姜凌不?言。
    谢知秋顿了顿。
    她虽然不?爱说话，但观察却很敏锐，能?看出将军夫人眼底的?疑虑。
    ……果然，以她和萧寻初的?性格差距，想要轻易骗过?日夜相?伴的?父母，还是有些勉强吗。
    不?过?姜凌起疑这么快，还是出乎谢知秋意料。
    萧寻初十五六岁离家，如今十九岁，正是属于成长?迅速的?几年，外表性情?有改变，应该是合理的?。
    她总共才?说了两句话，且应该是合理的?，谢知秋反复思考，都不?知道自己失误在?何处。
    谢知秋不?想与对方僵持，不?知为何，姜凌给她的?感觉不?太像普通人，反而?更像寸刀。可是寸刀不?能?和人类对话交谈，姜凌却是可以的?。
    她直觉直接与对方在?这里对峙不?是好事?，遂转移话题欲离开，道：“母亲，可否让我先去见父亲？听说他动怒得厉害。”
    “……”
    姜凌还是没说话，只是迟疑之后，侧退一步，给她让路。
    谢知秋松了口气，对姜凌浅行一礼，走向议事?堂。
    姜凌犹豫之后，也跟了上?去。
    *
    姜凌这里悬而?未决，谢知秋后面却还有萧将军的?一关。
    如果她没猜错，萧将军只怕和将军夫人会是两个风格。
    谢知秋在?门槛前?一定，深吸一口气，才?踏进议事?堂——
    不?出所?料，谢知秋一进屋，就见与她仅有一面之缘的?萧将军高坐在?上?位。
    对方吹胡子瞪眼，看上?去早已等了她许久，萧将军也不?知是不?是气了一整晚，眼底稍有乌色，但怒气完全冲淡了本应有疲倦。
    谢知秋屏息凝神，面无?表情?地唤道：“父亲。”
    “逆子！”
    萧将军怒拍椅子扶手。
    “你还真敢回来！”
    萧将军声响如雷，再加上?多年出征积攒的?军威，若是常人，光听他这一声吼，只怕膝盖就要吓软了。
    然而?，谢知秋却一动不?动。
    是她昨日亲手洒的?饵，当然对迎接萧将军的?滔天怒焰有心理准备。
    谢知秋不?但丝毫没有害怕，反而?从容不?迫地开始顶嘴：“又不?是我想回来，不?是父亲让五谷‘请’我回来的?吗？父亲要是不?欢迎我，那我这就回山上?去了？”
    “……！”
    萧斩石好像没料到“萧寻初”会是这么淡定的?反应，卡了下壳，稀奇地看了“他”一眼。
    但他根本不?会被还是个毛头小子的?儿子吓住，迅速又道：“你还敢犟嘴！说到这个我就来气！”
    萧将军又狠狠一拍桌子，发出巨大一声，开始一一细数他的?罪状——
    “你这小子，真是翅膀硬了！自己在?山上?受伤不?跟父母说，一个人去考解试不?跟父母说，中了解元也不?跟父母说，现在?更厉害了，竟然胆敢一个人跑去别人家里求亲，还不?跟家里说！”
    谢知秋淡淡地反将一军：“我就算不?说，爹娘还不?是都知道了。真是不?在?家中，胜在?家中。”
    “哦？你这还有意见了？要是没有五谷在?，你早三个月就摔死了！就你现在?这个情?况，我要再不?抓你回来，你岂不?是要一个人在?山上?把亲一成，把小孩都生了！”
    “有何不?可？难不?成没有你批准，我和夫人就生不?了小孩了吗？”
    “你——”
    *
    却说此时，有一个人正好赶到门口。
    书生打扮的?青年快马加鞭从国?子监赶回来，人还未到议事?堂，已听到父亲吼声如雷响。
    他心中暗叫不?好，急忙跑去救弟弟！
    然而?一到门外，他往议事?堂中一望，才?发现场面与他想象中不?同——
    他记忆中的?弟弟年纪还小，是个有些小聪明?却又性格懒散的?少年，每回受父亲责骂，就躲猫猫一般一溜烟地在?将军府里满地跑。
    那孩子看上?去没心没肺，可年幼孩童总是崇拜父母、想得到父母肯定的?。
    青年看到过?好几回，弟弟在?受了责骂后，就会一个人回到房间里。他会一边埋头摆弄他那些其他人看不?懂的?东西，一边极力掩饰自己迷惑受挫的?神情?，但只要熟悉他的?人就会发现，他不?如往日专心，绝非完全不?受影响。
    青年十分能?理解弟弟的?心情?。
    他们两个兄弟两个都没怎么从父亲那里得过?好脸色。
    父亲是个英雄，但他似乎不?想要两个不?能?按照他的?想法成事?的?儿子。
    随着自己年纪渐长?，青年逐渐能?够理解父亲的?意图了，但他仍旧不?能?忘记曾经受过?的?苦。
    万幸，弟弟想要做的?事?，似乎没有他那么危险。
    他自己是没什么办法，但他想，自己已经长?大，或许能?帮一帮小他三岁的?弟弟。
    青年本以为这次回来，他又会看到弟弟那种失落又不?解的?神色，可此刻议事?堂中的?场景，却远远出乎他的?意料——
    貌似弟弟的?男子目光冷锐、背直如松。
    在?父亲连敌军都可以吓走的?怒焰之下，“他”竟然丝毫没有生怯，反而?迎难而?上?，明?知会让父亲更加生气，他却仍将对方的?蛮言一一驳回，而?且始终保持着冷静，没有半点动摇。
    当年的?少年，不?知何时已是男子。
    青年看得心惊，不?知不?觉竟止住了脚步，没有立即进去帮忙，反而?退到门后，静观其变。
    *
    另一边，议事?堂内，谢知秋仍在?与萧斩石吵架。
    萧斩石越吵越是心惊，只觉得三年一别，这小兔崽子嘴皮子利落不?少，气质跟御史台那帮喷子文官越来越像，看来果然是读书了。
    萧斩石其实表面生气，心里倒也没有那么强硬。
    一来，萧寻初毕竟去考了秋闱，还中了个好名?次，在?他看来，这就是儿子已经服软的?标志。
    二来，其实萧寻初愿意回家来，他是松了口气。姜凌因为这个事?情?怨他好多年了，要是萧寻初再不?回家，他真的?会被夫人抓去天天比剑。
    之所?以还在?这里发火，其实萧寻初背着他提亲还在?其次，最主要是父子两个闹腾这么多年，要是就这样轻轻带过?了，他有点下不?来台。
    萧寻初的?私自提亲，对他来说只是个名?正言顺去抓人的?好借口，他并不?是真因为这个生儿子的?气。
    不?知是不?是萧将军的?错觉，他觉得现在?这个儿子好像和他稍微有点心有灵犀，对方似乎也有同样的?想法。
    二人装模作?样地大吵了一刻钟，局面好像差不?多了，那“萧寻初”见好就收，便开始服软。
    “我这回回家，也不?是为了和父亲吵架的?。”
    谢知秋定了定神，正色道。
    她说：“父亲既然愿意叫我回家，就说明?还愿意认我这个儿子。既然如此，过?去的?事?不?如就让它过?去吧，比起那些，我希望父亲与我做个交易。”
    萧斩石一凝，他见儿子神色郑重，便也装作?消了气，坐下来，道：“你说说看。”
    谢知秋说：“父亲一向希望我从文，现在?，我愿意从文。但相?应的?，我想娶城东才?女谢知秋。”
    “——！”
    萧斩石凶眉一竖，心道终于到了正题。
    他没吭声，等着对方后文。
    谢知秋见状，也就自行往下说：“不?瞒父亲，其实我这数月的?所?作?所?为，皆是为娶谢知秋为妻。
    “谢家暂时没有答应我的?提亲，但我还会继续为此努力。
    “我希望父亲做的?，就是若之后谢家松口答应了我，父亲不?要对此加以阻拦。
    “只要父亲答应这个条件，我立即就回家来，过?往冲突皆不?再提。”
    萧斩石脑子一转，回过?神来，冷哼一声：“所?以，你就是愿意放弃你山上?那些铜铜铁铁的?破玩意，接受我对你事?业的?安排，但相?应的?，你要交换你对自己婚姻的?自主权，让我同意你娶谢家女？”
    谢知秋颔首：“不?错。”
    “——哼，本就是一个离家出走的?逆子，还敢狮子大开口！要是我不?同意呢？”
    谢知秋眼神坚定：“父亲若是不?同意，那我也没有办法。但我此生非谢知秋不?娶，绝不?会考虑其他人！父亲不?同意，我就回山上?去，哪怕没有将军之子的?身份，我也要尽自己之力，让谢家认我这个女婿。”
    好小子！
    竟连“非谢知秋不?娶”这种话都说得出来！
    萧斩石其实对萧寻初私自提亲的?事?没有那么反感，他自己也年轻过?，知道年少轻狂是怎么回事?。
    当初姜凌只是个牧羊女，长?期生活在?多民族地带，连汉话都说得别别扭扭，绝对不?符合任何传统父母对媳妇的?期待。但他喜欢这个人，正好姜凌也喜欢他，他就自己拍板和她成了婚，红烛在?军帐里一点，两人就成了夫妻。
    在?他看来，儿子有了心上?人，还知道主动追求心上?人，这是长?大成人的?标志，有什么可指责的?？要是堂堂一个男子汉，有了心悦的?女人却连追都不?敢自己追，反倒期期艾艾地要依赖父母去帮他做主，那才?叫孬种呢。
    他本来就没打算反对，但听到萧寻初居然肯为一个谢知秋做到这个份上?，连执着多年的?所?谓墨家术都要放弃了，他倒不?禁对那个谢家女产生了一些好奇。
    他貌似不?经意地问：“这谢知秋是什么人？就算这个人是个才?女，但梁城的?小姐都整日躲在?闺房里，你连她的?面都没见过?，怎么会喜欢她喜欢到这个份上?？”
    关于这个问题，谢知秋也早已打好腹稿。
    她说：“其实早在?白原书院时，我便与谢小姐相?识。机缘巧合之下，我们一起下过?棋，还聊过?天，那个时候，我便对她心怀好感。
    “今年五月，我偶然见到谢小姐的?马车往月老祠去，那时我不?知道她是回书院去送老师甄奕的?，以为她是有了心上?人，才?想去祈愿姻缘，一时失神，便从山上?摔了下去。
    “起来后，我便觉得自己不?能?再这样下去。若是无?法与谢知秋成婚，我此生定会后悔。
    “于是我便开始认真读书。本是想万事?俱备后，再去谢府提亲。但那日机缘巧合下，我看到谢家的?世交秦家马车停在?谢府外面，得知是秦家先一步上?门求亲了，心中一时情?急，才?会也进谢家做出冲动的?事?。
    “那日我在?谢府，对谢老爷放下豪言，说我若中状元，会身骑高马、斜戴红花前?往谢家求亲，好说歹说，才?让谢老爷暂时延迟了给谢知秋定亲的?时间。
    “不?过?，谢老爷也要求我，至少要在?明?年春闱赢过?秦皓，才?可考虑将女儿嫁给我。”
    她这段时间发生的?变化、所?做的?事?，萧将军如果真去问，迟早能?问出来。
    既然如此，她索性将所?有事?情?都圆到一起，一股脑儿都告诉萧将军。这样，无?论萧将军再知道什么，都逃不?出这个框去。
    果然，萧将军听完，大吃一惊。
    他站起来，在?议事?堂里走了两圈，一双鹰目看向谢知秋。