手背疼痛万分，十指连心，宋令枝只觉那烫伤之处还留着滚烫茶水的余温。
    她强撑着自榻上坐起，唇角勾起几分勉强笑意。
    “祖母莫担心，不过是看着唬人罢了，倒也不怎么疼。”
    宋老夫人剜她一眼，显然不信：“都伤成这样了，还说不疼？方才大夫可说了，这手再不能沾水的。”
    絮叨一番，宋老夫人又想起此番的罪魁祸首。
    沉香木拐拄在手中，宋老夫人沉下脸，横眉立目：“好好的热茶，怎会倒在姑娘身上？定是你们跟着的人服侍得不尽心！”
    木拐在地板上发出沉重声响，宋令枝一双柳叶眉紧蹙，眼前忽的晃过沈砚的面容。
    男子面无表情端坐在书案后，只垂眸睥睨下首的闹剧。
    彼时她着急慌张，顾着抬袖遮脸。
    恍惚之际，好似看见了角落泛着莹润光泽的一物，像是……扳指。
    瞳孔骤紧，赶在宋老夫人发落秋雁和白芷前，宋令枝忙不迭道：“祖母，此事与她们不相干，是……”
    一语未了，忽听院外小丫鬟的声音：“老夫人，严公子来了。”
    宋老夫人忙忙止住泪：“快请进来。”
    炉袅残烟，一道月白身影晃入宋令枝视野，和记忆重叠在一处。
    汝窑美人瓢供着数株寒梅，屋中暖香环绕，花香袅袅。
    然对上沈砚那双眼睛，宋令枝陡然失去所有声音，只觉指尖泛凉，如坠入寒泉。
    早有丫鬟接过沈砚的锦匣，递到宋老夫人身前。
    裹着锦匣的青缎解开，匣内红绉托着的，却是一盒活络养荣丸。
    众人皆是一愣。
    女子肌肤受损，最怕的就是留下疤痕，听大夫说西域的活络养荣丸虽一颗难求，却有重焕生机之效，宋老夫人当即命人寻来，不想如今会从沈砚手中得到。
    宋老夫人感激不尽，连声道谢：“老身多谢严公子，只是这养荣丸到底名贵……”
    沈砚不以为然：“身外之物罢了。”
    他抬眼，视线轻轻自宋令枝脸上掠过，那双眼如鹰凛冽：“宋姑娘……可还安好？”
    宋老夫人重重叹口气，余光瞥见跪在地瑟瑟发抖的秋雁和白芷，气不打一处。
    “往日我瞧着白芷还好，为人细心谨慎，旁人想不到的，她总能想到。谁知今日……”
    沈砚漫不经心转动手中的青玉扳指：“今日那茶水……”
    宋令枝骤然出声：“今日那茶水，是我自己打翻的。”
    白芷愕然瞪圆眼睛，双肩颤若羽翼，朝宋令枝投来诧异错愕的一眼。
    她跪着上前，额头在地上发出清脆的不是：“是奴婢的不是，叫姑娘受伤……”
    “是我自己不小心打翻了茶盘，与你有何有何干系？”
    白芷喃喃：“……姑娘。”
    宋令枝不动声色朝她摇摇头，锦衾之下，染着石榴花汁的蔻丹禁禁掐着掌心。
    那青玉扳指早叫沈砚拾起，如今证据不在，仅凭她一言之词，终究难以令人信服。说不好，祖母还会疑心她是为了给白芷脱罪，才将罪名往沈砚头上扣。
    纵说了，祖母也会因白芷脚滑发落她，倒不如自己应下，省得白芷受连累。
    满屋寂然，青烟氤氲而起。
    身着月白袍衫的男子眼眸轻抬，沈砚抬眼，视线轻飘飘掠过宋令枝双目，似乎早有所料。
    那双眸子平静，依旧无半点波澜。
    沈砚目光移开，眼底升起几分讥诮嘲讽，转瞬即逝。
    当真是……愚笨至极。
    ……
    大雪纷纷，银霜满地。
    一众奴仆婆子拥着宋老夫人出了临月阁。
    宋令枝不能起身相送，只让秋雁代自己。
    雪色茫茫，倏然视野之中闯过一道天青色身影。
    那人跑得极快，寒风掠过他衣袍，轻轻荡开一角。
    宋老夫人皱眉，扶着柳妈妈的手道：“刚刚那人是谁，这般鲁莽。”
    柳妈妈踮脚眺望：“看背影，应是姑娘身边伺候的魏子渊。”
    雪珠子簇簇，落满肩头。
    穿过游廊，越过影壁，魏子渊跑得极快，待奔至暖阁前，魏子渊耳根子早冻得通红，他双手揉搓，后知后觉自己将氅衣落在了账房。
    屋内的秋雁闻得动静，出门瞧一眼，险些被魏子渊一身的狼狈吓一跳。
    “你这是从哪来的，这么冷的天，你就这般出门了？”
    魏子渊低头不语，径自越过秋雁进屋。
    身上冷，他只敢站在毡帘前，遥遥望着窗下的宋令枝。
    宋令枝好奇转首：“怎的回来了？”
    这个时辰，魏子渊该在账房才是。
    魏子渊不言，只一瞬不瞬盯着宋令枝的手背瞧。
    厚厚的一层药膏抹着，触目惊心。
    魏子渊眼圈泛红，眼眸低垂，一言不发。
    秋雁掀帘进屋，瞧见他柱子似的杵在门口，推着人上前：“你站这作甚？”
    见魏子渊望着宋令枝手背，秋雁压低声：“热茶不小心洒了……”
    魏子渊皱眉：怎么洒的？
    他明明记得，宋令枝今日去了书院念书。
    秋雁：“姑娘不小心打翻了茶盘，当时屋里就严公子和白芷姐姐……”
    魏子渊眼眸睁大：严公子怎么会在？
    秋雁了然：“你还不知道罢，严公子就是姑娘的新夫子……”
    话犹未了，猩猩毡帘被人挽起，白芷踱步进屋，眼周尚有未干的泪珠。
    秋雁忧心忡忡，抬手帮忙拭泪，她低声：“老夫人可曾说你什么了？”
    白芷笑着摇头，强颜欢笑：“老夫人为人宽厚，怎会说我什么，不过是让我尽心伺候罢了。还说姑娘这几日不便出门，让收拾书房出来，好让严公子每日……”
    宋令枝瞪圆双目：“他来做什么？”
    白芷轻声：“严公子说，他每日到临月阁教姑娘文章，让老夫人不必挂念，教书这事他既然已应允……姑娘、姑娘你去哪？好歹披身鹤氅再走！”
    绵绵细雪洒满小路，宋令枝提裙穿过游廊，幸而沈砚并未走远。
    闻得身后宋令枝的声音，沈砚疑惑转身。
    院中，青绉油纸伞缓缓抬起，最先入目的，是那双波澜不惊的眼睛。
    沈砚脸上无多余的表情，只淡然望向廊檐下的宋令枝。
    少女一身藕荷色锦袄，许是方才跑得急促，宋令枝气息未稳，左手起了一圈烫泡，她着急：“等等——”
    雪珠子从天而降，无声飘落在二人中间。
    眼前忽的恍惚，沈砚双眉稍拢，眼前的一幕好似见过。
    彼时也是满天大雪，宋令枝云堆翠髻，一手提着漆木攒盒，受伤的手背藏在身后。
    单薄身影在寒风中瑟瑟发抖。
    婢女撑伞站在宋令枝身侧，为她不值：“这都几时了，殿下还没议完事。主子，我们还是回去罢，您都等了一个多时辰了。这天冷，您的手还伤着……”
    话音未落，眼前的槅扇木门忽的被人推开，一人眉目清冷，自书房走出。
    宋令枝眉眼弯弯，笑着迎上去，暗花细丝褶缎裙曳地：“殿下，这是我熬的梅花乳鸽汤……”
    只可惜那人并未朝她投去一眼。
    银霜笼在男子肩上，沈砚面无表情，径自从宋令枝面前越过。
    他直接无视了。
    ……
    “严……先生。”
    少女焦急声音骤然在耳边落下，沈砚堪堪回神，他不动声色垂下眼睫，掩去眸底思绪。
    宋令枝奔至她身前，冰肌莹彻，金镶红宝石映着无尽雪色。
    宋令枝福身：“听闻先生每日欲到临月阁授课，学生不才，不敢叨扰先生，还是等学生手伤好了，再……”
    “无妨。”
    沈砚冷声打断，他脸上仍是淡淡，“我不喜半途而废。”
    宋令枝还欲多言，那抹月白衣袍已然不耐，越过自己。
    乌皮六合靴踩过雪地，沈砚抬脚，穿过影壁出了月洞门。
    雪色融融，模糊了沈砚颀长身影，袍衫上特有的檀香也渐渐融在冷风中。
    耳边风声鹤唳，似有人前往临月阁，沈砚只依稀听得一声“贺公子”。
    剑眉稍拢，沈砚只朝身后轻瞥一眼，岳栩当即了然，他渐渐放慢脚步。
    ……
    约莫过了一炷香，岳栩方重新出现在沈砚院中。