【六天前，内华达州，五十一区】
    如果问艾莉森对亚洲人的印象，她其实除了调味很重口的菜以及口音以外也说不出个所以然来。她试着思索自己的求学过程，然后得出的结论是——
    绝顶聪明。
    很久以前，她在大学的实验课有认识一个韩国来的侨生，无论是对答亦或者是实验操作都是世界级的一流水准，使用解剖刀的时候就彷彿是在自家厨房一样行云流水；更别提微积分课程，能够举手回答的大部分都是中国学生。
    闕优。
    一开始她以为那是日本人，优。似乎很少中国或台湾的人会取这样的单字。「闕」，那个姓氏太难念，她发不出那个音，但艾莉森甚至连姓名读音都念错了。
    「优(yuu)？」她有些不确定的再次开口。
    「是优(yo)喔，像打招呼一样，呦——」对方是这么笑着回答的。
    老实说从第一印象起，艾莉森就不喜欢优。
    费德勒主管很喜欢找各路专家来五十一区。而那是在最近scp-1051没有出什么大事的前提下。她在这里工作好久了，所以知道戴克很想要立个功，然后转调回总部去。这里一直有许多科学家和博士来来去去，试图阻止scp-1051继续產出相关物，或者说去接触这个异常然后纪录，就像大学生们明明知道自己完成不了这个实验，但还是会努力在报告上面硬是挤出一些似乎很厉害的语句。
    事实上摊开来什么都没有，五十一区不过是个空壳。
    「之前我一直有想要找你聊聊天。」优的声音让艾莉森抬起头，她发现自己的思绪又开始飘移。
    「艾莉森。」优复诵一遍她的名字，好像在细细品嚐珍贵的事物。
    「你的丈夫——」艾莉森开口，她不是故意要打断这个话题，只是刚好想起了方才雅德里安激动的发言。
    记忆一点一滴的开始取代掉艾莉森与女儿赛亚在週末的回忆，冰冷与金属还有大理石地板将杂乱的家和水电费帐单给抽换掉，她的身份转变必须要花一段时间才能完成，但此时此刻的自己已经不是谁的妻子或母亲。
    只是单纯的研究员艾莉森。
    「对，是席欧·鲍尔没错哦。」优瞇起眼睛回答：「我知道他是你们的最上层主管，但其实他平常都不太会管到这方面来，整天都在和其他人开会，所以你们不用顾虑我。」
    好讨厌。
    内心中油然而生出这种纯粹的感情，连自己都厌恶自己。艾莉森吞了口口水，她开口：「我想问问，你不是goc的吗，为什么会和基金会的人结婚？」
    事实上她根本不想知道这些。
    但八卦是最好的开场，她得找到对方最为人感兴趣的点，和普通人一样进攻这个地方。
    「那是因为……」优在椅子上交叠双掌。艾莉森看着对方的发丝落在脸颊两侧，这举手投足的弧度像幅画。
    「因为我们都想拯救世界吧，哈哈。」
    艾莉森愣了愣，她本以为会听见更老土或狗血的答案。「禁忌的恋爱」、「价值观念的碰撞」什么的。又或者是一长串足以代替咖啡下午茶的故事。
    优的笑容很温和，而艾莉森甚至不知道对方有没有隐瞒些什么。
    「对了，艾莉森。」优倾过身：「能不能带我到五十一区里逛逛，我到这边正式工作已经一个多礼拜了，目前唯一认识的地方只有茶水间和会议室。」
    她点点头，几乎是下意识的：「好。」
    ———
    事情怎么会变成这样呢。
    艾莉森在脑海里回想五十一区的地图，她记得这几十年间建筑物更动了很多次，但基本上还是能够区分为三个地方。
    第一部分是拟态成仓库的scp-1051。
    第二是他们的研究站。
    第三则是所谓的「五十一区」这一大片荒原。
    「噢，艾莉森。」
    从会议室走出来，穿越了很长的走道，艾莉森在茶水间遇到了工作上的伙伴，身为分析师的乔德。她看着房间尽头的咖啡机吐出滚烫的液体，而乔德将咖啡一饮而尽，大鬍子旁沾满了可爱的白色泡沫：「真难得看到你在这里出没，还和我们的贵宾待在一块。」
    「你好你好。」优从自己身后探出头来，而艾莉森再一次感到烦躁。
    「您好，goc的女士。」乔德毕恭毕敬的行了个礼：「记得不要给艾莉森碰到任何酒精类饮品，不然你会后悔的。」
    「去你的。」艾莉森低声咒骂。她戒酒至少超过一年了，但显然同僚们就算化成灰也不会忘记她在忘年会的时候喝醉把波本酒砸到主管头上，那是艾莉森最失控的一次，她和前夫正在协议离婚，而且每天都在为赛亚的抚养权吵翻天。
    一想起那些往事，艾莉森有些崩溃的低下头，她举起手示意后方的优跟上来。
    「记得不要去打扰技术组的人喔，然后艾莉森，偶尔也来这里休息吧，我会泡咖啡给你喝喔。」乔德的声音在走廊回想。而艾莉森则不屑的耸肩。
    她快步走向了自己平时的办公室。在scp-1051成形之后，他们的研究站兼办公室基本上就是围绕在1051本体这样歪歪扭扭的建造而成。因此走廊和弃置的小房间很多，更多的是禁止通行以及用水泥随意填补的路障，要是一不小心走错方向，可能就要绕更多的路才能前往想去的地方。
    在经过样本室的巨大玻璃窗前，艾莉森停下脚步。她突然感到一阵心慌，因为在刚刚走路的时候，她丝毫没有考虑到优的行动其实不太方便。不晓得五十一区有没有人注意到，这个女人的脚其实有点跛，似乎是年轻时受过什么伤。
    「那个，优女士——」艾莉森回过头，不过身后的优只是小小的喘了几口气，然后马上就挺直腰桿，露出微笑。
    「嗯。」优说，一边瞇起了眼睛。
    「不好意思，我走的太快了??」
    「我可是很强壮的。」对方说着说着便像个孩子般举起手臂，被黑色毛衣包裹的纤细四肢却看起来弱不禁风：「我儿子出生的时候不喜欢躺床，所以我都一直抱着他。」
    艾莉森愣了愣。
    她看不太出来眼前这女人拥有与自己一样的母亲身份。她似乎直至现在才釐清了大部分的思绪。大概是，艾莉森觉得优看起来像此时此刻内华达的艷阳，彷彿不会被击倒。
    彷彿生物本能一样，她不喜欢这种看起来坚强又有用的女人。
    「但你的脚并没有被锻鍊到吧。」她忍不住泼了冷水。
    「说的也是。」优笑着说：「我的脚板中弹过，所以现在走路才会不稳。不用顾虑我的速度，我可以跟上艾莉森的。」
    似乎有什么堵在喉咙里。
    她想要开口说些什么，但最后说出的是：「我会走慢点，要跟紧我。」
    「好。」
    她们经过了样本室，隔着玻璃和里面工作的职员打了声招呼，艾莉森记得这里是新进员工的第一站，所以她看见好多青涩陌生的面孔来来去去，穿着白色无垢的实验服。当时的自己向年轻人介绍了些什么？那些从scp-1051刮去的组织，就和这里随便一个墙壁抠下碎片的成分一模一样。
    他们似乎一直在做些没有用的事情，从过去到现在。
    继续往前走，是中央处理区，他们的驱动核心是放在这里往下回旋梯的地下一楼。空间大概大到能容纳个一百人开派对吧。在下楼梯时，艾莉森突然有点累了，她不知道自己为什么会站在这里，在一片暗红色的光之中，向一个说不定比自己还懂的人解释这些事情。
    但是她看着优握着有些生锈的栏杆，那双黑色的双眼睁的好大。就像女儿赛亚还很小的时候对每件事感到好奇，期待着能找到答案的表情。
    「你??」
    在她们穿越了五十一区室外的荒地，准备前往入口处附近的公关与人事部建筑物时，艾莉森在一阵狂风吹过的时候开口了。
    「身为goc的人，你对基金会抱持着什么想法呢。」
    优回过头看着她，那头黑色的乱发被风吹起。亚洲女人低着头思索一会，从这个角度，艾莉森可以看见阳光下的对方，那从半指套中露出的指节上，并没有指甲的形状，取而代之的是深色的伤疤。
    「嗯，如果把基金会比喻为人的话，那大概是一个勇往直前的滥好人吧。」
    优说。
    「绝不会回头看，必要的时候耍手段，对生命也不一视同仁……或许很多人觉得他莫名其妙吧。但他是个好人，我是这么想的。」
    艾莉森眨眨眼，她只是随口丢出这个问句，在她每次带着新人参观时，总是会这么开口询问道。
    「我最讨厌这种人了。」下一瞬间，优露出灿烂的笑容补了一句：「艾莉森呢？你觉得基金会怎么样？」
    她有些搞不清楚状况：「可、可是你刚刚……」
    「对啊，我还和基金会的人结婚。」对方笑得好开怀，在风的吹拂之下像个孩子：「我这大半辈子都和基金会扯在一起，我看过太多悲剧发生了，你知道吗，艾莉森，曾有个人把活下来的机会让给我，因为他认为为基金会或是世界献身是理所当然的事情。」
    好像有某个瞬间，艾莉森觉得自己的后脑勺被重重捶打，血肉模糊。
    不会很痛的喔。
    那些回忆又开始出现了。像梦魘，挥之不去的阴影。
    她想起生下赛亚的那个时候，她没有钱请保母，前夫也都忙着工作。那个时候艾莉森待在家里，当她扯开胸罩哺乳时，觉得自己什么都不剩了。
    似乎有谁把心给刨空。
    她成为了谁的母亲，成为了谁的妻子，谁的女儿谁的学生又或者是什么博士，这些事情似乎都无关紧要，世界缺少了自己并没有差别。
    那个时候基金会给了她一份工作。
    工作内容是守护世界。
    厌恶感又开始油然而生。她觉得眼前这个人实在很奇怪，说到底加入了goc的人常理来说肯定会鄙视基金会。如果用优的话来比喻，那goc便是一个满腔热血且不计后果的狂人。不仅自私且骄傲，而且有极高的机率会需要基金会来帮忙善后。
    令人厌恶。
    「那的确是理所当然的。优女士。」艾莉森开口，她加重了话语中的音节：「我们都对此引以为傲。我是不清楚你发生了什么事??不，应该说，我不明白你对基金会抱持着的感情，但我们的工作很重要，不论是对世界或是对所有人。当然，你是goc的人，我对这种回答的确不该感到意外。」
    「是的，我并无否认这点。」优似乎不像受到打击的模样：「像艾莉森你我就很喜欢。因为你知道自己在做什么，我也喜欢五十一区的其他人，你们守护了内华达州的和平不是吗，都在努力避免scp-1051暴走。只是大部分的时候??基金会的人都会觉得他们的性命并不值得，牺牲想做的事情，和家人隐瞒一切，只为了世界和平。」
    爱莉森没有回话。
    「我不喜欢那样，就只是如此而已。」
    这天五十一区是晴朗的天空。光是呼吸都觉得空旷。优站在尘沙之中，灿烂到耀眼的光洒在她身上。
    「我最讨厌的是你这种人。」爱莉森说，而且也欣赏到对方错愕的表情：「这样肆意批评别人的生存信念，就好像世界围绕着你似的。」
    很多年以前，前夫搂着爱莉森的肩。指着街角的一栋公寓，说那是他们的新家，一切能够有新的开始，从此时此刻起。成为妻子与母亲的爱莉森将会蜕变成崭新的人。不需要去那么遥远的地方工作吧？不要晚归、不要请保母、应该能做好份内的事。帐单、社交、人际关係、被掩盖的真相。
    我们控制，我们收容，我们保护。
    「我丈夫也常常这样说。」优跟了上前，那双墨色的瞳孔印照出蓝天：「我们走吧，爱莉森，还有很多地方需要你为我介绍！」
    她看着对方的背影。
    有那么一瞬间，她觉得自己的记忆像是裂成了千百万块碎片。
    ————
    在谈话中，她开始探索优。
    从那双特製的鞋子开始。她注意到右脚跟的地方似乎比左脚还有垫高了些，那大概是走路不稳的原因。优比自己矮了些，再加上黑色毛衣和白色实验袍看起来又更加娇小。然后是那双手，光是拿起东西看起来就吃力，僵硬的不得了。
    她们谈到了孩子的部分。
    艾莉森大概有五年以上没有和别的家长交流了。自从女儿赛亚上幼稚园后，她便把这些杂事一併交给前夫处理，自己则投身于scp-1051的研究上面，那个时候正是飞碟目击情报最多的时候，她们正在和公关部门一起想办法阻止情报扩散。等到回过神来时，女儿已经长得好大，是可以自己坐校车的年纪了。
    优说她有两个孩子，一个和赛亚同年，还有一个小儿子。
    「不过啊，我家还有一个研究生。」她们在员工休息室，吃着这里驻站心理师准备的点心时，优这么说：「那是我怀孕时请来的，他是个很好的人，虽然我们都叫他做一堆杂事。不过那傢伙大概也算我儿子。说不定你们之后有机会见到，到时候我再把他介绍给你。」
    「不了，我不喜欢与人交流。」爱莉森说。
    休息室的灯光是温暖的橘色，她们坐在沙发上，优吃东西的模样像隻仓鼠，整个人似乎习惯性的缩起肩膀，但又露出了笑容：「爱莉森是个有趣的人。」
    「哎呀休息室在进行女子聚会吗，我也想要来凑个热闹??哇艾莉森！你怎么可以把白巧克力口味的饼乾都吃掉啦！那是我之前去旅行的时候买的欸！」这里的心理师是个长相甜美的韩裔美籍崔灿希，虽然长得可爱，但基本上就是个很吵的人。
    她不擅长交流，但周围的人就像个小龙捲风，将自己捲了进去。五十一区的所有人都是这样。或许是因为，所以她才喜欢这里。
    当夜幕低垂，大部分的人也都开始打卡下班了。爱莉森和乔德到了再见，然后目送车辆从五十一区离开。大概有百分之八十的员工都是住在内华达州里，但驻站科学家和从别的站点来的博士们，入夜时分其实才是正要工作的时候。
    优被费德勒主管叫走了，应该是要与scp-1051进行谈话。武装部队的脚步声在长长的廊道中回响。而艾莉森独自一人留在她的风险评估处办公室。
    她看着眼前列印出来的档案，开始恍神起来。
    刚刚优与她道别时，说：「我很敬佩基金会，还有你们。这是真心诚意的，艾莉森。」
    「去你的??」
    她抱住头，在自己的位置上缩的好小好小，这里太大而小夜灯的光太昏暗，连自己那可笑内心的阴暗都无法驱逐。
    「我是在拯救世界??」
    她试着不去想到前夫已及赛亚的模样。还有那些本有答应却无法赴约的旅游与约定。
    「我是在拯救世界。」
    她抬起头。
    为什么??墙壁上的水渍痕跡似乎和以往都长得不太一样？
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