周梨这从那沉思中回过神来，“不出。晓得是什么人要买么？”
    “牙子倒是没?说?，只留了话，您起来了，不管要不要出，都给回个信儿。”萝卜崽只将牙子的话转达着。
    周梨点头，一面问他要不要吃些？
    “不了，可要我去回话的时?候，探听一二?？”萝卜崽也是个聪慧的，只朝周梨问着。
    “再好不过，自己小心些，去书房里最边上那个柜子里拿几个钱，买些零嘴吃。”但周梨晓得，萝卜崽才不会乱花钱，这些钱要买他请客街上的小乞丐们?，打听消息的时?候方便一点，要么就给存起来。
    萝卜崽笑嘻嘻应着，出了去。
    周梨吃过饭，那顾少凌还没?有要起的意思，便自己去书房里。
    说?实话，到这上京来，其实周梨是很?不适应的。一来是身边少了这许多亲人朋友，二?来日子也没?有像是在芦州那般充实，总是有做不完的事。
    所以这会儿坐在椅子上，也只是思量着这李司夜与何婉音的事。正是想得认真，忽然房门被人从外叩响。
    她还以为是顾少凌起来，“进来吧。”
    没?想到进来的人，却?是韩玉真。
    “先生。”周梨见此?，忙起身来，示意他坐下，一面要去喊帮佣的媳妇烧水来泡茶。
    却?被韩玉真给抬手?止住了，“姑娘不必客气，我只说?几句话。”
    周梨方作罢，坐下身来，心中有些疑惑，“不知先生想问什么？”
    “最近可是遇着什么事了？殷十三娘已?经很?久没?回来了，公子他们?前些天要备考，我不好问。”怕惊动了两个备考的，所以韩玉真才拖到了现在，便道：“若有什么事情，你只管说?，我当年在军中虽是籍籍无?名，但到底也是在军中历练过的，三朋五友也是有的，眼下公子也进了考场，我没?有什么可顾及的了。”
    不怕到外抛头露面。
    这话可叫周梨如何说?起？她也不确定韩玉真能否像是挈炆顾少凌他们?那样，信了自己的梦。
    因此?在心中稍微思略，只道：“有一个朋友遇了难，刚好遇着，便叫十三娘在她那边看着些，眼下就住在文和巷子里，所以才不着急出那房子。”
    “原是如此?。”韩玉真也没?有多想，只信以为真，但还是添了一句：“若有什么要使唤的，姑娘只管开?口。”既然是公子的娘子，那便也是自家的少夫人。
    “一定。”周梨笑着应了。
    韩玉真也果然没?多待，便出了书房去，不多时?便听到院子里传来他耍枪的声?音。
    顾少凌倒是能睡，那晚饭时?候才醒来，也是运气好，刚好遇着晚饭的时?候。
    萝卜崽也回来了。
    因家里这会儿人少，周梨也是喊他和韩玉真上桌子吃饭，一面问着他，“可是探到了？”
    “买家是北方那边州府来的。”萝卜崽回着，又说?起自己从几个小乞丐朋友口中得来的小道消息，“他们?说?，那会元已?经内定了的，就是崔氏的那个崔亦辰，这些年铜矿一直在崔家的手?里掌管着，朝廷想要将这铜矿的管理权拿回来，所以拿了这会元来换。”
    这话说?得有鼻子有眼睛的，连顾少凌都有几分信了。
    哪里晓得韩玉真忽然放下筷子，“不可能，崔氏的管理权也不过是五十二?年，明年就要过期了，朝廷犯不着用这科举来开?玩笑，更何况那崔氏子弟向来又是个傲气的，本就目中无?人，若是真拿管理权来换他这会元，只怕是反而侮辱了他。”
    再何况，真要换，也该换个金科状元才是。
    周梨点着头，觉得朝廷不可能拿科举来开?玩笑，也是附和着：“此?话有理。不过这只怕也非是空穴来风，不晓得是谁在背后?造谣，若到时?候这崔亦辰果然拿了会元，怕也难是服众。”
    所以这分明就是有人要害他。
    顾少凌这时?候也是反应过来了，只脱口说?道：“外头都在传，这会元非他与那邵太傅之子，如此?龙虎相争，莫不是那邵家害他？”
    这邵太傅是近年来才忽然崛起的人物，从陈老太太给周梨科普的这些有头有脸人家里，可没?有邵家一说?。
    因此?也是不了解，便朝韩玉真看过去，“先生可晓得这邵太傅是个什么来路，早前也不曾听闻有他这一号人物。”
    韩玉真也不晓得，不过倒是想起当年李晟还在做凌王的时?候，身边养了数十个幕僚，有一个姓邵的十分得他宠幸，便想莫不是眼前这邵太傅了。
    只同周梨他们?几人说?来。
    顾少凌听罢，忍不住唏嘘道：“那还真是一人得道鸡犬升天，如今他做了天子，府上幕僚也不要吃这科举的苦头，轻松就得了个官阶，还是皇子们?的太傅老爷。”
    萝卜崽听得他们?你一言我一语的，也是忍不住插嘴说?着：“万般都是命，他们?只带星宿，合该做这老爷的。瞧我爷爷他们?，便是命中没?有带着星宿，所以任由他们?再怎么出息，最后?也只落了一个浪迹街头的下场。”
    周梨其实很?好奇，那几个老乞丐怎么会落到这般的光景？不管是谈吐，还是那一双眼睛，都不该在市井里便乞讨才是的。
    但这终究是旁人的过往，人家不提，她也不好多问。眼下见萝卜崽说?起，便问道：“你爷爷他们?从前，到底是犯了什么事？我实在是没?有见过，什么罪人要去街上乞讨半生的？要么就是砍了头或是大狱里过余生，再不济流放到各处便是。”还叫人挑断了手?脚筋。
    萝卜崽如今对周梨本就没?有什么私心，见她问起，只仔细想了想爷爷们?生前所谈起从前的事情，但自己知晓的也很?少。
    主要他们?也很?少说?，放下筷子想了半天，喝了大半碗汤，才说?：“有一年中元节的时?候，讨得了两个钱，爷爷们?去买了纸，跑到城外，说?是烧给什么贞元公，又说?什么兰台。”
    他没?有发现，说?起这贞元公和兰台的时?候，那韩玉真一双鹰隼眼睛顿时?闪过一抹寒光。
    但很?快，便又掩了下去，好一会儿，才淡淡说?了一句：“活该他们?。”
    声?音很?低，萝卜崽并未听到。
    但周梨素来是个细心之人，却?是察觉到了韩玉真的异样，也清楚听到了他这话，心里便猜测，多半这几个老乞丐，韩玉真是认得的。
    因此?隔日也是找了个机会，趁着萝卜崽和顾少凌都没?在，见那韩玉真收了长枪，这将擦汗的帕子递过去，“我有个疑问，想问一问先生？”
    韩玉真朝他道谢递来的帕子，“这些事情，不该姑娘来做。”又问她想晓得什么？
    哪里晓得却?听周梨说?，“先生认识萝卜崽的爷爷们?？”
    韩玉真别过头去，只拿侧面对着周梨，似乎想掩藏些什么。但是他好像又发现，对于周梨来说?，既然已?经发现了端倪，自己不说?，她多半也会想法子去探查。
    何必如此?劳民伤财？
    于是所想便承认了：“是。”
    “那先生知道这个是干嘛用的么？”周梨左右瞧了一眼，见着院中并无?旁人之眼，唯独他二?人，只拿了一个刷满了黑漆的铁片子给他看。
    然而这铁片子，便是小孩子也能看得出来，只有一半。
    他当时?就浑身颤抖起来，一双眼睛里满是兴奋在迸放，“姑娘，姑娘是从何处得来的？”
    “有一回给萝卜崽一个爷爷卤菜边角料，他塞给我的。”说?是没?有银钱感谢，身上又无?任何值钱的东西，只拿这个做谢礼。
    这时?候韩玉真已?经将那半个铁片子捏在手?心了，却?如获至宝一般，只贴在自己的心口前，一双眼睛认真地看着周梨，有些急促地问着：“姑娘此?前，可是给了旁人瞧？”
    “除了阿初，并无?旁人。”周梨这话倒是不假，老乞丐他们?身份本就奇怪得很?，看着就大有
    来头的。即便是沿街乞讨，但也不至于拿个废弃铁片做宝贝贴身放着。
    后?来又拿来做谢礼送自己。
    周梨便晓得不是俗物，哪里敢叫旁人晓得，也就偷偷给白?亦初瞧过。
    白?亦初也看不出什么，只叫她好生收着，万不要随意给别人。
    听得她这话，韩玉真长长地舒了一口气，“那便好。”一面朝周梨示意着，“姑娘请随我到书房。”
    的确，这即便是四面无?人，但人总是觉得天光白?日的，有些话说?出来，好像就总会叫风传了出去。
    不如在那四周上下都有账帏的地方安全密实。
    两人一前一后?进入了书房中，那韩玉真一手?将长枪靠在墙边，一手?将铁片子递还给周梨，“姑娘可晓得玄虎令？”
    周梨摇头，不过眼下听韩玉真这样一说?，在看那铁片子上的花样，的确像是个什么虎嘴。
    然就在她正想着这另外一半上面的花样该是什么样子时?候，便听得韩玉真说?：“二?十多年前，兰台一案，玄虎令就已?经失踪了，说?起来算上当今圣上，已?经有三代帝王在寻其身影了。”
    周梨一下觉得这铁片子沉重万千，竟有些握不住的错觉，只呆若木鸡地站在原地，“那这？”
    “另外一半，在我们?将军手?中，只不过姑娘聪慧，该晓得将军走的时?候，正是天下太平之际。”他说?到这里，眼里满含北悲愤，“你是常读书的，应该听得有一句话，叫飞鸟尽弹弓藏。我们?将军，不该啊！”
    周梨只觉得心口砰砰地跳着，呼吸也一下急促起来，“将军他？阿初可是晓得这些？”
    “我如何敢与公子说?这些？他纵使是失去了从前的记忆，可将军到底是他的血脉至亲，他又是个热血男儿，若是晓得了，哪里还沉得住气？”而霍将军当初走的时?侯，以防帝王无?情，赶尽杀绝，便将这另外一半玄虎令留给了公子，以求能做个护身符。
    那时?候韩玉真还小，年纪一如现在的萝卜崽一般，十四五岁的样子。
    他们?正要班师回朝，该是接受嘉奖之际，哪里晓得上京来了使者，与将军在帐中密谈。
    “他们?说?什么，我并不知晓，只是晓得那使者走后?，将军明显神色不对，那夜还破例喝了酒，和我说?了许多公子长大后?的事情，又说?这天下海晏河清，他做什么都是值得的。也怪那时?候我年少，并未多想，不曾想过了几日，将军便在回朝的路上突发急症不治，从马背上摔了下来。”
    自此?，世间便再无?霍轻舟这个人了。
    试想他年少提枪上沙场，守住了这千里边疆，不知道泼洒了多少热血，才换来了这所谓的海晏河清。
    最后?却?以这样仓促潦草的结局结束了他波澜壮阔的半生。
    房间里静静的，周梨紧握着那半块玄虎令，能清晰地辨别出韩玉真那压抑着的声?音中，即将要爆发而出的不甘和恨意。
    “那是盛夏，迎接将军班师回朝的使者以将军尸体不宜保存，当日便做主焚烧了将近的尸体。”所以，要查，也再也无?从查起了。
    不过韩玉真要说?的，也不仅仅这是这些，“将军刚走那一会儿，我们?都慌了神，群龙无?首，不想等?反应过来后?，自己身边的兄弟，却?已?经所剩无?几。”
    这哪里还用说?，自然是朝廷出了手?。
    “朝廷有个北斗司，但又不属朝廷，直隶帝王，我因年少，还未入军籍编户，所以他们?的名册上没?有我，如此?我也是逃过了一劫。”说?到这里，看朝周梨手?里的那半块玄虎令，“给你玄虎令的，应该就是北斗司的人，当年兰台一案，正是他们?抄了贞元公的府邸，这半块玄虎令，自然是在他们?的手?中。”
    只不过这些人后?来不知为何，听说?全部被帝王裁决。
    而大家直到现在都认为，那半块属于贞元公的玄虎令，还在北斗司里盛放着。
    哪里晓得，会在这几个早就死了将近二?十年的人的手?里呢！
    他说?着，以一种自嘲的口吻说?道：“如今这天底下，还有几个人能记得贞元公这个人？想来要不了多少年，再也无?人知晓霍轻舟又是谁了！”
    周梨的确没?有听说?过贞元公这一号人，她本欲继续问的，可是见着韩玉真的情绪分明不是很?稳定，方给止住了，只将那玄虎令收起来，走过去扶他在椅子上坐下，“先生，我不知道贞元公是谁，但霍轻舟，必然会垂留青史?，万古流芳，他的战绩永远的镌刻在边境的尘土中，无?人可抹去。”
    韩玉真抬起头，这样一个常年练武之人，如今却?以一种极其脆弱的姿态呈现在周梨的眼前，“姑娘，韩玉真谢你此?话，将军泉下有知，想也欣慰公子遇着了你。”
    他说?到这后?面，声?音已?经哽咽起来了。
    周梨做不到感同身受，可是因为事关白?亦初，她好像又能感触到如今韩玉真心中悲愤难过。
    世间真是百苦，活着果然像极了下凡来历练的。
    周梨不晓得，自己这一辈子能走到哪一步去，与大家承诺的那些事情，又能实现得了多少。
    但无?论如何，她都会继续往前走，哪怕前路刀山火海！不然的话，岂不是辜负了这白?得来的一辈子了？
    窗外不知道什么时?候，落了雨，雇来的两个媳妇急急忙忙都收着早上在院子里晒的床单。
    周梨闻声?，起身过去将书房的窗户推开?，只见一粒粒晶莹透亮的雨滴，秩序地落在窗外才发出来的绿芽上，一切充满生机。
    “先生看，寒冬不管多长，都终究会过去，春日不管再怎么晚，也会来临。”安慰人的话，她向来不太擅长。而且此?时?此?刻，面对这需要缝缝补补的人生，其实周梨心中，又何尝不迷茫慌张呢？
    一开?始，她以为这一辈子，只要阖家欢乐，不缺吃穿，白?亦初还能混个功名傍身，如此?在乡里即便他是个赘婿，也是无?人敢欺。
    可世事难料，计划总是赶不上变化?，天灾以及那个玄妙的梦，将她打得措不及防。
    但重新计划的人生，又因这上京之事，出现了变故，她还没?想出个万全之策，如何避开?梦里的那些坑洼，却?忽然从韩玉真口中得知了霍轻舟的死因。