花园内百花争妍，各自使尽浑身解数舒展着腰肢，层层叠叠的花瓣随之轻颤，仿佛舞裙翩跹。
    洛之蘅和太子边赏花，边有一搭没一搭地叙着话。
    园内少有行人，说起话来也不用顾虑。太子随意地扫了眼，问：“这儿的人怎的这般少，不是说要赏花？”
    群芳宴拿观赏百花齐绽当噱头，但本该是宴会中心的花园，反而还没有前头聊天说笑的人多。
    也不怪太子有此一问。
    洛之蘅高深莫测地笑了下：“醉翁之意何必在酒。”
    她久居王府，但并非闭目塞听之人。城中但凡出现趣事儿，半雪总会一股脑儿地说给她听。群芳宴这样的盛会，自然也在其中。
    起初举办群芳宴，确然是为了赏花。但各家夫人赴宴时往往不会只身前来，大多都会带上爱凑热闹的小辈。赏花齐聚园中，不会特意分席，都是青春正茂的青年少女，凑在一起难免就春心萌动。
    玉成几桩好事之后，大家都心照不宣地将群芳宴作为相看之所，反而对赏花的初衷不甚在意了。
    太子听得一阵失语，但也没生出多少意外。
    年年岁岁花相似，单靠赏花，群芳宴恐怕还真没办法长盛不衰。
    两人逛遍大半个花园时，相约来赏花的贵女和公子终于姗姗来迟。
    原本安静的花园倏然热闹起来，偷偷栖息在树荫里的鸟雀似乎受了惊讶，在空中无措地扑腾着翅膀。
    洛之蘅无意与众人相撞，下意识地就往僻静处躲。见太子寸步不离地跟着她，微讶问：“阿兄不赏花了？”
    太子兴致缺缺地“嗯”了声。
    群芳宴以百花争绽著称，于品类上却略逊一筹。太子身居高位，想必见识过的珍惜品种不胜枚举，对这些无甚稀奇的花提不起兴致也是情理之中。
    洛之蘅了然地笑笑，指着不远处的水榭提议：“那咱们过去歇歇？”
    太子未置可否。
    水榭临湖而建，因背靠假山，地势较高，加之四面开阔，正能将花园的景象尽收眼中。
    宾客齐聚，三三两两地携手赏花。豆蔻年华的少女们散在芳丛之中，轻笑如铃，罗裙翩翩，和开得正盛的群芳相比，竟也分毫不显得相形见绌。
    人比花娇，不外如是。
    群芳宴已然是心照不宣的相亲宴。
    知慕少艾的年岁，偶尔目光相撞便含羞带怯地扭头，青涩地试探着心意。
    洛之蘅看得津津有味，笑道：“难怪每年的群芳宴都如此受人瞩目，倒是比想象的有趣。”
    “后悔没有早些来？”太子气定神闲地问。
    “这倒没有。”洛之蘅失笑，“偶尔瞧一瞧觉得新鲜，年年都见就不觉得稀奇了。”
    太子深以为然地点头。
    说话间，端着漆盘前来奉茶的小厮出现在视野中。
    洛之蘅不知想到什么，牵了牵唇角，边起身往栏杆处走去，边问：“阿兄不过来躲躲？”
    太子困惑地问：“躲什么？”
    “有人来奉茶。”洛之蘅温声解释，“听说世家云集的宴会，一旦遇上水酒，总少不了意外。”
    太子失语道：“你从哪儿听说的？”
    “半雪昨夜说给我的。”
    半雪亲眼目睹了林疏言的无状行径，一直对那日的事情耿耿于怀。得知她确定要来赴群芳宴，担忧了好一阵子。
    昨晚临睡前，半雪搬着一摞话本，对宴会上可能出现的种种情形做了无微不至的分析，提醒她千万小心。
    在那些风月话本中，出现频率最高的意外便是水酒相关，或是侍人不小心打翻了酒水沾湿衣裳，又或是其中被人动了手脚……
    后者夸大其词了些，但前者却极有可能。
    洛之蘅听得好笑，却也记在了心里。
    谨慎一些总归不会出错。
    太子无视了她的建议，仍懒洋洋地坐在石凳上，不以为然地摆摆手：“没那么夸张。”
    半雪的那些话本中遭殃的皆是女子，也没瞧见过男子横遭湿裳的戏码。
    这般想着，洛之蘅便也没有强求，只自顾自地远离了水榭的入口和石桌。
    小厮端着漆盘小心翼翼地步入水榭，按部就班地置好新茶，收好冷透的茶壶，低垂着头无声退开。
    半分疏漏也没有。
    这么长时间滴水未入，难免口干。
    太子顺手端起茶盏喝水，呷着茶水润喉的间隙，抬眼觑向洛之蘅，好似在说：看吧，都说了是你小题大做。
    洛之蘅被他幼稚的反应逗笑，正要抬步过去时，变故陡生。
    原本走得四平八稳的小厮不知踩到了什么，忽然间一个趔趄，手中的漆盘歪向一侧，茶壶顺势滑落，小厮眼明手快地伸手拦下，身体却不受控地摔倒在地。
    洛之蘅眼睁睁地看着小厮摔倒时撞到了太子端着茶盏的手臂，又眼睁睁地看着太子手腕一晃，再眼睁睁地看着他手中的茶盏不受控地错开唇边，尚未饮尽的茶水倾泻而下，分毫不差地打湿了他的衣裳。
    太子：“……”
    洛之蘅：“……”
    第22章
    前脚才对洛之蘅的躲避之举不屑一顾，后脚就惨遭横祸。
    饶是太子，也没能从这突如其来的变故中回过神。他维持着单手握杯盏的动作，有些僵硬地低眸看去：
    群芳宴百花争妍，颜色定然五彩斑斓。为了不落俗套，他今日特意穿了件银丝暗纹的霜白长衫，乍一看衣裳平平，阳光一照，杂糅在衣裳图案中的银丝便会隐约泛起细闪，宛如波光粼粼的湖面，很是别出心裁。
    美中不足的是，衣裳颜色浅，藏不住尘垢。但只是赏花而已，顶多行走间碰上些许叶片，又能有什么烟尘？
    万万没想到！
    原本万无一失的盘算，竟在这小小的凉亭水榭中功亏一篑！
    泡开茶叶的水带了些微绿，如今尽数泼洒开来，很开便在前襟晕出一片巴掌大的水渍。落在霜白的衣裳间，说是刺眼都不为过。
    太子看得眼疼，一言难尽地别开视线。
    小厮自知闯祸，连滚带爬地跪起来，连连磕头请罪。
    太子捂着心口，咬牙切齿地道：“孤的——”衣裳。
    “雇的人手难免出岔子，阿兄赶紧擦擦。”洛之蘅急中生智地续上他的话，忙将手帕递他。
    太子自知失言，咽下后话，接过手帕恨恨擦拭起来。
    似乎意识到贵客的恼怒，小厮愈发惊惶，告罪的声音都颤抖起来。
    “起来吧。”太子勉强分给他一个眼神，毫无情绪地道，“本公子还不至于因为一桩意外为难你。”
    小厮感激涕零地磕头道谢，抱着漆盘手脚并用地爬起来，战战兢兢地侯在一边。
    太子努力擦拭着衣襟上的擦水渍，余光扫过竭力忍笑的洛之蘅，语带威胁：“想笑？”
    洛之蘅掩饰似的轻咳两声，竭力抑制住上扬的嘴角，想说“阿兄误会了”。话到嘴边，忽然改了主意，试探着问：“想笑的话……阿兄允吗？”
    太子：“……”
    太子一字一字地道：“你、说、呢？”
    寥寥三字，仿佛是从牙缝中蹦出来。
    那就是不允。
    洛之蘅在心里颇为惋惜地叹了声。
    太子似有所觉般地抬眼，看到洛之蘅因为竭力忍笑而发颤的唇角，沉默片刻，道：“……洛之蘅。”
    “阿兄我没笑。”洛之蘅迎着他的视线，努力显得毫不心虚。
    太子：“……”
    “我说了不许你笑吗？”太子深吸一口气，愤愤道，“想笑就笑，我还能强迫你忍笑不成？”
    洛之蘅识时务地摇头：“……不能。”
    太子微眯起眼，语气不善地道：“那你是想让我求着你嘲笑？”
    洛之蘅：“……”
    “不想不想。”洛之蘅连连摆手。
    原本已经被她竭力驱散的笑意卷土重来，她看着明明神情愤愤，却始终没有爆发的太子，没忍住笑出声来。
    太子：“……”
    太子擦着茶水渍的动作愈发用力。
    洛之蘅笑过之后清清嗓，想了想道：“茶水渍轻易擦不干净，总归今日已经赏过了花，不如咱们就此回府？”
    太子显然也不想穿着这件沾染了茶渍的衣裳招摇过市，闻言点点头，正要同意之时。
    一旁沉默已久的小厮终于小心翼翼地出声：“府、府中有衣裳供这位公子更换。”
    “？”太子抬眼看过去。
    察觉到他的疑惑，小厮鼓足勇气解释：“夫人担心群芳宴上出意外，提前做了很多准备。”
    太子：“包括提前给客人准备更换的衣裳？”
    小厮诚惶诚恐地点头。
    太子：“……”
    太子扭头望向洛之蘅：“接下来是什么章程？”
    洛之蘅不明所以：“什么？”
    太子不情不愿地吐出两个字：“话本。”
    洛之蘅茫然片刻，憬然有悟地道：“按话本中的走向，阿兄该跟着他去更衣。”