他一直在她身边，所以，这?次也很快睡着?了。
    第300章 黔路难
    次晨, 程丹若记挂着袭击的事，早早苏醒。
    外面光微微亮, 很?安静, 偶尔能听到护卫的足音。
    枕边的谢玄英好像刚躺下，睡眠浅浅，手拢在她胸前, 腿压着她的。这姿势不好起身, 她便躺着没动，在脑海中过了一遍贵州的情形。
    眼下的贵州, 完全属于?大夏的势力, 其实只有?一条路线：东起铜仁, 穿过贵阳、安顺, 终结于?普安的驿道。
    虽然?水东水西也有?若干驿站, 可?荒废已久，掌控力大为不足。
    这条东北—西南的路线，比较均匀地将贵州一分为二, 北面以水东、水西的彝族为主, 南面就是苗、侗、布依、瑶等少数民族。
    在这条线的周边，大夏建了多个卫所, 也是凭借这硬生生开辟出来的一条线，才能挟制云贵，平定西南之地。
    而这次叛乱的主力军, 白山与黑水两?大土司，便位于?贵州西南，与云南接壤, 大概在永宁普安一带。
    换言之，这条贵州之线的尽头。
    他们的臣服, 一度使得大夏对云南的掌控力大幅度上升，同理?，他们叛乱，也就阻断了朝廷对西南的生命线。
    所以，大夏无论如何都要?平定叛乱，重新凿通贵州的一线驿道。
    而在铜仁到贵州的这段路线上，有?一段“苗疆边墙”，历经几十年?修筑，由?多个寨堡和哨所组成，将不服从朝廷的苗民隔绝。
    这部分苗民，也被称为“生苗”，他们鲜少与汉地交流，不会汉语，不入贵州的户籍，与世隔绝。
    相?对应的便是接受朝廷敕封，和大夏来往频繁的熟苗了。
    不知道昨晚是什?么情况。
    程丹若默默思索着，天色渐渐亮了。
    谢玄英短暂地熟睡了片刻，在晨曦中迅速清醒：“丹娘？”
    “你醒了？”她梳理?睡乱的头发，“起吧。”
    两?人草草梳洗，喝碗风炉上煮好的奶茶垫饥，一同到外头询问结果?。
    李伯武已经撬开了他们的嘴，一五一十道：“这伙不是生苗，是山里的强盗。”
    谢玄英拧眉：“强盗？”
    “对，有?蛮人也有?汉人，其中不乏逃亡的囚犯，平日就躲在山里，不事生产，以劫掠为生。”李伯武道，“据他们说，自?己是听信了消息，以为有?官眷去贵州，准备劫一笔财货，没想到我们人这么多。”
    谢玄英保持怀疑：“都这么说？”
    “大部分都是这么认为的，只有?一个人说，给他们传递消息的人骗了他们。”李伯武道，“那人昨晚就跑了，没抓到。”
    谢玄英思索片时?，道：“去问问冯公子那边，看看他有?什?么吩咐，没有?就把人处理?了，别耽误行程。”
    “是。”
    不一会儿，李伯武回来转达冯四的话：“冯公子的意思也是杀了干净，再把人吊树上震慑一二。”
    谢玄英瞄了眼程丹若。
    她问：“非杀不可?？”
    他答：“强盗土匪作恶多端，死不足惜。”
    “最好不要?见血。”程丹若道，“血液会吸引蚊虫，麻烦。”
    谢玄英道：“听你的，绞死。”
    李伯武抱拳听命。
    众人开始收拾行李。
    营帐收好，行李装上马车，准备出发时?，昨晚袭击的强盗们，就变成了吊在树下的尸体。
    面目狰狞，舌头吐出，像恐怖电影里的假人。
    “啊！”人群中响起此起彼伏的尖叫。
    丫鬟们都被吓到了。
    幸亏张氏稳得住，呵斥她们：“叫什?么叫，没见过死人？”她发作一通，面色苍白地上了马车。
    唯有?程丹若，刻意地无视了那些?人影。
    她不怕死人，却怕这样的场景。
    野蛮、原始、血腥，离文明太远的东西，都令她不自?觉地恐惧。
    “丹娘？”谢玄英握住她的手。
    “我没事。”她深吸口气，转移话题，“其实，我一直不明白，为什?么定西伯下狱，他们就叛乱了？是他精于?作战，还是彼此有?所勾连？”
    谢玄英配合得不再追问，向她分析：“皆有?之。定西伯家三代经营，对黔地了解颇深，且提督军务，可?直接调动云、贵、川三地之兵，出兵神速，能立即镇压叛乱者，若他不在，苗民叛乱，流窜三省，三地难免互相?推诿，反倒误了战机，最后?不了了知。”
    顿了顿，又道，“定西伯家与当地土司来往密切，老?定西伯的侧室，其实是水西土司的女儿，又让一个女儿嫁到了水东，背靠这两?大宣慰使，其余土司自?然?多有?忌惮。”
    程丹若奇怪：“假如是这样，不该是利益一致的水东、水西叛乱吗？怎么变成了白山、黑水两?寨？”
    谢玄英抿住唇角。
    “可?能是因为赋税。”他说，“贵州的税收源于?编入户籍的寨民，收编越多，赋税越多。水东、水西的人口始终不多，而白山、黑水的在册数量却不输于?这二大宣慰使司……你知道‘追苗’吗？”
    程丹若摇摇头。
    “贵州驿道周边，设有?卫所，以挟制云贵。要?驻兵，就要?屯田。”他慢慢道，“贵州八山一水一分田，哪来这么多田？”
    程丹若：“……屯田侵占的是苗民的田？”
    “我不知道。”谢玄英说，“军屯的数量似乎没有?变化。”
    她哑口无言。
    他又道：“恐怕这两?部被摊派的徭役也不少。所以，他们才会向定西伯朝贡，以期减少赋税。”
    程丹若不得不问：“这要?怎么打？”
    定西伯扶持水东、水西的土司，稳固自?身的势力，并支持他们打压其他土司，以避免各土司联合造反。从策略上来说，这无可?厚非，可?吞没屯田，军屯又有?侵占苗民田地的嫌疑，事情就复杂了。
    人家没饭吃，被剥削，忍无可?忍，趁定西伯出事，西南无人统领，干脆反了，也是人之常情啊。
    谢玄英知晓她的意思，道：“只能先震慑，再安抚，别无他法。”
    叛乱不能不平，否则驿道中断，朝廷就无法控制西南了。
    “定西伯家的地……”她问。
    他迟疑：“收归贵州吧。”
    她揉揉额角。
    “丹娘，不要?为此劳神。”谢玄英劝道，“你我先做好分内之事就好。”
    程丹若点了点头，卷起车厢前面的上半张帘子，以便查看前方。
    车队的速度变慢了。
    前方上坡。
    贵州崇山峻岭，驿道也是蜿蜒曲折，上坡下坡都很?频繁，遇到坡度大的路段，马车会走得非常吃力。
    程丹若道：“我们下车？”
    谢玄英张望一眼：“下过雨，地里都是泥，坐着吧，让他们再套匹马就是。”
    “也是。”她下去，谢玄英肯定也下去，大家难免要?拿油衣撑伞，丫鬟们又得下车，指不定帮了倒忙。
    马车不久便重新开始走动。
    上坡路，程丹若不受控制地往后?仰，幸好谢玄英给她当了垫子，否则背撞到车厢肯定吃不消。
    外头响起马匹的嘶鸣。
    雨声变大了，“哗啦啦”的下个不住。
    潮湿的空气迎面，黏在皮肤上，像是挥之不去的阴霾。
    程丹若微微蹙起眉梢。
    “别担心。”谢玄英让她靠在怀中，“有?我在。”
    “雨变大了，我怕山体滑坡。”她忧心地看着两?边的山体，唯恐石头掉落。
    事实证明，这不是无的放矢。
    好不容易爬过上坡，不多时?，田南来报：“前头的路堵了。”
    谢玄英拧眉：“怎么堵的？”
    “不好说，”田南谨慎道，“是从山上滑下来的石头。”
    程丹若看向谢玄英。
    他道：“我去找子彦商量一下。”
    冯四名少俊，字子彦。
    她点点头。
    谢玄英套上油衣，刚钻出马车，就看见冯四骑马过来了。
    两?人商量了很?长一段时?间，最后?似乎达成共识。
    谢玄英返身回去，隔窗和程丹若道：“今天走不到驿站了，路至少明天才能清理?干净，我们掉头，回昨天的驿站扎营。”
    程丹若道：“好。”
    庞大的车队艰难地掉头。
    她掀起帘子，注意到一群护卫留了下来，头戴斗笠，身披蓑衣，正在费劲地搬运前面堵路的石头。
    暴雨如注，看不见山上的情形。
    程丹若吞回满腹疑虑，等待回程。