昭蘅拿帕子轻轻按着她的眼角，说不出安慰的话来。
    “是不是我不够端庄，所以他不喜欢我？”少女哭得委委屈屈，仍然伏在昭蘅的怀里：“我学着做淑女，他是不是就会喜欢我了？”
    “不是。”
    昭蘅的声音透着些小心翼翼的轻柔，靠在美人靠上，用手轻抚她被泪水打湿的鬓发，垂着眼去看院里的桂花：“若他真的喜欢你，便不会在意你是不是淑女，够不够端庄。小四郎有眼无珠……才会放着这么好的你不喜欢，去喜欢别的人。你这样很好，不要为了他去改变自己。你现在活得多快乐。”
    “如果小四郎喜欢我，我会更快乐。”她抬起头来，向着昭蘅眨了眨眼，认真地说：“婶婶，你不要这么说小四郎。他喜欢的人，肯定也是很好的人。”
    她离得这样近，栏杆外的日光照在她脸上，她的眼睛里映出昭蘅姣好的影子。
    小宁多好，又乖又纯情，昭蘅将她拥入怀里，说：“小宁好，小四郎以后会后悔的。”
    作者有话说：
    第52章
    中秋后, 日子过得飞快，再有两天就是三公主出嫁的日子。
    天气渐渐凉了起来，昭蘅坐在屋子里给李南栖和宁宛致做手炉的绒套, 开始预备过冬，她选了上好的细绒布做成兔子和老虎的模样, 冬天了就套在汤婆子上。
    她做绒套的时候，李南栖和宁宛致在旁边写字说闲话，叽叽歪歪像树枝上的麻雀儿。
    宁宛致喜欢热闹，性子十分活泼，哪里热闹就爱往哪里钻, 知道的事情也多。她手里捏着笔, 缩肩探长身子，对长案另一头的李南栖说：“你二哥在北境，陛下一直传旨他都不回来。昨天我爹说你父皇可生气了。”
    李南栖拿起墨条，在砚台里磨了磨，闻言歪着头看向她，微微眨眼：“他为什么不回来？”
    “他以前犯了错, 殿下罚他在边境面壁思过, 不许他回来。他赌气就不愿回来了呗。”宁宛致提笔，在纸上画了个大乌龟。她压低声音说：“现在朝中上下都怕你二哥在北境造反呢。”
    二哥和魏大哥去北境的时候, 李南栖还小, 现在都快记不得他们长什么样了。可隐隐约约还有模糊的记忆，二哥可好了，经常给他糖吃，还把她举得高高地摘树上的花。
    “不会吧……”李南栖虽然还不大明白造反究竟是怎么一回事, 不过大家都害怕大抵不是什么好事。她下意识觉得二哥应该不会做不好的事。
    宁宛致说：“我也不知道, 我都记不得你二哥长什么样儿了。不过, 他这么多年在北境不愿回来，拥兵自重也不是什么好事儿。”
    “你怎么知道他不愿回来？”李南栖不服气：“你又不是二哥。”
    “大家都这么说。”宁宛致想都没想道。
    昭蘅原本只懒懒听着两人闲话，越听越觉着有剑拔弩张的味儿，闻言打断：“你们尝尝这个栗子酥，是安嫔娘娘今天早上送来的。”
    宁宛致扭头拿了一块栗子酥塞进嘴里，顺便抓了块儿给李南栖。
    李南栖笑得眼睛跟月牙儿似的：“好吃。”
    宁宛致一连吃了好几块儿，伸了个长长的懒腰说：“婶婶，安嫔娘娘对你真好，她一般都不给别人做糕点。”
    李南栖点点头：“父皇也只有逢年过节才吃得到呢。”
    昭蘅笑了笑，放下手里的绣活儿，伸出手也拿了一块儿案上瓷盘内的糕点，衣袖上窗影浮动：“大概因为我和安嫔娘娘都出身微末，所以多了几分惺惺相惜，她更照顾我些。”
    宁宛致靠在昭蘅肩头问：“婶婶，你和殿下怎么认识的？”
    李南栖伸了个头侧耳过来。
    昭蘅却噤声了，她和殿下的开始实在不堪，不提也罢。她转头看了眼天色，弯起唇角，又轻轻地说：“该去华阳宫用膳了。”
    宁宛致朝李南栖吐了吐舌头。
    几人出了东宫，李南栖突发奇想要去放春园摘几枝桂花送给三公主。昭蘅没有拒绝，带着她和宁宛致往放春园去。
    是夜无风，浓云遮盖了大片月华，唯有疏星几点。
    从放春园出来，经过澄湖时，湖上白雾茫茫，岸边的灯火在湿润的雾气里氤氲着毛茸茸的边儿。
    昭蘅忽然听到有泠泠水声传来，她望向雾气里凌波微泛的水面，一双眼瞳浸着凉意：“湖里不对。”
    她带着林嬷嬷她们急忙跑向湖边，果真见靠近岸边的水里有人在挣扎。
    “湖里有人。”莲舟骇然道。
    “四哥。”李南栖踮起脚尖眯着眼看了半晌，指着湖内挣扎的人，拉扯昭蘅的衣角：“湖里的人是四哥！”
    昭蘅急忙跑向湖边，漆黑夜色下，湖面的水纹越来越小，李嘉言没有力气挣扎，一寸寸没入湖内。
    “去叫人。”昭蘅冷静地下令吩咐莲舟。
    放春园地处偏僻，不大有人走动，莲舟急忙提起裙摆向灯火葳蕤处跑去。
    昭蘅见势不对，取下头上的钗环，一股脑塞入林嬷嬷手里，然后跳进湖中，双手拨动冰冷的湖水，朝逐渐消失地旋涡游去。
    “主子！”林嬷嬷吓得双腿发软，急忙呼喊：“落水了，有人落水了。”
    通往华阳宫的宫道上，重重人影叠在宫墙下，黑压压地压成一片。
    柳毅还在喋喋不休什么，李文简却听得有些不耐烦。
    “殿下，绝对不可再妇人之仁了。二殿下他一再犯上，这次竟然敢劫杀使臣，其用心不良昭然若揭！”柳毅进言道。
    朝中多次下令召二皇子还朝，他却抗旨不遵。上个月皇上命西陵府派出使臣前往北府传旨勒令他返京。西陵府派出的使臣迟迟不返，西陵府廷尉谢玉春派兵去寻，却在北府驻军地一江之隔的芦苇荡中发现了他被割下的首级。
    谢玉春骇然大惊，亲自前往驻军地寻一个说法，二皇子横刀帐前，目光冷冽，声音如刀，只冷冷说了三个字：“他该死！”
    朝中上下一片哗然，讨伐二皇子的折子犹如雪花片般飞往东宫。
    李文简骇然之余，却始终不肯相信那个一直跟随在他身后的少年竟然会造反，更不信他的刀刃会对向自己人。
    西陵府派出的使臣名叫陈伦，其父少年追随先帝，死于和戾帝的鏖战，仅存这一点骨血。其父死后，陈伦便由谢玉春带回西陵府亲自抚养，数十年来待他如同亲生骨血。陈伦少承父志，自小便在西陵军中摸爬滚打，少年英武，很得军心。谢玉春更是疼爱有加。
    他死后，西陵军群情激奋，数度和北府军隔江对骂。
    谢玉春痛心不已，亲自为陈伦扶棺入京。
    沿途百姓听说陈伦的事迹，自发发起路祭，超度陈伦亡灵。以至于谢玉春所经之地，百姓跪地迎送，经幡漫天，黄纸遍地。
    御史台、肃政台的御史们对二皇子的弹劾折子在李文简的案头堆得高如山丘。
    他顶着满朝文武的目光想将此事压下。
    他不想将刀刃对向骨肉兄弟，若重拿重放，当真出动西陵军对子韧动强。他在北府多年，必不会束手就擒，到时候起了战事，战火硝烟下，苦的只会是百姓。
    不到万不得已的时候，他不愿走到这一步。
    他更不信那个如圭如璋的少年会做出虐杀来使这般丧心病狂的事。
    漆黑如墨的宫道上忽然闯入一道惊慌的人影。
    “什么人？”牧归警觉地上前挡着，却看到莲舟摇摇晃晃跑来。
    她跑得气喘，上气不接下气地道：“四皇子落水了……”
    李文简一瞬微怔，随即上前问道：“你主子呢？”
    “主子在澄园，她让我过来找人。”
    李文简本就皱着的眉头拧得更紧，让莲舟带路，又吩咐柳毅等人：“太傅先回去，此事明日再议。”
    说完，撂下一行人，跟着莲舟匆匆往澄园去了。
    湖水冷如冰，昭蘅游到李嘉言身边的时候，他已经喝了很多水，挣扎得没了力气，直直地往湖底滑去。
    昭蘅好不容易拉着他的胳膊，正把他往湖岸拖拽，可他惊慌得理智全失，攀着她就跟抓住救命的浮木一般，意识模糊地拼命挣扎，数度将昭蘅拖拽回水中。
    岸上的林嬷嬷看到昭蘅的头在水面上浮浮沉沉，吓得直接跌坐在地上，眼前一阵阵发黑，声音嘶哑地高声喊：“来人啊，救人。”
    宁宛致目不转睛地看着拉扯着靠近的人影，她迅捷地脱下身上的外袍，抛入水中，对着昭蘅大喊：“婶婶，坚持住！快游过来。”
    林嬷嬷挣扎着爬起来，爬到宁宛致身边，紧紧抓住她的左手，说：“宁姑娘，您蹲下，我拉着您。”
    吓傻了的宫女们统统围上来用力地拉着宁宛致。
    李嘉言已经十四岁，半大小子力气大得很，不仅有他自身的重量，他出于恐惧更是拼命挣扎，昭蘅拽得很吃力，呛了几口水才把他拖到岸边，拽紧宁宛致抛入水里的衣服。
    她们七手八脚终于把两人拖拽上岸。
    “殿下，就在前面。”莲舟的声音传来。
    昭蘅伏在宁宛致怀里，吐着喝下的凉水，狼狈不堪地回头望了一眼，只见李文简一身长袍飘雪似的飞，从远处遥遥走来，目光落在她麻木地挤不出表情的面庞，也落在她湿漉漉的身上，只唤一声：“牧归，回去准备热水。”
    牧归动作奇快，转身大步走了。
    昭蘅哆哆嗦嗦看向来人，从嗓子眼里挤出颤抖的两个字：“殿下……”
    “有没有哪里受伤？”李文简蹲在她面前，没找到锦帕，皱了眉，索性把自己宽大的衣袍一扯，擦干她脸上的水渍。
    昭蘅没有回答，越过他的背，看向躺在地上的李嘉言。他人已经昏了，宫人正用力地挤压着他胸腔里的水分，听到他吐水的声音，她紧绷的身躯才微松，拉着他的衣袍摇了摇头：“没事，殿下我没事。”
    她湿透了，刚擦干净脸上的水，水滴又从发丝间滴滴答答的坠落下来。李文简干脆脱下身上的外袍，裹在她身上，弯腰把她抱起，吩咐李嘉言身边的宫人：“把他送回去。”
    然后，抿紧了唇抱着她往东宫走去。
    初秋的湖水已经足够冰凉，方才过于紧张，还不觉得而冷。这会儿昭蘅终于感觉到了冷，身子拼命发抖，蜷成一团窝进李文简的怀里，贴着他的胸膛汲取他身上的暖意。
    也听到了他铿然的心跳。
    浴池里水雾缭绕，浓浓的轻烟白雾从池中袅袅升起，笼罩着灯光昏黄的光芒，散发出柔和的光晕。
    李文简将昭蘅抱入浴池间，放在汉白玉的池沿，他拨开她凌乱耷拉在脸侧的湿发，露出苍白的脸，静默地盯着她：“去泡个澡，别染了风寒。”
    昭蘅冷得浑身麻木，浑浑噩噩地点了点头，颤颤地站起身。
    李文简那双温和的眸子里夹杂着几分担忧，眼瞳黑沉沉地注视着她用力握紧的手腕：“你的手怎么了？”
    方才抱她回来的路上，她的右手便一直紧紧握住左手手腕。
    宫灯柔和的光芒落在她身上，照出她有些茫然的表情，她后知后觉地反应过来：“湖里有蛇，我好像被咬了，不知道有没有毒。”
    或因情急，她一时竟忘记了，只紧紧地拽着手腕，不敢松开。
    李文简后背发凉，他就那么静静地看着她，上前拽着她的小臂：“放手，让我看看。”
    他力气很大，捏着小臂的指节绷得发白。
    她不用担心血脉流动，便松开了紧握的手。
    洁白手臂上有两道浅浅的齿痕，破了一点皮，没咬穿血肉，就算是毒蛇也要不了命。
    昭蘅微微松了口气，正想抽回手臂，李文简忽然低头，在她的齿痕上重重一吮。牙齿碰到她的肌肤，她觉得齿痕周边的血肉都猛然一紧。
    他的舌头抵着伤处，用力地将周围的血液往伤口驱赶。吸出一口血后，吐到地上，又重新去吸。
    昭蘅低头，眼眶微微发热，抿着泛白的唇片刻，单手抱着他的头，冰凉的指从他的发丝中穿过：“殿下不要。”