“郡主怎么这时回来了？”
    午后阳光正烈，尽管尚未入夏，但洛之蘅一路走来，仍旧沁出一层薄汗。平夏拧干湿帕的水，边小心地帮着她拭汗，边不解问，“管家不是说郡主要同崔公子鉴茶？”
    太子是微服来到南境，他有意隐瞒，南境王和洛之蘅自然不会将他的身份传扬得人尽皆知。
    即便是她的贴身侍女，为免节外生枝，也一并瞒下，只说远客是王爷至交家的小辈，姓崔，来南境出游，要在王府住上一段时日。
    洛之蘅正捧着杯盏喝水，没空作答。
    半雪笑着猜测：“郡主一大早就被来来往往搬行李的动静吵醒，又忙碌了大半天，眼瞅着倦怠不已。王爷向来心疼郡主，哪会忍心一直把她拘在花厅，定然是放郡主回来早早歇息了。”
    “……”
    洛之蘅喝水的间隙，眼神复杂地朝半雪望过去。
    半雪一顿：“奴婢可是猜错了？”
    “阿爹逃了。”洛之蘅语调沉重。
    两个侍女面面相觑，不解其意。
    洛之蘅搁下杯盏，言简意赅地将原委叙述出来。
    她语调轻缓，听上去无波无澜，显得很平静。
    两个侍女却心绪起伏。
    随着洛之蘅的讲述，神情从起初的好奇到半信半疑，再到面对如山铁证无法辩驳的震惊……
    五彩纷呈，复杂极了。
    半雪难以置信地低喃：“……王爷居然真的抛下小郡主溜之大吉！”
    平夏也难掩惊讶，发自内心地问：“崔公子的性子，原来这般刁钻促狭？”
    明明早间远远一瞧，是位丰神俊朗、玉树琼枝的翩翩公子……
    “以貌取人，其弊甚矣。”洛之蘅轻叹着作结。
    诚如半雪所言，她今日醒转得早，虽然只在府中游走，但太子踏入府中短短两个时辰，她始终提心吊胆，又几经波折。折腾下来，愈发的心神俱疲。
    略说了会儿话，便觉得倦意上涌，精力不济。
    两个侍女服侍她到内间午歇。
    半雪瞧着她的倦容，心疼不已地道：“崔公子到咱们府上才两个时辰，王爷就招架不住逃了，郡主也累得不轻。往后就您一个人，如何能应付得来？郡主就不能学学王爷，也一走了之？偌大的南境王府仆从无数，伺候崔公子一个人，也不算怠慢了。哪能让您千金贵体，日日围着一个八竿子打不着的陌生公子打转。”
    区区南境王郡主，如何能同万金之躯的储君殿下相提并论。
    这话不足为旁人道，洛之蘅微不可查地叹了声气，避重就轻地道：“毕竟是阿爹至交家的小辈，初次登门，总要尽到地主之谊，不妨事的。”
    半雪嘴唇翕动，还要再劝。
    平夏急忙按住她的手背，朝她摇头。
    半雪只好止声。
    “郡主，”平夏忧心忡忡地问，“这位崔公子打算在府上住多久？”
    洛之蘅一愣，这倒是问住她了。
    先前阿爹只是说来人是太子，至于因何而来，留宿多久，一概没有提及。
    想了片刻，洛之蘅摇头道：“等过两日空闲下来，让管家去大营问问阿爹。”
    原还期待着崔公子只是小住些时日，早早地走了，郡主和王爷也不必日日如临大敌。
    可如今王爷没有明说借住的时日，崔公子又携带着车载斗量的行李……
    种种迹象，分明是要长住的架势。
    平夏担忧得眉心都要蹙成“川”字。
    洛之蘅反倒是不甚担忧，储君习天下事，肩挑社稷百姓，哪能在南境王府的方寸之地久留。
    她轻笑着安抚：“不必担忧，他应当不会久留。”
    平夏和半雪对视一眼，勉强笑了笑，没再出言。
    洛之蘅睡了大约一刻钟，养足精神就起身，并不贪睡。
    太子一行远道而来，想必舟车劳顿。就算要陪他游玩，也不急于一时。
    她没有去打扰，太子亦没有派人来请她。
    洛之蘅于是乐得清闲，寻出本佛经开始抄录，权当养心性。
    她做起事来一向专注，很快便全神贯注地沉浸在习字中。
    及近黄昏，绸缎般的晚霞悬在天际，给素净的宣纸蒙上层若有似无的烟色。洛之蘅这才搁下笔，揉了揉酸涩的手腕，问：“几时了？”
    “申时末。”半雪替她收着纸笔，问，“郡主是要现在用膳，还是再等等？”
    “时辰不早了，吩咐膳房摆膳吧。”洛之蘅起身往内间走，准备换件衣裳，又提醒道，“记得让人将崔公子请到膳厅。”
    听到将自家郡主害得神思俱疲的罪魁祸首，半雪面上的笑意顿时收起，耷拉着眉眼。
    洛之蘅哪能不知道，半雪是在为她鸣不平。
    只是这毕竟是太子远道而来的第一日，避而不见，全然不是南境王府的待客之道。
    这般想着，她提醒道：“去吧，别怠慢了客人。”
    半雪不情不愿地“喔”了声。
    *
    洛之蘅和太子几乎同时抵达膳厅。
    两人前后脚进门坐定，洛之蘅客气地请太子执筷先动。
    太子视线睃寻一圈，问：“叔伯呢？”
    “大营军务繁杂，副将来请，阿爹抽不开身，便先回了大营。”
    太子了然地颔首，神色不改，不知道信没信她的托辞。
    洛之蘅想抬眼去打量他的神情，想起他们二人午后的争执便是因着她没忍住多看的那几眼，顿时心生踟蹰。
    权衡片刻，还是忍下了探究的想法。
    总归阿爹确然是去了大营，太子纵然再神通广大，也不能亲自跑到大营，将阿爹案头的军务一桩桩地检查一遍。
    信与不信都没有大碍，她何必再去给人留下话柄。
    洛之蘅心中稍安，默不作声地陪同太子用膳。
    南境王府不重规矩并非是虚言。
    从古至今，世家府第用膳时多有侍人随侍，以便及时伺候。
    但南境王行伍出身，不兴这套。洛之蘅虽然食用精贵，同仆从相处起来却随和，更加不需要人伺候用膳。
    是以膳厅中没了南境王从中调和的絮叨声音，安静到筷著击碰的声音都仿佛惊雷炸响。
    这样落针可闻的气氛里，连呼吸似乎都不敢大声。
    洛之蘅筑起十二分的警惕，谨慎地减少同太子四目相对的情形，克制着自己不去朝他看。
    大约所有的注意力都放在了别处，她进膳的动作极为迟缓。佳肴入口，却食之无味。
    “洛之蘅。”
    静寂的氛围被一声轻唤打断。
    洛之蘅下意识抬首，垂着眼问：“殿下有何吩咐？”
    人前“阿兄”，人后“殿下”。
    太子心下冷哼，却也没在此时计较她的刻意疏离，只声音平平地问：“孤是长得丑绝人寰，不堪入目吗？”
    洛之蘅不明就里，却还是诚实摇头：“殿下风姿卓越，鲜有人及。”
    “是无人能及。”太子认真纠正。
    洛之蘅：“……”
    不过太子此番挑起话题的目的不在于此，他没有纠缠，开门见山地问：“孤既然不丑，那你为何一个晚上都不看孤？”
    洛之蘅愕然抬头。
    正对面的太子早已搁下筷著，低垂着眼，目不转睛地看着她。眼神幽深如墨，蕴着她瞧不懂的情绪。他一只手闲闲搭着扶手，好看的眉目中流露出些许不悦。
    一副兴师问罪的架势。
    “……”
    洛之蘅万万没有想到，自己午间时多看了他几眼，就此引发争执；晚间时痛定思痛，改过自新不去看他，居然还要遭质问。
    她是修身养性久了，以至于和时下的风尚脱节了吗？
    怎么现在的年轻人这么难相处？
    太子定睛瞅着她，满脸写着“打破砂锅问到底，不达目的不罢休”，势要从她这里要一个答案。
    洛之蘅忍了几忍。
    没忍住。
    她牵了牵唇角，笑意寥寥，礼貌出声：“小女以为，少看殿下几眼，便不会再度冒犯殿下，以至惹您不悦。”
    太子沉默片刻：“你在为午间的事生气？”
    虽然是询问，可却难掩笃定。
    洛之蘅微微抿了下唇。
    若说不曾生气，定然是违心之言。毕竟即便是她，也没法在平白无故遭人冷脸的情形下还泰然以对。只是一下午过去，午间生出的气恼早已烟消云散，此时故意提及，也不过是不想继续忍气吞声而已。
    更是不想太子觉得她柔弱好欺，得寸进尺。
    她生得美，颦笑间自带出尘天真的稚子无辜之态。
    出神时眼睫轻颤，微垂着头，落在旁人眼中，顿时变了个味道。
    太子看着她委屈不敢言的弱势，眼神微闪。