当砰砰砸门声，混着陌生的人声嘈杂，打破小院的静寂。
    山林间被惊起的夜鸦嘶声振翅，伴着火光窜天而起，燎红了半片夜色。
    院内不过寥寥几人，尽数被那些破门而入之人用刀抵住脖颈，集中赶到了前院。
    贺七娘被小婢女搀扶着，在闪着寒光的刀刃之间，慢慢出了屋子，站定在院前。
    院内的仆从看得她的身影出现，眼底皆闪过不容忽视的光。
    他们七嘴八舌，同院子中央站定的黑衣老妇人叫嚷着。
    “是她，您要寻的人，就是她！”
    “放了我们吧，放过我们吧......”
    贺七娘感受到小婢女搀扶着她的双臂不住颤着，用力回握了小婢女的手，同她笑了笑，安抚道。
    “别怕，我在呢。”
    在小婢女信赖的目光里挺直脊背，贺七娘淡然开口。
    “你们是什么人？持刀擅闯，可知这是谁家的别院？”
    贺七娘强装镇定，勉力让自己保持着淡然冷静的模样。
    只她自己知道，后背的薄衫早已被冷汗浸透，紧紧黏在她的身上。
    “你们若为求财，自将财物取走便可。若敢伤了人，我夫家也定不会善罢甘休......”
    话音未落，那明是看上去慈眉善目模样的老妇人，却是噗地一声笑了。
    “哈哈哈哈，你这村妇竟真是蠢笨至此。到了眼下这步田地，居然还念着夫家？”
    “老身该说你蠢，还是说你到底是没见识呢？”
    老妇人抚掌而笑，连带着发间别着的发饰都颤个不停。
    抬袖擦了擦眼角笑出来的泪，她面露轻蔑地拂拂鬓发，言辞嘲弄。
    “你这村妇，方才不是还问我们知不知道这是谁家的别院吗？不如让老身告诉你，这破烂小院，还真是那许家侍郎亲同我们说的位置。”
    故作懊恼地停下。老妇人在贺七娘皱起的眉宇间扫过，明知故问。
    “哎呀，老身竟是忘了！这东都许侍郎家，可不就是你这村妇的夫家吗？”
    “许，许侍郎？”
    贺七娘讷讷地问。
    “对啊，吏部侍郎，许瑜，许侍郎。”
    “你骗人！”
    一直靠在贺七娘身边的小婢女探出头，猛地叫到。
    小婢女情绪激动地往前冲了两步，还未来得及靠近那老妇人，就被人一把薅住发髻，拖得她扑倒在地。
    贺七娘正欲上前去扶，膝弯却是被人从后头猛踢了一脚。叫她瞬时双膝跪倒在地，被人扣住肩，押在了那老妇人跟前。
    “哼。”
    一声轻嗤，那老妇从旁人提着的食盒中端出一碗黑漆漆的药，冲旁边使了个眼神。
    下一刻，贺七娘被人钳住下颌，一个用力。
    刺痛传来，贺七娘甚至都来不及挣扎，那人已是直接将她的下颚卸了下来。
    被一碗接一碗地灌下那叫人作呕的汤药，贺七娘面上早已分不清淌的是泪，亦或是挣扎时溅出的药汤。
    “娘子！娘子！”
    小婢女撕心裂肺的叫喊声由清晰变得模糊，贺七娘直勾勾仰视于天上那轮残月，忽地明了，到底，她还是不够了解许瑜......
    不然，她也不会在那些人自称是得了许侍郎示意之时，第一反应是觉得自己听错了来历。
    眼角余光之中，贺七娘见着那瘦弱的小婢女突地暴起，一口咬在了押住她的那只手上。
    然后，拼命朝她扑了过来。
    紧接着，却有黑影从旁斜出，将她一把提在手中。
    瘦瘦小小的小婢女，挂在那人手中，就像逢年过节时，从笼子里被提出来的，待宰的鸡。
    寒光抹过，溅出半圈的血，然后，那人将她丢到一旁......
    “啧！怎的还要弄得见血？”
    老妇人见了这一幕，嫌弃地丢开手中的碗，忙不迭往后撤了几步。
    就像，生怕被脚下渐渐淌开的血污了衣裙。
    贺七娘被人松开，她膝行爬到小婢女的身侧，哭着将小小的她抱进怀中。
    “嗬......不该，不该是这样的呀......”
    “娘，娘子......阿郎......不该，不该是这样的呀......嗬，嗬......”
    铁锈腥气充斥鼻间，掌下黏腻、温热的血一股股自小婢女喉间涌出，缠得人几欲作呕。
    对上贺七娘的目光，小婢女强撑着张口，想要再说什么。
    可话还未来得及出口，一口倒灌的血却被呛咳迸出，血沫飞溅上贺七娘半垂的眼皮，令她眼前阵阵发黑。
    双手牢牢压住小婢女喉间刀口，妄图止住那喷涌而出的血。
    贺七娘抬眼，环顾四周。
    她想问问，有没有人，能够救救她的妹妹。
    可映入眼中的，只有四下奔逃的仆从，屋前倒地不起的身影，廊下被踩成烂泥的花。
    还有，廊后熊熊燃起的炽烈火光。
    怎么会变成这样呢？
    许瑜，你不该是这样的啊......
    贺七娘像是被人折断主杆的偶人，无力耷拉着头。
    凌乱的发丝低垂，在贺七娘面上投下杂乱的影，落在微微抽搐着的小婢女身前。
    心神混沌，贺七娘紧紧抱住怀中的小婢女。
    视线无定，直到落在那尚在滴血的刀尖上时，她仍在呆呆地想。
    不远处，那老妇人正满是不愉地交代着。
    “既然动了刀，干脆收拾干净再一把火一烧得了。天干物燥，不过是仆从不当心烛火罢了。”
    “那这瞎子？”
    “灌了那么多药，又是个瞎子，就这样吧。怎么着，你还想见血？”
    “嘿嘿，哪儿敢呐？还得是您，生就一副菩萨心肠。”
    “赶紧着些，老身还得早些回府同主家回话呢。这头务必料理干净，省得日后给三娘子添堵。”
    那老妇见持刀之人领命而去，又见贺七娘瘫在地上一动不动，眉目舒展，像是心情极好。
    砖石缝隙间，火光映出血色，肆意蜿蜒。
    踮足避开小婢女洒落在地的血，那老妇踢了踢贺七娘的腿，冲她开口说到。
    “听说，许侍郎于惯唤你贺雯华？”
    “呵，老身原还不知，似你这般出身的人，怎会取这样好的两个字儿做名。”
    “后头啊，还是我家三娘子笑语，雯华二字虽可指五彩祥云，但也能指那泥里石头上的纹。老身这才明了，说到底，似你这般的，不过也就是石头一样，任人践踏的卑贱东西罢了。”
    说完这话，老妇像是觉得这满院的血气着实恶心了些。她捏着帕子掩住口鼻，便转身往外去了。
    自然，也没能听见贺七娘费尽全力，拖着脱臼的下颌，一字一句地回道。
    “祥云。我阿耶说，那是天上的五彩祥云......”
    “我阿耶说，雯华是天上最好看的祥云......”
    浸满鲜血的手背被人猛力扣住，贺七娘仓惶回望。
    白日里还甜甜笑着唤她“娘子”的小婢女，如今已露了眼白。
    因呼吸不畅而涨得青紫的面容，狰狞可怖。
    “逃......嗬......逃......”
    小婢女颤颤抬起的手骤然落下，指尖擦着贺七娘散开的裙摆，遥遥指向院门方向。
    怔楞回头，正有火舌肆意蔓延，逐渐攀上破开的院前木门，她的耳畔，尽是木材燃烧时的噼啪异响。
    是了！
    她不能呆在这里，她总得逃的，她还得寻阿耶回家。
    可她，还不能这样就逃！
    轻轻将怀中的小婢女放下，贺七娘撑起身子。
    双腿虽是才站了一瞬就软得跪了回去，但她仍是双目紧盯那滴血的刀尖，一下下挪动着双脚。
    步履由蹒跚逐渐转好，她猛地扑身上前，一手抓住刀刃，一手扣住刀柄，将它生生拽过。
    执刀之人未曾料到她个“瞎子”会突然动手，又像是从未想过，竟还有这样不要命的人会往刀上来撞。
    一时失神，倒叫贺七娘得了逞。
    抢过刀，她用尽全身力气，朝前斜劈一刀。
    见着那人捂脸倒地哀嚎，贺七娘扯起嘴角木然一笑，调转身子，夺门而逃。
    火光照亮前路，身后似有人在高喊“杀了她”，似有人在奋力追赶，贺七娘也未再回头看过一眼，只是一直奔向前方。
    不能回头......
    不能回头！
    阿耶说过，被追赶时回头容易跌倒，跌倒容易失力......