“抱歉呢，我选择和小丑叔叔分享他的秘密和快乐，所以…再见了小朋友。”
    瘦小男孩以最快的速度用手枪瞄准胖男孩的气球，枪上安装了消声器，子弹射出的瞬间，只有气球和头颅一起炸裂的声音。
    “——砰！”
    胖男孩的脑袋、和他手里的红气球在一瞬间爆炸，像熟透了的西红柿从高处坠落，鲜红粘稠的汁液溅满房间每一个角落、染红了持枪男孩的白衬衫。
    他面无表情地用手指抹掉脸上的血渍，还将手指放在唇边舔了舔。
    躲在通风管道里目睹了这一切的秦让震惊得脸色煞白，他不可置信地睁大眼睛捂住嘴，防止自己不经意发出声音。
    就在这时，所有人都收到了系统传来的提示音——
    【请各位正进行「笑脸废墟」捉迷藏游戏的玩家注意！目前归属于小丑的「寻找者」阵营人数+1，被新增人员发现的后果等同于被小丑发现，请各位「躲藏者」玩家注意自身安全！】
    原本系在瘦小男生手腕上的红气球松开了，杀了同伴的他成为了「寻找者」中的一员。
    藏身在管道里的三人小心翼翼屏住呼吸，不敢发出半点声音，毕竟眼前被血溅满全身的孩子不再是他们的同类，而是小丑的伙伴。
    系统声音落下的瞬间，很安静，静到几乎能听到尘埃落地的动静。
    胖男孩血液流动的声音回响在房间里，显得格外突兀渗人。
    可不巧的是，就在最关键也最安静的时刻，原本别在路执衣领上的游客徽章突然松动掉落，铁质徽章和通风管道的水泥墙发生碰撞，发出格外清晰的“咯噔”一声响，随之是绵延了半秒的纽扣滚动声。
    路执的脸色在转瞬间变得青白，舔着自己染血手指的男孩动作微顿，他挑起眼皮，用一种别有意味的眼神看向头顶上方的通风管道口。
    糟糕了！
    这是当下藏身在通风管道里三人内心共同的声音。
    拿着手枪的男孩微眯起眼睛，绕过冰柜和尸体蔓延的血渍，朝通风口一步步走近。
    眼看他距离通风口越来越近，路执像抓住救命稻草般、紧紧握住刚才不慎坠落的徽章，他手指骨结泛白，指甲几乎陷进掌心里，眼睛一眨不眨地看着通风口处，眼里闪过无以复加的紧迫和自责，嘴唇因为紧张抿成一条平直的线
    他身旁的秦让早已慌得满头冷汗，他无措地看向通风口，最后又下意识移开视线，不愿意面对即将发生的事情。
    没有谁敢妄动半步，否则只会引发更大的动静、加速对方的怀疑。
    管道里的路执和秦让已经绷紧全身肌肉，他们已然忘了呼吸，等待最后时刻的来临。
    祁究思维转得飞快，他迅速打开自己的道具栏，兑换出用不完的「深海小鱼干」并选择远程放置功能，将小鱼干罐头放在这间公寓外的走廊边。
    他一瞬不瞬地看着通风口，咬紧牙关等待救援——
    “咚咚哒哒！”
    因为实在过于安静，门外的脚步声被死寂放大了无数倍，走廊上急促的奔跑很快吸引了杀手男孩的注意力。
    他迟疑地再度看了眼通风管道口，转而朝门外走廊探去。
    猫猫很聪明地没发出猫叫声，它甚至把人类仓惶奔跑的脚步声模仿得惟妙惟肖。
    匍匐在管道内的三人稍微松了口气，他们利用好不容易争取来的时间迅速撤离，秦让再也不害怕可能突然出现的老鼠蝙蝠，不顾一切往管道深处爬行。
    目睹了刚才玩家被玩家爆头的一幕，祁究已经可以确认两个信息：
    小丑的秘密，是他有虐待动物和杀害小孩、在冰柜里收藏死者尸体的变态癖好；
    一旦有玩捉迷藏的小孩发现了他的秘密，并选择遵从他的爱好，效仿他的做法亲手杀死别的小孩，就可以脱离「躲藏者」的被动身份，成为主动出击的「发现者」加入小丑阵营。
    在三人迅速撤离的过程中，废墟里传来了接二连三的爆炸声，又有数个玩家被小丑发现了踪迹。
    “怎么办？刚才那个变态小孩一定察觉了我们的动静，待会他肯定会来通风管道查看的……”
    “什么屁小孩，那个变态才不是小孩。”
    “既然行踪暴露，看来我们没办法一直待在管道里了……”
    “虽然现在情况比较危险，但我建议不要走远，”祁究分析说，“秦让的幸运值把我们带到这里，说明这片区域隐藏着整个小丑故事线的关键信息，刚才「小丑的秘密」也说明了这一点，既然他杀小孩的秘密已经水落石出，那其他的线索应该不会藏得太远了。”
    “道理是没错，但是……”
    突然，所有人都噤了声。
    他们对视了一眼，不约而同朝身后的通风管道口看去。
    管道口的光点消失了，虽然已经看不到那间刚发生了凶杀案的公寓的情形，但管道内空间封闭，一点小小的动静会被无限放大、造成巨大的回响。
    有人从管道口爬了进来！
    虽然不确定是不是刚才那位杀手孩子，但众人都意识到最糟糕的情况发生了。
    怎么办…怎么办？！匍匐在管道里的秦让开始发抖，他并不认为在管道里进行追逐战是明智的选择。
    可屋漏偏逢连夜雨，觉察到有人入侵管道的下一秒，他们同时听到管道深处传来类似“吱吱喳喳”的声响。
    双手贴地的祁究感觉到管道内震动的同时，黏在手心上的滑腻感也随之加强了。
    虽然现在他并没有发现什么实质的黏液，但他有种感觉，越是往管道深处爬行，这种无可名状的粘稠感越发明显。
    “吱吱喳喳”的声音越来越热闹，脸色灰白的秦让几乎窒息，他意识到路执的预测成真了，管道深处真的存在类似变异老鼠那样的生物！
    在冗长的浓黑之中，他甚至看到了无数双血红的眼睛，正透过稠密的黑暗、用一种充满警告和侵略性的眼神凝视着他们。
    “吱喳、吱吱喳……”类似变异老鼠的叫声越发喧嚣。
    捉迷藏游戏既然给“孩子”玩家设置了具有身形优势的通风管道，当然也可以在管道里设置一点障碍，比如在暗处窥视的食人老鼠、以及同样可以进入管道的小杀手。
    秦让浑身开始剧烈发抖，他紧张得几乎喘不过气来。
    属于未知生物的压迫感从管道深处蔓延而来，此刻他已经没办法冷静下来思考解决办法，直到祁究轻轻拍了拍他的肩膀，秦让僵硬地回过头，死寂中，祁究冷静的视线让他获得瞬间的安定。
    只见祁究用唇语对他说——
    “我知道你害怕，但接下来，请你忍耐一下了。”
    第115章 公路马戏团（9）
    处于极度紧张状态的秦让，并不能很好地理解祁究的言语内容，他只是仓惶地睁大眼睛看向祁究，试图从祁究笃定平静的神色里获取安全感。
    仿佛溺水的人死命抓住最后一根救命稻草，他甚至下意识微微张开嘴缓解窒息的压迫感——
    “嘘。”祁究将食指压在嘴唇上。
    不知道是不是通风管道内光线昏暗的缘故，祁究朝秦让比划噤声手势时，似乎露出了一对小小的尖齿。
    秦让神色微闪，难道是自己紧张得出现了幻觉吗？
    “吱吱喳喳……”黑暗里变异鼠类的喧嚣声越发激烈。
    秦让能感觉到，这些眼睛发红的变异生物在一点点靠近，它们身上弥漫着潮湿腥臭的味道，那是常年蜗居在阴暗肮脏环境中生物独有的气味。
    随着这些变异生物的靠近，祁究将视线转向它们跃跃欲试的红色眼瞳，令秦让感到惊讶的是，原本黑暗里充满警告意味的红色视线突然变成了冷幽幽的绿色，像是无数隐藏在洞穴里的精灵，透过浓黑的雾色，在不动声息偷看这些不速之客，但它们的视线里并没有攻击意味，相反，甚至有种匍匐在地、静候指令的顺从感。
    到底怎么回事？
    只见和黑暗互相凝视的祁究微眯起眼睛，他嘴唇微动，发出听不懂的絮絮低语。
    虽然秦让听不明白祁究在念叨什么，但他有种预感，对方在使用的并非人类的语言。
    “叽叽喳喳”的声音在封闭的空间里不断扩大，变成了刺耳的吵闹，已经完全淹没通风管道口处杀人小孩的动静，秦让不能确定是对方也被管道深处的动静吓到了，还是此刻他的声音已经被淹没。
    太吵闹了，吵得头皮发麻。
    秦让和路执不约而同捂住耳朵，黑暗深处不属于人类的声音会对他们造成严重精神污染。
    只有祁究不动声色地与之凝视，他绿色的眼睛似掀起细小波澜。
    虽然看不明白此刻祁究是什么操作，但秦让预感对方在尝试着驾驭、操控，试图凌驾在这些黑暗中跃跃欲试的变异生物之上。
    终于！压抑的喧嚣爆发了！
    这些潜伏的变异生物似乎接到了什么指令般，顷刻间倾巢而出，破旧的管道承受不住这般激烈的动静，开始剧烈震动，“叽叽喳喳”的刺耳声响像潮水一样从暗处席卷而来。
    秦让像祁究交代的一样，强压住生理性的恐惧捂住耳朵闭上眼睛，他匍匐在地，感觉似乎有密密麻麻叽叽喳喳的生物从他头顶的管道壁快速爬过，但好在这些生物很“礼貌”，并没有擅自触碰他的皮肤。
    路执不似秦让这般害怕，他捂好耳朵做好精神防护后，忍不住睁开眼睛查看到底发生了什么。
    待他看清无数拥有绿色眼瞳、身形像老鼠一样的生物从管道深处汹涌而来、顺着他们头顶的管道壁朝通风口爬去时，整个人都愣住了。
    这些变异的生物似乎听从了某人的指令，动作整齐迅速，目标明确清晰，并没有在他们周围停留。
    路执下意识看向身边无声低语的祁究，脸上露出不可置信的神情。
    祁究难道在操纵这些本来用来对付「躲藏者」的变异生物吗？太可怕了，祁小年这位哥哥太可怕了……
    没过多久，从通风管道口传来撕心裂肺的尖叫，很显然是那位瘦小苍白男孩被撕咬发出的声音。
    惨叫声里夹杂着肮脏的唾骂声，像潮水一样淹没而来的变异生物，让这位刚杀完同伴的小杀手不知所措。
    他不甘的叫声越来越微弱，直到彻底被“叽叽喳喳”的吵闹淹没。
    祁究原本紧绷的肩膀终于放松了下来，他稍稍舒了口气：“应该安全了，小丑那位可以爬通风管道的伙伴暂时不会追过来了。”
    初次使用血族隐藏技能「操控血脉」的祁究过于专注，此刻才发觉自己已经全身被汗湿，手脚也有些虚浮脱力，管道深处的风吹来，他不禁打了个寒颤。
    即使他的血族血脉获得升级，解锁了「操控血脉」技能，但他现在到底太弱小了。
    年幼的吸血鬼没办法持续使用高阶技能，除非当场给他来一顿那家伙新鲜的血液。
    如此想着，饥饿的小祁究下意识滑了滑喉结，但他很快克服了身体的欲望和弱点，重新变得专注。
    “我们继续沿着外侧的管道走，争取每个公寓房间都检查一下，说不定有关键的线索。”祁究拍了拍秦让颤抖不止的肩膀，“已经过去了，那些变异生物不会对我们造成伤害。”
    “好、好的。”秦让这才瑟瑟发抖地睁开眼睛，看到祁究笃定神情的瞬间，他整个人重重地吐了口气。
    一行人稍微调整了一下情绪，继续沿着外侧的通风管道爬行。
    时间一分一秒流逝，他们沿着管道壁经过一个又一个公寓房间，途中有三个房间的墙上被爆炸式血迹涂满，显然已经有至少三位玩家葬身于此，而他们的尸体却不见了踪影，祁究猜测小丑在杀死捉迷藏的玩家后，会像以前一样收集他们的尸体，当做战利品储存在冰柜里。
    在接近晚上8点30分的时候，祁究一行人沿着通风管道，来到一处摆满小丑玩偶和画像的上锁房间。
    “这里不会就是小丑的卧室吧？”
    “走，我们下去看看有没有什么线索。”
    “可是…万一小丑过来了怎么办？”
    “门上着锁，他轻易不会发现的，而且就算发现了，他开锁的时间也足够我们再次回到通风管道里了。”
    “也是，舍不得孩子套不着狼嘛……”秦让小少爷抹了把额头的汗，扁了扁嘴苦笑道，他已经彻底从对变异啮齿类动物的恐惧中恢复过来。