她又稍作考虑，道：“但是想要在月县真正掌权，必须要来硬的……萧寻初，如果在附近县里?给你租个铁匠铺子，再拖延半个月时间，像之前?那样的突火.枪，你能再做几把吗？”
    萧寻初微微一滞。
    他说：“有点困难。即使雇个铁匠帮我，可能也就最多再做两把吧。”
    “……只能冒点风险了。”
    谢知秋眸色幽沉。
    她说：“那个石烈之前?是不是说……望潮山上的那群山贼，是从西北方向来的，而?且武器精良、训练有素？”
    第七十三章
    “大哥！今日小蔡巡山的时候, 发现?山脚有几棵树上?，都用飞镖钉了信，而且那信上?, 居然还写了几句以前的军用密语！”
    “……军用密语？信上?是?什么内容？”
    望潮山山顶, 一群青壮年已在此处安营扎寨，搭了坚固的临时住所。
    被称作“大哥”的男子, 年四十许, 身体结实, 露出的臂膀上?有多次刀疤，目色沉稳，但身上?并无多少匪气?, 若看面相, 更容易让人联想?到踏实肯干的铁匠。
    他?原本正在磨一把刀的刀锋，听到其他?兄弟汇报的话?，抬起头看过去。
    兄弟上?报道?：“写信人说, 他?是?即将?上?任的月县知县，有事想?请山间义士相助，且所为是?为月县百姓。事成之后, 会许以粮草为报，若我们需要，他?还有一种新式武器可以给我们看看。如果我们愿意协商, 须今日傍晚，就派一人去前尖峰留客亭见面。”
    那大哥闻言, 好似有些诧异——
    “我还以为如今那帮文人大多都是?只会吟风弄月、耍小聪明的软骨头。没想?到现?在还会有这样的知县……他?能想?到让我们帮忙, 应当?是?个难得的硬派人物。”
    “大哥, 会不会有诈啊？”
    “……不好说。不过他?既然会在信中用军用密语作暗号，想?来多少知道?点边疆的情况, 也猜到了我们的来路。你们可有打听过，这个新的月县知县，姓何名?何，是?什么人物？”
    “大哥，我去问?问?！”
    说着，那小弟麻溜地跑了出去，约莫过了两刻钟，方才回来。
    他?说：“大哥，我去问?了一下?三哥，他?一向知道?得多……三哥说，那个新上?任的月县知县，姓萧，叫作萧寻初。原先?是?那个有名?的萧斩石的儿子，今年考中了状元，被授了月县的官，这才从梁城到此地来了。”
    小弟口中的三哥，是?他?们营里的赵三，心?细如发，且关心?周围动向，是?个类似于军事的人物。
    而大哥在听到他?说月县知县姓“萧”时，已是?一愣，越听后面的内容，眼神越亮！
    “萧寻初？！竟是?萧寻初？！真?是?萧斩石将?军的儿子？好像是?不是?次子？他?竟还中了状元？！”
    “……对，大哥知道?这个人？”
    “知道?啊！怎么不知道?！竟是?萧斩石的儿子！这还等什么！走，我去找其他?兄弟商量一下?，今天傍晚，我亲自去会面！”
    *
    日将?暮晚，夕阳染红云霞。
    望潮山前有一座山峰，名?叫前尖峰，前尖峰山脚有个小石亭，挂匾名?叫“留客亭”。
    以往风调雨顺、盛世太平的时候，这也是?游人旅客喜爱驻足游玩之地，若有文人，或许还会赋诗一首。
    只是?这些年，包括月县在内的一众小城经济萧条，贫富矛盾激烈，不少百姓流离失所，实在过不下?去的，只得上?山落草为寇，流寇山匪激增，普通人知道?山上?危险，都不敢随便?上?山了，人烟便?稀少许多。
    如今人人都知有一群西北来的山匪扎在望潮山上?，人人生?怕惹祸上?身，更加对这一带的山都避之不及，从早到晚都看不到几个人。
    谢知秋身着青色官服站在留客亭中，身边是?充当?护卫的张聪。
    即使谢知秋说没事，但张聪单枪匹马跟来，还是?十分紧张。他?始终将?手按在腰侧的武器上?，目光凝肃，四处张望，生?怕忽视什么风吹草动。
    张聪不禁埋怨道?：“二少爷，虽然您说要表示诚意，但是?亲自过来，未免太危险了！其实你可以让五谷装成你过来的，无论如何，安全第一。”
    谢知秋波澜不惊，只道?：“没事。”
    “少爷为何如此肯定？”
    “因为……”
    谢知秋还未将?理由说出，忽然，只见从石阶之上?，有个健壮人影大步走来。
    张聪噤了声，警惕地往谢知秋身前站了半步，好随时保护他?，身体微侧，遮掩握住武器的右手。
    那健壮男子极有可能是?前来赴约的“山贼”。
    张聪本以为双方第一次接触，就算对方真?来赴约，肯定也会与他?们保持一定距离、互相试探一番。
    谁料，那男子居然想?都不想?就直直往石亭的方向来，丝毫没有慢下?步伐的意思！
    张聪大吃一惊，在对方离石亭还有十步远的时候，就怒喝一声：“站住别动！不许再靠近！”
    健壮男子闻言果然定住脚步，还举起双手示意没有武器。
    但这时，他?眯了眯眼睛，好像在辨认什么。
    张聪见他?神情有异，正要再喝止，却见对方忽然喜形于色、露出大为惊喜的表情——
    “张聪哥！”
    张聪被这一声“哥”喊懵了。
    他?呆滞一瞬，竟有些不知如何反应，他?亦皱眉打量对方，这才发现?……这个健壮男子，长得有点眼熟。
    “……大梁？”
    “是?我！是?我！”
    那名?字好像是?“大梁”的男子见双方互相认出来了，便?不再小心?翼翼，大步上?前来，甚至张开双臂，欲与张聪勾肩搭背。
    故人重逢，张聪对这个情况摸不着头脑，但他?一知道?对方的身份，显然立即对这人信任不少，马上?与对方表现?出亲近的姿态，甚至称兄道?弟。
    那人道?：“张聪哥，太好了！既然你跟着这萧知县来这里，看来是?又回到萧将?军麾下?了。当?年我们解甲归田，就慢慢失了联系，天高?地远，我还一直担心?你与其他?弟兄过得如何。”
    “是?啊，自打萧将?军被召回梁城，原本萧家军陆续被拆分解散，我等一别，也有二十五年了吧。”
    张聪看着眼前缠着汗巾、满嘴胡渣的壮汉，万分感慨。
    他?道?：“我还记得当?年分别时，你才十八岁，才这么瘦。”
    张聪两手掌心?面向一比。
    壮汉爽朗大笑：“不至于吧！我记得我年轻时力气?很大的啊！倒是?张聪哥你，真?是?老了啊！”
    “你能不能说点好话?！”
    故友相逢，只是?短短几句话?的功夫，二人就又熟悉起来。
    只是?，张聪记得对方是?以什么身份来的。
    他?犹豫片刻，终还是?踌躇地问?：“大梁，你这些年是?遇到什么困难了吗？为何会……”
    壮汉看上?去有点腼腆，只是?笑了笑，然后摸了摸后脑勺。
    谢知秋既然敢亲自过来见面，就是?大致猜到所谓“山贼”的情况，不过对方过来的人竟然与张聪是?旧识，还是?有些出乎谢知秋意料。
    不过，她?惊讶后，心?中就有所明晰。
    她?见张聪还没反应过来，主动解释道?：“张叔，这位大梁义士与他?的同伴，应该并非山贼，而是?原先?在边域自发抵抗辛国军队的民间义军。”
    张聪一怔。
    壮汉浅笑，不好意思地点了点头。
    这时，他?看向身着官服的谢知秋，望着她?的脸稍凝，遂问?张聪道?：“这么说来，这位应该就是?……”
    张聪应道?：“他?是?萧将?军的次子，萧寻初，如今的月县知县。”
    谢知秋一言未发。
    不过，她?也看得出来，这一回，萧寻初的身份可能会给她?带来意想?不到的方便?之处。
    果然，那壮汉得知她?是?“萧将?军的儿子”，眼神立即敬重了许多。
    他?对谢知秋一抱拳，郑重道?：“前萧家军校尉、现?勇虎义军将?领钟大梁，见过知县大人！”
    第七十四章
    不?久, 谢知秋与张聪就?被邀请到义军临时搭在望潮山上的营地。
    “当年萧将军被三道金令强行召回梁城，大家离十二州一步之遥！那些年，我们多少弟兄血洒战场, 只为救回自己的子民, 结果临门一脚，竟被朝中那些只顾自己吃喝名利的蛀虫阻挠！”
    “大家都极为愤怒, 但是为了萧将军的安危, 还?是暂时忍耐下?来?, 并未闹事。”
    “后来?，朝廷忌惮萧家军，将将军大人扣在梁城, 而我们这些将领士兵, 被拆得拆，散得散。要?么编进其他军队里?，要?么遣散解甲。”
    “我本被编进另外一支方朝军里?, 但由于是萧将军的旧部，备受忌惮，始终得不?到重用。而除了萧家军之外的方朝军队又贪生?怕死, 士兵多是地痞流氓之辈，扎在军队里?好吃懒做而已。表面看人多，实则一击即溃, 远没有萧家军的气势。”
    “那种环境待得难受，多一天都忍不?了, 我索性也找机会解甲归田了。”
    “我回家种了几?年田以后, 正遇上边境又有冲突, 民情?激愤，当地人组成义军, 共抗辛朝。”
    “张聪哥，你是知道的，我本是十二州人，幼年昌平川之战爆发，举家流亡逃到关?内。父亲在昌平川一战中被辛军杀害，逃难过?程中，又有一位兄长和两位姐姐失散。尽管离开时年纪尚小，但我始终记得家乡的河川山脉，记得家中父母与兄姐的模样?，做梦都想回到故乡，想要?找到自己的亲人。”
    “尽管萧家军解散，朝廷又无作为，但我心中志向未变，斗志犹在。”
    “所以，得知百姓自发抵御辛朝，我毫不?犹豫地加入了义军。”
    “吾等从军，不?为功名利禄，不?为青史留名，只为自家兄弟姐妹此生?安平！”
    “加入义军以后，我就?一直在边关?作战杀敌，和以前?一般。虽说没有朝廷的支持，粮草武器都是大问?题，但也不?用担心在前?面打着打着，忽然被那些狗屁不?懂的文官指手画脚、强行召回了。”
    “义军的各位弟兄，大都敬重萧家军，得知我是萧将军旧部，也十分尊重我的想法。再加上我当年跟随萧将军与张聪哥你们，多少学了点兵法策略，也有与辛国军作战的经验，打了几?场胜仗后，就?被推举为将领，手下?带了些人。”
    一路上，钟大梁说了他这些年的经历。
    义军是民间自发形成的军队。
    如今方朝与辛国边境关?系紧张，当年北地十二州更是被辛国占据，辛国强大，但并未将掳掠的百姓当作自己的子民，而是变本加厉地压榨，使得十二州百姓被困于水火之地，不?满于辛国的统治，揭竿而起。
    而方朝境内的百姓，本就?有不?少人因为北地十二州被占而被迫与亲人子女分离，再加上厌烦于辛国军队在边境的频繁骚扰，偏偏朝廷被胆小怕事的主和派把控，懦弱无能，不?愿意与辛国起冲突，愤怒的百姓便不?再安于现状，索性自己拿起武器、组成军队，去对抗辛国。
    如今，方朝各地都有陆续站出来?的义军。
    不?过?，这些军队虽不?是起.义反对朝廷，但并非辛国奴役方朝百姓，方朝的朝廷就?没有奴役自己的百姓了……实际上方朝许多百姓生?活得也相当不?好，再加上方朝常年对辛国俯首称臣的避战行为，使得民怨滔天，义军如今将最大的矛头?对准辛国军队，但其实内部对朝廷也有很大意见，与所谓的“朝廷命官”冲突多次，并无好感。