任秀才闻言才又减去了怒色，略一笑道：“是，只恨这孩子不懂事，给各位添了麻烦。”
    灵枢淡淡道：“不麻烦，有疑破疑，有难解难，有案查案，这都是巡检司分内的事情。府内无恙自然最好。”
    任秀才垂首：“您说的是。”
    吴校尉道：“既然这样，咱们或可离开了？”
    任秀才忙道：“为何如此仓促，还请入内喝杯茶。”
    “秀才有所不知，我们在邻县还有一件公务要办，实在不能耽搁。”
    “这……”任秀才露出几分失望之色：“既然如此，那就不敢强留了。”
    灵枢看了眼康儿，对任秀才道：“告辞。”
    康儿正发呆，听了这句大惊：“灵枢哥哥……你别走！你不是要留下来的……”
    齐氏看了眼任秀才，赶忙抱住康儿：“好了，别去麻烦官爷，你瞧你脏脏的，跟我进去吧。”
    康儿叫了两声“灵枢哥哥”，灵枢只向着他摆了摆手。
    离开了任家，骑马转道，吴校尉道：“你自己在这里可使得？”
    灵枢道：“我是巡检司第二的高手，难道还有什么弄不定的？”
    吴校尉笑道：“那就多劳灵枢哥哥了。”
    说话间，其他人随着吴校尉往城外风驰电掣般离去，灵枢则拐入一条小巷。
    任家。
    齐氏将康儿带回了房中，战战兢兢地问：“你都跟巡检司的人说什么了？”
    康儿因为灵枢没留下来帮自己，已经哭过了，此刻仍是眼圈发红，抽噎说：“我说螳螂妖怪把弟弟妹妹捉走了，叫他们帮我找。”
    齐夫人忙安慰：“别哭，没有什么螳螂妖怪，是你看错了。”
    康儿摇头：“我没看错，它趴在窗上看我来着！娘，我觉着它也是来捉我的！”
    夫人打了个哆嗦：“好孩子，别说了。不会的……娘不会让它来捉你的。”她把康儿紧紧抱入怀中，忍不住流下眼泪。
    正在这时，任秀才回来了，进门看见康儿跟夫人，忍着气说道：“你好歹教教她体统，也不很小了，为什么总是闹事，这次竟闹到了京城里去……如果传扬出去，你我还能见人？”
    齐夫人陪笑道：“县内的人都不知道，夫君别生气了。”
    “不知道？巡检司的人三番两次上门，你没听门上说，已经有人来打听怎么回事了！”任秀才疾言厉色，又望着康儿道：“都说女大不中留，明明还不到那把年纪，就这样没有规矩，有道是子不教父之过，可见是我平时也没有将你管好，给我拿戒尺来！”
    康儿靠在齐夫人身上，不敢出声。
    听见说拿戒尺，吓得抱紧了齐夫人：“娘！”
    任秀才正欲行家法，外头一个老仆人道：“大爷，老太太又有些不好呢。”
    听了这句，任秀才脸色一变，迈步往外便走，走到门口又道：“叫她去小祠堂那里跪着，把那二十四孝抄写一遍，好好想想这次错在哪儿，不许惯着她！哼……我任家岂能出这种败坏门风的不肖子孙？”
    任秀才前脚离开，康儿叫道：“娘！”
    齐夫人微微发抖：“好孩子，听你父亲的话，千万不要再说什么妖怪，也不要再提你弟弟妹妹了。”
    康儿喃喃道：“我真的见不着弟弟妹妹了吗？”
    齐夫人把头转开，过了会儿，却又镇定下来：“你好好地跪上一会儿，让你父亲消消火气……要听话，知道吗？”
    “我不要跪，我也不要抄写！”康儿叫嚷。
    齐夫人一惊：“胡说！不许嚷闹！”她的声音提高，透出了几分严厉：“不然我也不疼你了！”
    康儿有点害怕地望着她，到底不敢再乱嚷，就默默地低下头去。
    齐夫人拉着她出门，便去了府内西侧的小祠堂。
    推开院门的瞬间，几只雀鸟扑棱棱自院中飞起。
    院内地上，有几处青草未除，石板路上也有稀疏的草丛冒了出来。
    因为不大有人来这里，这院子显得格外死寂。
    齐夫人把门推开，一股霉烂的气味夹杂着香烛的气息扑面而来。
    康儿对此显然不陌生，安安静静跪在那已经有些发黄的蒲团上。
    齐夫人则先洗手上了香，又很快地捧了个托盘出来，里头放着一卷画轴，以及纸笔等物。
    “好孩子，”齐夫人温声道：“你乖乖地好好抄写一遍，写得好，你父亲就不生气了。好吗？”
    康儿望着面前的女人，毕竟是自己的母亲，她点点头：“知道了，娘。”
    齐夫人把画卷打开。
    上面是一副画，画的是一个身着帝王服装之人，正恭敬地向着一个衣衫褴褛的人行礼。
    旁边写的是“孝感动天”。
    原来这是上古五帝之一舜的故事，说是舜的父亲跟继母、弟弟等想要谋害他，舜却每次奇迹般死里逃生，后来舜成为了天子，却毫无怨言，甚至封赏自己那个想害他的弟弟。
    至于孝感动天的意思，竟说是因为他孝顺，所以才会从那几次的谋杀之中逃脱。
    至于第二幅，则是画的一个老头子，穿着奇怪的衣裳，手持拨浪鼓，如同小孩儿似的在地上撒娇打滚，旁边两个一对男女长者哈哈大笑，这叫做“戏彩娱亲”。
    康儿看一眼，叹口气，提笔抄写。
    齐夫人在旁盯了她片刻，见她甚是规矩，也不吵闹，她便迈步出了祠堂。
    康儿回头，想叫母亲留下，却知道就算求了也不会管用。
    她一个人在这阴森森的地方，心内害怕。
    仗着没有人在，她便念叨：“灵枢哥哥，说话不算数，明明说要帮我的，自己却跑了。”说着就嘟起了嘴：“早知道就让斧头哥哥带了豆子来，豆子都比你强！”
    康儿一边嘀咕，一边抄写，却自然不晓得在她身后，一道身影立在那里。
    灵枢从门口看了会儿她、又扫了眼地上的那所谓《二十四孝》的画卷。
    抬头，却是任家祖先的牌位等，整齐陈列再上。
    灵枢自然不是要离开，只是这么说，好让任家的人不去提防罢了。
    实则悄悄地又返回，暗中监视。
    如今见是这样，灵枢悄悄摇头：把个孩子丢在这阴森的地方，跪着抄东西，这任家真是……
    日色正中，想必那所谓“螳螂妖怪”不会出来作祟。
    灵枢想起之前那一声“老太太又不好”，便闪身离开。
    正在灵枢离去之时，康儿却回头往门口打量了会儿，孩子的眼里透出几分疑惑，挠挠头，还是重新又抄起来。
    到了第三幅画，就有点儿可怕了。
    这叫做“噬指痛心”，说是春秋时候曾子的故事。
    曾子在山中砍柴，家里客人到了，他的母亲想叫他快点回来，就咬破了自己的手指……神奇的是，曾子在山中就觉着心痛，急忙背着柴返回。
    母亲就说了缘故，因为想叫他回来，所以才咬破手指，这是“母子连心”的意思。
    这些故事，其实任秀才给康儿讲过多次，所以她也明白是什么意思。
    此刻望着这一幅画，康儿突发奇想，竟把手指塞进嘴里，试着咬了咬，心想：“娘会不会也心疼呢？”
    这任府的下人果真极少，灵枢不费吹灰之力便找到了老夫人养病的院子。
    正那任秀才已经进了屋内，灵枢翻身上墙，又一个闪跃落地。
    立在窗户旁边，就听到屋内道：“这么说，安安回来了？”
    任秀才恭恭敬敬地说道：“是。已经回来了，母亲放心。”
    “回来了就好……”那声音有些沙哑，轻，而带一些抖，听着令人难受：“这次可要看好了……三个孩子只剩下一个！安安可千万不能、咳……再出什么意外。”
    灵枢听得心里发毛，想了想，抬手在嘴里沾了点唾沫，轻轻于窗棂纸上戳破一点。
    他眯起眼睛，向内看去。
    从狭小的孔洞内，灵枢看到里间地上，是任秀才跪在那里。
    而在他面前的榻上，半躺着一个人，盖着被子。
    床帐垂落，看不见那人的样子，只望见一只有点枯瘦的手探在床边，手指有些崎岖，像是鹰爪似的。
    任秀才道：“母亲担心小辈，却是减了他们的福分……儿子只盼母亲的病情能够尽快痊愈，之前听人说，京城里有位给太后看诊的杨太医，最是能耐……”
    “什么杨太医，”老夫人却立刻拒绝：“有陆神官在这里，谁我也不信，上回他给我祈福之后，我不是好多了？”
    任秀才低头：“是。母亲说的对。要不要……再请陆神官来看看？”
    “神官说了，我这不过是一劫，过了这劫必定会好，不必再去请，你只记得回头替我多点几盏莲花灯，就算是我的功德，病自然也好的快。”
    “是。儿子这就去办。”
    老夫人像是很满意：“去吧。听你这么说，我心里都痛快了些。”
    “儿子告退，晚上再来请安。”任秀才起身，却仍是毕恭毕敬倒退到门口，这才开门走了出去。
    灵枢在他出来的时候已经闪身躲了。
    等任秀才出了院子，听见院门关起，他才又翻身下地。
    仍从那个戳开的孔洞向内看去，这次，灵枢却看不到有什么东西了。
    眼前只是一团不明的漆黑，好像是屋内已经完全黑了下来似的。
    但这怎么可能？
    灵枢疑惑，微微歪头，想换个方向看。
    就在这时，他察觉一点不对！
    隔着薄薄的窗棂纸，似乎能听见细细的喘气声音。
    灵枢疑惑，重新看向里间，仍是黑乎乎地。
    与此同时，一声奇异的笑声直接传入耳中，炸的灵枢的脑袋几乎都裂开。
    他顿时明白了目之所见、为何漆黑的缘故，骇然之余，身体的本能让灵枢直接向后倒退飞出，脚下竟收不住，踉踉跄跄地退后数步。
    灵枢惊魂未定地望着前方的窗户——什么漆黑，那根本是里间那个人的眼睛！