黎老大不免得意忘形，故技重施，横刀削向他的腰间，长剑却又袭向喉咙。
    戚峰哈哈一笑，右手挥刀，刀对刀一碰。
    就在两刀相撞的瞬间，戚峰撒手弃了兵器，扭腰闪身，左臂前舒，竟是一把攥住了黎老大的剑身。
    黎老大万万没想到他会扔了兵器，他本就在兵器上吃亏，这会儿居然连唯一的刀都不要了？还没反应过来，就给戚峰捏住了剑身。
    黎老大惊愕加倍，这简直是自送死的打法儿，正要顺势把他的手削落，谁知竟完全不能动。
    再看，原来戚峰的手上不知何时缠了一圈棉布！
    佩佩先前给他敷药，身上各处包扎，黎老大看的明白，所以就算先前看见他手上扎着布带，也没有在意，谁想到竟然如此？
    高手过招胜负只在一瞬，黎老大的刀剑所向披靡，但他却不知道戚峰已经找到他的破绽。
    就如同杨仪所说“不能硬碰”，戚峰明白，假如在兵器上跟黎老大相拼，自己只会更惨，所以他才拼的丢弃腰刀，就在黎老大左手剑右手刀无法动作之时，他顺势近身，左手擒住了黎老大的手腕，右手蕴足力气，一拳狠狠地捶中黎老大的腹部。
    不能兵器硬碰，那就近身肉搏。
    黎老大被那刚猛的拳风震的眼前一黑，浑身在瞬间脱力，刀剑齐齐落地。
    他整个人向后急速倒退出去，还未站稳，一股腥甜从喉头直冲上来：“噗！”张口竟吐了一口鲜血！
    日色暗淡昏黄。
    早就过了正午，烈阳的光芒减退，竹林嘶嘶有声，竹叶遮天蔽日，寒气森森。
    最可怕的自然是那些骷髅，挂在竹林上的，藏在竹叶里的，时不时露出来吓人一跳，或者绊人一跤。
    豆子打前阵，佩佩壮胆开路，戚峰跟在杨仪身后。
    杨仪几次回头：“戚队正，你……”
    戚峰只是摆手示意自己无事。
    方才一拳将黎老大击飞，那无所不能的骄傲杀手一时再无反击之力，佩佩终于等到这机会，趁机跳下岩石，把落地的三把刀剑都捡了回来。
    黎老大正捂着胸口在那里强忍痛苦，抬头看见这女孩子把自己的兵器带走，怒道：“你……”
    佩佩似乎恨不得把他气死，大声道：“你被我阿哥打败了，就得认输！在我们寨子，输了的人的头跟兵器都是赢家的！”
    黎老大膝盖一软，半跪在地上。
    戚峰笑道：“哎哟这大礼不敢……”那个“当”还没说完，喉咙里也泛出一口腥甜，他赶忙死命地咽了下去，才没有露怯。
    杨仪看出戚峰已经是强弩之末，如今黎老大已没什么威胁，她便想叫他在在原地歇息，但戚峰牢记自己对于薛放的允诺，哪里放心她自己去闯。
    入竹林后，又遇到几条蛇虫，佩佩拿着木棍，眼疾手快地将其挑开。
    杨仪时不时抬头看天，可是竹叶太过茂密，已经看不到那勾魂幡的影子了。
    幸亏她也不必再苦苦找寻，因为才走了一刻钟，豆子便叫起来。
    三人忙止步。
    前方有一片颇大的空地。
    先映入眼帘的，是许多叠在一起的白骨骷髅，足有不下百个，形成半人高的仿佛是骷髅塔的模样。
    而在骷髅塔的前方地上，散发着一大团袅袅空濛的白气。
    细看，在白气之中有什么东西在蠕动。
    佩佩正捂着嘴，见状道：“是蜢虫！好多！”
    杨仪却看着那些蜢虫的下方，那里好像……是一具极大的动物的尸首，像是野猪，又似乎是牯牛，看得出死了很久，腹部已经露出森森骨头，虽然是逆风，腐烂的臭气还是散了过来。
    佩佩已经不想再看，扭过头去。
    戚峰嫌弃地：“什么东西，难道勾魂幡就是从这儿出去的？”
    杨仪掩着口鼻细看，惊见动物的脖颈上、似乎是系着红色的绸缎。
    她看看那巨大的尸首，又看看陈列的骷髅塔。
    颜色诡丽的勾魂幡，奇异的白气，蜢虫，野兽的尸首。
    那些拼命往外去的蛇虫……
    杨仪心头巨震：“快捂住口鼻，离开这里。”
    三个人极快向外退去，佩佩搀扶着戚峰在前，杨仪在中间，豆子反而在他们身后，时不时地还回头看向骷髅塔的地方。
    杨仪心里乱糟糟地，暗暗自责自己太过大意。
    不知是不是因为跑的太急，或者是别的原因，心怦怦地跳的很快。
    幸亏他们并未深入竹林，很快到了竹林边缘，佩佩扶着戚峰先一步冲了出去，杨仪跟在后面，正一步往前，突然竹林上有一人飘然跃下，一把将她勒入怀中。
    杨仪猝不及防，被迫仰头，正看见了黎老大头顶戴着的斗笠。
    前方佩佩跟戚峰这才发现不妥，急忙回身。
    后面的豆子也叫着冲了过来。黎老大挟持着杨仪后退：“让那只狗离远点，不然我先杀了她。”
    戚峰赶忙大叫豆子，豆子左右为难，只能暂时靠近戚峰。
    “你……”戚峰吸气：“打不过就偷袭，这可太不地道了吧。”
    黎老大道：“我本来就是杀手，跟你讲规矩？”
    戚峰指着他：“你要敢动杨先生一根汗毛，我……”
    “你要挟我？”黎老大笑道：“我说过我的任务从无失败，就算事后死在你手里，我也有人垫背。”
    他这么一说，戚峰反而不敢如何了。
    杨仪一直没有乱动，听到这里她便说道：“不劳费心，既然这样，我也有一句实话要说。”
    她的语气过于平静，黎老大有些意外：“什么实话？”
    杨仪道：“你根本不必动手杀我，你，我，还有……他们，只怕都走不出这人头谷了。”
    黎老大的眼睛睁大了几分：“什么？你、莫不是又要使诈吧？当我还会上当？”
    “倘若方才你跟我们进去……看到里头的东西，你就不会说这话，”杨仪低喘了一声：“乡民们所说的勾魂幡的事情，绝非虚言。”
    黎老大疑惑，可见戚峰并未妄动，便又问：“里头有什么？”
    杨仪道：“里头就是祸乱之源，十三年前小弥寨那场惨剧的根由。”
    佩佩望着杨仪，无比震惊地：“杨先生，你说什么？”
    “佩佩姑娘，十三年前，小弥寨不是闹过什么罗刹鬼吗？现在我告诉你，不是什么罗刹鬼，害死寨子中一百多人的，正是方才我们所见之物。”
    黎老大虽说冷血无情自有规矩，但听到这里，又怎能按捺心中好奇：“里间到底是什么！”
    杨仪心中极快转动，却因为喘不过气来，一阵剧烈的咳嗽。
    戚峰怒道：“你还勒着他！”
    黎老大忙把胳膊松开了些，让杨仪喘了口气。
    杨仪捂着嘴，摇摇头：“我看……多半是晚了。”
    “什么晚了？”
    杨仪问道：“你有没有觉着身体有何不适？”
    黎老大本能地以为她又是诈人，但他确实从方才被戚峰打中之后，就一直呼吸困难，调息也有些艰难，不由给她一语戳中。
    “怎么？”
    “别疑心，我想戚队正也是跟你一样的。”
    黎老大脸色微变，这才信了她不是在诈自己。
    杨仪看向戚峰跟佩佩，又对黎老大说道：“往外走一会儿吧，或许那样……还能多撑一会儿。”
    黎老大不明白，但却还是听了杨仪的话，大家离开竹林边沿，走回到先前歇脚的岩石旁。
    这几步路本不远，但不知为何，黎老大竟冒了汗，连戚峰也有些冷汗涔涔，靠在岩石上咳嗽了几声：“杨易，到底如何？”
    黎老大看他脸色不对，想到杨仪的话，自己的喉咙也开始发痒。
    杨仪道：“请容我给戚队正把一把脉。”
    黎老大看着戚峰高大的身子微微蜷缩，强忍咳嗽之态，而且呼吸紊乱急促，显然已经不能再对自己出手了，他便果真松开杨仪。
    杨仪稍微一整理衣襟，转身去给戚峰把了脉，又试佩佩的脉搏，最后走到黎老大身旁。
    杀手虽然还蒙着脸，却难掩满面惊讶，居然乖乖地伸了手。
    杨仪一一听过了脉搏，脸色凝重。
    佩佩按捺不住：“杨先生，到底发生了什么事，还有里头的那个东西，为什么说跟我们寨子的事相关呢。”
    杨仪闭上双眼，顷刻才道：“因为，小弥寨的那场惨剧根本不是罗刹鬼作祟，而是疫病。”
    “疫病？”佩佩愕然。
    杨仪道：“你们可知瘟疫是如何滋生的？就是像方才我们所见的那个……死物腐烂而成气，邪气动荡，跟山谷内的瘴气激撞，形成风热疫毒，随风散播，便会成瘟疫。”
    佩佩呆呆地问：“里头那个死尸？可勾魂幡……”
    杨仪道：“疫毒上扬，被烈日所照，那些彩光，不过是疫毒在热气之中现形而已，烈日热风，疫毒散播更快，因此乡民们看见此物后便会因瘟疫而死人，他们不知这个道理，而只觉着是罗刹鬼害人，也才把这个呼做勾魂幡。”
    “可是……”
    “在我们来此之前，勾魂幡的传说已经流传了至少三四日，若我所料不错，这会儿寨子里应该已经有人害病了。”
    在场的几个人都悚然无语，杨仪却又道：“还有……咱们几个。”
    戚峰勉强抬头：“咱们？”
    杨仪看看黎老大：“这山谷内本就有瘴气毒热，比如先前蛇虫们纷纷往山谷口爬去，就是因为林中那毒瘴被烈阳照耀、正是毒性最强的时候，所以蛇虫也要闪避，只是今日风向并非向着此处传来，倒还好些，可方才二位生死相拼，中毒当然更快了。”
    杨仪看向佩佩：“姑娘可记得，当年寨子里死人的时候是些什么症状？”
    佩佩道：“阿爷跟我说过，那些人无非是头晕目眩，浑身乏力，冷汗口干，呕吐下泄，乃至于昏迷不醒。而且发病极快，几乎是从察觉不适到倒下，只有半个时辰不到，而一旦倒下，就很难再醒来。”
    黎老大心惊，分析症状，好像自己哪一条都有。
    胸口仿佛被塞进一团野草，他慢慢地将身体靠在岩石上。
    杨仪道：“是了，咱们方才又入了林中，自然也中了邪热。所以我说，今日咱们未必能走出这山谷了。”