搭脉就足足一刻钟, 眉头也越皱越紧。
    嘉宁郡主心中升起浓烈的不安。
    “太医……”她?客气?地?称呼，“不知我?的孩儿?如何?了？”
    “我?先前就和郡主说过，您这胎怀得不好, 尤其是头三?个月，得卧床静养。”叶大夫强调, “绝对不能再折腾了，好好保胎吧。”
    嘉宁郡主扶了扶腰，眼底闪过思索：“这孩子能不能保住？”
    旁边的王五听见，忙道?：“一定要保住，麻烦太医了。”
    嘉宁郡主微蹙眉梢，瞥了丈夫眼，按捺下不快。她?是想?着，若孩子不好，干脆就不要了，等养好身子再说。
    但王五这么说了，她?不好公然流掉王家血脉，也道?：“拜托了。”
    叶大夫捋捋短须，叹道?：“开点安胎药喝喝吧，这三?个月不能行房。”
    王五有?点不好意思：“这我?知道?。”
    叶大夫点点头，出去开方子了。
    安胎药是常见的药方，嘉宁郡主身边的宫人看过，立马派人去抓药。
    叶大夫又道?：“取笔墨来，我?给郡主写一张忌口的单子。”
    “是。”又有?宫人去拿笔墨。
    叶大夫沉住气?，慢条斯理地?开始写单子。
    里头，嘉宁郡主不自觉地?抓紧床单，试探地?开口：“荣安……是什么时候？我?想?去送送她?。”
    “明天就是头七。”李太监十分和气?，简直不像是赫赫有?名的东厂提督，“陛下的意思是过了便下葬。”
    嘉宁郡主忙不迭表忠心：“我?去送送她?，毕竟姊妹一场。”
    “郡主有?心了。”李太监意味深长?道?，“看您到时候身子能不能撑住吧，别为难自己。”
    嘉宁郡主虽然还觉得不对劲，但稍微放松了警惕，忖度少时，示意大宫女去拿个荷包：“劳烦公公专程走一趟……”
    李太监立马收入袖中：“好说好说。”
    见他收了钱，嘉宁郡主更放松了，正想?说什么，忽而外头有?人禀报：“郡主，仪宾，王阁老派人来，说让仪宾回家一趟。”
    王五不明所以，但祖父要见他，他肯定马上要过去。
    “郡主……”他歉疚道?，“我?回家一趟，晚些再过来。”
    嘉宁郡主怕王阁老听见了什么消息，忙道?：“不必这般着急，祖父叫你，你就多陪陪老人家，我?们不常在?家，该尽的孝心还是要尽。”
    王五十分感激。
    他知道?自己没什么本事，没想?到能娶到这么一个美丽懂事的妻子，此生足矣。
    “郡主放心。”王五全部应下，这才急急忙忙出门。
    此时，宫人端着熬好的药进来了。
    叶大夫伸手接过，看了看成色，皱眉道?：“水加少了。”
    宫人一怔：“是三?碗水没错。”
    叶大夫道?：“那就是火太大了，你再拿点水来，这么浓不好入口。”
    宫人不疑有?他，忙去倒水。
    叶大夫看她?加满九分，点点头。
    宫人这才端了药进去：“郡主，药来了。”
    嘉宁郡主蓦地?顿住，霎时间，全身汗毛倒竖，仿佛有?利刃架在?后颈，让她?起了一身的鸡皮疙瘩。
    心跳倏然加快，她?勉强笑了笑：“放着吧，我?一会儿?喝。”
    “郡主，您还是喝了吧。”李太监和蔼道?，“这是陛下的恩典，喝了，奴婢才好回去交差啊。”
    嘉宁愣了愣，电光石火间，已然明白眼前的一切。
    她?罕见地?惊慌起来：“为何?？你这老奴，是假传谁的指令？”
    又费劲地?辩解，“是不是谁说了谗言？荣安？和我?无关！我?冤枉——我?不喝，我?要见陛下，我?要见父王！！”
    一面说，一面挣扎下床。
    但李太监死死拽住她?：“郡主，事已至此，您就认了吧，来人！”
    守候在?外的太监们立即入内，控制住仓皇的宫人们。
    叶大夫深吸口气?，端起了旁边的药碗。
    李太监摁住挣扎的嘉宁郡主，掰开她?的嘴巴。
    “不是我?，唔——”药汁被强行灌入口中，鼻腔和气?管全是药味，嘉宁郡主绝望地?乱抓，“和我?无关！我?冤枉、不是我?、我?要见——咳咳咳！”
    药汁划过咽喉，流入胃中。
    嘉宁郡主顾不得别的，连忙伸手去扣喉咙，想?把?药吐出来：“为什么？陛下是怀疑我?吗？不是我?——我?和荣安的死没有?关系——不是我?！”
    李太监面无表情地?看着她?。
    “哕。”嘉宁郡主拼命压舌根，酸水不断呕出，污染床单，她?涕泪横流，身体?因为恐惧而不断发抖，“救我?，不是我?——”
    这一刻，嘉宁恨不得剖开胸膛，以示清白。
    她?不知道?为什么会这样。
    她?甚至不知道?是谁害了她?！
    她?也不知道?该怎么解救自己。
    一切来得太突然了。
    她?引以为傲的手段和智慧，在?一碗毒药面前毫无意义。
    嘉宁拼命抓住能抓住的一切：“不是我?，是谁害我?？荣安？是不是荣安没死，她?要陷害我?，不，许意娘——许意娘陷害我?——丰郡王图谋不轨，是她?！”
    她?双目赤红，肚子却绞痛不已，好像有?一把?刀在?子宫里搅动。
    “啊——我?的肚子——”嘉宁郡主爬下床，死死拽住李太监的衣袖，“提督，帮我?传信给父王，你应该知道?，我?弟弟是、是陛下最亲的侄子，你今日帮我?，来日必有?重酬！”
    李太监面无表情，不声不响。
    “我?是冤枉的。”嘉宁从未想?过，自己竟然会死在?这时候。
    她?自小便争强好胜，不甘于闷在?后院，时常扮作男孩出入齐王的书房。齐王府有?的是书籍，还有?专门教?学的教?授，都是朝廷派给藩王，让他们明理懂事的人才。
    齐王不怎么爱读书，反倒便宜了她?，闲来无事便让教?授为自己讲学。
    被发配到王府的教?授颇有?野心，齐王难以接近，便接近嘉宁，教?得还算认真，也让嘉宁接受了一些属于男孩的教?育。
    渐渐的，嘉宁就在?史书中寻觅到了自己想?过的生活。
    ——既生在?帝王家，就该争夺更多的权力，走上更高的位置。
    十五岁时，机会终于来了。
    皇帝迟迟无子，有?意过继子嗣。她?劝说父王多加忍耐，不要过早暴露野心，与?其送还小的弟弟过去，不如由她?先进京。
    齐王听从了她?的建议，她?独自前往陌生的京城，满腹豪情壮志。
    接下来的数年，她?被指婚、嫁人、交际、笼络人马，仿佛活成了另一个有?名的宗女。当然，刘陵的下场并不好，淮南王也失败了，以史为鉴，嘉宁也想?过自己的下场。
    但在?她?的想?象中，自己就算被赐死，也该是父王夺储失败，或是丰郡王上位，清除异己，届时，大局已定，她?许有?不甘，可也能接受自己的结局。
    夺储之?争本就如此，你死我?才能活。
    但怎么都不应该是在?这时候，一切才刚刚拉开序幕，她?的棋子还未上棋盘，预备的筹码还未出手……怎么能是这个时候就死呢？
    太憋屈，太荒唐，太可笑了。
    嘉宁无法接受这样的结果。
    她?飞快盘算有?什么东西能救自己。
    “海上的欧罗巴人，有?、有?我?们的火器……”腹部的抽痛愈发强烈，嘉宁的思绪也不由自主地?涣散，“昌平侯和倭寇打得太久了，为的就是私藏火器，助丰郡王谋反……”
    李太监：“噢？”
    假如嘉宁在?正常状态，肯定猜得到对方毫无动容，但她?太痛苦了，压在?身下的裙子已经渗出血迹。
    冷汗出了一层又一层，极端的恐惧之?下，哪怕有?一丝希望，也要牢牢抓住。
    “郡王在?江南……江南笼络士人，如今读书人皆赞他有?圣君、圣君之?相。”嘉宁死死抓住绸缎床单，“陛下不疑这等狼子野心之?人，却、却疑我?……”
    力气?似乎随着冷汗渗出而消退，她?头晕眼花，再无法言语，蜷缩成团发颤。
    李太监叹道?：“郡主这一胎怀得确实不好，罢了，叶太医，你再替郡主开一个一劳永逸的方子吧。”
    叶大夫头皮发麻，却不敢不照办。
    他倒了一碗水，往里头加入准备要的粉末，端着走到嘉宁郡主面前。
    嘉宁郡主看见了，虚弱道?：“我?待太医不薄，我?给你、给你赐金不少……”
    她?出手大方，不管是上回产女，还是这回怀上身孕，均没捎给叶大夫打点。
    然而，别说东厂得罪不起，叶大夫心里清楚，皇帝让他喂药，就是想?让他彻底得罪齐王系，今后才能放心为娴嫔接生。
    这是投名状啊！
    他不递，死的就是叶家老小。
    叶大夫颤抖着手，却一声不吭，把?药灌进了嘉宁郡主口中。
    她?紧咬牙关，拿舌头抵，拼命呕吐，却还是无法抵抗两个男子的力气?，只能任由苦药灌入咽喉。
    这回，痛苦来得快，黑暗来得也快。
    “我?不甘心——”嘉宁发出微弱的、悲愤的哀鸣，却轻如鸿毛。
    少顷，余音未散，气?息已无。
    叶大夫探了探她?的鼻息，又把?了把?脉，才朝李太监点点头：“郡主去了。”
    同一日，驸马韩旭殉葬，公主府百余仆婢皆尽忠。
    隔天，荣安公主出殡。