然不会再管她。不是我不孝顺，而是担心她瞧着子恒将来有出息做了官，就想依附过来指手划脚了。欠她养育之恩的是我，要还恩也是我来还，没有叫夫家割肉供养她的道理。她若因此责骂我不孝，也由得她去。我再不堪，也比她丢下病重的母亲去跟野男人私奔强。她若真的落到无家可归，非得依附我过日子的境地，锦衣玉食没有，三餐温饱我还是能供得起的，怎么也比她对外祖母用心了，谁来骂我，我都挺得直腰杆！”
    她对谢显之道：“大哥也是如此，再孝顺，也不能太过纵容她了！她是从小享福惯了的人，从来没吃过苦头。但曹家若真的落败了，难道我们还能照样供她过从前的富贵日子不成？！我要嫁人就罢了，大哥你也是靠谢家供养，不事生产的。她从前是如何待谢家的？几乎把我们全家的财产都卷走了去！难不成如今大哥还要继续花谢家的银子来供养她过奢靡生活么？没有这个道理！就算她当面对着你哭诉，大哥也要分得清轻重，千万不能被她几句话，就哄得忘了根本，叫真正的亲人寒了心！”
    谢显之叹了口气：“我岂是那等分不清是非轻重的糊涂人？妹妹也担心太过了些。况且，这都是没影子的事儿，曹家就算要落败，且还要等些日子呢。曹家二房若平安无事，母亲可未必会想起千里之外的我们来。妹妹与其操心日后如何，还不如先把眼前的日子过好了。明年你就要出嫁了，还是高高兴兴准备做新娘子吧，旁的琐事，就交给我这个哥哥。”
    他环视周围一眼，有些不好意思地对文氏道：“妹妹一时担心生母，说了许多气愤的话，叫婶娘与众位弟弟、妹妹们还有二妹夫看笑话了。”
    文氏微笑道：“这有什么？自家人本就该有一说一，不需要有什么顾虑的。若在自个儿家里都不能自在随意，那还怎么说是个家呢？你们兄妹俩心里有事，不必瞒着谁，也不必全都自己担着，有难处就说出来。你们还是孩子呢，自然该求助父母。若是连至亲的援手都不愿意接受，那才是真正的生分了！”
    谢显之与谢映慧齐齐向她行了礼，乖乖应是。众人又重新坐下来吃已经凉了的腊八粥。文氏命人把粥撤下去重新热一下，大家反而觉得没必要。屋里暖和着呢，其实也没怎么冷。匆匆吃完了，大家又开始聊天，只是各人有各人的心事，屋里再也回不到先前那热闹的气氛了。
    吃完粥，又喝了一会儿的茶，萧瑞便起身告辞了。他还得回燕王府报告从驿站那边打听到的消息呢。燕王若还想从京里来的这群使者口中打探更多的情报，自然不能全都指望他这个儿子，有些该布置的事，还得及早布置下去。
    谢慕林送他出二门，路上避了旁人，悄声问他：“你从那位高公公和他的随行人员嘴里，就只打听到曹林两家与两位皇子的消息吗？旁的呢？比如那位三皇子什么的？还有你的身份，京城里到底有多少人知道了？皇帝先前已经答应了要让燕王的亲子继承燕王府的，目前没有变卦的意思吧？”
    萧瑞低声回答她道：“不但你惦记着这些事，我也留意着呢。今儿时间有限，那些人说话也有顾虑，一时半会儿的只打听到这么多，回头我还得再探口风去的。一旦我那边有了准信儿，一定不会瞒着你。”
    谢慕林见他事事都不瞒自己，心里也挺欢喜：“那你好生保重身体。这几日特别冷，又时不时有大风雪。你不必非得经常来的，要是天气不好，我宁可你在家里待着，暖和暖和，也不想你冒着风雪出门受罪。还有我前儿给你做的毛线手套、护耳、围脖、护膝什么的，你也别嫌麻烦，该戴就戴，戴上之后，你不觉得出门都没那么冷了吗？！”
    萧瑞笑着点头：“是没那么冷了。我也不是嫌麻烦，就是经常会忘了。不过我回了王府就嘱咐身边侍候的人，出门时一定提醒我戴上。等我用得习惯了，还能跟父王商量商量，冬天军中也可以添置一批类似的物件，叫将士们也少受些冷呢。”
    谢慕林笑道：“这种事你们看着办就好，倒也不必强求。军队那么多人呢，要是人人都添置一批这种小配件，花费也不少的。”
    萧瑞道：“要是真能造福数十万军中将士，这点花费又算什么呢？父王从不在这上头吝啬。”他站在二门上，劝未婚妻回屋去，“外头风大，你快回去暖和暖和。你们家我常来，路都是熟的，不必人带着，也不会跑错了地方。你想知道的消息，我都记着呢。若是王府事务太忙，我腾不出空来见你，就会打发人送信。你只管安心在家等我的消息，不必担心。”
    谢慕林笑着点点头，替他再整理了一下斗篷的系带，便目送他转身离去。
    第979章 消息
    谢家人为了明晚的燕王府大宴做准备工作的时候，萧瑞那边已经打发了人，从驿站里住着的几位京城信使口中，打听到了更多的消息。
    其实人家兴许心里也是有数的，知道什么不犯忌讳，可以顺道传个话呢，当中甚至还有人是受了京城某些达官贵人的请托，前来捎话的。只不过大家都在高公公的眼皮子底下，拿不准他是个什么态度，所以还算收敛，用一种拐弯抹角的方式向燕王府中人透露了消息罢了。
    第二天早上，谢慕林就收到了萧瑞匆匆写来的信，知道了更多京中的最新情况。
    其中有一部分情报，是补充萧瑞昨日打听到的某些信息的。
    比如林昭仪触怒龙颜，被打入冷宫这一条，起因就是林家被皇帝清算。
    林家的案子接连被审结。哪怕林家的官员拼命攻击曹家，拉曹家人下水以求讨好皇帝自保，结果还是未能如他们所愿。嫡支几乎都丢官去职了，有两房人被流放，一人罪行实在太重，直接处死，林昭仪原本想替他争取个明年秋后问斩都没成。最终只剩下两个旁支的小官小吏平安无事，勉强维持住了官宦人家的架子。不过，由于死的人不算多，朝野物议都说皇帝是手下留情了，林家人就算心里怨恨，也说不出口，反而还要高呼几声皇恩浩荡。
    二皇子也不知是不是受母家连累，接到了皇帝的圣旨，要他出宫开府，又有人提起了宗室里几位王爷无嗣的事，皇帝接了话茬，显然真的开始考虑二皇子出继一事，他才真正的害怕起来，不再象从前那么嚣张得意了。
    传闻中二皇子去找了许多人帮忙求情，太后与永宁长公主那边是一定去的，只是这两位都清楚皇帝自有主张，本身又对二皇子不是十分亲近，因此并不打算插手。此外还有好几家宗室老王爷，可他们有的认为断嗣的堂兄弟们有后人继承香火是好事，不肯插手；有的则是被先帝末年的夺嫡之乱吓破了胆，坚决不肯跟皇子搅和；还有的人则是跟三皇子交好，根本就没打算帮二皇子什么忙，甚至还暗戳戳地希望他直接丢了性命了事。
    二皇子就象是盲头苍蝇一般，四处请托，连曾经重重得罪过的赵家，与一向看不顺眼的未来三皇子妃出身的蓝家，他都亲自上门去求过了。可惜都没什么用，皇帝的想法，没那么容易改变，显见的是一定要出继他不可了。
    林昭仪几次三番哭求皇帝不果，反而被斥令在自己宫中禁足。她只能与儿子抱头痛哭，又被曹皇后派来的宫人奚落，还有萧贵妃借口探病，上门嘲笑。她一时激愤之下，便说了许多咒骂皇帝与皇后、贵妃的话。而其中咒骂皇帝的部分，又很快传到了皇帝的耳中。皇帝因此大怒，才会将她打入了冷宫。至于在这个过程中，传话的人是否与萧贵妃有关，那就只能由各方自由心证了。反正如今林昭仪是一败涂地，连儿子都被禁止与她相见，坐等被出继宗室，再也不能称呼她为母亲的那一天了。
    不过，萧贵妃还有心情去嘲笑多年的情敌林昭仪，自然也是因为她如今轻松了不少。三皇子终于结束了禁足，得以离开居处。经过这一遭，他在御前明显不如从前受宠爱了。皇帝对他挺冷淡的，对萧贵妃也没什么热情。萧贵妃收到了娘家嫂子传进宫来的消息，知道似乎是娘家兄长萧明德做错了什么事，惹皇帝不高兴了，也不敢轻举妄动，只以小意温柔讨好皇帝，不做什么明显的争宠行径，任何坏事都是私底下让别人去干的。
    当然，宫里的事情，只要有人有心去留意，其实没多少真正的秘密。比如高公公身边的小黄门，就清楚萧贵妃私底下都做了些什么。他向外透露相关消息，是否受到高公公的默许，就只有他二人知情了。反正从这些宫廷内监的态度看来，萧贵妃多半在皇帝面前是真的失了宠爱，自身却还糊里糊涂的，不知道事实上发生了什么事呢。
    她示意儿子三皇子多多在皇帝面前求表现，尽可能顺着皇帝的意思做事，不要再触怒皇父了。三皇子经历过长时间的禁足，也学乖了不少。虽然他还在想办法挑拨太子与二皇子，但做事手法比先前更隐秘了些，又恢复到了从前的温和谦逊形象，时常表现得关心兄弟们的样子，又与宗室里的堂兄弟们交好，还主动开始准备婚礼，甚至往蓝氏那里送了好几回礼物，一副温柔体贴深情好夫婿的模样。
    倒是蓝氏的态度比先前冷淡了些。蓝家虽然依旧对三皇子殷勤有加，可蓝氏接连拒绝了三皇子三次的外出邀请，也不知是不是被桂园宴席那一回的“意外”吓着了，心存忌惮。三皇子送去的礼物，她倒是收了，只是没有回复任何信件罢了。
    三皇子不知道她是怎么回事，只当她还在恼怒桂园之事，便越发在人前表现得温柔深情，又送了更多的首饰过去讨好她。她照旧收下，也照旧没有回音，倒是蓝家人隐约传出风声来，道是三皇子从前嫌弃未婚妻性情过于活泛，太过轻浮了，所以蓝氏如今正认真学规矩，让自己变得更加端庄稳重，更象是皇家贵妇的模样呢。既然是端庄稳重的大家闺秀，当然不会随随便便跟外男通信啦，哪怕这个外男是她的未婚夫也一样。
    三皇子顿时释然。
    三皇子目前就处于这种四处讨好、示好的处境，四皇子倒是一向低调，不是跟在皇帝身边，就是跟着皇子傅读书，十分乖巧温和。三皇子要拿他表现兄弟和睦，他也非常配合的。除此之外，并没有什么特别的消息。连他的生母乔美人，都因为入冬后身体不适，告病了好长一段时间。后宫中最近倒是有了新的妃子得宠，据说还有两个是皇后安排的呢。皇帝也接受了，偶尔去宠幸一回。
    第980章 赴宴
    谢慕林看完萧瑞送来的信，心里的感受真的有些复杂。
    持续了几年的太子与二皇子之争，似乎终于争出个结果来了，然而两位当事人都没落着好。
    三皇子一直暗戳戳地想要掺和夺嫡，之前也曾经算计过太子与二皇子几回，也曾经奏效过，然而自己也没落得什么好处，如今还失了圣宠。为了重获皇父欢心，他即使万般排斥蓝家的婚事，如今也一改从前的冷淡，变得殷勤起来了。可蓝氏心里清楚他是什么想法，怎么可能真的被他暂时的言行所迷惑？
    四皇子目前看来是最有希望成为最后赢家的皇子，也一直没有出过差错，连原本是短板的生母乔美人，近来也消停下来，不再给儿子拖后腿，看上去似乎是局势一片大好了。然而，皇帝如今又有了新宠，似乎随时都有可能把乔美人这个曾经盛宠的前浪拍到沙滩上，不定什么时候就会有五皇子、六皇子出生了。谁又能说得准，四皇子将来就一定能稳稳坐上储君之位呢？
    皇室贵胄、王公贵族、文武百官，争了这么多年，就是这样一个结果，真不知道该叫人说什么好。这场斗争只怕还要持续很长一段时间呢，未到新君继位的那一日，谁都不敢说未来是什么样子。
    谢慕林把信重新收起，穿上外出的厚外套，前往正房给父母传话。她从萧瑞那里打听到的消息，对文氏来说可能用处不大，但对谢璞就比较重要了。他是朝廷命官，虽然眼下在燕王手底下干活，但归根到底，还是要听从皇帝与朝廷指派的。多了解一下朝中的讯息，更有助于他未来做出某些抉择。
    在院子门口眺望到隔壁三妹谢映容的院子时，谢慕林脚下顿了一顿。她想起这位重生的三妹无意识地透露过，三皇子才是未来夺嫡之争赢家的信息。可眼下这个局势，三皇子怎么看怎么不占优，他凭什么最终胜出呢？难不成是四皇子将来会出什么差错？又会是出现什么不该有的意外，以至于无法立储？
    昨日萧瑞在谢家吃腊八粥时，说了那么多曹家与皇家的消息，谢映容脸上都没露出多少异样来，似乎与上辈子她经历过的事并无多少差别。那么最终导致全盘局势扭转的，又会是什么原因呢？
    谢璞收到女儿带来的消息时，虽然有些惊讶，但并没有多少震惊。他也有渠道接触这些情报，只是没那么快拿到手而已。有个燕王府王子做未来女婿，女婿又与女儿感情融洽，还真有不少好处。谢璞笑了笑，看完信里的内容后，便交回给女儿：“好，我心里有数了。你们且安心，无论京中局势如何，都不会影响到北平的。”
    文氏轻声问他：“曹氏那里……显之和慧姐儿都很担心。老爷确定家里的伙计会伸出援手么？他们都是吃过曹家亏的人，只怕心里难免会有怨恨。”
    谢璞笑笑：“有怨恨不是很正常的么？反正不会叫她丢了性命就是。我手底下的都是正派人，若真是心术不正的，早就弃我而去了，又怎会留到今日？这样的人就算心里有怨恨，也不会拿曹淑卿怎么样的，顶多就是说些风凉话，嘲讽两句，又或是给她送些冷菜冷饭而已。对比我们谢家的人曾经吃过的苦，这点委屈又算什么？曹淑卿若真有意依附我们谢家度日，就不能再摆公侯千金的架子了。一个月三五两银子，再多给一个丫头侍候，这就已经很不错了。她若是不满意，大不了回去受他们曹家人的供养，兴许她会更甘愿些？她自己做的选择，外人也怪不到显之与慧姐儿身上去。”
    谢璞的态度摆在这里，就算再疼爱长子长女，也不会多优待前妻曹淑卿一分。文氏不再劝说了，只转头去嘱咐女儿：“回去换衣裳吧。时候不早了，咱们一个时辰后就要出发去燕王府赴宴了，可别耽搁了才好。”
    谢慕林应了一声，告退而去。
    燕王府的这场宴席是大宴，但因为主宾是袁家女眷的缘故，其他官员的家眷都不过是陪客罢了，自然不好夺了主角的风头去。谢慕林与姐妹们都穿上新做的绣花绸面袄，同款不同色的重绢马面裙，头上戴着别致而不繁复的赤金镶宝石头面，紧紧跟在同样装扮一新的父母与兄弟们身后，坐着马车前往燕王府赴宴。同一条街道上，除了守孝的周家，家家户户都有人出门上马车同行。哪怕是万太太告了病，还有万参议带着两个嫡出的儿子与会呢。只是少了母亲带领，万家两位嫡出的姑娘便借口要为母亲侍疾，一并缺席了。
    上百辆马车排成两排长队，浩浩荡荡地从周家官邸大门前经过，往燕王府的方向进发。周家早已收起了门前的重重白幡，只剩得门檐下挂着的两只硕大的白灯笼。门房几名腰系孝带的男仆袖手看着车龙经过，眼神复杂。其中一人回身进了大宅去，也不知是不是向主人家禀报去了。等到车龙完全通过之后，这人又重新回到门上来，脸上已经多了一个清晰的五指巴掌印。其他门房见状，都避开了几分，谁也没上前安慰他。
    谢慕林等人自然不会知道身后发生的这点小插曲。这是她们四姐妹头一次一起参加某个大型宴席，有些事情需要多嘱咐几次。谢映芬向来是个乖巧省事的妹妹，就算去了陌生的地方，应该也不会有什么大问题。关键是三妹妹谢映容，她素来喜欢自作聪明，干些叫人无语的事。虽说现在她已经得偿所愿，许配给了万隆，但从她近来热衷于在人前表现自己的言行来看，她还未必真的就安分老实了。万一她在燕王府的大宴上又搞出什么事，那可就真真丢尽谢家人的脸了！
    因此，谢映慧做为大姐，就十分严肃地喝令谢映容：“今儿你就老实跟在我和二妹妹身边，哪儿都不许乱走！谁都不许随便搭理！也不许你跟人说些有的没的话，借机显摆自己。若你要离席去解手什么的，也不许一个人走！无论是我们姐妹中的哪一个，至少要有一人与你同行，还得再叫上两个燕王府的丫头。记住了，是两个！若只有一个人叫你离开，也不够周全，非得有两个人才好！倘若找不够人，就跟你二姐姐说，她自然有法子找人去！”谢映慧相信，燕王府的下人还不至于不给他家小王爷未来正室的面子。
    谢映容不知道这个事，倒是觉得大姐十分啰嗦：“我又不是三岁小孩子，无事乱走做什么？我还想多见几个达官贵人呢！”心里倒是很遗憾，万家只去了万参议和两位嫡少爷，没有万隆的份，她无法趁机与未婚夫相见。万太太与两位嫡出的万姑娘又缺席宴席，她连趁机讨好未来婆婆小姑的机会都没有，太可惜了！
    谢映慧皱着眉，与谢慕林对望一眼，无论如何也没办法对三妹放下心来。
    第981章 宴席
    然而，出乎谢慕林与谢映慧姐妹二人意料之外的是，谢映容在燕王府的宴席上，还真表现得挺老实的。
    除了进门那段时间，她有些爱左顾右盼打量燕王府内部景致，显得稍嫌失礼以外，其他时候她都表现得中规中矩，一直跟在嫡母与姐姐们身后向其他女客们见礼、打招呼，落座之后，也一直坚守在自己的座位上，没有四处乱跑。除了偶尔跟邻桌的别家千金搭几句话以外，她并没有特地去结交什么人，又或是在人前吹嘘自己从前在京城时有多么交游广阔，显摆自己的所谓才华。即使是燕王府郡主朱珮专程过来跟谢映慧与谢慕林姐妹俩打招呼，她也只是矜持地微笑着行礼问安，没有任何失礼的言行。
    这么老实安分的谢映容，都让谢慕林与谢映慧有些不敢认了。她要是一直都这么叫人省心，何至于让姐妹们警惕地提防了这么多年？
    谢映慧忍不住喃喃低语：“难不成是因为她跟万隆定了亲的缘故？能被许配给想要嫁的男子，果真能让她有那么大的改变么？”她忍不住想到自己，虽然很高兴能跟黄岩定亲，但她并没有改变自己的本性呀。她一直以为谢映容近日的乖巧都是装的，万万没想到，进了燕王府后，面对眼前无数的达官贵人，这位庶妹竟然还能一直乖巧下去！她什么时候有这么好的定力了？！
    谢慕林倒是隐隐猜到点什么。谢映容曾经不经意地透露过一些信息，燕王府将来似乎会出事什么的，兴许是权势富贵不再了，入不了她这位重生者的眼，所以，面对早晚要一落千丈的燕王郡主，她也没有了巴结的欲望？
    这可不是什么好消息。