「凛奈去哪里了？说起来，你会和我一样，出现在那个地方，看来你也是参与游戏的其中一个玩家，那么凛奈呢？你们如胶似漆到宛若一对兄妹，为什么凛奈没有出现在那里。」
    道彦会这么提问，果然连他都发现了那款游戏背后的阴谋。
    出于平时凛奈对他的照顾，加以质问现在身为凛奈搭档的自己，其实并不奇怪。
    拓二了解，他也不会觉得奇怪。
    但是，这么做很多此一举。
    因为这不是他们管辖的区域。
    他们——是孩子。
    在大人眼中，无论几岁了，都是孩子。
    拓二会这么认为——其实都是在找藉口。
    当他从乌天狗森林返还，已经与凛奈失联，第一时间想到的可能性就是被他的养父夺走了。他既没有试着去找，也没有询问亲朋好友，直觉认定就是京的杰作。
    面对一个信用破產的傢伙，事件的发生，应该谁都会将其当成嫌疑犯吧。
    「原来是我要先回答你的问题吗？」
    拓二放弃更多追究，寧可被道彦当成敌人，也不愿意将更多的人拖下水。他和那个混帐养父不一样，他们没有流着相同的血脉，思维与作风也是两个人格。
    在他与道彦、雪千樱分道扬鑣后，他来到了学校附近的公立墓园。为何来到这里，他也不知道，大概是一种消极的心态，让他以为可以藉此转移注意力吧。
    不过，在他踏进这个不容有着一丝玩笑心态的场所后，所有能有的心情也被藏了起来。
    这座公立墓园——字面上的意思也能看出来，公家设立，持有者是居神本身，其作用便是下葬任务牺牲的魔法师，追忆他们对居神的贡献。
    像是监狱破坏事件。
    因为这个事件，战死的魔法师不在少数，拓二看过去的地方，埋葬日期大多是那个时间点。
    不过，让他选择暂时在这里驻足的理由，却不是沿途的风景，拉住了他的眼睛。
    他看见了熟悉的人影。
    盖亚。
    这个宛若巨人的好友。
    五年之后的他，似乎没有再长高了——好吧，拓二分辨不了现在与未来的盖亚差异，对这个好友的印象也只剩其鹤立鸡群的身高。
    或许是平安归来的另一种代价，因为无故空白了五年的时间，导致不能无缝接轨地适应新的人事物与环境，让他一度变成路痴。
    这段时间，盖亚稳如泰山，谁都动不了的魄力，让他即便到了出社会的年纪，也有学生时期的活力与青春。拓二不禁涌现了想将这件事告诉当事人的衝动。
    这份衝动却在他看见了盖亚身边的其他人之后，稍微压抑了下来。
    白发的少女与看来活泼的少女。
    他不认识这些傢伙，但他们似乎都是盖亚的朋友。据自己对盖亚的了解，这个西欧骑士出身的相性，不会轻易接受他人的好意与接近，就连平时都会以一种特殊电波驱散间人，要让他和其他人和平相处，不如让他成为魔法犯罪者。
    ——他不是在出发前，将凛奈託付给了这个朋友吗？
    好像真的有这一回事。
    他想起来了。
    所以，是那时让一向固执己见的盖亚，种下了对他人敞开心房的契机吗？
    拓二不知道。
    因为他们三人几次会面后，盖亚还是老样子，像是有什么困难，始终与凛奈保持距离。而且，就是有他这个仲介，凛奈与盖亚才有办法和对方说话，要是他不在，凛奈与盖亚不是对方的谁，两人是因为拓二而有了关係。
    会临时起意将凛奈交给盖亚，是因为他要调查高层，并回避安提诺乌斯的视线，所以才让这两人组成新的组别，虽然他当时也在担心，不过现在能够看见这样的未来，似乎可以放心了。
    盖亚因为凛奈，踏出了画地自限的圆，展开对世界的冒险。
    那么，凛奈呢？
    到处不见其踪影。
    拓二已经想到了盖亚开始接纳外人，是凛奈的推手，这点不用问也知道，不过最重要的凛奈呢？怎么不见了？中途去上厕所或超商吗？怎么想都不是吧……
    拓二以离开来表达自己不愿意去想，逕自走在了某条路上。
    「聪明的决定——知道我会过来是为了找你。」
    像是结伴同行的伙伴，普路托极其自然地原形毕露，走在拓二身边。
    「你已经都知道了吧——？」
    「知道什么？」
    「事到如今还装什么，虽然我和这起计画没有半点关係，好歹我也是牵动居神与理事会的推手，多多少少知道ra计画的内幕。」
    「……」
    「原来你是相信这个『未来』的啊。虽然我也不能保证与韩方联手打造的ra计画，带来的副作用有多少真实感，不过就这么铁口直断，好像也不妥吧。」
    「寧可信其有了。」
    普路托轻轻点头：
    「这么说也是，因为刚刚在那里的，没有包含你的任务搭档，而她现在又被校长当成了阿克夏的祭品。实在是难以置信啊。」
    「这时过来，是想和我一起坐下来，喝酒畅谈心事的吗？」
    拓二展现了无比的包容，拭目以待地等着普路托会怎么接招。
    应该是禁忌事项之一，普路托却说得像是电影预告，故弄玄虚的态度要人猜猜男女主角剧中会如何表现。
    「喝酒啊——你已经接受这个事实了啊。将五年后的改变轻易套用在你我身上了。也对，既然无从解套，那就只能默认了。就像我刚刚提到的那件事。」
    这个普路托——果然是有意过来的。硬是把话题拉回来，莫非是想藉此刺激他人，算清楚上次没算完的那笔帐？
    不久前的国际会议，他们俩因为护卫的任务擦身而过。那时的普路托只是以招呼的名义，和他过了两招，没有出全力。
    还债的时候到了吗？
    普路托朝思暮想，一副按捺不住——
    「紧张什么啦，这次我不是来找你打架，只不过是想在你出发前，问问你等会的行程——是不是要去讨伐校长。」
    「与你无关吧？还是说，要是我回答是，你要当场杀了我。」
    「……」
    拓二想不到——想不到现在出现普路托脸上的表情，代表着什么。
    双方的对视要是没有对话，就会变得尷尬。可是，这个时候的拓二，没有更好的办法。
    普路托自以为可爱地歪着头：
    「我刚刚也说啦，我不是来找你打架的，问个问题——作为现任普路托，关心一下前任普路托，在脱离阿波罗后会有怎样的目标与志向。」
    「我已经离开那个组织一段时间了。」
    「都一样吧。谁叫你是第一个活着走出组织的呢——」
    「你果然是来杀我的吧！」
    拓二已经发动魔力，架式全都出来了。
    普路托为难地推卸责任说：
    「别这样别这样，都说我没有要打的意思了啊。看来平时冷静的你，只要一遇到不想遇到的事情，也会慌乱手脚疑神疑鬼啊。」
    然后，头疼地表示：
    「我明白你现在的心情，会将我这个双面间谍当成敌人也在情理之内，不过既然你已经不是第一次讨伐校长，你应该要先想想这次行动后的结果。」
    「……」
    「校长可是不死之身啊。」
    普路托眼神认真地接着说：
    「而且，那是连我这个校长身边的人，都不知道的真相。恐怕全世界只有校长一个人知道啊。」
    「没有人会将自己的生命交给他人保管吧。」
    「这么说也没错，不过你真的确定吗？既然你已经决定重操旧业，就要把这个因素也一併考虑进去。战场最怕的就是这种类型的敌人了。」
    「我才想问你，为什么突然想帮我？」
    普路托无奈地耸耸肩，五味杂陈的表情。之后，才像是接受了拓二的个性，妥协地先以拓二的问题为重：
    「我会和校长合作，当那个来往于居神与理事会的双面间谍，都是因为鬼泽道彦。结果现在校长却要违背与我的约定，将魔掌伸向阿克夏，这么一来连我也是恕难从命了。」
    「鬼泽道彦……阿克夏……神谷京那傢伙会将鬼泽道彦列为暗杀名单之一，结果是因为这个啊？」
    普路托已经对京心寒地说：
    「如果校长完成了阿克夏，就不会再信守与我的约定，到时我也没办法再以口头的方式警告那个男人。力量就是一切，一直以来居神都是在用这种方式让人听话啊。」
    拓二笑了。
    没有理由地笑了。
    「怪不得你才会再三确认我的决心与方法啊。虽然因为身分，不能和我组成共同战线，要是觉得不行，反而还能在之前拉住我，给我更好的主意。依那傢伙的作风，应该找到顶替盖亚的人选了吧。」
    普路托没有表情，眼神死盯着他：
    「那么，你会怎么做？」
    「给那傢伙一辈子都忘不了的死法。对那傢伙来说，死太过轻松了。」