妙真闻声提着提篮盒出来，不?及开口，邱纶就一手劈来，抢下提篮盒放去几?上，朝良恭偏了偏脑袋，“你来收。我看你简直忘形得不?知道自?己的?身份。”
    良恭瞥妙真一眼，见她为难地站在那里，就放下茶盅，起来收拾。只散淡地微笑着，瞟过邱纶一眼，就拧着提篮盒出去了。
    邱纶掉过头看了他一回，怀着气转回来，眼一斜，手一剪，抱怨起妙真，“人都说我是个玩起来没上没下的?，想不?到你比我还分不?清个高低上下。须知道，下人就是下人，你把他们抬得高了，他们少不?得要蹬鼻子上脸。”
    妙真瘪着下巴轻轻笑着往卧房里去，“我如今哪还敢那样的?架子，一个落魄主?子，亏得他们不?舍不?弃，我难道还要端着主?子架子打骂他们么？我连使唤他们做事，有时候也?免不?得小心翼翼的?。”
    他在后头听见，也?能理解她的?处境与为难。便不?忍责怪，又?笑着赶上去。
    屋明几?净，窗上清阴，外头嘁嘁喳喳的?鸟叫莺啼，蜂飞蝶舞，恰是午睡的?好天气。妙真先往炕桌上倒了盅水漱口，吐在小瓷盂内，揩着嘴到铺上去。
    邱纶寸步不?离地在后头跟着，待她坐定，也?挨去坐着。一面说：“我今日?回家去了一趟。”
    “我晓得啊。”妙真脱了鞋袜抬腿上床，牵了被子来，就要倒下去。
    邱纶忙扶住她，“先别睡，我有事要和你商量。”
    妙真抱住一对膝盖，“什么事，忽然正经起来了。”
    “咱们成亲的?事，能不?正经么？”
    妙真就微笑着不?讲话了，尽管邱纶是她眼前最好的?归宿，也?正经说过婚姻嫁娶之事，可一向都是他在说，她从不?主?动问起。问起来就好像是催逼他的?意思，反显得自?己心急火燎，是非嫁他不?可了。
    鹿瑛上月打听到她回到嘉兴，也?托人捎了封信来。知道她和安家退了亲，问了问她的?婚事。妙真因怕她讨要那两处庄地，就回说虽与安家退了亲，眼下又?与邱家结了缘，正在议论?婚事。
    可不?是说来就来，邱纶正经说起：“我今日?回去和我娘商议了，定个日?子请你往我们家去一趟，让她见见。你也?不?要多心，你知道，自?你们家倒了，外头净说些?你不?好的?话。他们那些?嘴哪里信得？不?是嫉你美貌，就是因为往年你不?拿正眼看他们他们不?服气。我娘也?听见些?，她不?大信，所以请你到家去见一见。”
    外头传的?闲话她也?听见了些?，自?回到嘉兴来，虽偶然有旧日?尤家的?亲朋来访，也?多半是抱着看笑话的?好奇心。他们东问西问，无非是问她爹的?案子和她退婚的?事，专往坏事上探听。
    妙真抱着双腿，前后摇了摇身子，表示不?大在意，“你娘是怎么听见的?？”
    “你们尤家走动的?人，有些?也?与我们邱家有来往啊，自?然听得见。”
    她点点头，“你娘不?信那些?，要亲自?见见我，我原也?没什么可多心的?。只是我如今无父无母，无人替我主?张，无端端跟着你回去见你家里的?长辈，叫人家知道，怎么说呢？”
    “这个不?妨碍，我和娘商议了，到那日?叫我二?嫂来接你，就说你是她娘家亲戚。”说着，邱纶抬起手，把她鬓角那缕头发绞弄起来，“正因为无人为你主?张，更应该亲自?去看看，难道请个媒人去，回来说给你听样样都好你又?放心么？这没什么可怕的?，丑媳妇总得见公婆。”
    妙真笑着翻了一眼，“我怕什么呀？何?况我丑么？”
    邱纶捧起她的?脸，把嘴巴挤得噘起来，摁上去重重啄了一口，“就是打个比方，你是天下第一美人。”
    妙真“咯咯”笑起来，心一骄傲，就得到满足。邱纶还有话含在嘴里，想叫妙真到时候千万要否认有疯病是事、又?看妙真此?刻高兴，怕伤及她的?自?尊，就把那些?话咽了回去，只和她商量日?子。
    她掐指算着，也?想起桩正经事来，反和他商量，“这件事我答应你，你也?依我一件事。等往你家里去过，婚事就随你家里的?长辈去筹划，我要回常州一趟。”
    “又?回常州去做什么？总不?会是要请你的?舅舅舅妈来吃咱们的?喜酒。”
    “我的?嫁妆还在他们手上，和他们还要一场官司要打呢，难道我不?去讨回？再说，要我什么都没有就嫁到你们家，你的?父母哥嫂能答应嚜。”
    邱纶毫不?在意，“这有什么？我们邱家还会缺你那笔嫁妆？我要娶你这个人，又?不?是娶你那些?东西。我看也?不?要麻烦了，你那双舅舅舅妈，比猴还精，你就算真和他们打官司，胜算也?不?大，何?苦这样费事去奔波？你要是怕没个体己钱傍身，也?简单，等过了门，我找我娘要一笔，偷偷给你，就当做你从娘家带去的?。”
    这话他先前也?说过，那是妙真只当他说笑。此?刻这样近地看他轻松快意的?神色，觉得他这个人简直豪爽得过分，完全把过日?子当做一场游戏，所以挥金如土。可这份豪迈又?是慷他人之慨，他身上并?没有一样是他自?己挣来的?。要做他的?妻室，不?免有点慌张。
    她敛起两弯眉黛，瞟着他别开脸，“那可不?成，要你父母的?钱来充作我的?嫁妆，愈发叫人瞧不?起。他们就算答应，也?不?过是因为宠溺你。我拿着这份财产，岂不?心慌？”
    邱纶坐近了些?，两手挠着她咯吱窝下的?痒肉，“要做夫妻的?人，怎么你啊我的?生分起来了？我父母宠溺我，难道你还会吃亏不?成？”
    妙真笑倒在他怀里，“道理不?是这样讲的?嘛。总之我要回常州去一趟，讨不?讨得回来，也?要去讨。这样没声没息的?算了，岂不?是叫人觉得我软弱可欺？不?要再挠了，我要生气了！”
    她笑得脸上红扑扑，眼睛里泛着点水汽，就倒在邱纶腿上，仰面嗔看着他。把邱纶看得六魂无主?，什么都可答应，“好好好，等咱们的?事情定下来，就去。”
    后面的?尾音，陷在她的?口里，不?顾大白天光的?，放下帐子就摁着妙真厮混起来。
    下晌起来，商量好十五那日?往邱家去。花信知道这消息，想着事情至此?，也?算八九不?离十了。仿佛连她的?终身有了个好的?着落，因此?比妙真还显得高兴，离日?子还有好几?天，就急着要为妙真拣选衣裳头面。
    严癞头成日?往她屋里端饭，这日?看见她下了床梳妆起来，忙去搀她，“你不?好生养着，又?下来逛什么？你脚背上的?皮肉还没长好。”
    花信忙把一条胳膊抽出来，自?己走到一张八仙桌旁坐着。走路的?姿势，还有些?显得怪异。
    她看了下案盘里的?早饭，是一碗稀饭并?一盘糟鸭舌，一盘五香肺片，不?像是老五叔媳妇做的?早饭。因问他：“你在外头买的?？”
    严癞殷殷勤勤地捧上一双箸儿，满脸堆着笑，“你昨日?说老五叔媳妇烧来烧去就那几?样，吃得烦了，我今天就往街上酒楼里去买了两样来。不?知可不?可口，你先吃吃看。”
    他几?个指头只捏住箸儿中间，因为先前有过没留心，不?管握住哪里就递给她。遭她很嫌了一回说：“你那手脏兮兮的?，指甲缝里黑魆魆的?，摸着前头，还叫我怎么吃得下？”
    所以这几?回，他刻意找了根竹签子，把指甲缝挑了挑。也?挑不?白了，里头不?是泥，是常年烟熏火燎熏出来的?颜色。只好在行动上分外留心。
    花信接过箸儿来，尝了下，很是可口，却仍不?给他好脸色，“你杵在这里做什么？你自?去吃你的?早饭啊。”
    严癞头把后脑子抓抓，讪笑着，“我吃过了。你有没有衣裳要洗，我今日?洗衣裳。”
    原本这些?活计都是花信在做，自?打他这次回来，见花信有伤，就把她的?差事一并?都接过去做。花信益发鄙夷他了，心想洗衣裳这样女人家做的?事他也?肯做，真不?是个有尊严的?男人。
    但另一方面，她也?享受他的?好处。便提着箸儿把那龙门架上搭着的?几?件衣裳指一指，“那里，都是要洗的?。”
    他就去取了来，搭在肩头，嗅见一阵迷离香气，简直神魂颠倒，乐呵呵地往外去洗。
    可巧良恭由屋里出来，看见他人高马大的?身量蹲在井前洗衣裳，觉得十分好笑，走来调侃他两句，“叫你劈柴担水，又?没叫你做这些?活计，你如此?殷勤做什么？不?见得人家就肯记你的?好。”
    严癞头拔起身来，反调侃他，“我的?殷勤哪及你呢？兄弟，要说肯为女人委曲求全，你是这个。”说着竖起大拇指向他比了比。
    良恭心内发讪，脸上白起来，“你几?时见得？”
    严癞头望着他笑，“对，我知道，你在这里是为了赚钱。哎呀，天底下竟还有这赔本的?差事，为了给个不?相干的?老妈妈料理丧事，倒搭进去十几?两，啧啧……”
    良恭见他摇着脑袋奚落自?己，恨得咬牙。却是也?是说笑，全没奈何?，拔腿要走。严癞头拽住他问：“哪里去？”
    “回家去一趟。”
    因与妙真商议下要回常州，自?然该回去告诉他姑妈一声。这一路上都在脑子里编谎，他姑妈一向不?赞成他给人家兢兢业业地做下人，如今所做的?一切，早超过了一个下人的?本分，怕连他姑妈也?看他不?起。所以绸缪了一番说辞，好向他姑妈交代。
    甫进院门，撞上良姑妈正要往馆子里去，看见他回来就问：“你这些?日?子都是在那王相公家？怎么一幅画这样久画不?完？”
    良恭趁势说：“那王相公与我投缘，留我多住了两日?。他还对我说起，要我同他一路往南京去，想把引荐给南京高淳县的?县令苏大人。这位大人极爱丹青，想引我做他一个门内相公。”
    良姑妈听见这天大的?好事，哪有不?依的?，忙答应，“那这南京倒很可去得！做了县令的?门下相公，少不?得认得些?贵人，于你的?前程只有好处，没有坏处。你只管去，我如今身子好了许多，不?要惦念我，只管去立你一番事业。来日?出息了，我脸上也?很有光。”
    说着就急急忙走到院门上，又?回头嘱咐，“你几?时走好歹要回来告诉我一声，我替你把行李打点好。”
    良恭应了一声，望着她慌忙的?背影，身形浮肿了，头发也?花白。他心里很有些?不?好受，就在院子里巡查一圈，把坏了的?家具器皿能修的?都搬出来修了一遍，把里里外外扫洗了一番。
    做完这些?琐碎家务，又?往他姑妈的?铺上搁下二?十两银子，才往九里巷回去。
    第68章 天地浮萍 （十五）
    九里巷那宅子沐浴在日暮中, 青瓦错落，掩着几?处绿阴阴的树梢。良恭隔得老远举头去看时?，觉得那一片片不清不楚的屋顶在鸡蛋红的夕阳中，十分荒诞和吊诡。
    荒诞的是, 不知这里到底是谁的家, 白白耽误住他。而吊诡的是，他明明晓得是耽误, 又一次次的钻到这里来。也许这里有个摄魂符, 把他的魂儿牵着, 任他天高水远也绕不出?去。
    敲门踅入, 就听见内院里嘻嘻哈哈的笑声, 严癞头在井前打水抹他那颗光秃秃的头。他走过去问：“里头在高兴什么？”
    严癞头带着同情看他一眼, “下晌邱三爷和姑娘出?去, 买了些东西回来，正?在里头看东西呢。好像还给姑娘置办了几?身行头，是为?打扮得庄重些，后日好去邱家拜见他们家太太。”
    良恭吊起眉来, “见邱家太?太?？为?什么？”
    “还能为?什么？为?他们俩的婚事呗。我听花信说的, 邱家太?太?听见些大姑娘不好的传闻，想亲自见见她，看看她是不是果然如传闻中说的那样。”
    “什么传闻？”
    “我怎么知道？”严癞头把帕子丢在盆里，怅惘地吁着气，“她心情好才?肯对我多说两句, 我要问, 她又不说了。”
    想来也不是些什么好话, 不过邱家太?太?要亲见妙真，就是不大相信那些闲话的意思。良恭想来, 看来妙真和邱纶的婚事，像是还有些可能性。他不大能高兴得起来，只回了屋子，倒头就睡。
    不想还没睡着，就听见花信在外头喊：“良恭，姑娘叫你去，有事吩咐！”
    良恭只得又爬起来，坐在床上发了会子呆，才?拖拖懒懒地往内院进去。看见外间桌上堆放着许多东西，一定是邱纶的手?笔。妙真自瞿尧卷跑了她的银子后，近来很是晓得省检了，不肯乱买东西。只是邱纶仍是哪这性情不改，走到铺子里，只要人家肯奉承几?句，便不管用得上用不上，都要买些回来。
    二人一回来，邱纶就在碧纱橱外催着妙真试那几?件现办的成衣。也是前脚刚踅进卧房，看见妙真身上穿的是一件蟹壳青短衫，灰色罗裙，头上插着根红玛瑙珠嵌的银簪子，便爱得说不出?话来。
    妙真身上热，原想隔会再试，经不住他摧，连换了几?身，愈发热。脸上有些不耐烦，“这身又怎样呢？”
    “就这身，我娘见了一定喜欢，再配上咱们才?刚买的那只绿宝石分心。”
    她走到穿衣镜前，想起那只绿宝石分心她本不喜欢，是邱纶执意要买，更暗暗不高兴，“我不戴那个，还是孝中就穿红着绿的？”邱纶没好劝，她继而淡淡埋怨起来，“早说了我不能戴的，你却搁不住人家奉承几?句好话，非要买。买来也是白放在那里，简直是虚耗银子。”
    邱纶就笑，“我愿意为?你虚耗银子。”
    妙真此刻听见这话，非但没有感动，反有些罪孽深重的感觉。就在穿衣镜里瞟他一眼，咕噜了一句，“我可不要你为?我浪费钱。”
    良恭恰悄没声息地在碧纱橱外听见他们说这些话，先不进去，等他二人不说了，才?提着脚锵然踅入。看见妙真眼睛止不住一亮，把心里那股暗淡的消沉也照亮了一瞬，便打起精神?进去问：“什么事叫我？”
    听见是他的声音，妙真忙从穿衣镜前回首，诧异了一下，暗暗把花信瞅一眼。她原是吩咐花信去叫严癞头的，谁知花信不想和严癞头过多交涉，却把他叫来了。
    她又不好吩咐了，缄默了须臾。
    还是邱纶歪在榻上道：“你后日去街上雇一辆好的马车，要好的，不要那起破破烂烂的。叫来这里候着，等我家二嫂过来，就跟着姑娘与我二嫂一道往我家中去。我后日一早要先回去预备筵席，否则也用不着你们，我就陪着她们一齐过去了。”
    他啃着个桃，说话咂舌有声，良恭一双冷眼瞅着，恨不能把他手?里半个桃塞进他嘴里。他心里盘算着，迟早要找时?候狠揍他一顿，方能出?他胸中一口怨气。
    邱纶不见他不搭腔，眼皮掀起来，望着他冷笑，“怎么，姑爷我支使不动你？”
    良恭咬得腮角硬一硬，妙真看见，忙插进话来，“叫宁祥去好了。”
    “我去。”良恭丢下这话，就走了。
    怄得邱纶握桃那只手?直点着碧纱橱外头，"看看这没王法的奴才?，回头咱们成了亲就赶他走，留在眼前也是添气。"
    妙真只做没听见，良恭的去留是不由她的，全?看他自己。她哪里还好意思多去左右他一句？
    隔会邱纶见屋里人都散了，便搽净了手?，端正?着嘱咐起妙真，“明日见着我娘，她问你别的都不打紧，唯有一样，她要问你的病，你可千万要说你没病。你不知道，我大嫂前些日子叫了老五叔她媳妇去问了几?句，就在我娘跟前添油加醋说了一堆你的不好，你可别认。”
    妙真听着笑了一下，“你前头说你娘听见人说我的闲话，原来就是你家大嫂？”
    “我大嫂那个人，就是见不得人好。嗨，首要还是因为?她见我大哥忙得不可开交，我四?处闲着，却还不少钱花，她气不过。倒不是冲你，是我冲我。”
    妙真略一思索，垂了下眼皮，“可我的确是有病，就是今日好了，保不齐哪日又犯。今日能哄得瞒得过你家里，明日成了亲，日日在一处，又如何瞒过？”
    邱纶笑着一挥手?，“事急从权嚜，你先把眼前混过去再说，往后的事往后再打算，此刻先不要去管它。”
    她还有些犹豫，迟迟不吱声。
    邱纶知道她有些骄傲，叫她撒这种慌，对她的自尊有些伤害。便急忙搂着她摇一摇，“你听见了么？好好的应了我这话，难道你不想咱们两厮守终生？”
    妙真慢慢笑出?来，他当她应了，忙着高兴，没察觉她那笑其实是有些不由衷的。
    隔日良恭往街上雇了辆马车来，到巷里看见邱二奶奶的马车也早到了，有几?个家丁在门上等候。良恭不跟着去，只往妙真屋里去回话。进去看见个华贵的妇人正?并妙真坐在椅上交谈。
    想必就是那邱二奶奶，娉娉婷婷的身段，钗光夺目，衣裳鲜亮。良恭先向她作?揖行礼，再转向妙真说：“马车已雇来了，在外头等着。”
    妙真点点头，他就打拱出?去。那二奶奶因见良恭相貌不凡，气度也似寻常小?的，有些怠惰散漫的神?色，却不讨厌。又看妙真，见她一身清素装裹，头上只戴了两只压鬓银簪，面?容清丽，神?色可爱。心内想，真是有这样的主子，就合该有这样的下人。