掌柜的一见道士打扮的夏初，便问他是否是初一道长，得到肯定的答复之后，便说有位姓崇的掌柜已经提前帮他订好了上等房，并且付好了费用。
    夏初打听了下那人的身高样貌，却并不是崇澜本人。
    初五上午，午初时分。
    阴沉的天气里，夏初依照信上约定的时间，在福来客栈一楼大堂那张临窗的桌子边坐了下来。
    位子和菜色也是提前订好的，全都是小时候的夏初喜欢的口味。
    顾念和年深他们在隔两桌的位置坐下来，点了一桌酒菜。
    眼见着菜都上完了，距离约定的时间也过了小半个时辰，崇澜却根本没有出现。
    窗外又下起了雨，夏初枯坐了大约两刻左右，实在忍不住，便起身去找掌柜的询问。掌柜却道当初那人是直接付了房钱和餐费，除此之外，并没有说其他的事情。
    夏初满腹疑惑地回到座位上，根本没有心情吃饭。
    就在这个时候，一个小乞丐啪嗒嗒光着脚板冒雨跑进了客栈。
    “哪位是初一道长？”小乞丐抹了把脸上的雨水，扬声道。
    “我是。”窗边的夏初立刻应声。
    “有位姓崇的郎君让我给您送样东西。”小乞丐从怀里掏出个轻飘飘的蓝布小包袱递给夏初，也不等夏初再开口，转身又跑进了大雨里。
    年深抬手摸了摸垂在耳边的辫子，雨幕之中，街对面的杂货铺有人飞快地追着小乞丐走了出去。
    夏初打开那个已经半湿的布包，发现里面还包了层防雨的厚油纸，拆开油纸才看见信封。
    “当！”信封没有封口，一块小小的金铤从里面掉了出来，砸在桌面上，吓了夏初一跳。
    他再看看里面，还有封信，展开来看了看，倒确实是崇澜的笔迹。
    信上的内容很简短，只说自己这边突然遇到点急事走不开，请夏初在平州再等他三天，那块金铤是让他这三天拿来花销的。
    夏初：？？？
    夏初刻意把信略微拿起了些，对着斜对面顾念他们的方向。看到信上的内容，顾念和年深交换了个眼神，遇到了事情，三天后才能到？
    顾念不禁皱起了眉心，不对劲儿，这件事肯定有什么不对劲儿的。
    回到屋内，顾念便和年深讨论起来。
    “会不会是他发现我们了，所以才不肯现身？”
    “那他完全可以在小乞丐送来的信里说取消这次见面。”
    “奇了怪了，崇澜的目的到底是什么？”
    “目前来看，可以肯定的是他希望夏初继续留在平州三天。”
    “但三天能做什么？攻打锦州？”顾念皱了皱眉，“那他现在在哪里？”
    “可能根本不在平州城。”既然那个顶着‘崇澜’名字帮夏初下定金的人不是本人，刚才让小乞丐来传话的，也未必是本人，他可能只是提前安排好了一切。但这样的话，想不透他做这一切的目的了。
    “不对，他就算不在平州城，可能离得也不远。”顾念眼睛一亮，屈指打了个响指，“他要是一早就想让夏初在平州待三天，完全可以当初给客栈掌柜付定金的时候就直接给三天，现在临时又送信过来，似乎更像是真的遇到了什么意外状况，不得不‘追加’。”
    年深沉默片刻，点了点头，到了约定时间再找个小乞丐来传信，和直接透过掌柜的传信，确实没有什么大的区别。
    “还有，那封信的外面特意包了油纸防雨，证明他知道今天平州城在下雨。就算他本人不在，也一定有一个可以跟他通消息的眼线在！”
    年深眉心微展，眼底露出运筹帷幄的笑意，“那他就逃不掉了。”
    平州城南门外三十里，紧邻大道，有间供过往行人歇脚纳凉顺便喝口饮子的茶棚。原本只是村人在路边支的布棚，后来大约是生意不错，变成了两间草棚。
    淅淅沥沥的雨中，棚内零星坐着三五个客人，正在避雨饮茶。
    大道尽头，一匹快马正冒着大雨从平州城的方向飞驰而来。到了茶棚，马上的青年勒马停了下来，将马系在门口，快步走进茶棚，径直走到一个正在喝茶的中年文士面前坐了下来。
    “怎么样？”那个文士模样的人给他倒了杯水。
    青年甩掉滴水的蓑衣和帽子，顺手支在草棚的柱子边，露出手腕上一颗红痣，“搞定了，他没有生气离开，应该是会继续住三天。”
    “那就好。”中年文士长出口气，一副释然的模样。
    “你这个师弟到底是打哪里冒出来的，为他徒增这许多麻烦，值得么？”青年不解的道。
    中年文士抬眼看向大道尽头平州城的方向，“有些事情，不是值不值得，而是舍不舍得。”
    青年啧了声，“我以为普天之下，为了公子，你已经没有什么舍不得的了。”
    “他不一样。”中年文士端起自己面前已经放凉的茶，一饮而尽。
    两人穿戴好蓑衣，离了茶棚，骑着马冒雨朝南方行去。
    刚走了百来丈远，路边的树梢上突然闪出道寒光，直奔中年文士的面门而来，旁边的青年立刻抽刀去挡，那道银光却像活物似的，绕过他的刀缠住了他的手腕，一股巨大的力道转眼将他带摔到马下。
    没等中年文士反应，那道银光便松开青年，神出鬼没地绕了回来，掀掉了他头顶的蓑笠，紧紧捆住他的上半身。
    “谁？藏头露尾的，有本事滚出来！”地上的青年爬起来，捡起自己的刀就要往树林的方向冲。
    “阿海，你不是他的对手。”中年文士喝止住青年，他虽然被银丝捆住，面色却并不慌张，顺着银丝看向树后，“不知哪位豪杰在此，可否一见？”
    “豪杰称不上，只是个跑腿的。”一个青年斜倚在湿漉漉的树干上，懒洋洋地吹了下额前缀着黄色蜜蜡珠的小辫子，“我没认错的话，阁下就是初一道长的师兄，崇澜吧？”
    作者有话说：
    吴鸣：跑那么远，累死老子了！
    第194章
    大雨之中，崇澜轻轻叹了了口气，不答反问，“我们好像没见过面，你来自渝关城？”
    “道长何不屈尊跟我走一趟，自然就都清楚了。”吴鸣身形微晃，翩若惊鸿，眨眼便从树上跳到了那个叫阿海的青年原本坐的那匹马上，精妙的身法看得阿海目瞪口呆。
    雨水将吴鸣的青衫淋得半湿，却丝毫不显狼狈，反而愈发衬托出他身上那份游走江湖落拓不羁的豪侠之气。
    崇澜垂下眼皮看了眼紧缚在身上的银丝，苦笑道，“看来在下恐怕是无法拒绝了。”
    “那句话怎么说的来着，识时务者为俊杰。”吴鸣微微一笑，露出一口漂亮的牙齿，“那咱们就赶紧走吧，秦医师可是说过，淋雨容易风邪入侵。”
    说罢，掉转马头，拽着崇澜朝平州城的方向打马而去。
    “哎~”那个叫阿海的青年站在原地愣了愣，连忙跟在后面追了上去，“你等等，你慢点！”
    为了掩人耳目，吴鸣没有直接带崇澜回平州城，而是在距离南门十里左右的一处农户土房停了下来。这里原本是当初飞来谷设立在外围的‘前哨’之一，后来因为孙狱丞的缘故，飞来谷被毁，这里也就随之空置下来。
    半个时辰之后，崇澜和阿海被‘请’上一辆马车，连夜带回了渝关城，将他们软禁在东面的一处偏僻院落，饮食起居都有专门的人照顾，菜色也颇为不错，除了不能自由出入，简直就像是来做客的。
    阿海不放心，每次对仆从们送来的吃食都会谨慎的查验，崇澜却是一派处变不惊的模样。
    他们在小院里住了一天，除了那些仆从根本没有人过来。
    掌灯时分，阿海对着一桌餐食不禁有些疑惑，“他们这是干嘛？打算就将咱们关在这里，不闻不问？”
    “可能是有什么事情要忙吧。”窗边正在折螳螂的崇澜抬头瞥了眼院子，窗外狂风大作，风雨如注。
    “你都不害怕吧？”
    “既来之，则安之。”崇澜不紧不慢地折动手里的草叶。
    “现在这种状况，你让我怎么可能‘安‘得下来？”
    “不然你出去淋淋雨，冷静下？”
    阿海：……
    “放心，该来的总会来。”崇澜将最后那截多出的叶角塞回去，把折好的那只螳螂放在桌案边，那里已经摆了一排草编螳螂，昂首抬爪，栩栩如生。
    次日上午依旧风雨如晦，顾念、年深和叶九思终于出现了。
    仆从端了几杯云霞饮上来，摆在几人手边。
    “这是我家当年在长安饮子店的招牌饮子，道长尝尝？” 顾念朝崇澜盛情推荐，顿了顿又道，“我该怎么称呼呢？山宗道长，崇澜道长，还是鹤圣人？”
    听到最后三个字，旁边刚端起杯子的阿海手一抖，差点把杯子砸在自己的膝盖上。他这个反应，就等于已经变相替崇澜承认了鹤圣人的事情。
    崇澜瞥了眼阿海，叹了口气，转头看向顾念，“俗名而已，顾城主喜欢哪个就叫哪个，不妨事。”
    顾念唇角微翘，“我有几件事情不太明白，想请教道长，不知道长可愿赐教？”
    “崇某尽力。”
    “五年前，道长为何要建议契丹人挥师南下？” 顾念单刀直入。
    “当时契丹国主本就想要南下行事，不过希望找个借口提振军心，堵住那些反对者的嘴，崇某只是顺水推舟而已。”
    “道长这下顺水推舟，中原可是生灵涂炭。”
    崇澜面色淡然，“成大事者，不拘小节。为达成所愿，自然也要有所牺牲。”
    “道长与申国公府上，或者小世子叶九思之间，可有什么私怨？”
    “我与申国公一家，并不相识。”崇澜平静地摇摇头，他甚至没有去看就坐在年深旁边的叶九思。
    叶九思握了握拳，忍不住开口，“既无私怨，五年前，长安城下，道长为何安排身边的左鹤童混在契丹军中，朝叶某连射数计冷箭？”
    崇澜怔了怔，而后像是才反应过来似的看向叶九思，“原来你就是小世子，恕在下眼拙了。”
    “你既然不认识他，为什么还派人杀他？”
    崇澜下意识地看了眼旁边一直没有说话的年深，沉默良久才开口，“金床戏局，列马满枰，世事如棋，崇某也不过是枰上一子而已。”
    认了，却又没完全认。叶九思暗自磨了磨牙，端起自己那杯云霞饮‘恶狠狠’地喝了一大口。崇澜这番话无非就是说，当初派人暗杀他的事情只是依照吩咐行事，毋须再追问他动机。
    年深眉心微紧，“那依道长所言，何人才是真正执子者？”
    窗外风声呼啸，吹得院内青竹折腰，门户乱响，崇澜平静地垂下眼皮，“这点就恕崇某实难相告了。”
    “道长这有什么难开口的，不就是陆溪么？”顾念语调半是调侃，半是认真，却死死地盯着崇澜和阿海的表情。
    被顾念一口说破，崇澜额心微跳，条件反射般的立刻看向顾念，阿海更是惊得目瞪口呆。
    他们两个这个反应，别说顾念和年深，叶九思也立刻就明白了。
    陆溪，真的是陆溪！叶九思双拳紧握，极力压抑着自己的情绪，手背上青筋暴起。年深抬手，安抚性地拍了拍他的肩膀。
    顾念担忧地看了眼叶九思，见年深安抚他，才放下心来，重新看向崇澜，“道长不必如此惊讶，毕竟在你之前，从大理寺开始，我们就已经在跟你的那些‘同僚’打交道了。”
    顾念自然不会提自己有‘外挂’，便把泄露消息的事情推到了葛十二孙狱丞等人的身上。
    崇澜轻哼了声，端起云霞饮喝了口，有些自嘲的道，“原来公子的四器皆是如此不堪。”