姜婉宁张了张口，她已经想了好几个冠冕堂皇的理由，可?到最后说?出口的，却是一句：“我不想……”
    陆尚面容一顿，却很快收拾好表情。
    他没有问为什么不想，轻笑一声：“那便罢了，等?下次再见了他，我就回?绝了，还?是以你的意愿为主。”
    偏就是这份体?谅，又叫姜婉宁拧起了眉。
    她想了想，复说?：“上次夫君说?，你是受了那位先生的教导，才能一举考上秀才，而我来陆家村才不到半年，这也不是什么秘密事，稍微一问就能问出来，那位少东家看我是个女子?，万一生疑去?查了，只怕会生了误会，反生了怨怼，那就不好了。”
    “若不然我们不见面，只通过书?本功课来交流，只是一个秀才，便是不见面也不碍的，还?能叫他承夫君的情。”
    陆尚不觉眼前一亮：“不见面也可?？”
    “除非朽木，自无不可?。”
    “那可?实在太好了！”陆尚笑出声，看着姜婉宁矜傲地?微扬下颔，只觉她愈发耀眼了起来。
    但书?本教授这些，能动?手脚的地?方太多，要叫冯贺信服，总要彰显出三五分水准来。
    “我知道用什么取信于他。”姜婉宁站起身，去?床头柜子?里翻找片刻，将藏在最底的一册书?取了出来。
    等?她带着书?回?来，陆尚瞧着扉页上的字却有几分眼熟。
    只听姜婉宁道：“这是我抄写?的《时政论》，上面粗浅做了些批注，便是冯少东家看不出好坏，想必他身边也有能看出的人。”
    “这些批注有些是父亲讲给我的，有些是我自己的浅薄见解，因当初没想着送人，便全写?在这上面了，不过只看父亲讲过的那些，也非市面上的书?册能比的。”
    姜婉宁解释完，抬头却见陆尚惊讶地?看着她。
    她不知对方所想，又怕对方误会了什么，放在书?上的手往后缩了缩，下意识道：“这是给大宝他们上课的闲暇时抄的，亮亮受了他母亲的叮咛，每回?来都要带上，我有时无事，便借来抄了一份，原是想着——”
    原本她是想着，可?以把书?送给陆尚，那他以后再参加会试殿试也比旁人多了几分胜算。
    只是后来陆尚起了改入商籍的心思，姜婉宁摸不准他对未来的规划，便也不好再提，批注好的手抄书?也被压在了箱底。
    而陆尚便是在柜子?里翻找衣裳，也从来不会去?看底下的纸笔书?册，自然也没有发现?多了这一册手抄本。
    姜婉宁含糊了一句：“再有谁用，也不用花大银子?去?买了。”
    陆尚却并未体?悟到她的言外之?意，他把书?拿过来，随手翻了几页，整齐端正的小楷周围，又用不同的字迹做了密密麻麻的批注，单是批注都比得上正文了。
    “把这给冯少东家？”
    姜婉宁点头：“应是足够了。”
    “肯定是够了呀！”陆尚说?，“我的意思是，一开始就给他这么好的东西，是不是太便宜了他，之?前听庞大爷说?，光这书?就找了好些人，花了足足十两才买来的，如今又得了你的精心批注，岂不是要值上百两？”
    姜婉宁打量着他的神色，好像确是觉得惋惜，她这才松了口气，莞尔道：“不拿出诚意来，如何叫人信服呢？”
    “夫君瞧着要是合适，就把这给少东家吧，等?后面亮亮再来了，我重新抄一份就是，也废不了多大功夫。”
    陆尚知道，学霸和学渣做功课是不一样的。
    要是叫他抄书?批注，还?是连着两遍，那他一准儿抓耳挠腮，又烦又燥，恨不得把书?全扬了。
    可?要是换成本就于学问一途有成就的人，抄书?也好，批注也罢，多半就如喝水吃饭一般简单又习以为常。
    显然，姜婉宁便是后者。
    但陆尚还?是说?：“你自己多估摸着，不要累到就好。”
    “这如今搬来了镇上，要是缺了纸笔什么的你就直接去?买，不认识路便叫上两个邻居陪你一起，之?后再多多感谢就是。”
    “家里的钱都在你那，要是哪里缺了少了，你看着调度就是，再不够了便找我说?，我来想办法。”
    陆尚自认自己已是一家之?主，什么赚钱养家，便成了他的责任，犯不着再有第二人为此?劳心劳神。
    姜婉宁一一应了，又寻了一块还?算规整的布料，将批注后的手抄本包起来，随手放在桌上，也方便陆尚随时拿取。
    后面又休息了一天，转天辰时一到，庞大爷带着两个孩子?准时抵达，庞大爷从家里捎了新鲜蔬菜来，分给姜婉宁一部?分，另一部?分则拿去?集市上卖，借此?消磨时间。
    “那我就先走了，等?晚上再来接他们。”庞大爷说?道。
    乍一下子?从村里来到镇上，两个孩子?是又胆怯又新奇，就连一贯胆大活泼的大宝也有些生怯，跟庞亮手牵着手，亦步亦趋地?跟在姜婉宁身后，参观他们念书?的新房间。
    西厢的两间房中?，一间按着卧房收拾的，另一间就是给孩子?们念书?的地?方，里面少了床铺柜子?等?，只摆了方桌和书?架，方桌有大有小，一起识字时就去?大桌，自己练时便去?小桌。
    而且姜婉宁还?给他们每人准备了一套沙盘，不用时堆在书?架上，若要画画或练笔画了，就把沙盘拿下来。
    因着两个孩子?正是看什么都新奇的时候，姜婉宁便带他们四?下里转了转，一起爬了假山，又看了假山后的禽畜。
    随后看快到晌午了，姜婉宁便带着他们两个出去?买饭。
    家里的铁锅还?没批下来，这段时间也只能买着吃，偶尔有好心的邻居给端点什么，也能将就一顿。
    新家就在县衙周围，附近的摊贩也比较少，要买物美价廉的吃食，还?要去?两条街之?外的地?方去?，田婶家的杂货铺也在那边。
    街上人多眼杂，姜婉宁就怕不小心把孩子?弄丢，只好就近寻了一家小铺，买了四?个素包两个肉包，包好后便原路回?家。
    却不想，这一趟反把两个孩子?的好奇心彻底勾了出来。
    一直到吃完饭午休的时候，两人还?缠在姜婉宁身边，你一句我一句，句句不离出去?玩。
    “姨姨我们什么时候再出去?呀，外面真的好热闹！”
    “姐姐等?我们念完书?，可?以再出去?吗？”
    姜婉宁哭笑不得，却又不敢真的应下，顺便还?要吓唬一句：“这可?不是村子?里，你们千万不能自己跑出去?，要不然碰上人牙子?，小心把你们拐走卖了去?，那可?就再也回?不来了！”
    “啊！”大宝惊呼一声，扭头看向庞亮。
    两个小豆丁用眼神交流一番，不约而同道：“不去?了不去?了！”很明显，在姜婉宁没注意到的时候，两人才商量了偷溜计划，还?好胎死腹中?，不然真出了什么事，谁也承担不起。
    姜婉宁后怕的同时，只坚定了一定要把俩豆丁看好的决心。
    就在姜婉宁带着两个孩子?适应新环境的时候，陆尚也忙碌了起来。
    塘镇不大，出门在外难免碰上熟人。
    陆尚是准备直接去?葛家村的，谁成想才去?车马行租了车，一出门却碰见了冯贺。
    或者说?，还?是冯贺先发现?了他。
    “陆秀才！陆秀才！”冯贺这一喊可?不要紧，大半个车马行的人都看过来，就连刚跟他签好协议的车马行管事都显了几分诧异。
    陆尚满脸无奈，只好叫等?在一边的车夫暂候片刻，而后拉上冯贺，先去?外面说?话。
    冯贺一开口，果不其然就是：“陆秀才，上回?你说?的先生？”
    陆尚没想着会碰到他，自然也没带那份批注过的手抄书?，最不是不能回?去?拿，但就怕哪里不小心露了端倪，反辛苦了姜婉宁的一番思量。
    他回?答道：“说?了说?了，只是先生说?还?要仔细考量几日，少东家莫急，静静等?结果就是了。”
    “哎呀陆秀才你不懂，这实在不是想不着急就能不急的，主要是我跟家里放了话，说?寻到了一位大儒，想叫我爹重新接管家里的生意呢！你给我个准话，我也早做准备嘛！”
    陆尚苦笑：“这……那我这么说?吧，先生其实也是想收下你的，只是他许久不出山，对于是否去?你家还?迟疑着，正好我这几天搬家，先生就说?等?我这边安生了再去?，他再给我明确答复。”
    听了这话，冯贺只觉整个人都飘了起来：“当、当真？”
    不等?陆尚回?答，他一拍手：“我今天就回?府城，去?找我爹！等?我把家里的生意跟我爹交接好了，我就回?来专心念书?，争取下次考试榜上有名！”
    “哎不是——”陆尚想劝他别这么激动?，可?冯贺正是兴奋着，根本不听他说?话，他原地?转了两圈，回?神给了陆尚一个熊抱，再一转眼，已然快步离开了。
    至于陆尚所在意的观鹤楼生意，人家更是提都没提。
    陆尚：……行吧。
    冯贺不着急观鹤楼的生意，陆尚却不能不上心。
    他在车马行里雇了一驾驴车，一天三十文钱，连驴带车带车夫，这一整天全听他的调遣。
    他乘着驴车先去?了葛家村，找到上次收鸭子?的那几户人家，禀明欲长期合作的来意后，当即便被奉为上宾。
    几家农户没想到会有这等?好事找上门来，又是沏茶又是煮糖水，一群人全挤在一间屋里，就等?着陆尚给个好价钱。
    家养的鸭子?若是拿去?集市售卖，多半是在四?十文左右的，夏秋鸭子?多卖的便宜点，春冬肉鸭少时卖到四?十二、四?十三文也不是不可?能，要是村里有人买，那更是能卖到五六十文钱。
    什么乡亲间实惠便宜，那是不存在的，就连月前陆奶奶买的那只大公鸡，不也花了六十文钱。
    以至当陆尚提出二十文的价格后，一群人全炸了。
    “老爷您可?别拿我们寻开心，二十文一只鸭子?，您便是四?处走走瞧瞧，谁家能卖给您！”
    “咱也不说?要四?十文，只要也要三十文吧？咱们的肉鸭都是好料养起来的，跟旁人家的可?不一样……”
    “老爷要是没诚意，那咱们也就不谈了，大不了我们继续自找销路，也不能把大家伙的辛苦贱卖了去?！”
    陆尚并无反驳，静静听着，直到他们情绪渐渐平息了，他才摆摆手，将他近来了解到的一一点明。
    “乡亲们说?的我都理解，只是这长期供货，和散卖却是不同的，单说?稳定，就不是一只只零卖能比的吧？”
    有人还?要反驳，陆尚抬手止住他：“不如先听我讲？”
    “说?完稳定，咱们再算算成本和利润，署西村的养鸭户大家都知道吧？也巧，我在他们那问了问，如今的鸭苗一文钱三只，一千只鸭苗也不过三百文左右，去?除饲养途中?死去?的，这三百文的鸭子?，最后怎么也能剩下五百只。“
    而他这还?是往最低处算的，像署西村的杨家，他家养鸭苗，十只里面也只会死一只，碰上气候适宜的时候，整个鸭舍也没多少损耗，真正费钱的只有饲料。”
    有人心虚了些，有人却还?是嘴硬：“那、那把鸭苗养大就不费钱了吗？我们用的都是好料！”
    “这就要说?到鸭饲料了，莫急。”陆尚喝了口水，继续道，“我之?前也看过，葛家村的鸭饲料是掺了麦谷吧？”
    “我承认，麦谷是费钱些，但一般情况下，鸭子?养到五六个月就能出栏了，前一个月用不到麦谷，后面几个月又是麦麸掺谷物，一天三顿算，一千只鸭，一天的饲料也只二十文左右，合到一只鸭子?上，也才不过四?五文钱。”
    “我算的可?对？”
    村里的百姓或许不如他这般精通算数，可?毕竟是养了这么多年，一只鸭子?从出生到售卖，花销几何，他们心里也有数。
    且他们这边的饲料掺的麦谷少，更多还?是从周边山上打来的草料，除了日常费些力气，真涉及到银钱的，却是不多了。
    陆尚笑问：“我给二十文的价格，诸位扪心自问，真的没有赚头吗？且这可?是与镇上大酒楼的合作，非天灾人祸，一旦定下来，那可?就是一辈子?的担保了。”
    对于村子?里的庄稼汉来说?，他们所求不多，不敢奢望大富大贵，能保一世安稳，吃喝不愁就很好了。
    便是有人还?想纠缠，可?总有那禁不住诱惑的：“老爷说?……跟大酒楼的合作是指？”
    “观鹤楼啊。”陆尚道，“观鹤楼欲换一批养鸭户合作，我便是代他们来谈这桩合作的。”
    此?话一出，动?心的人更多了。
    “老爷行行好，再给添点钱吧，可?怜我们全家的心血都放在鸭舍上，全家一年的嚼头就全在这上面了。”
    陆尚故作为难，好半天才说?：“二十二文，不能再多了。”
    “若是还?不可?以，那我也只能再去?寻其他养鸭户，毕竟我只是管牵线的，主家给的价格，我也做不了主。”
    几户人家犹犹豫豫的，借口商量走了出去?，只留了三五人在里面作陪，然庄稼汉也不会说?什么话，只好不停给陆尚倒茶倒水，最后生意成不成不知道，陆尚却是喝了个水饱。