柳萋萋将锦盒捧在手上仔细端详, 只觉盒子的大小花纹似和她那日自肖成君那厢得到的一般无二。
    柳萋萋垂眸若有所思, 少顷, 又放下锦盒, 转而站在了书案前。
    案上照旧摆着那一叠画像, 余光瞥见那盒朱砂, 掀开盒盖瞧了瞧, 柳萋萋蓦然想起先前被她忽略的明云说过的话。
    她侧首问道：“明云, 你先前是不是说过, 这盒内的朱砂少了许多？”
    “是啊。”明云颔首道, “这是我家姑娘几欲寻死, 好容易想开后，为了给二公子画像，才让奴婢去买的。可夫人也瞧见了，那些画像都是用墨描画的，哪里有需要用得着朱砂的地方。这朱砂怎就好端端少了那么多呢。”
    明云甚是纳罕，兀自嘀咕道：“若不是画画给用了，总不能是被谁给吃了吧……”
    一瞬间，似有什么在柳萋萋脑中闪过，她放下手中之物，疾步往站在博古架前的孟松洵而去。
    “侯爷。”
    柳萋萋张了张嘴，却是欲言又止，她心下的猜测有些大胆，她实在不大敢说，迟疑片刻，小心翼翼地开口，“我有一个想法，但需您帮我验证……”
    孟松洵垂眸看着她忐忑的模样，并未问她究竟是何想法，只问：“你想做什么？”
    看着眼前人温柔的眉眼，柳萋萋鼓起勇气道：“我想见见那肖成君！”
    半个时辰后，大理寺狱。
    打一踏入昏暗的狱内，便有一阵寒意自地底渗上，似要透到骨子里去，监狱深处不时传来的惨叫，求饶和铁链摩擦碰撞声响，柳萋萋捏着手上的一副卷轴，丝毫不敢停留，快走几步，与孟松洵保持着一臂的距离。
    孟松洵刻意放缓了步子，不时用余光看向身后紧跟的柳萋萋，也不忘用凌厉的眼神喝退两侧牢房中躁动不安的囚犯，以防吓着她。
    抵达肖成君被囚的牢房时，借着昏暗的烛火，柳萋萋便见角落里坐着一人。
    披头散发，蓬头垢面，哪还有她初见他时那副仙风道骨，清高脱俗的模样。
    乍一见到孟松洵，肖成君吓得猛然一抖，旋即手脚并用地爬过来哀求：“大人，能说的小人都已经说了，至于那给小人香的，他遮得严严实实，小人真不知那人是谁，大人便放过小人吧，小人就是贪图钱财，没想害人性命啊大人……”
    见他作势要磕头，孟松洵淡淡出声，“今日并非来问你这些。”
    说着，他看向柳萋萋，柳萋萋会意，长吸了一口气，才微微俯下身道：“肖成君，我问你，那灵犀香，你还曾卖予过谁？”
    肖成君抬首疑惑地看她一眼，似乎奇怪牢中怎突然出现了一个女子，但很快被孟松洵一记眼风吓得垂下脑袋，他思忖片刻，勉强报了几个名儿后，不由得面露难色，“这……这香我卖给过好些人，且有不少夫人姑娘为了避讳，用的都不是真名，一时让我想，哪里想得出来……”
    柳萋萋见他似是真快想破了头，也不为难他，展开手中的画卷问：“你可曾见过画中人？”
    肖成君跪在地上，两眼贴近画布，凑近细细瞧了半晌，“似乎有些印象……”
    “你再仔细想想！”孟松洵道。
    肖成君怵孟松洵怵得不得了，哪里敢不仔细想，想得眉头打结，一张脸都快扭曲了，才道：“哦，我想起来了，大抵半月前，这位姑娘曾来过我的宅院，一副急匆匆的模样，一开口便求了灵犀香，因而我印象极深。”
    虽有所准备，但亲耳听到肖成君承认此事，柳萋萋如遭雷击，她沉默片刻，缓缓道：那……你可曾告诉过她，此香若用得太过频繁，会有什么后果？”
    “那是自然。”肖成君闻言挺起背脊，“上门的都是贵客，出手阔绰，贫道怎会做独回的生意。不久前就有个夫人，出重金想请贫道去他们府上为她死去的夫君孩儿做法事，贫道见她神色哀沉，便将灵犀香卖给了她，为了继续做这位夫人的生意，贫道可是清清楚楚将此香不可频繁使用之事告诉了她的……”
    肖成君说这些时一脸傲色，好似真将自己当成了什么良商。
    柳萋萋淡淡扫了他一眼，没心思再听他继续说道，只收起画卷，起身出去。
    孟松洵命狱卒重新关上牢房，跟在了颇有些魂不守舍的柳萋萋背后，听了方才肖成君的一番话，此案究竟是怎么回事，他已然心知肚明。
    见柳萋萋这般低落的神色，他薄唇微启，正欲说什么，就听一声“侯爷，可算寻到您了”，折身看去，便见贺颂疾步而来。
    “出何事了？”孟松洵剑眉蹙起。
    见贺颂迟疑着看了柳萋萋一眼，他无所谓道：“但说无妨。”
    听得此言，贺颂才刻意压低声儿道：“那道士的证词，不知怎的传到了付家那厢，如今也不知是谁出的馊主意，意图使付夫人以您掘坟威胁为由，承认自己是迫不得已说了谎话，再以道士的证词相佐，来认定付夫人不过是心疼韦三姑娘相思成疾，才给了那盒灵犀香，并没有害她的意思，更不是害死她的人。”
    孟松洵闻言眸光顿时晦暗了几分，他低哼一声，“是谁出的主意，还不明显吗？”
    若付夫人脱罪，那他必然会被治一个滥用职权，迫使逼供的罪名，如今朝中不知有多少人乐于见他落得这般下场。
    最急切的，莫过于那位。
    虽贺颂的声儿很低，但柳萋萋仍听了个大概，不由得感慨，世事之荒唐。那位付夫人纵然不是杀了韦三姑娘的人，但也是杀人未遂，亦是重罪，怎就能轻描淡写地推倒自己的证词，被判个无罪呢。
    正当柳萋萋垂眸沉思之际，就听另一声响亮的“侯爷”，一人急匆匆小跑至孟松洵面前，拱手道：“侯爷，陛下召见。”
    孟松洵与贺颂对视一眼，皆面色沉重，天弘帝在这个节骨眼上召他，还能为了什么，他侧首看向柳萋萋：“陛下召见，耽误不得，我便先走了。”
    旋即吩咐道：“贺颂，好生送夫人回府。”
    “是。”贺颂应声。
    眼看着孟松洵阔步往狱门而去，柳萋萋踯躅片刻，提声唤了句“侯爷”。
    见他止了步子，她小跑几步，站在他面前，一时却不知说些什么，她不懂什么政事，也不明白那些朝中错综复杂的纠葛，但她知道，陛下这时候召见大抵不是什么好事，她局促地张了张嘴，最后只干巴巴地道出一句，“您小心些。”
    孟松洵看着她那双潋滟的眸子里盛满了担忧，轻声细语道：“莫怕，我很快便回来。”
    说着，抬手摸了摸她的脑袋，像在安慰一个孩子，罢了才折身快步出了大理寺狱。
    贺颂见柳萋萋愁眉不展地盯着孟松洵的背影，恭敬道：“夫人，我送您回去吧。”
    柳萋萋点点头，然才走了几步，却是骤然止住步子，看向贺颂，“贺大人……”
    “夫人唤我贺颂便是。”
    “大人是官，我不过区区一个妾，不好这么唤大人。”柳萋萋道，“敢问大人，那付夫人可也被关在这儿？”
    “是。”贺颂疑惑，“夫人为何问这个？”
    “我……可否见见她？”柳萋萋定定道，“虽不知有没有用，但我想试着帮帮侯爷。”
    贺颂闻言，面露难色。
    大理寺之事，按理一个妇人并不应插手，但看到柳萋萋说这话时格外坚定的眼神，贺颂有所触动，迟疑片刻，到底还是答应下了。
    付夫人的牢房整洁干净，还有温暖的被褥，与那肖成君的简直天差地别，想来是有人刻意打点过。
    柳萋萋被贺颂领至那牢房门前，便见付夫人站在正中，对着牢房内唯一的窗子怔神，柳萋萋缓缓行至她的身侧，便见她冷眼看来，“你是谁？”
    “我是来找您说两句话的。”柳萋萋也不加客套，直截了当道，“夫人可知韦三姑娘并非是您害死的。”
    “听说了，那一盒灵犀香根本要不了她的命。”付夫人嘲讽地笑起来，“但真是天助我也，最后她还是死了。”
    柳萋萋没想到这付夫人竟“疯”成这般，杀了人，却无丝毫悔过之心，她顿了顿道：“您猜是谁害死了她？”
    “我如何能知晓。”付夫人横她一眼，勾了勾唇角，“若知道，我怕是要感谢那人了。”
    “是吗？”柳萋萋低叹一声，“那您可能要等上几十年，再去地底向她道谢了。”
    付夫人秀眉蹙起，骤然转头看来，“你这是何意！”
    柳萋萋凝视着她，一字一句道：“韦三姑娘不是被人害死的，她是自尽的。”
    看着付夫人一副震惊的模样，柳萋萋继续道：“那彻底要了她命的第二盒香，是她自己从肖成君那厢购得，大抵是你告诉她，这灵犀香是从肖成君那厢购得的吧。”
    所以她才会在第一盒香用完了之后去买了第二盒。
    “自尽？怎么可能！”付夫人笑出声儿来，顿时激动道，“她不是早就不想死了吗？你骗我！你骗我是不是！”
    “我并未骗您，韦三姑娘寻死的心始终没有改变，她状似已打消了那个念头，但不过是演给旁人看罢了。”
    柳萋萋娓娓道：“我问了韦三姑娘的婢子，她告诉我，韦三姑娘死前十几日曾生过大片红色丘疹，尸格记载，她亦有咽喉红肿，口舌生疮的症状。这些症状看似不起眼，像是上火所致，但我想起我曾偶然在一本医书上看过，过量服用朱砂，便容易出现这样的症状，若是长期下去，甚至会要了性命。韦三姑娘房中有一盒朱砂，莫名少了许多，不过我想那是她原先给自己选的路，后来直到你给了她灵犀香……”
    柳萋萋见付夫人双眸微张，一副难以置信的模样，便知道她已自己反应了过来。
    “韦三姑娘早已知晓你有害她之心，但还是隐瞒了这一切，选择在睡梦中奔赴地府，与付二公子团聚。”柳萋萋止了声儿，再开口，才发现自己的声儿竟有些哽咽，“生死不渝，韦三姑娘远比你想像的更加痴情。”
    她虽不能认同寻死殉情的做法，但柳萋萋不得不承认，韦三姑娘对付二公子的这份情意是无可比拟的。
    付夫人听着这一切，腿一软，蓦然跌坐在地，却还是摇着头道：“不，你在说谎，你在说谎……”
    看着她这番自欺欺人的样子，柳萋萋也不愿再说太多，“付夫人若不愿信我的话，我也不强求，但还请您莫要质疑这对苦命的鸳鸯对彼此的情意，这对他们，不公平……告辞……”
    柳萋萋利落地折身而去，在牢房内听得瞠目结舌的贺颂忍不住问道：“夫人，您说的可是真的，那韦三姑娘是自尽的？”
    “嗯。”柳萋萋点了点头，“你们侯爷应也猜到了。”
    “那您方才说了这些话，付夫人会改变翻供的决定吗？”贺颂如今最关心的便是这个。
    “我也不知。”柳萋萋叹了一口气，她之所以告诉付夫人真相，除了想帮孟松洵，也想让她知道，韦三姑娘并非她想像的那般人，“希望她若还存有良知，就别再做那些损阴德的事儿了……”
    此时，大理寺狱外。
    停靠在不远处的马车上，付司业将信将疑道：“沈大人，这主意真的可行，真能保我夫人一命？”
    “自然。”看着这付司业犹犹豫豫的模样，沈韫玉不悦道，“付大人也看到了，那武安侯是个冷血无情之人，说掘坟便掘坟，何曾考虑过你们的感受。若迟迟抓不到凶手，那你家夫人定然会成为武安侯为了结案而充当的替罪羊，难道你还要等到那时才追悔莫及吗？”
    那付司业闻言思虑片刻，咬了咬牙，这位沈郎中说得不错，他才失了一个儿子，若犹豫不决，他家夫人定也会不保，“是，下官明白了。大人放心，我家夫人是个识大体的，定然能尽力配合下官。”
    沈韫玉这才满意道：“去吧，我已命人同守卫打过招呼，但半个时辰内必须出来。”
    “是，多谢沈大人。”
    沈韫玉眼看着付司业下了马车，抬手掀起车帘，便见他同门口两个守卫点头哈腰后，拎着一个食盒走了进去。
    他压了压唇角，眸色顿浓了几分。这回可不是他想对付武安侯，只怪这武安侯倒霉，偏生与胡大人作对，被胡大人盯上。
    他不过是照着他老师的吩咐行事罢了。
    至于武安侯如何，与他并无关系。
    想来那付司业还要好一会儿，沈韫玉正欲放下车帘，闭眸小憩片刻，却见两人一前一后自里头出来。
    走在前头的人沈韫玉认得，正是武安侯的下属，那个叫贺颂的。
    他身后还跟着一个女子，那人身姿窈窕，仪态端庄。两人在门口站定，那贺颂态度恭敬，不知说了什么，女子浅笑着点了点头，目送贺颂远去。
    沈韫玉一时未认出她来，直到她侧首不经意往这厢望了一眼，令沈韫玉心下猛然一怔。
    上回在迎亲的路上遇到柳萋萋时，她尚且以轻纱遮面，这回却是将整张脸露了出来。分明未施粉黛，柳萋萋的肌肤看起来却白皙了许多，凸显出她本就优越的五官，且她已不似先前那般瘦骨嶙峋，价值不菲的雀蓝花罗衣裙裹出她纤秾有度的身姿。
    她背脊直挺，抬首怔忪地望着天际，不知在思忖什么，一双潋滟的眼眸轻眨着，全然没了先前那般垂首低眉，唯诺顺从的模样。
    似是换了一个人。
    沈韫玉不敢相信自己的眼睛。
    这还是他认识的那个柳萋萋吗？
    作者有话说：
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