“昭蘅。”安嫔看上年轻姑娘明媚的脸：“今晨遣了人去东宫请你到景元宫赴宴，你也没来。”
    “今日上课的柳先生很严格，落下了他的课程，回头跟不上要挨骂的。只好辜负娘娘的好意了。”昭蘅拢了拢披风，双手在披风内紧紧地揪着柔软的衣料。
    安嫔抬手抚了抚鬓边的海棠花枝步摇，回过头盯着舍后其中一名命妇，唇畔添了几分笑意：“那位是我长嫂，皇后将她的女儿赐婚给了户部林侍郎的儿子，她们今日入宫谢恩。”
    昭蘅闻言，抬眸瞧了一眼人群中盛装的贵妇人，淡淡笑道：“恭喜谢夫人。”
    谢夫人满脸堆砌着喜气：“多谢良媛，九月二十一，我府上摆酒，请殿下和良媛届时一定早日过府喝一杯喜酒。”
    谢夫人原本只是句带口话，李文简日理万机，她自然不敢奢望他来参加谢亭欢的婚宴。
    昭蘅却看着她，认真地点了点头：“好，到时候我和殿下一定过府祝贺。”
    安嫔在心里却在嘲笑她的不知天高地厚，太子几乎不参加臣子的礼尚往来，还真以为她劝得动太子去婚宴吗？
    安嫔带着一众贵妇人陆陆续续去了另一边的御花园。
    昭蘅的心犹如尖锐的针一般刺痛，她扭过身望着那婀娜妇人的背影，眼睛却是冷的。凭什么她做了坏事还能轻松自在地活着。
    想到埋在冰冷泥土里的奶奶，她好像感受不到周遭的热闹似的，就那么呆呆地站着。莲舟和林嬷嬷立在一旁，也不敢多打扰。
    隔了会儿，她们听到她说：“走吧，该去学骑马了。”
    昭蘅白日要到习艺馆学习，不能去草场骑马，越梨答应将烈风借给她。
    年轻的姑娘快走到万兽园小院前时，她的前额有了细密的汗珠。
    越梨正拎了水喂兔子，她的兔子刚生产，一窝小兔子堆在窝里，像一个个雪白柔软的糯米团子。她回头便看见院外的她。
    “这么快就来了？”越梨把笼子关好，走到院外，对她说：“走吧，我带你去。”
    她安静地跟着越梨往驯马场走去，越梨侧过脸看她绷得紧紧的脸色：“怎么了？”
    “我今天看到她了，她笑得那么坦然地看着我笑。”昭蘅抿紧了唇，手紧紧握成拳，似乎极力隐忍什么。
    越梨静默地看她片刻，嗓音清冽沉静：“太子愿意帮你，你为何拒绝她的帮忙？”
    “向东宫投毒的事情她做得很干净，单凭糕点里的木香粉根本断定她有谋害储君之心。”昭蘅在这样萧肃的秋风里，面上没有一丝一毫的笑意：“杀我奶奶的凶手已经死了，现有的证据也不足以定她的罪。”
    越梨的一双眼睛审视着那面容苍白，透着冷气的姑娘，提醒她这个残忍的事实：“你说得不错，不过你也忽略了一点，就算能定她的罪，她也可以推在谢侯身上。”
    “是啊，谢寄安这么聪明，她对母家那般看重，分明可以让周阔帮她找人害我奶奶，却仍是将谢侯牵扯进来，说不定她早就想到失败之日要推谢侯出来做替死鬼。她又是皇子公主的母亲，到时候移交内廷司审理，她最终也可能只是不痛不痒受一番处罚。”昭蘅眼睑微动，喃喃：“凭什么啊。”
    “她纵有通天的手段，也仍不能改她杀人之实。杀人必定有痕，慢慢追查，说不定还能找到证据，将她绳之以法。”越梨劝慰她道。
    “我等不了了，只要她活着一天，我就一日不得安宁。”昭蘅恍惚地坐在马背上。
    越梨隽秀的眉目间浮起一丝复杂：“你想做什么？”
    “我要她也尝尝粉身碎骨，血竭而死的滋味。”昭蘅泪眼朦胧，望向越梨哽咽着说：“阿梨，你可以帮我一个忙吗？”
    *
    李文简从殿内走出来，便看见台阶底下的昭蘅。
    秋日的风都是冷的，吹着她的披风，蚕丝线绣的花枝在风中起伏。她怀里抱着一捧绿菊，清淡雅致的花静静地卧在她臂弯中。
    “你怎么过来了？”
    李文简走下去，顺势去牵她的手。
    昭蘅微微愣了下，想起昨日他为这事闹了一个短促如烟花转瞬即逝的脾气，便乖乖地把手递给他，任由他收入掌中。
    “昨天你来公主府接我了，今天我礼尚往来，专门过来接你。”
    明明昭蘅是有话要对他说的，可此时此刻被他牵着手，掌心感受到令人熨帖的温热，她又抿紧嘴唇。
    “有话要说？”李文简盯着他的侧脸看了一眼。
    昭蘅望着他，难以置信：“你怎么知道？”
    “阿蘅，昨日我不是才跟你说了，我们之间，无话不可说吗？”他拖着长长的语调提醒她，眼底笑意赧然。
    随着李文简这样一句话落入昭蘅的耳畔，她脑海中浮现的却是后面半句话，回头对上他的笑意，知道他是笑昨日马车上后面的事情。
    深秋的傍晚，微风都带着冷冽的温度，她的脸却烫得厉害，连冷意都感受不到了。
    她耳尖有点红，想抽回手，却被他紧紧攥着，怎么也扯不出来。
    作者有话说：
    阿蘅：你好骚啊！！！！
    第63章
    傍晚温柔绚烂的日光倾落在碧纱窗上, 折射出片片如羽毛的浮光，窄身细口的白瓷花瓶里，绿竹拥成一蹙, 偶有风从窗棂罅隙中扫过，带得花枝颤颤摇曳, 犹如美人翩翩而舞。
    坐在临窗书案旁的昭蘅蓦地放下手里的书，抬头望向面前正为她研磨的男子：“谢亭欢要出嫁了。”
    “谁？”李文简心不在焉地应一声，放下墨条，拿起她放在案头的绢子擦了擦指尖上的墨渍，困惑地盯着她。
    “谢侯的女儿, 安嫔的侄女。”昭蘅提醒他。
    “哦。”他将目光从她脸上移开, 静默地捏着小刀裁案头上的洒进宣纸，裁成适合书写的大小，他的嗓音很轻：“记不得长什么样了。”
    “你知道的，我对这些东西从不上心。”他的语气多添几分意味。
    他有忙不完的国事，又没有添个枕边人的打算，自然不会在女子身上投入过多的目光。
    “她对你有意。”昭蘅仰头望着他。
    李文简闻言, 那一双眼睛再度看向她, 他唇畔带了几分漫不经心的笑意，看起来温和又干净：“阿蘅, 我对她无意。”
    “你笑什么？”昭蘅问。
    李文简将目光从她脸上移开, 将裁好的宣纸一摞一摞放在她手边，他的嗓音轻缓沉静：“若非你因缘际会来到我身边，我现在还是孤身一人。”
    “我扰你的清净。”昭蘅仰着下巴问：“你后悔吗？”
    “不后悔。”李文简摇摇头，眼底压着清浅的笑意：“遇上你是一件很幸运的事情。”
    他时常想, 若他和阿蘅换一种方式相遇, 若能在一个春光明媚的日子遇见多好。
    昭蘅轻轻垂下眼眸, 耳尖微微发红。
    “我想去参加谢亭欢的婚宴。”
    李文简面露诧异。
    “之前在林安池，就是她先下手想推我入水，后来在凤鸣阁，也是她在屋外放火，引来羽林卫。”昭蘅看着他说。
    她在凤鸣台解决阿箬真的时候，刚刚下过雨，怎么会突然失火？
    那时候是盛夏，一年天气最热的时候，宫里往来的人很少，有心查证，她很快就知道那段时间有哪些人从凤鸣台经过。
    恰好那日谢亭欢从那边经过，她再不明白也明白了。
    李文简听了，一瞬恍然：“你从来没说过。”
    “这种小事我自己都没放在心上。”昭蘅说：“若非安嫔今日跟我说她要成婚，我都快把这事忘了。”
    “那她成婚你还要去观礼？做什么？”
    昭蘅说：“就是想过去给她添点堵罢了，她大婚的日子最不想见的人肯定就是我。”
    “原来是这样，恰好我也有事要去一趟谢侯府上，不如我们一起去。”李文简忽然说。
    “你去谢府？”昭蘅不解地眨了眨眼，她听说过李文简极少参加臣子府上的宴饮婚嫁。
    李文简平淡陈述道：“上次在陵园追杀我们的人里，有很大一部分西蛮奴。小四郎一路追查，发现这批西蛮奴是□□年前有人从西北买回京城的，当时这些买回来的西蛮奴被运往一个叫做熹园的梨庄。”
    “你是说庄园的主人是前朝的人？”昭蘅一下子明白过来。
    李文简皱起眉：“小四郎查到，这个熹园的主子早些年从事的是人口买卖的生意，宣和二年，父皇颁布禁止买卖西蛮奴的禁令之后，便改行经营果树，可背地里仍在做贩卖西蛮奴的勾当。”
    西蛮是夹在北狄和东篱十万群山怀抱中的一个部落，受到地势影响，那里十分偏僻闭塞，极少与外界通来往。同时得益于四面群山环抱的地势，西蛮内部湿润温暖，子民都过着富足的生活。
    直到前朝末年，天降大旱，天火连连，稻谷颗粒无收。
    很多西蛮人为了寻求破解困境的办法，走出群山。彼时北狄和中原正在大战，高大勇猛的西蛮人出现，两国人才知道群山之中竟然还有这样一个英勇的种族。
    两国人如同争夺粮食、财富一般争抢西蛮人，让他们为己所用，甚至开拔大军压入西蛮的十万群山抢夺强抢西蛮人入伍。
    本就遭受天灾的西蛮人更添人祸，不得已往十万群山腹地迁移。
    群山深处瘴气重重，汉人和北狄人都受不了山中弥漫的瘴气，这才作罢。
    只是这时群山外围的西蛮人被戕害得只存十之一二。
    战争结束之后，有人领头做起西蛮人人口买卖的生意，将他们运往各地贩卖。西蛮人大多生得高大英俊，大户人家里都以府上有西蛮奴为荣，一时之间所有豪族争相抢夺。
    好些人家看中西蛮奴的高大英勇，用来做家丁护院；更多的则是将他们当做牛马猪狗之类的玩意儿，用来取乐。
    昭蘅以前在蒋晋府里的时候，就曾见过蒋晋用西蛮奴取乐，他将西蛮奴和饿虎关在笼子里，看他们互相撕咬。
    场面血腥可怖。
    “熹园将西蛮奴买来，再设法卖给豢养死士的人。”昭蘅沉默片刻，嗓音有些发涩：“只要追查到熹园的买主，便能知道到底是谁派出的刺客。只是，这跟谢侯有什么关系？”
    李文简赞许地点了点头，看向昭蘅：“熹园曾经的主人名叫任重春，这个人是谢侯的妻弟。父皇颁布禁止买卖西蛮奴的政令之后，任重春就把西蛮奴卖给了现在的主人。小四郎怀疑熹园背后仍是谢侯把持，想趁谢侯嫁女人多眼杂的时候去谢府查探。”
    谢家原本是乡下的农户，靠着皇恩获爵发家，已经过上了梦寐以求的日子。可是谢家子弟并无真才实学，毫无建树，要维持一掷千金的开销，便只能走这些歪门邪道赚得利益。
    人心永远都不知足，昭蘅清晰地感受到背心涌上一阵寒，冷得彻骨。
    昭蘅忽然转过头，去看窗棂外夜幕渐渐披洒下来的宫檐：“殿下，一定要让这些黑暗里的鬼祟灰飞烟灭。”
    他们便是王朝最大的蠹虫，食君之禄，受万民供养，却干着最肮脏龌蹉的事情。
    “阿蘅。”李文简垂眼看她，唤她的名字。
    昭蘅侧过脸来，却被他握住手，他将她的手握紧掌心：“我们一起去谢府。”
    他俯身，下颌靠在她的肩头，高挺的鼻子嵌入她的颈窝：“我帮你膈应那个谢亭欢，好吗？”
    他的语调展露出令人难以忽视的自责和愧，昭蘅脖子热热的，拉着他的手缓在腰间，他手掌的温度散开。他的体温、他的嗓音、他身上的熏香，无不勾得她心跳加快。
    *
    安胥之已经在熹园查探过多次，没有找到账簿，所以猜想账簿或许在真正的主人手中保管。
    他决定亲自入谢府看能不能找到。