忐忑不安的气氛在宾士车厢内蔓延。
    「小姐，真的不是我去告密！」驾驶座上的司机陈叔忙着自清，就怕被小主子误会。
    「我知道了，不用一直重复。」宁芸芸的身子陷在后座的皮沙发，像是灵魂被抽离、只剩下身体。
    坐在她身旁，蓝子龙难得体验进口车的宽敞的空间，山区夜色的美景从窗外呼啸。他默默审视着周遭不切实际的奢华，心情却轻松不起来。
    「我最不擅长单独面对我爸……」宁芸芸的存在气场本来就不强，现在更快要烟消云散。
    「没关係，我不就陪着你？」
    「你不懂，虽然伍亿哥也常送我回家，但我爸动不动就给他脸色看，很兇的。」
    听宁芸芸一说，蓝子龙的心情反而愉悦起来，很微妙。
    宁家的座车原本行驶在山区的观光道路，往侧一拐弯，出现一条由枫树夹道的小径，引领他们进入一座高级社区。
    「到了。」宁芸芸说话的同时，眼前一道仿古花色的铜门，彷彿感应到驶近的宾士车，自动缓缓打开。
    不过轿车还要再开一段距离，才会到主屋的门口。
    「今晚，你让我的眼界不断刷新。」眼前的景象激起蓝子龙的反骨。
    他的老家虽然也是佔地广大，但农林牧用地与高级别墅用地，自是不能比较。他的自尊似乎受到挑战，口气带着几分孤傲不驯。
    「做生意的人家都需要面子，认真这些你就输了。」宁芸芸似乎特别有感慨。用冰凉的手掌，轻拍他不服输握紧的拳头。
    这些话飘进蓝子龙的耳，意外暖呼呼的贴心。
    其实他也明白，小雷龙绝非会贪图物质的大小姐，不然她的心哪里会如此柔软，做节目时坦率不做作？
    也许就是贪恋她的温暖吧，他才愿意与宁芸芸分享尘封内心深处的遗憾，也让不得不淌这趟浑水。他苦笑着揶揄自己逐渐清晰的思虑。
    主屋的正前方，有一个大得出奇的长方形花圃。
    一般富贵人家的前院，总会弄点造景假山。宁家的花圃就只是呆板的矩形，没有任何高低起伏，种满树玫瑰。枝叶过度茂密的生长着，来花却只有三三两两，而且有为数不少白玫瑰。
    有点丑。
    不知道宁家的花园是自己乱种，还是找错景观设计公司？该是热闹的玫瑰花圃缺乏色彩繽纷，反倒增添几许凄凉。蓝子龙在内心忖度。
    座车在主屋前停下，两人一前一后进入宁府的客厅，宁国强看起来已经在气派的欧式沙发椅上等候多时。
    「爸，我回来了，这位是……我的游泳教练。」宁芸芸竟然发抖了，她的声音听得出对父亲的生疏。
    「进去你房间！」宁国强的态度就是要开战了。
    「爸……」她哀求着。
    「进去！自己爸爸的话都不听，外面的男孩子随便说什么，你就依了？我是保你去上学，不是让你去犯险！你就一点也不为我这个爸爸着想吗？」严声厉色喝叱道。
    上学等于犯险？这爸爸对女儿到底有多紧张？蓝子龙回想起之前张敏敏告诫过的话，开始有点头绪。
    怪不得宁芸芸能搞定他阿骂，宁府的大当家看起来更是『欢必霸』。
    宁国强五十好几，面相方头大耳、颇有威仪，身材也不见中年人的肥胖，显得魁武精实。果然是运动器材的经销商，把自己保养得宜，极具说服力。
    他扳起脸教训女儿几句，小雷龙马上泪眼汪汪。
    蓝子龙快速评估态势，放下自己平常的口无遮拦，极力安抚宁芸芸，「上去吧，让我跟伯父单独聊一聊。」
    「可是……」宁芸芸知道自己父亲性子烈，蓝教练也不好惹。把两个男人放在同一个竞技场，会不会发生两虎相争的惨案啊？
    「你爸爸关心你。既然关心，就不会想看到伤害，没事的。」
    蓝子龙明着安抚小雷龙，反向按耐宁国强。宁国强严峻的脸部线条，悄悄放松了几分。
    宁芸芸看蓝子龙似乎胸有成竹，也只能半信半疑地离场。
    「你认识芸芸多久？干嘛帮梁家的小痞子来动摇我的女儿，让她越来越不听我的话？你不知道我为了她的安全，特意避开有水的地方生活，费尽心思吗？」宁国强一开口，就直接切入主题。
    「我开始教她游泳时，并不清楚芸芸的状况。即使到现在，我也不懂伯父你所谓水对芸芸造成的危险，到底是哪一种危险？我只知道芸芸是一个很认真想要学会游泳的学生，虽然天分不高，但是她不放弃，所以我也不放弃。」蓝子龙停顿一下，「然后我跟伯父的看法一样，梁伍亿的确是个痞子！所以我绝对不会帮他，我所作所为，只是帮助芸芸，如此而已。」
    「天分不高？应该不可能啊……」宁国强的眼神穿越过所处的客厅，穿过窗，投射在花园某处。
    「伯父既然从事体育用品经销，就应该明瞭，世界上没有一种运动，不存在受伤的风险。但因为害怕受伤，而拘禁自己女儿的活动，是因噎废食的举动。而且对芸芸的身体机能、与未来的寿命，都有不良的影响。」蓝子龙在脑海中快速组织可信的说词，「芸芸渴望融入人群。如果过去曾经发生过任何让她恐惧水的事，让她学会游泳，反而是让她从恐惧中解脱的最快方法。」
    「你说自己跟梁伍亿没关係，但你们说的话，却是如出一辙。」宁国强的态度不若之前那般严厉，直直瞅着蓝子龙，「你是游泳教练，应该很熟水性吧？」
    蓝子龙点点头。
    「那你一定知道，水，是地球上最温柔，也最残酷的元素。它可以温柔地包覆你、承载你，也可以残酷地取走任何一条在它之内的生命。」
    「芸芸曾经游泳溺水吗？」蓝子龙关切询问。
    「不是。」宁国强叹了好大的一口气，「不是芸芸，是她妈妈，溺水走了。」
    「我很抱歉。」蓝子龙没有预期是这个答案。
    「是，我们都很抱歉，芸芸更是，一辈子抱歉得不得了。因为她妈妈是为了把她拉离还没有完成清洁的游泳池，反而被没放滤网的净水口捲入池底。」
    「……」更没有预料倒是这个结果。光是听宁国强转述，蓝子龙就已经觉得触目惊心。
    「而芸芸的妈妈在认识我之前，是一名游泳选手，常在比赛中拿牌。我也因为娶了她，在运动器材事业更上一层楼。芸芸小的时候，一天到晚在家里的游泳池里玩。大家都知道她妈妈爱水、熟悉水，谁能预料孩子玩水这种小事，最后竟酿成大祸……」宁国强不禁悲从中来。
    「这事的确不应该发生，对任何家庭都太悲惨。」蓝子龙沉吟着，「所以芸芸很容易害怕，想要躲藏，都是因为妈妈溺水往生的关係？」
    「这只是一部份。她妈妈的告别式上，有人对她指指点点，说她是害死自己妈妈的兇手，是不吉利的存在，活生生的扫把星。」宁国强边说边摇头，「我一个鰥夫，光是强忍悲伤，为妻子举办丧礼，就已经耗损心力，怎么还会注意到孩子受创？等我发现芸芸身心出状况，已经很久之后的事。」
    严峻的人，有时不是因为个性难以亲近。而是因为难以承受悲欢离合，不想再受伤，只好强迫自己变得刚硬，最后不近人情了。
    「小伙子，所以不要怪我管教芸芸严厉。我已经失去妻子，没办法再承失去女儿的风险，一丁点儿也不能。」