言灵婆婆师徒跟随云曦一行，住进了冀港内最大的驿站……当然，这都是沾了陆大人的光。
    云曦配置药引花了不少功夫，前后一整日都在忙活，直到夜里才准备齐全，为言灵婆婆引蛊。
    引蛊祛毒十分顺利。
    大约一个时辰后，云曦从内间出来，让方诺去看看药煎好了没有。
    言灵婆婆祛毒后身子虚弱、还昏睡着，屋内众人四顾无言，气氛有些凝重。
    最后还是冷海憋不住了，主动道：“大人、云姑娘，我心里还是不痛快！一时觉得虚贤他们四个人糊涂；一时又想着就算没了彭嵘等人，会不会还有别人接替这份差事……”
    那虚贤他们搭上自己也是白忙活一场啊！
    “不错。”陆青帆抬了抬眼皮：“确是白忙活了一场。”
    奴隶买卖不像虚贤所言那般简单。能光明正大做人口贩卖营生的，上面必定有高官庇佑。
    尤其是虚贤所言的海郊制麻村，能将那么一大片“金蚕丝”制麻村落与世隔绝、变成人口贩卖之所，这手笔可不是一个小小的商贾和船老大能做到的。
    冷海立刻坐直了身子，抻着脖子问道：“啊，大人早就知道了？”
    “虚贤他们也知道了。”云曦适时为冷海解惑：“所以才会在杀害彭老板之后，让小虚心故意暴露了凶器。”
    “故意的？！”这下就是一旁的冷川也坐不住了。他还以为是大人英明神武，和云姑娘珠联璧合才发现的线索。
    “我一开始也没想明白，为何小虚心的提示来得那样及时。”
    分明只要拖到船行入港、船客散去，届时就算发现了凶器是“金蚕丝”制的拂尘，天高海阔的，想要抓人也难上加难。
    “也许是雷老大、也许是彭老板，他们说出了这腌臜营生背后还有无数跟他们一样的人，仿若蝗虫杀不尽、除不掉。”
    虚贤他们的力量太过渺小，绝望之下选择自曝凶器归案。
    陆青帆想到今日押解奴隶们的差役身上挂着的陌生腰牌，淡淡地道：“虚贤他们本是抱着跟彭嵘等人同归于尽的心来复仇的，结果发现自己杀的不过是听命于人的傀儡，核心之人遥不可及、报仇也成了痴人说梦。”
    听完两位的分析，冷海捂着快窒息的心口：“完了，知道真相以后属下更难受了。”
    自家大人从不妄言，嘴上说得是“猜测”，准头却是十成十。
    陆青帆闭了闭眼，长长地呼出了一口气：“他们四人的来历在线报上。”
    他从袖中掏出一封信，骨节分明的手推到桌边，示意冷海自己看。
    冷海三两下看完，唏嘘道：“小小年纪就干得出火烧村落的事，不怪这四人敢只身上船杀人。”
    虚贤他们很不幸，父母不详、日夜制麻，一把火将罪恶的家园烧成灰烬；他们又是幸运的，兄弟手足相依为命、在浴火重生后遇到了良善的河清观主，教授四人礼义廉耻，才有了此次的孤勇复仇。
    可惜，天难遂人愿。虚贤在复仇的路上丢失了初心，泯灭了最珍贵的正义之心。
    云曦很难定义他们是善是恶，但杀人、嫁祸行径皆是错，律法自会裁决他们的所作所为。
    “不对啊！那失踪的彭夫人和春花姑娘是咋回事？”冷海猛地一拍大腿，才想起来这次案子里还有一个未解之谜呢！
    “这个问题，上次陆大人也问过，”云曦似笑非笑地望着陆青帆，示意他自己解释给海护卫听。
    想到那日的场景，陆青帆也有些无奈：“是我着相了。失踪案和杀人案，本就是两个案子。”
    那日云曦一番话让陆青帆茅塞顿开。
    要是将找到尸首的杀人案和没见到尸首痕迹的失踪案分开来看，之前纠结如乱麻的一切就瞬间清晰了。
    “啊？难道这船上还有另外一个凶手？”冷海懵了。
    掀开帘子走进来的方诺听到这话，险些没端稳手上的药，还是青果反应极快地托住碗才避免了一个时辰的心血打水漂。
    “就怕大家会像方姑娘的反应那样，所以大人选择了隐瞒。”云曦无奈地道：“坐了五天船，一日好觉都没睡上。”
    虚贤等人落网后，只有陆青帆和云曦还知道船上还有一个随机让人“失踪”的古怪凶犯。
    后面两夜，所有人仍保持高度戒备的巡察状态，陆青帆更是彻夜未眠，一直在瞭望台周围观察着、白日就让阿树接替自己。
    “饶是如此，我下船的时候听阿树说，有两个船员失踪了。”跟凭空蒸发了似得，找不到任何踪迹。
    陆青帆揉着发疼的太阳穴感慨道：“免费的船不好坐。”
    云曦十分赞同地点了点头。本以为能好好享受一番海上风情，结果不是验尸就是破案、提心吊胆了一路。
    一时间，屋内众人再度陷入沉默。
    给言灵婆婆喂完药的方诺小心翼翼地举起手：“云姑娘，你不是仵作吗？难道没有另外一个凶犯的线索？”
    不待云曦解释，青果率先出言反驳道：“你也说了，我家小姐是仵作、又不是神婆子，没有尸首咋找线索啊？”
    云曦一脸抱歉，“我想出力、奈何尸首的衣角都没摸到，没法凭空臆断。”
    “也是。”方诺讪讪地挠了挠头，再厉害的仵作，也得根据尸首测看推论不是？
    “莫说云仵作，本官一行也没寻到任何线索。”陆青帆薄唇微抿：“凶犯下手干脆、不留痕迹，没让我们抓到任何首尾。”
    “花公子。”冷川蓦地吐出“嫌犯”的名讳来。
    冷海狐疑地反驳：“不能吧？就算彭夫人是他做的，春花姑娘失踪的时候，他不是跟你在一起吗？”
    冷川一懵，摆摆手，“当我没说。”
    “罢了，”陆青帆抿唇道：“官府拿人，也得讲求真凭实据。”
    无凭无据，便是臆测也无用。
    倒不如将侧重点放到海郊那片制麻村上。
    此次入京，他定要拔除彭嵘等人留下的毒瘤！
    “不能再让虚贤他们的悲剧再重演。”陆青帆膝盖上的手握成拳，眸光深邃。
    “大人英明。”云曦恳切地道。
    言灵婆婆喝过了药，大家便四散歇息。
    驿站靠近海岸，夜间时不时还能听到海浪轻轻拍打岸沿的浪花声。
    此刻，偌大繁华的客船上，阿树坐在已经修好的瞭望台上，眼底含泪地望着茫茫海岸。泪水尚未滴下，他便抬起胳膊抹去。
    阿树眼角余光一扫，竟看到一个熟悉的身影。他还没来得及出声，脖子便被扭断了。
    来人手一扬，像丢垃圾似得将断了气的阿树丢进海里，“咚”的一声水响在寂静的夜色里格外清晰。
    有几个警觉的船夫从船内探出头去，发现啥都没有之后又默默地收回了脑袋。
    瞭望台上，来人眸光如水，冲阿树沉下去的海面温声道：“陆大人说得对，自己的货物、还是得掌握在自己人的手里。”
    第50章 城主府有请
    次日一早，云曦敲响了言灵婆婆的房门。
    开门的是神采奕奕的方诺，她一边引着云曦等人入内一边激动地道：“云姑娘，我师父昨日半夜就醒来了，我按照你的吩咐又喂了一次药。”
    老人家好转不少，方诺也跟着开怀不已。
    “言灵婆婆能有你这般孝顺的徒弟，以后养老不愁了。”云曦笑着打趣，跟着方诺快步进屋，身后的青果狠狠地咬了一口手上的大肉包子，抬脚关上了门。
    诊脉后云曦满意点头，说道：“恢复挺好。方子上的药务必喝够月余才能排尽余毒，中间万不能断了。”
    说着，云曦又拿出一张银票放在方诺手里：“我们即将启程入京，没法留下继续照看婆婆，这银子你留着备用。”
    诊金都没给、方诺哪里肯接云曦倒贴的银票？她可劲儿推拒，一双眼却扒在银票上挪不开。
    一百两的银票啊！她长这么大还没见过这么多银子！
    方诺下意识地吞了吞口水：“仵作月奉这么高吗……”居然能攒下百两银钱。
    “诺诺你别胡说啊！这是我家小姐自己赚的诊金，哪里就是月奉了？当心让陆大人听到，还以为我家小姐贪腐呢……”
    青果嘴里囫囵地塞满了包子，吐槽起方诺来毫不含糊。
    方诺吐了吐舌头：“我错了。”
    三个人插科打诨，言灵婆婆中气十足的声音响起：“阿诺，扶老身起来。”
    众人皆是一喜。
    “婆婆醒了！”云曦莞尔一笑，方诺赶紧依言把老人家扶起来。
    言灵婆婆起身就要对云曦行礼，云曦自不肯受：“婆婆可莫要折煞晚辈啊！”
    “云姑娘于老身有救命之恩，又送百两盘缠傍身。老身若不谢过，此生难安。”言灵婆婆一脸正色地道。
    她们本是供奉神明之人、最忌讳因果不平，如今受了云曦大恩，必得还之。
    云曦无奈，只好让言灵婆婆行过全礼、又收了老人家送的图腾令牌才作罢。
    言灵婆婆说了，令牌云曦必有用得着的一天，让她无论如何都得留下。
    想到婆婆的能耐，云曦没有推却。
    将令牌收好，云曦一边给言灵婆婆施针补气益血，一边询问她老人家在船上留下那么多“谶言”的缘由。
    “此事提及也不神秘了。”言灵婆婆低声道：“船上那几个小道士，是海郊沿岸村落的村民吧？”
    云曦一诧：“婆婆怎知？”
    言灵婆婆苦涩一笑：“十来年前，老身同家人曾去过一次海郊附近的制麻村。”又过几年，她途经河清观，恰好看到了这几个小道士。
    “我那日刚一上船，就认出了经常在制麻村里出没的雷老大。”当看到虚贤这些孩子的熟悉面庞，言灵婆婆心中便有了猜测。
    那几个孩子，分明是上船来报仇的啊！
    “老身身中毒蛊、神志不清，想留下线索的时候却毒发了……唉。”言灵婆婆重重地叹了口气。
    到底没能拦住这一场悲剧。
    “婆婆勿要自责了。”云曦轻声安慰道。
    如今案件水落石出，他们也必须得马不停蹄往京城赶了。
    为了送行，言灵婆婆撑着病体一直看着云曦和陆青帆一行上了马车，这才扶着方诺的手回驿站。
    “云姑娘和陆大人真是好人。”方诺不禁感慨道：“陆大人离开前还不忘嘱咐驿站的差役让咱们多住些日子，真真周到。”
    希望好人有好报。
    “不仅人好，”言灵婆婆忍笑道：“未来前途也无可限量。”
    “哎？师父你是说陆大人他会升官？”