衔池：你可能不知道，二十六年冬的雪，咱俩都没看见。
    宁珣；你可能不知道......
    衔池：？
    宁珣：我看见了。
    衔池：？？
    宁珣：我不仅看了，还给你碑撑伞来着。
    第17章
    ◎“一箭穿心。”◎
    昨儿那场雨过后，天冷得厉害，像是突然入了冬。
    衔池一回到自己屋子，便看见了正燃着的炭盆。用的是银丝炭，一丝烟都不生，屋子里烘得暖洋洋一片，消去这几日连绵的湿气。
    她看着炭，忽的想起什么，转头问青黛：“银丝炭我们还有多少？”
    上一世，她记得自己和娘那边儿用的都是灰花炭。烟不算多，但也总有些，她倒是不怕，但娘那边却闻不得——所以炭盆便摆的远，屋子里暖和不起来，病也便拖得久。
    是她去求了池立诚，才给娘那儿匀了些银丝炭。
    银炭贵重，何况这时候池家还没采买好过冬的木炭，本该是炭火最紧俏的时候，怎么她这儿反用上了银炭？
    “还有一些，但不多。”青黛一五一十道：“本是要先紧着大小姐那儿用的——大小姐今日去城外施粥，染了风寒，县主说得精细些照顾，便将分下来的银炭又要了回去。”
    “嗯？”衔池疑惑看她，默默记下过会儿去一趟池清萱那儿。
    这样一提醒，她依稀记起来，上一世似乎也有这么回事儿——但她那时被舞坊缠得精疲力尽，实在分身乏术，家里的事儿都是明月处理的。
    照这么说，这银炭更不该出现在她这儿。
    青黛有些得意地嘻嘻一笑，附在衔池耳边小声道：“奴婢想着，大小姐一个人怎么用得完那么多？便说小姐这几日早出晚归的，身子也不爽利，好说歹说，留下一半来。”
    衔池听完便笑起来，戳了她一指头，“变机灵了。”
    青黛撇撇嘴，悄悄望了眼明月的方向，压低了声：“恰是分炭的这天，大小姐这风寒，可真是会找时候。”
    衔池正色两分：“仔细说话。姊姊本就体弱，昨儿刚变的天，她去施粥可不是要受凉？”
    主仆二人嘀咕了一阵儿，见天色不早，衔池让青黛将所有银丝炭送去了宋弄影那儿，又带了明月去看池清萱。
    池清萱说是在病中，瞧着却无甚大碍，甚至还坐在书案前捻着佛珠——只是看着精神差一些。
    见衔池进来，池清萱将书案上散落的纸张一收，略一对折，压在一旁的经书下：“天寒地冻的，怎么还跑这一趟？”
    衔池下意识看了一眼她收折的宣纸，她写字的力道不轻，隐隐透过纸背，那字迹她看着有两分相熟，娟秀却有筋骨。
    见她看着那几张纸，池清萱笑着解释道：“闲着也是闲着，越歪在榻上，越不见好。刚吃过药，便起来练练字，也当松快松快筋骨。”
    衔池收回视线，也对她笑了一笑，两人坐下聊了一盏茶的功夫，见池清萱有些乏了，她便没久留，早早回了房。
    盆里仅余的银丝炭燃完，夜里换上了灰花炭，虽已尽可能拿得远了些，但衔池这一夜依旧睡得极不安稳。
    她忘了，上辈子最后那几年，她的吃穿用度皆是考究得不能再考究。因着她惧寒，屋里的炭火多到让人隐隐觉得热，却又不燥，像是春末夏初。这样过了几年，不知觉便被养刁了。
    因着冷，她即便睡着了，也下意识在被子里缩成一团。
    她的意识浮浮沉沉，眼前竟久违地出现了熙宁郡主的脸——她将金簪扔下湖水，颐指气使地命她下去捡。
    湖中冰寒凄骨，她似是要被冻得僵死在里头。
    她刚要挣扎，眼前却倏地寒芒一闪——箭簇由远及近，骤然放大在她眼前！
    衔池猛地惊醒。
    冷汗湿了里衣，她往外望了一眼，天还没亮。
    *天将明时，太子寝殿突然掌了灯。
    没有宫人进出，只有青衡着了一身夜行衣，无声跪在太子面前。
    宁珣眉宇间染上戾色，闭眼呼吸了几息，似笑非笑：“死了？孤几个时辰前，才同他见过。”
    青衡低着头，“属下失职。本是怕打草惊蛇，才只留了两个人在林参议那儿。实在没想到......”
    没想到连同林参议在内的三个人，皆是横死当场。
    凶手肆无忌惮，连现场都是他带人去了后才草草清理了一遍。
    宁珣心里清楚，在夺月坊里，沈澈眼皮子底下，留两个人护卫已是极限。
    沈澈本不该查到夺月坊才对。
    究竟是怎么走漏的消息？
    他眼前倏而闪过那张灼若芙蕖的脸，她眸中带笑，似是天然带了些嗔怪对他道：“我还以为，你是特意来寻我。”
    宁珣捏了捏眉心，尽量平稳着声儿：“怎么死的？”
    青衡小心觑了一眼，艰难道：“……一箭穿心。”
    干净利落，无迹可寻。
    京中舞坊不少，可像夺月坊这般，单独开设北苑以供权贵消遣的却少见。
    不过几日，衔池便在北苑见过了各色人等，有用无用的消息听了满耳朵，越听，便越是心惊。
    鲜有人知，这儿是攥在国公世子手里的。
    只这一处地方，沈澈的消息都不能不灵通。也便是说，她若存了心与池家、与沈澈争个高低，这满京的耳目，她避无可避。
    梅娘这几日不知怎的，不再是把她往那儿一丢了事，反而事事都亲自盯着——梅娘那双眼，乍一看多情得勾人，再细看时，便觉她眸中点点似是而非，似是能将人心肝勾出来剖开，什么都瞒不住。
    她单是应付梅娘和沈澈，便已经吃力——好在自那日后便再没看见宁珣，不然东宫还没进，她怕是要先耗空在这儿了。
    衔池端着温好的酒，推开一扇雅间的门。
    舞姬在小台子上跳着胡旋舞，足腕银铃清脆，一声声儿，叫人听得眼发直。
    衔池将酒搁下，正准备退出去——她在北苑进出这些天，慢慢也学了几分识人，因着只一眼便看出这间的两个不过富贵闲人，她没必要多留。
    她要起身的前一刻，忽的听见一句：“......东宫那位，被罚了禁足思过。”
    身子比脑子反应得更快，她起身的动势生生止住，转而将酒倒进注子里头。
    那两人没什么警惕性，说的又是满朝人尽皆知的事儿，自然也就没注意到旁边面戴紫纱的舞女逐渐放缓的动作。
    “这事儿谁不知道？”其中一人笑了几声，笃定道：“还是为了私盐案，太子回京后便没什么建树，好容易领了桩差，又没办好，圣人可是气得不轻。”
    另一个摇了摇头，神秘兮兮道：“你细想，若只是因着私盐案，怎么会拖了这些日子才发落？那林参议的死讯，传回京也有几日了罢？”
    衔池将温碗盛满热水，指尖氤氲上些许湿气。
    上辈子这时候她还不知道宁珣长什么模样，也不曾进过北苑。她并非销金窟里出来的真舞姬，不曾有过贪痴妄念，对太子一知半解的那份懵懂显得尤为可贵，池家看中这点，在将她送进东宫前，几乎没怎么告诉她，她将要面对的那位究竟是什么样子，又都经历过什么。
    是以她根本不知道，宁珣在这年冬里，还被禁过足。
    “圣人的心思，哪是我们能揣度的？不过啊，依我看......”那人端起酒盏，饮罢杯中最后一口，酒盏刚一沾桌案，衔池便立马添上满杯。
    “什么狗屁私盐，都是幌子——圣人早就厌了那位，在等一个合适的时机罢了。何况如今二皇子风头正盛......”
    “慎言！”
    那人的话被打断也不恼，只仰头又喝了一盏，酒上兴头，借着三分醉意侃侃而谈：“去岁春，那位在边疆惨胜一场，带着一身伤被亲信护送回来——那是什么样的身份，在那苦寒之地苦守四载，寸土未丢，即便不是天大的功劳，也该是苦劳。”
    “可回京后呢，圣人'赏'了十杖，责其不够体恤军心。好容易从边关捡回来的半条命，差点儿又送回去，这若是从前，圣人如何舍得？任谁还瞧不出，东宫彻底失了圣心？”
    宫中能流传出来的也就这些，再具体的情形，便不是他们能知晓的了。
    酒后胡言最易招致祸端，另外那个生怕他再说出什么忤逆之辞，索性伸手捂住了他的嘴。
    两人就此争执起来，衔池见状，轻巧抽身从屋里退了出去。
    这些事儿，衔池曾经也略有耳闻，可却是头一回，从这样酒足饭饱后的谈资中，如此直接地听到他的狼狈——他的身份太过贵重，人在清醒时，是不敢妄议片语的，有的话即便是人尽皆知，也只能烂在肚中。
    狼狈这两个字，本不该同他牵连上半分。
    可惜。
    他这一生，似乎也总不太顺利。
    她想起那只护身符，她在护国寺硬塞给他的那只。也不知他有没有好好收起来——他不信这些，怕是当夜便随手烧了罢。
    东宫。
    青衡在书房找着自家主子时，他正执笔在书案前画些什么，落下几笔后略停了一停，又端详几眼。人是身姿挺拔，可神态里透出一股闲适的懒散来。因着不必上朝，他只穿了身石青色常服，衬得人无端温和了几分。
    熏炉里燃了龙涎香，满室静谧，全然不似外头传的那样——太子触怒龙颜幽闭东宫，苦求无门。
    倒也不全是传出去的话添油加醋，那日乾正殿的动静委实太大，那张紫檀木的博古架都倒下来——正摔在跪着请罪的宁珣背上，结结实实一声闷响，他愣是一声没吭，脊背只在那一刹间不受控地弯了弯，紧接着便自然挺直，似乎真的一点儿都不疼。
    在这宫中，能喊疼本身便是得了恩宠的特权。
    而他，已失了这特权七载有余。
    那样大的一声响，李德贤守在殿门外都听得一个激灵。
    而皇帝背对着他，在一丈远外负手而立，连一眼都不曾回头。
    一如他自边疆回京的那个早春，他以极微弱的优势守下了一座几乎不可能守住的城池，代价是一身的伤几乎送了半条命去。回京这一路上高烧不退，好容易活着回了东宫，他原以为，即便父皇不如从前那般看重他，可总会来瞧他一眼。
    可他等来的，只一道淬着冷意的圣旨，和十杖责棍。
    早春时节，阳光难得，东宫里栽植的玉兰已隐隐绽开，时而能听得鸟鸣阵阵。
    他不许宫人搀扶，在东宫依旧冰凉如水的石板上，长跪不起，叩谢君恩。
    春风料峭，终究吹醒了年少时对这帝王之家最后的一丝妄念。
    第18章
    ◎“此人......殿下是想杀，还是想留？”◎
    因着这回，倒也不算出人意料。